Bab 22: Menyelamatkan Liu Feng?

"Ini, Tuan Penasihat, Anda begitu sibuk dengan urusan negara, bagaimana mungkin saya berani merepotkan Anda."

Liu Shan tidak menyangka Zhuge Liang bersedia turun tangan secara pribadi. Hal ini terasa sedikit menghambat agenda besar, mengingat di wilayah Shu terdapat puluhan ribu rakyat, sementara di pihak Zhuge Liang hanya ada beberapa ribu orang.

Zhuge Liang menggeleng pelan, lalu meletakkan dokumen di tangannya ke samping.

"Ekspansi ke arah barat menuju Yong dan Liang, pada dasarnya adalah kebijakan negara yang sebelumnya diusulkan oleh Sekretaris Negara. Namun, perubahan situasi yang mendadak membuat perhatian wilayah Shu sepenuhnya terpusat pada Jingzhou."

"Wilayah Qiang Barat, meskipun tidak berada di dalam wilayah sembilan provinsi Dinasti Han kita, namun senantiasa berada di bawah yurisdiksi kita. Dahulu, Kaisar Wu dari Han mendirikan Kabupaten Linqiang dan Kabupaten Poqiang, mengajarkan teknik bercocok tanam serta membangun sistem irigasi."

"Setelah Wang Mang merebut takhta, ia menuntut suku Qiang di Laut Barat untuk menyerahkan wilayah dan tunduk. Kepala suku Beihe Qiang, Liang Yuan, menyerahkan semua tanah di sekitar Laut Barat, yang kemudian dijadikan Komanderi Xihai dengan seorang gubernur dan lima kabupaten di bawahnya."

"Kini, Cao Cao memiliki kekuatan besar, suku Qiang tidak berani untuk tidak tunduk. Mereka mengubah Komanderi Xihai menjadi Komanderi Xiping. Mulai dari sebelah barat Tianshui dan Didao hingga ke selatan Sungai Kuning, semuanya menjadi wilayah jelajah nomaden suku Qiang."

"Namun, Cao Cao mendudukinya tanpa mengelolanya, atau mungkin tidak mampu mengaturnya. Sebelumnya, saya telah mengirim orang untuk menyelidiki. Wilayah Qiang Barat secara nominal tunduk pada peradaban Han, namun kenyataannya kacau balau, penuh dengan suku-suku yang saling memangsa."

"Ini adalah peluang yang sangat besar bagi wilayah Shu kita, tetapi saat ini kita tidak memiliki kekuatan untuk bergerak ke barat, dan hanya bisa merencanakan ekspansi ke timur menuju Jingxiang."

"Jika Putra Mahkota dapat memanfaatkan kemampuan Jenderal Kiri untuk membuka perbatasan dan menduduki wilayah Qiang Barat, bagi Baginda Raja dan wilayah Shu, ini akan menjadi berkah yang luar biasa."

Mendengar hal ini, Liu Shan pun paham. Keinginannya untuk menaklukkan suku Qiang ternyata sudah pernah didiskusikan oleh Liu Bei, Zhuge Liang, dan Fa Zheng. Bahkan, situasi di Qiang Barat mungkin sudah diselidiki secara mendalam.

Sebenarnya, ada hal yang tidak diucapkan Zhuge Liang. Saat Guan Yu pertama kali pergi ke tiga komanderi Jingzhou, perintah yang diterimanya adalah untuk menjaga, bukan untuk melakukan ekspansi.

Semula, rencana Liu Bei dan rekan-rekannya adalah menduduki tiga komanderi Jingzhou sebagai batu loncatan untuk merebut kekuasaan, sekaligus menyerbu Qiang Barat untuk menaklukkan suku-sukunya demi meningkatkan kekuatan nasional, serta menduduki dua provinsi Yong dan Liang untuk mengincar Guanzhong. Dengan memanfaatkan kekuatan suku Qiang di wilayah tersebut, mereka bisa melatih pasukan kavaleri yang tangguh untuk pertempuran di Guanzhong.

Namun, watak Guan Yu yang terlalu angkuh membuatnya memilih menyerang secara aktif, yang berujung pada aliansi Cao-Wu, kekalahan, dan kematiannya, yang akhirnya merusak rencana besar Shu Han.

"Terima kasih atas petunjuk Tuan Penasihat. Gongsi pasti akan berusaha sekuat tenaga untuk menenangkan Qiang Barat, membuka perbatasan bagi Shu, dan meningkatkan kekuatan negara kita," ucap Liu Shan dengan sungguh-sungguh.

Berbeda dengan Ma Chao atau Zhao Yun, Zhuge Liang—meskipun jabatan resminya tampak biasa—memiliki kedudukan yang hanya berada di bawah Liu Bei, bahkan melampaui Sekretaris Negara yang saat ini dijabat oleh Fa Zheng.

Hal ini diketahui oleh Fa Zheng maupun para pejabat sipil dan militer lainnya. Dapat dikatakan, tanpa Zhuge Liang, Liu Bei tidak akan mencapai posisinya saat ini. Jasa dan kepercayaan yang ia miliki tidak tertandingi oleh siapa pun.

Saat ini, Liu Bei masih bertahta dan belum sampai pada saat menitipkan pesan terakhir sebelum wafat, dan Zhuge Liang pun belum menjabat sebagai Perdana Menteri. Namun, baik di masa lalu maupun sekarang, di hati Liu Shan, Zhuge Liang adalah sosok yang paling patut dihormati dan dipercaya. Oleh karena itu, Liu Shan tidak pernah bersikap tidak sopan dengan mengandalkan statusnya sebagai putra mahkota, melainkan bersikap hormat layaknya seorang junior.

"Memiliki ambisi besar seperti itu adalah hal yang baik bagi Putra Mahkota. Namun, ingatlah untuk tidak terburu-buru. Suku Qiang itu liar dan sulit diatur, sering berkhianat, sehingga harus dididik dengan sabar."

"Situasi di Shu sangat rumit dan semrawut, saya tidak bisa memberikan terlalu banyak bantuan kepada Anda. Jika Putra Mahkota menemui kesulitan, datanglah menemui saya, saya akan berusaha semampu saya untuk menyelesaikannya."

Zhuge Liang semakin puas terhadap Liu Shan, baik karena sifatnya yang rendah hati maupun ambisi besarnya. Liu Bei kini berusia lima puluh sembilan tahun dan mulai menua, sementara Zhuge Liang berusia tiga puluh delapan tahun, sedang berada di puncak kedewasaannya.

Awalnya, Zhuge Liang berpikir bahwa mereka bisa menyerbu Guanzhong selagi Liu Bei masih hidup, namun hilangnya Jingzhou membalikkan situasi, sehingga ia mulai memikirkan masa depan setelah pergantian takhta. Melihat kondisi saat ini, Liu Shan memiliki watak yang lembut, cerdas sejak dini namun tidak sombong, serta memiliki pemikiran strategis; ia memiliki bakat sebagai pemimpin besar.

"Terima kasih, Tuan Penasihat."

Liu Shan kembali berterima kasih. Ia sadar bahwa menugaskan Ma Chao ke Wenshan sudah merupakan batas maksimal bagi Shu saat ini, sehingga tidak mungkin memberikan pasukan dan logistik lebih banyak lagi.

Meskipun wilayah Shu memiliki lebih dari tujuh puluh ribu tentara, sebagian besar adalah pasukan pribadi yang memiliki komandan masing-masing. Hubungan antara para komandan dan pasukan ini sangat erat.

Dinasti Han menerapkan sistem unit militer di mana satu bagian dipimpin oleh Sima, dan satu kompi dipimpin oleh komandan militer. Di bawah kompi terdapat pemimpin peleton, dengan seratus orang per peleton. Jumlah pasukan tidak tetap, tergantung pada kekuatan masing-masing komandan. Para perwira menengah ini biasanya memiliki hubungan erat dengan para jenderal, baik karena hubungan kekerabatan maupun kepercayaan, di mana nasib mereka saling terikat. Oleh karena itu, Zhuge Liang tidak bisa sembarangan menarik pasukan untuk diberikan kepada Liu Shan.

Tujuan Liu Shan telah tercapai, namun ia ragu sejenak sebelum berkata, "Gongsi masih memiliki satu hal lagi yang ingin merepotkan Tuan Penasihat."

Zhuge Liang, yang baru saja hendak mengambil dokumen untuk diperiksa kembali, menjawab, "Silakan katakan, Putra Mahkota."

Liu Shan berkata, "Gongsi ingin meminta Tuan Penasihat untuk berbicara kepada Baginda Raja agar memanggil kakak saya, Liu Feng, kembali ke Chengdu."

Liu Feng adalah putra angkat Liu Bei. Di Dinasti Han, putra angkat yang diadopsi memiliki hak waris yang sama dengan anak kandung. Saat itu, Liu Bei sudah berusia empat puluh tahun namun belum memiliki anak, sehingga ia mengangkat Liu Feng agar ada yang meneruskan garis keturunan. Enam atau tujuh tahun kemudian, ketika Liu Shan lahir, posisi Liu Feng menjadi agak canggung.

Mendengar permintaan Liu Shan, Zhuge Liang merasa heran dan mempertimbangkan bahasanya, "Watak Feng sangat keras. Ia mempelajari ilmu bela diri yang tinggi dari Jenderal Guan dan Jenderal Zhang, memiliki kekuatan fisik yang luar biasa, dan telah berjuang bersama Baginda Raja selama bertahun-tahun dengan prestasi yang gemilang."

"Sebagai putra angkat Baginda Raja, ia pernah sangat dipercaya. Apakah Anda tidak khawatir ia akan menaruh dendam?" Zhuge Liang hampir berterus terang; meskipun Anda adalah putra mahkota, Liu Feng juga memiliki hak waris dan jasa yang lebih besar. Apakah Anda tidak takut ia akan mengancam kedudukan Anda?

"Tidak khawatir," Liu Shan menggeleng tipis, lalu menjelaskan, "Watak kakak saya, Feng, yang keras adalah kelebihan sekaligus kekurangannya. Banyak pihak di Shu yang tidak menyukainya."

"Sejak kabar dari Jingzhou datang mengenai gugurnya Jenderal Guan, ada alasan bahwa kakak saya Feng dan Jenderal Meng tidak mematuhi perintah Jenderal Guan. Namun, fakta bahwa Shangyong belum stabil juga benar adanya."

"Saya mendengar bahwa kakak saya Feng tidak akur dengan Jenderal Meng. Terlepas dari alasannya, hilangnya tiga komanderi Jingzhou saat ini ditambah dengan pasukan Cao dan Wu yang mengepung Shangyong serta konflik internal, membuat kita sulit untuk bertahan."

"Jika Baginda Raja memanggil kakak saya kembali ke Chengdu, lalu mengirim surat untuk menenangkan Jenderal Meng dan memintanya menebus kesalahan dengan prestasi, maka wilayah Shangyong mungkin masih bisa dipertahankan."

"Shangyong dikelilingi pegunungan, mudah dipertahankan dari serangan darat, namun aliran Sungai Han yang membelahnya membuatnya sulit dipertahankan dari jalur air. Bagi Cao dan Wu, wilayah itu seperti 'tulang ayam'—tidak enak dibuang tapi tidak ada dagingnya. Jika tidak ada kekacauan di dalam, pihak Cao dan Wu pun tidak akan tertarik untuk menyerang."

"Secara pribadi, sebagai adiknya, saya harus membantu kakak saya. Secara kepentingan negara, Shangyong adalah taring bagi wilayah Shu kita. Kelak, saat kita merebut kembali Jingzhou, segalanya akan berjalan lebih lancar."