Bab 34: Kejutan Liu Bei

Empat hari kemudian, rombongan Liu Shan yang terdiri dari puluhan penunggang kuda akhirnya tiba di Chengdu.

Jalan pegunungan yang terjal dan berbatu membuat perjalanan menjadi sulit; di tempat-tempat yang curam, kecepatan pun melambat dan tapal kaki kuda sering kali tergelincir.

Di tengah perjalanan, Liu Shan melontarkan sebuah pertanyaan.

"Jenderal Zhao, manusia memakai alas kaki untuk melindungi kaki mereka, sekaligus mencegah cedera akibat bebatuan tajam saat berjalan di jalanan pegunungan."

"Kini, saat kuda berlari, bukankah hal yang sama berlaku? Mengapa kuda tidak dipakaikan alas kaki juga?"

Pertanyaan Liu Shan membuat Zhao Yun dan para pengawal yang menyertainya tidak bisa menahan tawa.

Zhao Yun pun berkata, "Pangeran, bagaimana mungkin kuda bisa memakai alas kaki?"

Jelas sekali, tidak ada seorang pun yang menganggap kuda bisa bersepatu.

Tentu saja, Liu Shan bertanya demikian sebagai alasan untuk memperkenalkan penemuannya, yakni tapal kuda. Bagi kuda perang, tapal kuda sangatlah penting; tidak hanya melindungi kuku kuda dari kerusakan, tetapi juga membuat langkah mereka lebih stabil. Bagi pasukan kavaleri, sanggurdi dan tapal kuda memiliki arti yang luar biasa besar.

----

Chengdu, Istana Raja Han.

Begitu menerima kabar, Liu Bei segera mengutus orang untuk menyambut Liu Shan.

"Shan-er telah pergi selama sebulan lebih. Jalanan pegunungan begitu sulit dilalui, ia pasti telah menanggung banyak penderitaan."

"Sejak perubahan besar di Jingzhou, Shan-er tampak tiba-tiba menjadi dewasa."

Nada suara Liu Bei sarat dengan kelegaan dan perenungan. Masa ini bukanlah zaman kedamaian; kejayaan besar baru saja dirintis, namun cobaan terus berdatangan, dan jalan yang ditempuh penuh rintangan. Liu Bei sudah lanjut usia, dan masa depan Shu Han kini tertumpu pada pundak putranya.

Shu Han membutuhkan penguasa yang bijak, bukan sekadar pewaris yang hanya mampu mempertahankan takhta. Oleh karena itu, meski berat hati, Liu Bei tetap mengizinkan Liu Shan pergi ke Wilayah Wenshan. Ia berharap putranya bisa segera menjadi dewasa.

"Baginda, janganlah khawatir. Pangeran memiliki bakat alami dan kecerdasan yang luar biasa; di masa depan, ia pasti akan mencapai hal-hal besar," bujuk Permaisuri Wu yang berada di sampingnya.

Liu Bei mengangguk pelan. Ia merasa sangat puas dengan sosok Liu Shan. Tidak lama kemudian, sesosok tubuh yang belum terlalu tinggi melangkah masuk.

"Putra menghadap Ayahanda Raja dan Ibunda Permaisuri." Liu Shan memberi hormat dengan menangkupkan tangan.

"Bagus, yang penting kau sudah kembali dengan selamat."

"Pasti melelahkan setelah menempuh perjalanan jauh. Ibundamu telah menyiapkan makanan untukmu. Makanlah, lalu beristirahatlah."

Liu Bei memperhatikan kelelahan di wajah Liu Shan, dan di antara ayah serta anak, tidak perlu ada basa-basi yang berlebihan.

----

Keesokan harinya.

Setelah tidur nyenyak, kondisi fisik Liu Shan jauh lebih baik. Setelah mengantar Liu Shan kembali, Zhao Yun segera berangkat pagi-pagi sekali bersama beberapa penunggang kuda sebelum salju turun.

Setelah membersihkan diri, Liu Shan pergi menyantap sarapan bersama sang ayah.

"Segala yang dilakukan Shan-er telah diceritakan oleh Zilong kepadaku. Menaklukkan suku Qiang Barat, membangun pos peristirahatan, serta membuka lahan pertanian adalah pencapaian yang luar biasa."

"Kau baru belajar dari Jibi selama beberapa hari, namun sudah mampu menerapkannya dengan baik. Benar-benar mirip dengan Ayah."

"Meski sudah meraih sedikit keberhasilan, jalan menuntut ilmu itu panjang dan berliku, bukan usaha sehari atau dua hari. Jangan sampai kau lalaikan, mengerti?"

Sejak pagi, senyum Liu Bei tak kunjung pudar. Pencapaian Liu Shan di Qiang Barat benar-benar melampaui ekspektasinya. Ia sengaja menahan diri untuk tidak memuji terlalu berlebihan karena khawatir putranya akan menjadi sombong. Bahkan di antara para pejabat sipil Shu Han saat ini, hanya sedikit yang mampu melakukan hal-hal tersebut.

Sepuluh atau dua puluh ribu orang mungkin bukan jumlah yang besar bagi Shu Han, namun sistem pertanian militer ini tidak akan membebani kerajaan. Selain itu, Zhao Yun juga telah menceritakan niat Liu Shan untuk berekspansi ke Laut Barat, menaklukkan Wilayah Barat, dan menggentarkan Provinsi Liang.

Malam sebelumnya, Liu Bei bahkan secara khusus menemui Zhuge Liang untuk memastikan apakah ide tersebut berasal darinya. Setelah mengetahui bahwa itu bukan ide Zhuge Liang, hatinya semakin gembira.

"Memiliki putra seperti Liu Gongsi," pikir Liu Bei. Sudut bibirnya bahkan hampir tidak bisa berhenti terangkat.

"Terima kasih atas pujian Ayahanda. Dibandingkan dengan Ayahanda, pencapaian putra tidak ada apa-apanya. Jika harus bicara soal jasa, itu semua milik Jenderal Zuo dan Jenderal Zhao."

"Di mata putra, Ayahanda memulai dari nol dan membangun kerajaan sebesar ini dengan usaha sendiri. Segala yang putra lakukan hanyalah berdiri di atas pundak Ayahanda."

Liu Shan segera melancarkan taktik memuji. Namun, melihat ayahnya yang terus tersenyum lebar, ia pun membatin, "Ayah, kalau terus tersenyum seperti itu, wajahmu bisa terlihat aneh, segera hentikanlah."

"Rendah hati itu baik, namun terkadang tidak perlu berlebihan."

"Memiliki sifat yang tenang juga hal yang bagus."

"Kongming telah memberitahuku bahwa setelah perayaan tahun baru, ia juga akan pergi ke sana."

"Suku Qiang itu bodoh dan tidak mengerti cara bercocok tanam. Ayah akan mengatur pengiriman logistik dan peralatan untukmu."

"Kongming juga akan membawa beberapa pengrajin ke sana untuk membantumu memantapkan pos militer Naluo itu."

Liu Bei terdiam sejenak. "Sistem pos militer yang kau gagas itu cukup menarik. Kongming juga sangat mengapresiasinya dan memujimu sebagai sosok yang berbakat besar."

"Nanti, pergilah menemui Kongming untuk berdiskusi lebih mendalam mengenai sistem pos militer tersebut."

Dibandingkan dengan pertanian militer dan pos peristirahatan, Liu Bei sebenarnya lebih tertarik pada sistem pos militer yang diceritakan Zhao Yun. Bertani saat damai, menjadi tentara saat perang, melatih pasukan secara mandiri, dan mencukupi kebutuhan diri sendiri.

Meski ada risiko, dari sudut pandang Shu Han saat ini, manfaatnya jauh lebih besar daripada kerugiannya. Liu Bei bisa membayangkan, dengan penaklukan berkelanjutan terhadap suku Qiang Barat, sistem ini akan memungkinkan pelatihan pasukan secara cepat.

Liu Bei tidak terlalu memedulikan jumlah puluhan ribu orang, namun puluhan ribu tentara memiliki makna yang sama sekali berbeda. Shu Han kekurangan tentara, juga kekurangan kuda. Di wilayah Shu, kavaleri dalam skala besar sulit digerakkan. Namun, jika harus melawan Cao Cao, kavaleri menjadi sangat krusial.

Selain itu, Liu Bei juga memperhatikan satu hal, yaitu lahan. Lahan-lahan yang baru dibuka itu sepenuhnya milik negara dan tidak tersentuh oleh para bangsawan. Dua ratus ribu mu lahan bukanlah jumlah yang kecil. Produksi tahunannya mencapai satu juta pikul biji-bijian.

Yang paling krusial adalah, Liu Shan tidak memungut pajak tanah, melainkan menerapkan sistem 'jatah militer'. Wilayah Shu sangat subur, namun Liu Bei memerintah dengan kebajikan, sehingga pajak tanah tidaklah tinggi. Awalnya di zaman Han Timur adalah seperlima belas, lalu menjadi sepertiga puluh. Demi pembangunan Shu Han, ia mengambil nilai tengah, yakni seperdua puluh.

Tentu saja, pendapatan Shu Han tidak hanya dari pajak tanah, tetapi juga dari garam, besi, dan sutra. Terutama koin Zhibai Wuzhu saat ini, yang jauh lebih cepat menghasilkan pendapatan daripada pajak.

Sebaliknya, sistem pos militer Liu Shan sangatlah tegas. Seluruh hasil panen dari lahan pertanian militer menjadi milik pemerintah, dan penduduk hanya diberikan jatah makanan sesuai standar jumlah jiwa. Awalnya, Liu Bei sempat terkejut, "Sistem pertanian militer bisa dijalankan seperti ini?"

Liu Bei tahu bahwa Cao Cao melakukan hal serupa dengan sistem 'pemanfaatan sapi pemerintah', di mana hasil panen dibagi enam banding empat untuk pemerintah dan rakyat. Hal itu saja sudah membuat rakyat mengeluh, bahkan banyak pejabat menganggap Cao Cao memperlakukan rakyat seperti budak. Namun, saat melihat sistem yang dibuat putranya, kebijakan Cao Cao tampak jauh lebih manusiawi.

Namun, ia segera berpikir, "Mereka adalah bangsa asing. Bagi suku Qiang, bisa mendapatkan jatah makan pun sudah cukup baik, setidaknya mereka tidak akan kelaparan."

Dengan pemikiran itu, sistem tersebut mungkin memang bisa dijalankan. Satu-satunya yang disayangkan Liu Bei adalah sistem ini hanya bisa diterapkan pada suku asing, tidak bisa diterapkan di wilayah Shu. Namun, Liu Shan baru berusia dua belas tahun; mampu memikirkan sistem seperti ini, kata "berbakat" saja tidak cukup untuk menggambarkannya.

Dunia memuji kecerdasan Cao Zhi, putra Cao Cao, dengan ungkapan bahwa jika bakat dunia dikumpulkan dalam satu wadah, maka delapan bagian di antaranya dimiliki oleh Cao Zijian. Sekarang, tampaknya putranya jauh lebih cerdas daripada Cao Zhi.

"Bakat bersyair hanyalah hal remeh," pikir Liu Bei, dan sudut bibirnya kembali terangkat semakin lebar.