Bab 37: Tiga Ratus Kuda Perang

Wu Yi, bergelar Ziyuan, adalah Komandan Wilayah Guanzhong. Ia merupakan kakak laki-laki dari Permaisuri Wu yang saat ini bertahta, menjadikannya seorang kerabat dekat raja.

Liu Bei mengutus Liu Shan untuk menemui Wu Yi, tentu bukan sekadar untuk menyaksikan latihan militer, melainkan bertujuan untuk mempererat hubungan di antara keduanya. Sebagai Komandan Guanzhong, Wu Yi memegang kendali atas dua puluh ribu pasukan di wilayah Shu dan sangat dipercaya oleh Liu Bei. Meskipun Liu Shan tidak memiliki hubungan darah dengan Wu Yi, namun karena Liu Yong masih sangat muda dan tidak mengancam posisi Liu Shan sebagai putra mahkota, maka memenangkan dukungan Wu Yi akan sangat krusial bagi suksesi Liu Shan di masa depan.

Wu Yi tentu memahami maksud di balik kunjungan tersebut.

"Putra Mahkota, cuaca di luar sangat dingin. Mohon beristirahatlah di dalam ruangan, saya telah menyiapkan teh hangat untuk mengusir hawa dingin," ujar Wu Yi dengan sikap yang jauh lebih hangat dari perkiraan Liu Shan.

Secara faksi, Wu Yi seharusnya termasuk dalam kelompok Dongzhou, namun statusnya sebagai ipar raja menempatkannya pula dalam lingkaran keluarga kerajaan.

"Ayahanda memberitahuku bahwa dengan adanya komandan di Chengdu, beliau merasa sangat tenang dan dapat tidur dengan nyenyak setiap malam," jawab Liu Shan. "Melatih prajurit adalah urusan penting, bagaimana mungkin aku bersembunyi di dalam ruangan demi menghindari dingin sementara Komandan berada di luar? Karena itu, mohon izinkan aku mendampingi Anda untuk menyaksikan latihan para prajurit Han kita."

Ucapan Liu Shan sungguh mengejutkan Wu Yi. Ia merasa selama ini telah meremehkan sang putra mahkota.

"Jika Putra Mahkota saja tidak takut akan hawa dingin dan bersedia memberi teladan, para prajurit tentu akan bersemangat," sahut Wu Yi. Setelah berbasa-basi, ia pun mengajak Liu Shan menuju lapangan latihan di luar kota.

Lapangan tersebut sangat luas, dipenuhi oleh sekitar sepuluh ribu prajurit. Pemandangannya tampak megah, meski sedikit kacau. Mayoritas dari mereka adalah prajurit tambahan yang jarang berlatih karena harus mengurus ladang, mendirikan perkemahan, dan memasak. Butuh waktu cukup lama bagi mereka untuk berbaris rapi.

Wu Yi, yang merasa pemandangan itu kurang memuaskan, menjelaskan bahwa latihan ini bertujuan agar para prajurit terbiasa dengan suara genderang dan kode bendera untuk taktik sederhana seperti menyerang atau mundur. Ia menjelaskan bahwa prajurit tambahan memang harus ikut bertempur, bukan sekadar bersorak. Namun, karena jumlah pemuda terbatas, mereka tidak bisa terus-menerus berlatih demi menjaga produktivitas pertanian. Dari dua puluh ribu pasukan di bawah komando Wu Yi, hanya sekitar lima ribu yang benar-benar fokus pada militer.

Musim dingin di Chengdu tidak terlalu ekstrem, namun kelembapan yang tinggi membuat hawa dingin seolah menembus hingga ke tulang. Setelah beberapa lama, Liu Shan mulai merasa tidak tahan. Wu Yi, yang memang tidak berniat membiarkan Liu Shan kedinginan lebih lama, segera mengajaknya kembali ke dalam ruangan. Teh yang tadinya terasa kurang nikmat, kini terasa hangat dan melegakan.

"Saya mendengar bahwa Putra Mahkota telah menaklukkan banyak suku di Xiqiang dan mengajari mereka bercocok tanam serta beternak kuda," ujar Wu Yi. "Hasil panen di Shu memang melimpah, namun sangat sedikit yang beternak kuda. Bahkan di pasukan saya, jumlah kuda perang tidak sampai dua ratus ekor. Meski kavaleri tidak terlalu dominan di sini, ketiadaan kuda sangat menyulitkan perwira dalam menyampaikan perintah."

Wu Yi jelas mendapatkan informasi tersebut dari Permaisuri Wu. Kekurangan kuda adalah masalah nyata di Shu. Bahkan saat Liu Bei melancarkan kampanye balas dendam di Yiling, jumlah kuda yang dimiliki tidak lebih dari seribu ekor, dan itu pun lebih banyak digunakan oleh para perwira.

"Berapa banyak kuda yang sebenarnya Anda butuhkan, Komandan?" tanya Liu Shan. Ia sadar, kunjungan ini mungkin tidak lepas dari bisikan sang ibu kepada Ayahanda.

Setelah ragu sejenak, Wu Yi menjawab, "Jika bisa mendapatkan seratus ekor, itu sudah sangat baik. Jika tidak mampu, lima puluh ekor pun sudah cukup."

Liu Shan tersenyum, "Komandan adalah kakak dari Ibu Suri, paman saya sendiri. Kita adalah keluarga, saya tentu tidak akan pelit. Setelah perayaan tahun baru, saya akan memerintahkan agar tiga ratus ekor kuda perang dikirimkan untuk Anda."

Bagi Liu Shan, tiga ratus ekor kuda bukanlah jumlah yang kecil, namun investasi ini sangat sepadan. Dalam sejarah, Liu Shan dikenal sebagai pemimpin yang lemah, namun Wu Yi tidak pernah menunjukkan pemberontakan. Liu Shan sadar bahwa seorang kaisar tanpa kendali atas militer hanyalah boneka. Jika ia ingin melakukan reformasi di Shu, dukungan militer adalah mutlak.

"Tiga ratus ekor... saya merasa tidak layak menerimanya!" Wu Yi terperangah. Ia tidak menyangka Liu Shan akan berbuat sebegitu murah hati. Di pasar, harga seekor kuda berkisar antara tujuh ribu hingga puluhan ribu koin tembaga. Tiga ratus ekor kuda setara dengan jutaan koin.

Wu Yi kemudian berkata dengan mantap, "Saya mendengar pembangunan di Xiqiang masih membutuhkan banyak hal. Saya memiliki seratus pengrajin di kediaman pribadi saya. Jika Putra Mahkota tidak keberatan, biarlah mereka ikut dengan Anda ke Xiqiang. Mungkin mereka bisa sedikit membantu."

Pengrajin adalah aset yang sangat berharga dan sulit dicari. Liu Shan menerima tawaran itu dengan senang hati, karena ini adalah bantuan yang sangat tepat sasaran. Sejak saat itu, sikap Wu Yi menjadi jauh lebih akrab.

Menjelang senja, saat Liu Shan telah pergi, Permaisuri Wu datang menemui kakaknya. "Apakah permintaanmu sudah ada hasilnya?"

"Adikku, tahukah kau? Putra Mahkota memberiku tiga ratus ekor kuda perang!" seru Wu Yi dengan takjub.

Permaisuri Wu justru merasa khawatir. "Tiga ratus ekor? Ayahanda bahkan tidak tahu jumlah itu. Shu juga kekurangan kuda. Aku harus melaporkan ini pada Ayahanda agar tidak terjadi kesalahpahaman."

"Jangan khawatir," potong Wu Yi, "Aku sudah memberikan seratus lebih pengrajin keluargaku kepada Putra Mahkota sebagai balasannya. Itu sudah cukup untuk menjelaskan segalanya."

Permaisuri Wu mengangguk setuju, merasa bahwa pertukaran itu bisa diterima. "Aku akan segera kembali dan bicara pada Ayahanda agar tidak ada prasangka buruk."