Bab 33: Tidak Memelihara Orang yang Tidak Berguna

Hanya dalam hitungan hari, wilayah seribu rumah tangga Naluo telah menambah hampir sepuluh ribu are lahan pertanian. Liu Shan telah menetapkan aturan: setiap hari harus bekerja, dan jika tidak turun hujan atau salju, setiap orang wajib menyelesaikan pembukaan lahan setidaknya dua are kecil sebelum diizinkan pulang.

Aturan ini tidak terlalu menekan, setidaknya mereka masih punya waktu untuk beristirahat. Pria, wanita, anak-anak, hingga lansia pun turut serta. Pekerjaan ringan seperti mencabut rumput atau mengantar air masih bisa mereka lakukan. Untuk saat ini, Liu Shan tidak berniat melatih pasukan; prioritasnya adalah memastikan ketersediaan pangan terlebih dahulu, baru kemudian memulai latihan militer setelah panen musim panas tahun depan. Musim dingin ini memang terasa berat, namun setidaknya tahun depan akan ada masa depan yang cerah.

Tentu saja, kesulitan itu tidak menyentuh sang putra mahkota, Liu Shan. Di dalam tenda besar, kaldu panas mendidih dengan potongan tulang besar yang terlihat samar-samar, serta beberapa sayuran yang mengapung di atasnya. Bumbu yang digunakan hanyalah bahan dasar seperti daun bawang, jahe, bawang putih, dan garam. Irisan daging domba yang tipis dimasukkan ke dalam kuah, dan setelah matang, para pelayan menyajikannya ke dalam mangkuk Liu Shan dan Zhao Yun. Kala itu, sumpit belum disebut sumpit, melainkan *zhu*. Makan menggunakan sumpit memiliki istilah yang anggun, yaitu "makan dengan *zhu* sejajar".

Awalnya mereka makan secara terpisah, namun Liu Shan mengajak Zhao Yun untuk makan bersama di atas meja tulis. Setelah daging dicelupkan ke dalam bumbu bawang putih, jahe, dan daun bawang, rasanya begitu hangat di tengah musim dingin ini.

"Cara makan putra mahkota ini sungguh luar biasa dan sangat unik."

Dinasti Han sebenarnya sudah mengenal hidangan panci panas, namun cara mencelupkan irisan daging domba seperti ini tentu belum ada. Bagi Zhao Yun yang terbiasa makan daging dan minum arak dalam jumlah besar, cara menikmati irisan daging tipis dengan bumbu seperti ini terasa sangat halus dan berkelas.

"Kudengar di wilayah Barat, ada banyak buah-buahan dan sayuran yang tidak kita miliki di Dinasti Han, serta banyak bumbu serupa bawang dan jahe yang dapat membuat makanan terasa lebih lezat," ujar Liu Shan sambil tersenyum setelah melahap sepotong daging.

Bagi Zhao Yun, kata-kata itu memiliki makna yang mendalam. "Apakah putra mahkota berniat melakukan ekspedisi ke wilayah Barat?"

Zhao Yun berpikir sejenak dan melanjutkan, "Setelah panen musim panas tahun depan, persediaan gandum akan melimpah. Jika suku Qiang ini dikumpulkan, kita bisa memiliki sekitar enam hingga tujuh ribu pasukan, dengan tiga ribu di antaranya adalah kavaleri. Jika kita memohon kepada Baginda Raja untuk mengirimkan beberapa ribu pasukan tambahan, maka dengan total lebih dari sepuluh ribu prajurit, wilayah Xihai tentu tak akan mampu membendung kita."

"Wilayah Yongliang di Barat kini dikuasai oleh Cao Cao. Ia menempatkan pasukan besar di Liangzhou untuk mengendalikan Xihai. Jika kita bisa menguasai wilayah Barat dan menekan Yongliang, Cao Cao pasti akan merasa terancam." Zhao Yun menghela napas, "Namun, situasi di Shu saat ini lebih condong untuk menyerang Wu."

Liu Shan terus menikmati irisan daging domba yang disajikan pelayan, merasa tubuhnya mulai hangat. Ia menjawab, "Negara Dongwu memang harus diserang. Kelompok pengecut di Jiangdong itu, jika tidak diberi pelajaran, mereka akan terus merasa hebat dan menjadi semakin sombong."

"Namun, cara menyerangnya adalah kunci utama. Sesuai rencana Ayahanda sebelumnya, tahun depan mungkin belum memungkinkan untuk berperang karena rakyat butuh waktu untuk pulih. Perang seharusnya dilakukan tahun depannya lagi."

"Jenderal Guan yang begitu gagah perkasa saja bisa kalah di tangan orang-orang picik Dongwu. Kali ini jika kita menyerang Dongwu lagi, kita harus mengambil pelajaran dan tetap mewaspadai pasukan Cao."

"Jika kita berhasil menguasai wilayah Barat, Cao Cao pasti akan memusatkan pasukannya di Liangzhou. Dengan begitu, kita bisa lebih tenang saat menyerang Dongwu."

Berbicara mengenai hal ini, Liu Shan merasa sangat kesal terhadap Dongwu. Dalam konstelasi tiga kerajaan, Shu Han dan Dongwu jauh lebih lemah dibandingkan Cao Wei. Siapa yang tidak mengerti prinsip bahwa jika satu bibir hilang, maka gigi akan kedinginan? Namun, orang-orang Jiangdong itu seolah kehilangan akal sehat; mereka hanya terpaku ingin menjatuhkan Shu Han, sehingga aliansi untuk melawan Cao hanyalah lelucon belaka. Cao Wei, sang harimau, justru bisa duduk tenang di atas gunung menyaksikan Shu Han dan Dongwu bertarung. Sungguh dunia yang terbalik. Pantas saja orang-orang Jiangdong itu terus dicaci bahkan setelah dua ribu tahun berlalu, itu memang pantas mereka terima.

Dongwu sudah tidak bisa diandalkan. Untuk memenangkan dunia, satu-satunya cara adalah melalui jalur pembangunan. Oleh karena itu, wilayah Qiang Barat dan wilayah Barat menjadi sangat penting. Hanya dengan melatih kavaleri dalam jumlah besar, mereka baru bisa benar-benar mengancam Cao Wei.

"Cuaca beberapa hari ini tidak menentu, mungkin sebentar lagi akan turun salju lebat. Meskipun Baginda Raja belum mengirim pesan, beliau pasti merindukan putra mahkota. Sudah saatnya putra mahkota kembali ke Chengdu."

Kurang dari dua puluh hari lagi adalah tahun baru, atau yang dikenal sebagai *Zhengdan*. Di masa Dinasti Xia, Shang, dan Zhou, karena perubahan kalender, tahun baru tidak selalu jatuh pada hari pertama bulan pertama. Baru pada masa Kaisar Wu dari Han, diputuskan bahwa hari pertama bulan pertama adalah awal tahun, sehingga tanggal Tahun Baru Imlek menjadi tetap.

Perlu dicatat bahwa *Zhengdan* atau Tahun Baru pada masa itu bukanlah hari yang dianggap penuh keberuntungan. Perayaan ini dianggap sebagai titik balik yang juga bisa berarti malapetaka. Namun, kehidupan harus tetap berjalan, sehingga masyarakat melakukan berbagai cara untuk mengusir roh jahat dan memohon berkah. Meski belum ada kembang api, petasan sudah populer sejak zaman dahulu. Saat ayam berkokok di hari pertama bulan pertama, orang-orang akan menyalakan petasan di halaman untuk mengusir roh jahat. Para bangsawan kelas atas biasanya mengadakan upacara ritual, yang sering kali ditampilkan dalam bentuk teater *Nuo*.

"Baik, siapkan segalanya, kita akan kembali dalam dua hari ini. Lagi pula, urusan di sini sudah jelas, dan posisi Jenderal Kiri juga sudah berjalan lancar. Setelah perayaan *Zhengdan* selesai, Jenderal Zhao bisa kembali bersama saya untuk mengurusnya."

Sebagai putra mahkota, Liu Shan tentu harus kembali ke Chengdu untuk merayakan tahun baru bersama Liu Bei. Zhao Yun dengan sungguh-sungguh berkata, "Setelah mengawal putra mahkota kembali ke Chengdu, saya akan segera kembali ke sini untuk melakukan pengawasan dan keseimbangan."

"Saya tahu putra mahkota menaruh kepercayaan pada Jenderal Kiri, namun kita harus tetap waspada. Dulu, dia bahkan bisa meninggalkan ayah dan kaumnya sendiri, bagaimana mungkin kita bisa sepenuhnya mempercayainya?"

"Jika membiarkan Jenderal Kiri memegang kendali sendirian, saya khawatir dia akan semakin kuat. Terlebih lagi, suku Qiang di sini memiliki pemikiran yang berbeda, dan Jenderal Kiri tumbuh di tanah Qiang, ada risiko mereka bersekongkol."

"Tempat ini sangat berharga bagi putra mahkota dan Baginda Raja, kewaspadaan sebesar apa pun tidak akan pernah berlebihan."

Liu Shan mengangguk, "Baiklah, saya serahkan beban ini kepada Jenderal Zhao."

Sebenarnya, Liu Shan pun memiliki rencana. Ia tidak ingin bertaruh pada sifat manusia karena itu tidak perlu. Beberapa hari lalu ia sudah bicara dengan sang ayah untuk memanggil pulang Liu Feng, dan sekarang mungkin sudah saatnya. Liu Feng adalah sosok yang tangguh, memiliki kekuatan luar biasa dan kemampuan bela diri yang hebat. Orang seperti itu paling cocok digunakan untuk memperluas wilayah. Karena itulah, niat Liu Shan adalah memanggil Liu Feng untuk mengimbangi Ma Chao.

***

Tindakan Ma Chao sangat cepat. Zhao Yun meninggalkan sebagian kavaleri pengawal dan menyerahkan sisanya kepada Ma Chao untuk diatur. Selain itu, ada juga beberapa bangsawan suku Qiang yang memahami bahasa Han.

Di pegunungan ini, banyak suku Qiang yang hidup dari berburu dan memancing. Beberapa keluarga hidup menjauh dari urusan duniawi, bergantung pada gunung dan air, menjalani kehidupan yang tenang bagaikan surga tersembunyi. Namun, ketenangan itu segera terusik.

Para kavaleri yang mengenakan baju zirah, memegang tombak panjang, membawa busur pendek di punggung, dan menyisipkan pedang tajam di pinggang, mengeluarkan suara dingin dalam bahasa Qiang yang bisa dimengerti oleh penduduk setempat:

"Tunduk, atau mati."

Bagi suku Qiang yang hidup di pegunungan, pasukan Han ini adalah orang-orang jahat, namun mereka tidak punya pilihan. Ini bukan lokasi syuting film silat, dan suku Qiang yang hidup terasing bukanlah ahli bela diri. Hanya segelintir pemuda yang ada di sana tidak mungkin mampu melawan pasukan Han. Di hadapan kekuatan yang menindas, hanya dengan tunduk mereka bisa bertahan hidup.

Hal-hal selanjutnya menjadi sederhana. Sejumlah kecil kavaleri ditinggalkan, bersama dengan satu peleton prajurit. Mereka akan membuka lahan bersama suku Qiang, beternak kuda, dan membangun pos pengiriman sesuai rencana putra mahkota. Para bangsawan Qiang bertugas sebagai penghubung, tentu saja, mereka juga harus bekerja. Di masa sekarang ini, di bawah komando Liu Shan, tidak ada tempat bagi orang yang bermalas-malasan.