Bab 31: Berjasa dalam Tata Kelola

Liu Shan terbangun di dalam tenda besar. Ia mengalami banyak mimpi, namun saat terjaga, ia tidak lagi bisa mengingatnya.

Perjalanan jauh seperti ini terasa sangat melelahkan bagi tubuh seorang anak berusia dua belas tahun.

Tenda besar ini jauh lebih mewah dibandingkan tempat sebelumnya; ranjangnya dilapisi selimut bulu yang halus, dan di tengah ruangan terdapat perapian yang sedang digunakan untuk memasak makanan. Dua perempuan muda tampak berjaga di sisi tenda.

Melihat Liu Shan terbangun, kedua perempuan itu segera bersujud. Mereka mengucapkan sesuatu yang tidak dimengerti oleh Liu Shan.

"Awu, na en!"

Liu Shan menyapa mereka dengan santai. Itu adalah bahasa Qiang yang diajarkan Ma Chao kepadanya, yang berarti "apa kabar". Mendengar itu, kedua perempuan tersebut kembali mengucapkan sesuatu dengan penuh hormat, meski tetap tidak dimengerti artinya oleh Liu Shan.

Mungkin karena mendengar suara, pintu tenda terbuka dan Zhao Yun melangkah masuk.

"Apakah Yang Mulia Putra Mahkota sudah merasa lebih baik?" tanya Zhao Yun dengan penuh perhatian.

Sejak matahari terbenam kemarin hingga terbit kembali, Zhao Yun merasa sangat khawatir, takut terjadi sesuatu pada sang putra mahkota.

"Aku sudah baikan, hanya sedikit terlalu lelah," jawab Liu Shan. "Apakah kau sudah makan? Mari makan bersama."

Liu Shan bangkit menuju panci gantung, ingin melihat apa yang dimasak, sembari bertanya kepada Zhao Yun.

"Hamba sudah makan," jawab Zhao Yun, merasa sedikit lega.

Dua perempuan yang bertugas melayani segera mengambilkan semangkuk bubur dengan sendok kayu untuk Liu Shan. Di dalamnya terdapat potongan-potongan daging.

"Bagaimana situasi suku Naluo di sini? Ceritakan padaku," tanya Liu Shan sambil menyantap buburnya. Saat ini sudah memasuki bulan kesebelas, musim dingin yang sangat menusuk. Bubur panas yang masuk ke perut membuat Liu Shan merasa jauh lebih hangat.

"Mungkin karena pengalaman di suku Waha, kali ini Jenderal Kiri memberikan perintah tegas agar tidak mengganggu rakyat Qiang," lapor Zhao Yun. "Sesuai perintah Putra Mahkota, Jenderal Kiri sedang mengorganisasi penduduk untuk membangun fasilitas pengairan dan mulai membuka lahan pertanian."

"Suku Naluo memiliki banyak peralatan tani, ternak sapi dan domba yang melimpah, serta persediaan pangan yang cukup. Bahkan dengan cadangan saat ini, mereka bisa bertahan melewati musim dingin."

Liu Shan mengangguk pelan. Berbeda dengan suku Waha yang hidup serba kekurangan, suku Naluo memiliki lahan garapan dan berburu, sehingga tidak mengherankan jika mereka bisa melewati musim dingin dengan baik.

Suku Qiang yang memiliki lahan garapan sangat berbeda dengan mereka yang tidak memilikinya. Dengan hasil panen gandum 3 shi per mu, dan suku Naluo memiliki sepuluh ribu mu lahan yang dipanen dua kali setahun, totalnya mencapai 60.000 shi. Dengan jumlah penduduk enam hingga tujuh ribu orang, meskipun hanya mengonsumsi gandum, persediaan itu cukup untuk empat hingga lima bulan. Faktanya, gandum hanyalah sebagian, karena mereka juga memiliki sayuran liar, hasil perikanan, serta ternak sapi, domba, dan kuda.

Artinya, suku Naluo tidak hanya mampu mencukupi kebutuhan sendiri, tetapi juga memiliki kelebihan. Lumbung yang berisi puluhan ribu shi adalah bukti nyata. Suku Naluo cukup istimewa karena dikelilingi gunung, dan sebagai suku berukuran sedang, mereka memiliki kekuatan militer yang cukup untuk melindungi diri. Sebagian besar orang Qiang Barat tidak tinggal di pegunungan ini, melainkan di Xihai, atau wilayah yang di masa depan dikenal sebagai Qinghai.

Bagi ukuran suku pengembara, suku berukuran sedang sudah tergolong sangat kuat. Menurut batas wilayah di masa depan, tempat ini berada di dalam wilayah Sichuan.

"Pembukaan lahan adalah prioritas. Sepuluh ribu mu itu terlalu sedikit. Organisasi semua orang. Mulai hari ini, terapkan sistem tiga kali makan. Sebelum musim tanam semi tiba, kita harus membuka setidaknya dua puluh ribu mu lahan."

Dua puluh ribu mu terdengar banyak, namun jika dikonversi ke satuan modern, itu hanya sekitar enam ribu hektar. Dengan tenaga kerja dewasa, satu orang bisa membuka sekitar tiga mu kecil setiap hari. Namun, karena intensitas kerjanya sangat tinggi, Liu Shan menerapkan sistem tiga kali makan sehari. Berdasarkan situasi saat ini, mengorganisasi tiga ribu tenaga kerja dewasa bukanlah masalah, yang berarti mereka bisa membuka sembilan ribu mu per hari; bahkan tidak sampai sebulan.

Namun, pembukaan lahan tidak hanya soal mencabut rumput dan membalik tanah, tetapi juga membangun saluran irigasi, yang merupakan proyek yang cukup besar. Selain itu, pekerjaan tidak bisa dilakukan saat hujan, dan saat turun salju, mereka harus menunggu salju mencair. Jika dihitung, waktu yang tersedia cukup pas hingga sebelum musim tanam semi.

"Putra Mahkota, suku Naluo masih memiliki cukup banyak budak, sekitar lima hingga enam ratus orang. Jenderal Kiri belum mengambil tindakan apa pun, menunggu keputusan Anda," tambah Zhao Yun.

Meskipun Dinasti Han tidak menghapuskan perbudakan—terdapat budak negara dan budak pribadi—perlakuan terhadap budak tergolong cukup baik. Mereka jarang dijadikan tenaga produksi utama, lebih sering menjadi simbol status bangsawan. Meski tidak memiliki kebebasan pribadi dan terkadang tertindas, hukum Dinasti Han melarang jual beli sembarangan, apalagi membunuh budak sesuka hati. Mengenai budak negara, peraturan pembebasan budak sangat longgar. Pada masa Dinasti Han, istilah budak sudah jarang digunakan, mereka lebih sering disebut pelayan rumah tangga, dan banyak yang statusnya lebih tinggi daripada rakyat jelata. Berbeda dengan bangsa nomaden, di mana status budak sangat menyedihkan dan nyawa mereka tidak lebih berharga daripada sapi atau domba.

"Bebaskan semuanya. Sekarang adalah saat yang tepat untuk menambah tenaga kerja," titah Liu Shan. "Pria dewasa diatur untuk membuka lahan. Untuk perempuan yang masih cukup muda, kebetulan di pasukan masih banyak pria lajang, biarkan mereka menikah agar hidup mereka lebih tenang."

"Jika ada yang menguasai bahasa Han dan Qiang, atau bisa membaca dan menulis, laporkan untuk diatur penempatannya."

Zhao Yun tidak terkejut. Putra Mahkota dikenal murah hati, keputusan seperti ini sudah biasa baginya. Setelah urusan ditetapkan, Zhao Yun segera melaksanakannya.

Di bagian barat, para budak berkumpul, wajah mereka tampak mati rasa. Sebagian besar telah berpindah tangan berkali-kali, dan bagi mereka, perpindahan kekuasaan ke tangan bangsa Han tidaklah berarti banyak. Hanya segelintir yang matanya berbinar, karena mereka tahu kehidupan budak di bawah bangsa Han jauh lebih baik.

Ketika Zhao Yun datang membawa surat pembebasan dari Putra Mahkota, para budak itu tampak tidak percaya. Mereka mengira akan menghabiskan sisa hidup dalam perbudakan, namun ternyata mereka bisa mendapatkan kebebasan. Bagi Liu Shan, itu hanyalah sepatah kata, namun bagi para budak, itu adalah titik balik nasib mereka.

Sekitar sepuluh orang yang mengerti bahasa Han dipisahkan untuk tugas khusus. Budak perempuan yang masih muda hanya sekitar tujuh puluh hingga delapan puluh orang, dan mereka akan dipertemukan dalam acara perjodohan dengan para prajurit di bawah komando Ma Chao dan Zhao Yun. Mendorong angka kelahiran tertulis dalam hukum Dinasti Han, di mana perempuan berusia lima belas tahun ke atas diwajibkan untuk menikah.

Setelah urusan selesai, Zhao Yun datang memberi tahu Liu Shan bahwa kepala suku Naluo ingin menghadap Putra Mahkota.

"Biarkan dia masuk."

Setelah mendapat izin, Naluo masuk ke tenda. Ia sangat mengenal tempat ini karena beberapa hari yang lalu, dialah yang tinggal di tenda mewah dan hangat tersebut. Nama suku Naluo sendiri diambil dari namanya.

Ia adalah pria berusia sekitar lima puluh tahun yang tampak cukup bugar. Begitu masuk ke dalam tenda, ia segera bersujud dengan posisi mencium tanah.

"Yang Mulia Putra Mahkota yang terhormat dan agung, cahaya Anda seterang matahari di tengah hari. Hamba Anda yang hina, Naluo, menyampaikan rasa hormat yang setinggi-tingginya kepada Anda."

Naluo berbicara dalam bahasa Han. Faktanya, sebagian besar bangsawan bangsa Qiang atau suku nomaden lainnya setidaknya bisa sedikit berbahasa Han. Nadanya terdengar agak aneh; cara berbicara yang penuh pujian seperti ini sangat populer di kalangan bangsawan nomaden, yang konon berasal dari wilayah barat yang jauh.

Melihat Naluo yang bersujud, Liu Shan berkata dengan datar, "Naluo berjasa dalam tata kelola, aku angkat engkau sebagai kepala seratus keluarga (baihu), dihadiahi sepuluh ekor sapi, sepuluh ekor domba, lima ekor kuda, seratus mu lahan, dan tiga ribu keping uang."

Naluo bersujud kembali, "Terima kasih atas kemurahan hati Yang Mulia Putra Mahkota yang terhormat dan agung kepada hamba yang hina dan setia ini."