Bagian Keenam Puluh Satu: Hitung Mundur Menuju Keberangkatan Pasukan

Terima kasih atas dukungan para pembaca, terima kasih kepada pemimpin pertama buku ini!

“Lalu, untuk apa kau datang?” Li Yuanxing benar-benar dibuat kesal hingga tertawa dan menangis.

Cheng Yaojin menjawab dengan penuh percaya diri, “Tentu saja untuk minum, sekaligus mendengar kalian membahas rencana perang!”

“Zhi Jie, jangan membuat keributan!” Li Jing menegur sambil tertawa, namun si pengacau tua Cheng tetap saja tertawa lepas.

Siapa pun tahu, orang ini memang punya cara, bahkan Qin Qiong tidak bisa menahannya, mungkin hanya Li Er yang mampu mengendalikan dia.

Di hati Li Yuanxing tiba-tiba muncul niat usil. Ia meminta seseorang membawa sebotol minuman yang ia bawa dari zaman modern. Setelah membuka botol, Li Yuanxing justru terdiam.

Awalnya, Li Yuanxing berniat menyalakan minuman itu dan melihat apakah si pengacau berani meminumnya.

Namun, saat itu juga, sebuah inspirasi muncul di benaknya. Li Yuanxing langsung melempar botol itu kepada Cheng Yaojin, lalu berkata kepada Li Jing, “Penundaan keberangkatan pasukan beberapa hari, aku punya satu ide. Mungkin kita bisa menuntaskan masalah dengan satu pertempuran, hanya saja...” Li Yuanxing tampak ragu.

Li Jing seakan menebak isi hati Li Yuanxing, “Kau khawatir ini akan melukai hati rakyat dan menimbulkan pembantaian yang berlebihan!”

Li Yuanxing mengangguk perlahan, lalu menggeleng, “Apakah akan terlaksana atau tidak, izinkan aku memikirkannya lagi. Karena kalian sudah datang hari ini, kita minum bersama.”

“Karena Wulang mengundang, mari kita minum!” Li Jing datang hari ini, utamanya untuk memberitahu Li Yuanxing bahwa pasukan akan segera berangkat. Ia juga ingin Li Yuanxing bertemu dengan para jenderal yang akan maju ke medan perang, yang selama ini belum pernah ia temui. Waktu dan rencana keberangkatan bisa ditunda beberapa hari, tidak masalah.

Minuman Li Yuanxing tak banyak, hanya dua botol yang ia keluarkan kali ini.

Para jenderal pun minum, dan beberapa wajah asing mulai membuka suara, perintah untuk berbaris pun terdengar lantang.

Li Jing dan Qin Qiong mendekati Li Yuanxing, Li Jing berkata, “Li Xiaogong mengingatkanmu, dalam tiga hari jangan bertemu dengan keluarga Cui, Wang, dan Lu. Sebenarnya, ia ingin kau tetap menjadi sosok misterius, bahkan lebih baik jika kau menghindar sampai beberapa hari sebelum pernikahan! Namun, tindakanmu ternyata di luar dugaan!”

“Entah siapa yang duluan berhasil membuat benda itu!” Li Yuanxing membalas dengan senyum.

Li Jing pun tertawa, “Kalau Wulang percaya diri bisa menyeimbangkan tujuh keluarga besar dan sepuluh keluarga utama, terserah padamu.” Ia tidak membahas lagi soal Raja Chang Le, karena pesan sudah disampaikan oleh Si Serigala Tua, maka tak perlu diulang.

Mereka semua bukan anak-anak, tahu batasan.

Selesai membahas urusan keluarga besar, Li Jing mendekat lagi, “Buku yang waktu itu, semuanya diambil oleh Kaisar. Jika aku ingin membacanya, harus di ruang kerja beliau, tidak boleh dibawa pulang.”

Li Yuanxing tahu yang dimaksud adalah “Kisah Tiga Negara”, namun Li Jing tidak meminta satu salinan lagi, juga tidak meminta bantuan untuk mengambilnya dari Kaisar. Apa maksud Li Jing sebenarnya?

Li Yuanxing pun tidak menanggapi, ia teringat ide yang muncul di benaknya, lalu bertanya pelan, “Dimana lokasi pertempuran, tempat mana yang paling banyak persediaan makanan?”

“Wulang ingin tempat itu punya persediaan terbanyak?” Li Jing balik bertanya.

“Tempat untuk penyergapan!” Li Yuanxing menjawab serius. Li Jing mengangguk ringan, “Jika perlu, mungkin akan ada pengambilan paksa bahan makanan, karena jika pasukan kalah, daerah-daerah pun akan kesulitan. Namun, lokasi penyergapan belum aku tentukan, kau ingin memakai serangan api?”

Li Yuanxing mengangguk, lalu menggeleng, “Izinkan aku memikirkan lagi!”

“Pasukan Li Ji akan berangkat paling lambat tiga hari. Besok lusa, Wulang ke Chang'an!” Setelah ucapan Li Jing, Li Yuanxing paham, sebelum pasukan berangkat, ia juga ingin bertemu dengan Li Er. Selesai bicara, Li Jing mengeluarkan puluhan lembar kertas tebal dari saku, “Ini rencana pengaturan pasukan yang aku susun setelah pertemuan terakhir, Wulang pelajari! Pasukan dari selatan sudah mulai digeser ke Chang'an!”

Dokumen ini bisa dianggap rahasia, kepercayaan Li Jing membuat Li Yuanxing terharu.

Setelah menerima rencana keberangkatan, Li Yuanxing mengangguk berat. Ia berkata pelan, “Pengaturan pasukan sepertinya sulit dirahasiakan.”

“Wulang, ayo minum!” Si pengacau Cheng Yaojin tak peduli apakah mereka sedang bicara serius atau tidak, ia langsung membawa mangkuk dan berlari. Li Yuanxing hanya mengeluarkan dua botol minuman, bagi belasan jenderal, itu hanya cukup untuk berkumur.

Kali ini mereka minum arak dari markas, kadar alkohol tidak tinggi, tapi mangkuknya besar.

Li Jing melihat ekspresi Li Yuanxing yang tak berdaya, tertawa dan menggeleng, lalu meneguk arak bersama Cheng. Li Yuanxing memanfaatkan kesempatan itu untuk menyelipkan rencana keberangkatan ke saku Si Serigala Tua, berbisik, “Walau kau mati, dokumen ini jangan sampai terlihat orang lain!” Si Serigala Tua mengangguk keras, lalu mundur ke samping.

“Minum!” Mangkuk arak Li Jing masih di mulut, Cheng sudah datang lagi dengan mangkuk penuh.

Li Yuanxing tak bisa menghindar, menemani Cheng minum satu mangkuk lagi. Cheng meletakkan lengannya di bahu Li Yuanxing, aroma arak menyengat, namun ia berkata pelan, “Berikan satu pasukan pada Cheng, Cheng janji akan membantai musuh dengan baik!”

Li Yuanxing tertawa, lalu minum satu mangkuk lagi bersama Cheng, keduanya tertawa keras. Cheng pun mencari orang lain untuk beradu minum.

Qin Qiong datang, ia menggunakan gelas besar, bukan mangkuk.

“Wulang, obatmu sangat bagus, tubuhku jauh lebih baik. Meski selama beberapa tahun berpura-pura sakit, tapi tubuh ini sudah tak cocok untuk perang.” Ini pertama kali Qin Qiong mengaku berpura-pura sakit, setelah kekuatan Pangeran Tersembunyi disingkirkan, ia baru berani bicara. Dulu, saat Dinasti Tang baru berdiri, ia sempat memimpin pasukan penjaga istana.

Bagi berbagai kekuatan, ia adalah sosok yang sangat berpengaruh.

Qin Qiong berpura-pura sakit dengan sangat cerdik.

Setelah minum satu gelas besar bersama Li Yuanxing, Qin Qiong berkata, “Tabib istana bilang, arak ini harus diminum sedikit, aku bisa hidup beberapa tahun lagi. Aku ingin hidup lebih lama, ingin melihat apakah ucapanmu bahwa panji Dinasti Tang akan berkibar di bawah sinar matahari, bisa terwujud. Aku tak secerdas Yao Liang, tak seberani Jingde, namun di Dinas Keamanan Kekaisaran, aku bisa mengendalikan situasi!”

Semua ucapan itu penuh ketulusan, Li Yuanxing mengangguk kuat, tak berkata apapun, langsung meneguk habis arak di gelas.

Tadi, minum bersama Cheng memang terlalu cepat, kali ini Li Yuanxing terasa goyah setelah meneguk satu gelas.

Qin Qiong meneguk arak, mengatupkan kedua tangan, tak berkata lagi.

Setelah Qin Qiong mundur, Li Ji pun mendekat ke Li Yuanxing, “Yang Mulia, aku hormat padamu.” Setelah berkata, ia langsung meneguk arak dari mangkuk besar, lalu mengisi lagi dan meneguknya, tanpa memberi kesempatan Li Yuanxing bicara, tiga mangkuk berturut-turut, lalu Li Ji berkata, “Dalam perang melawan Turki, jika aku gagal, aku akan menebusnya dengan nyawa!”

Li Yuanxing ingin berkata sesuatu, namun apapun rasanya tidak cocok.

Akhirnya, ia hanya mengangkat mangkuk besar dan meneguknya, kali ini tak memikirkan soal batas minum.

Li Yuanxing baru paham, hari ini semacam upacara sumpah di kalangan militer, satu kalimat, jika kalah, siap mati.

Selanjutnya, beberapa jenderal yang namanya tidak diingat Li Yuanxing, namun jelas mereka adalah jenderal muda berbakat berusia sekitar tiga puluh, satu per satu datang dan minum bersama Li Yuanxing.

Ia pun mabuk, lidahnya terasa kaku, bicara pun tak mampu.

Keesokan harinya, saat Li Yuanxing terbangun, sudah lewat tengah hari. Dua pelayan perempuan tetap berada di sampingnya, begitu ia bangun, mereka segera membawakan air dan menyiapkan sup penawar arak.

Dengan menahan sakit kepala yang luar biasa, Li Yuanxing bersandar pada Qiuxiang dan duduk.

Setelah menanyakan jam saat itu, Li Yuanxing mengabaikan rasa sakit kepalanya, meminta Qiuxiang menyiapkan makan siang, lalu memanggil Si Serigala Tua segera datang.

Untuk perintah Li Yuanxing, dua pelayan tidak berani membantah, segera berlari keluar.

Si Serigala Tua masuk membawa sebuah kotak kayu di punggung, tangan membawa pedang, di pinggang terselip satu lagi pedang. Pisau milik Li Yuanxing ia selipkan di paha.

“Yang Mulia!” Si Serigala Tua meletakkan kotak kayu di hadapan Li Yuanxing.

Li Yuanxing hanya mengangguk, karena sakit kepala, bicara pun terasa berat, Si Serigala Tua segera keluar.

Rencana keberangkatan Li Jing ditulis sangat rinci.

Bagian pertama tentang logistik: berapa banyak makanan dari setiap wilayah, dari rute mana dikirim ke lokasi mana, semua terencana.

Bagian kedua adalah kekuatan militer, Li Jing tidak hanya mengandalkan pasukan di sekitar Chang'an.

Bagian ketiga adalah strategi, tujuannya adalah pengepungan dan pembantaian.

Saat makan siang tiba, Si Serigala Tua tidak membiarkan dua pelayan masuk, ia sendiri yang membawakan makan ke tenda Li Yuanxing. Mata Li Yuanxing tak pernah lepas dari rencana strategi Li Jing, setiap kata ia baca dengan serius, sambil makan, sambil mempelajari.

Di sisi Li Yuanxing ada pena dan buku catatan.

Li Yuanxing tidak sekadar menyalin rencana Li Jing, setiap kalimat ia tulis pemahaman dan keraguannya sendiri. Si Serigala Tua berjaga di luar dengan setia, ia tahu tugas Li Yuanxing sangat penting, dan Li Yuanxing sudah mengatakan, sejak sekarang hingga besok, kecuali ia sendiri yang memanggil, tak boleh ada yang mengganggu.

Rencana Li Jing perlu dirangkum, distribusi utama kekuatan militer Dinasti Tang saat ini, juga informasi sederhana tentang Turki. Li Yuanxing butuh berjam-jam untuk menyelesaikan semuanya, hingga dua buku catatan penuh.

Setelah menggerakkan pergelangan tangan yang kaku, Li Yuanxing mengambil satu buku catatan lagi, mulai merinci hal-hal yang harus dilakukan saat kembali ke zaman modern, dengan tiga tingkat prioritas: utama, menengah, dan ringan.

Mempelajari strategi Li Jing adalah hal yang wajib.

Menyiapkan beberapa bahan juga wajib.

Soal perusahaan properti film milik Wang Wu, berapa pedang yang bisa dibuat, itu bukan hal penting.

Hal lain yang tidak penting hanya untuk hiburan.

Malam tiba, Li Yuanxing tidak meminta Si Serigala Tua mengatur makan malam, ia hanya menggigit sedikit roti sisa makan siang, lalu mulai menyiapkan barang-barang yang akan dibawa ke zaman modern, sesuai saran Ye Qiushuang.

Selain tiga pedang biasa, ia membawa beberapa lukisan dan kaligrafi non terkenal, barang persembahan dari para pedagang yang tidak punya nilai sejarah. Ditambah beberapa benda kecil yang ia dapat dari gudang lama di istana, barang kiriman negara kecil kepada Dinasti Sui.

Setelah semua selesai, Li Yuanxing bersandar pada kotak kayu, menunggu sinyal dari mesin waktu.