Bagian Kedelapan Puluh Tujuh: Kecerdikan Bangsa Turk

Di wilayah orang Tang terjadi pemberontakan. Kaisar tua ditahan secara paksa, putra mahkota dan Raja Qi tewas.

Ketika Xieli mendengar kabar ini, reaksi pertamanya bukan kegirangan, melainkan perasaan berat.

“Mereka orang Tang saling bunuh, apa hubungannya dengan kita, bangsa Turk besar? Mari kita minum, memanggang daging domba, dan bernyanyi!” seru dengan lantang Ashidaji, salah satu pemimpin pasukan yang duduk di bagian bawah.

Pemimpin lainnya, Laknu, turut mendukung, “Baik Sui maupun Tang, keduanya adalah anak buah bangsa Turk besar!”

Pernyataan ini bukan sekadar omong kosong.

Faktanya, pada akhir Dinasti Sui dan awal Dinasti Tang, para tokoh seperti Xue Ju, Dou Jiande, Wang Shichong, Liu Wuzhou, Liang Shidu, Li Gui, dan Gao Kaidao, sekalipun mengaku sebagai penguasa, tetap tunduk ke utara dan menerima gelar Khan dari bangsa Turk.

Bahkan Kaisar pendiri Dinasti Tang, Li Yuan, pernah menundukkan kepala ke utara.

Kekuatan militer bangsa Turk benar-benar tidak bisa diremehkan. Terutama Liang Shidu yang masih eksis, jika tidak ada dukungan bangsa Turk di belakangnya, wilayah kecil miliknya bisa disapu bersih oleh Dinasti Tang.

Saat itu Zhao Yande angkat bicara, “Apakah kalian tahu tentang Hanwu dari Tiongkok?”

“Siapa dia? Kalau bertemu di medan perang, suruh saja dia berlutut di depan kuda!” Seorang pria kekar berdiri, dia adalah jenderal terhebat di bawah Xieli, berdarah campuran Turk dan Asia Barat, bermata biru dan berambut merah. Di padang rumput, ia dikenal sebagai Serigala Berdarah Gurun.

Kebanggaan Suku Ashi, Ashiling!

Zhao Yande tersenyum, tapi tidak berkata-kata.

Xieli melemparkan mangkuk perak di tangannya, “Keluar! Kumpulkan pasukanmu, jadi barisan depan untukku!”

“Bunuh!” Ashiling berteriak dengan suara aneh dan langsung keluar.

Siapa Hanwu?

Ashi tak tahu, tapi Xieli Khan sangat memahami. Ia juga paham maksud perkataan Zhao Yande, bahwa dalam sejarah orang Tiongkok, ada seorang kaisar legendaris, para jenderalnya menaklukkan seluruh padang rumput dengan pasukan kavaleri besi, membuat padang rumput merintih dalam penderitaan.

Bangsa Turk adalah keturunan Xiongnu, sejarah ini tidak akan mereka lupakan.

Walaupun sudah berlalu ratusan tahun, bahkan ribuan tahun pun, elang padang rumput tidak akan melupakan sejarah ini.

“Benar, Raja Qin dari Tang Besar.” Xieli Khan mengepalkan tangan dengan kuat, Li Shimin yang pernah didengarnya, penguasa terhebat masa kini. Separuh wilayah Tang Besar ditaklukkan oleh Raja Qin muda ini, dan kini harimau buas ini telah menelan putra mahkota dan Raja Qi yang lemah, dalam beberapa tahun saja Tang Besar akan menjadi monster buas.

Dan bangsa Turk, padang rumput besar, akan kembali dilindas oleh kavaleri besi orang Tiongkok!

“Khan, apakah Anda akan mengerahkan pasukan?” Zhao Yande kembali bertanya.

“Serang! Kita harus melemahkan orang Tang, agar mereka setiap tahun memberi upeti, dan kekuatan mereka berkurang. Setelah aku berhasil menyatukan semua kekuatan di padang rumput, aku pasti akan menduduki Kota Chang’an!” Xieli Khan bicara dengan penuh ambisi.

Di dalam tenda utama, para Raja Bijaksana kiri dan kanan berseru bersama.

Zhao Yande membungkuk dalam-dalam, “Khan bijak, hamba punya satu strategi untuk dipersembahkan!”

“Katakan!” Xieli sangat senang, informasi yang diberikan Zhao Yande kali ini sangat bagus. Memanfaatkan ketidakstabilan politik orang Tang untuk menyerang, sangat menguntungkan bagi bangsa Turk besar.

“Liang Shidu jelas tidak tulus mengikuti Khan, lebih baik biarkan dia mengerahkan pasukan lebih dulu, untuk menguji keadaan. Lalu bangsa Turk mengirim utusan, mengucapkan selamat dan membuat perjanjian saudara dengan Tang Besar. Saat semua suku mengerahkan pasukan, lakukan serangan mendadak ke Kota Chang’an. Setelah Chang’an berhasil direbut, soal langkah berikutnya, hamba tak berani mengusulkan!”

Ucapan yang bijak memang.

Kalau Chang’an sudah direbut, apakah masih perlu strategi?

Xieli Khan tertawa terbahak-bahak, “Bagus, sangat bagus. Suruh anak keluarga Yang juga mengerahkan pasukan, bilang saja kita bantu memulihkan Sui Besar.”

“Khan bijak!” Zhao Yande kembali membungkuk panjang, tersenyum sambil keluar dari tenda utama. Hampir semua orang menunjukkan sikap benci pada Zhao Yande, tidak ada satu pun jenderal Turk yang menunjukkan wajah ramah padanya.

Xieli Khan langsung mulai mengatur pasukan, bagi Zhao Yande, seekor anjing yang patuh dan cerdas, harus dipelihara dengan baik.

Setelah beberapa suku penting diatur, pandangan Xieli Khan terhenti pada seseorang, “Ashina Shibo Bi!”

Ashina Shibo Bi adalah keponakan Xieli, Khan muda, juga disebut sebagai Tuli Khan!

“Kamu dan Kaisar Tang adalah saudara angkat, dalam perang ini, di mana kamu akan bertugas?”

“Demi bangsa Turk besar, saya siap menjalankan perintah Khan!” Tuli Khan hanya bisa menjawab demikian, meski hatinya enggan berperang.

“Bagus, kamu bawa pasukanmu, ikut bersama pasukan utamaku!” Xieli juga tidak terlalu percaya pada Tuli, dengan membawanya ke sisi sendiri lebih aman. Apalagi dalam perang melawan orang Tang, Tuli tak punya pilihan selain mengikuti perintah. Jika dibiarkan di padang rumput, justru bisa jadi masalah besar, takut terjadi sesuatu yang tak diinginkan.

Bagaimanapun juga, posisi Khan yang didapat Xieli pun tak sepenuhnya bersih.

Tuli bangkit menerima perintah, tak bisa membantah di saat seperti ini.

Bangsa Turk mulai mengumpulkan pasukan, cara mereka berbeda dengan Tang Besar. Tang Besar membagi pasukan dengan jelas; prajurit utama, prajurit pembantu, prajurit campuran, prajurit pekerja, semua ada pengaturan khusus untuk logistik dan pergerakan.

Bangsa Turk sangat sederhana, seluruh suku bergerak.

Pria dewasa menjadi prajurit utama, sisanya adalah prajurit pembantu.

Semua keluarga, membawa ternak domba dan kereta besar, itu sudah menjadi ekspedisi perang.

Domba adalah harta keluarga sekaligus makanan pokok pasukan.

Saat perang, prajurit utama menyerang di depan, semua orang ikut menjarah barang rampasan, bahkan orang tua dan perempuan bangsa Turk pun pernah berlumuran darah orang Tang. Mereka benar-benar bangsa yang menjadikan serigala sebagai totem, haus darah, suka perang, dan ganas.

Seratus ribu pasukan utama bangsa Turk, jumlah sebenarnya bisa mencapai lima ratus ribu orang.

Bandingkan dengan pasukan Luo Yi yang mengaku lima puluh ribu, kekuatan sebenarnya kurang dari sepuluh ribu, bangsa Turk justru sebaliknya, terutama saat menjarah, seratus ribu pasukan utama bangsa Turk bisa menjarah seperti satu juta orang.

Bahkan anak usia sepuluh tahun pun berani membawa pisau masuk ke kota untuk menjarah barang.

Begitulah bangsa Turk!

Keturunan Xiongnu, serigala jahat di padang rumput.

Bangsa Turk mulai bergerak, pasukan pelopor Ashiling berangkat pertama, tugas utama mereka membuka jalan.

Gelombang kedua menuju Liang Shidu.

Pasukan ini membawa nama utusan, jumlahnya mencapai tiga ribu orang.

Gelombang terakhir hanya berisi lima ratus orang, dipimpin seorang pejabat khusus bangsa Turk, menuju Kota Chang’an untuk membuat perjanjian.

Di tengah badai pasir, sekelompok kecil pedagang Han membawa barang dagangan ke kota Khan bangsa Turk, Xieli Khan demi memudahkan serangan ke selatan, memindahkan istananya dari Pegunungan Yudujin di utara ke selatan Pegunungan Yin.

Jika dibandingkan dengan lokasi modern, letaknya di utara Baotou, barat Hohhot.

Rombongan pedagang Li Chang dan lainnya berangkat dari Lingzhou, hanya butuh dua hari untuk sampai ke sana. Bagi pedagang, bangsa Turk sangat ramah, karena Li Chang dan kawan-kawan membawa garam dan keramik yang dibutuhkan bangsa Turk, serta sutra yang sudah sebulan lebih tidak dibawa pedagang, walau hanya satu gulung, tetap membuat bangsa Turk senang.

Selain itu, Li Chang juga membawa kabar.

Tang Besar melarang ekspor sutra, sehingga harga sutra untuk dijual ke pedagang asing dinaikkan menjadi seratus koin per gulung.

“Kalian sebaiknya tunduk pada bangsa Turk besar!” Seorang Tutan menepuk bahu Li Chang dengan suara keras.

Tutan adalah pejabat lokal bangsa Turk, di masa perang juga bertugas memimpin pasukan kecil dan logistik. Tutan ini sudah menerima perintah perang, ia mengeluarkan dua puluh butir rubi terbaik dari Asia Barat untuk Li Chang, “Beritahu kami keadaan Chang’an, permata ini untuk ditukar dengan sutramu.”

Li Chang bukan orang biasa.

Sebagai pengawal dalam negeri Tiance selama bertahun-tahun, ia punya cara bertahan hidup sendiri.

“Permata sebanyak ini, belum cukup untuk harga sutra saya!” Li Chang menunjukkan ketidakpuasan harga.

“Kamu akan diberi satu wilayah!”

“Janji kosong, tidak ada barang nyata!” Li Chang tetap tidak puas.

Sebongkah emas seberat dua kilogram diletakkan di depan Li Chang, “Beritahu kami, bagaimana keadaan Chang’an sekarang?”

“Kacau, hanya satu kata: kacau.” Li Chang sambil menggigit emas besar itu, berkata, “Di mana-mana ada pembunuhan, kelompok mantan putra mahkota dibantai habis. Waktu aku keluar, kabarnya seluruh keluarga putra mahkota, kecuali beberapa wanita, semuanya dibunuh. Di jalan, beberapa pejabat dari beberapa provinsi juga dirampas hartanya.”

Berita ini sangat bagus, Tutan mencatat dan siap pergi.

Li Chang berkata, “Kalau emas sebanyak ini datang lagi beberapa bongkah, aku punya kabar lain yang sangat menarik!”

“Katakan dulu kabarnya!”

“Kasih emas dulu!” Sikap Li Chang yang sangat pedagang membuat pejabat Turk itu kesal, tapi dia tahu beritanya penting, setelah berpikir, “Tunggu!”

Saat Li Chang menunggu, ia mengatur seorang bawahan untuk pergi, informasi utama dikirim lebih dulu.

Tak lama kemudian, seorang berpangkat tinggi muncul di hadapan Li Chang, Tutan memperkenalkan, “Ini Raja Bijaksana kiri, kabarmu silakan disampaikan.”

“Hanya empat kata, empat bongkah emas!” Tangan Li Chang terus memegang bongkah emas itu.

Orang Tang yang tamak, sama saja dengan Zhao Yande, barang rendah, dengan pandangan merendahkan, empat bongkah emas seberat dua kilogram dilempar ke depan Li Chang.

_______________________________________________________________________________________

Senin kembali datang, terima kasih dulu pada semua teman yang peduli pada buku ini minggu lalu.

Minggu ini mendapat rekomendasi utama, terima kasih pada editor yang telah bekerja keras.

Semoga minggu ini tetap stabil, ledakan akan terjadi minggu depan.

Hitung mundur menuju peluncuran…