Bagian Delapan Puluh Empat: Persiapan Pasukan Turki untuk Berangkat Berperang

Ini adalah naskah yang telah disimpan dan dijadwalkan untuk diterbitkan, semoga tepat waktu ditemukan. Terima kasih atas dukungan semua pembaca. Beberapa hari berturut-turut tidak berada di rumah, saya akan online untuk memeriksa jadwal publikasi, jika belum terbit akan saya kirim secara manual, mungkin waktunya sedikit terlambat, tapi dua bab tiap hari pasti saya jaga!

Larut malam! Saat ini Li Yuanxing masih berada di antara zaman modern dan Dinasti Tang, menghitung perbedaan waktu kedua era di dalam lorong waktu. Dan di saat seperti ini, di bawah kelam malam padang rumput, tiga laki-laki dan satu perempuan duduk di sekitar api unggun, memanggang daging kambing. Di depan mereka bukanlah susu teh, melainkan teh yang biasa diminum orang Han.

Pria termuda yang mengenakan pakaian Han terus membicarakan tentang Dinasti Tang yang ia ketahui. Namanya Yang Shanjing, keturunan bangsawan Dinasti Sui, tapi bukan pangeran!

"Li Shimin, penjahat itu, membunuh ayah, membunuh kakak, membunuh adik, membantai keluarga Li Jiancheng dan Li Yuanji, sekaligus merebut wanita kedua saudara itu. Orang seperti itu duduk di takhta palsu Dinasti Tang, rakyat pasti menderita!"

"Semua omong kosong!" Perempuan berpakaian mewah membuka suara.

Dia adalah Putri Yicheng dari Dinasti Sui, seorang perempuan yang cerdik dan lihai. Awalnya ia membantu putra Raja Qi dari Dinasti Sui, Yang Zhengdao, mendirikan negara di padang rumput, mengangkat pejabat, menjaga garis keturunan Dinasti Sui. Kemudian membunuh suaminya, Chuluo Khan, lalu mengangkat Jieli menjadi Khan.

Ia menikah lagi dengan Jieli, dan menyebut dirinya wanita tercantik dan termulia di padang rumput. Terhadap sepupunya Yang Shanjing, ia sangat keras, tapi tidak ada orang lain yang bisa digunakan, dan Yang Shanjing masih cukup patuh, jadi ia gunakan saja.

"Penderitaan rakyat Dinasti Tang palsu tidak ada hubungannya dengan kita, yang penting Li Shimin adalah penjahat besar, biar semua orang membenci!" Yicheng menegur sepupunya.

Pria lain di sekitar api membuka suara. Usianya sudah lebih dari empat puluh, rambutnya setengah botak. Namanya Wang Wensu, awalnya bawahan Wang Shichong, menjadi utusan antara Wang Shichong dan bangsa Turk. Setelah Wang Shichong dikalahkan, ia tetap tinggal di Turk.

"Putri, jangan marah. Sebenarnya, kita memang harus mengangkat bendera menyelamatkan rakyat."

"Restorasi Dinasti Sui, Putri jangan lupa kami!" Orang terakhir berbicara. Zhao Yande, awalnya seorang pedagang yang berkelana di antara kekuatan saat akhir Dinasti Sui. Setelah Dinasti Tang berdiri, ia pergi ke Turk, dengan kepiawaian berbicara mendapatkan kepercayaan Jieli Khan, menjadi pejabat penting Turk.

Dia sangat tamak, luar biasa tamak. Demi kepentingan pribadi, ia membunuh banyak tokoh penting Turk, namun ia juga mempromosikan orang Han dan orang Hu dari Asia Tengah.

"Lalu bagaimana memulai perang?" Putri Yicheng bertanya lagi.

Zhao Yande menjawab, "Tentu saja kita harus bergerak dari tiga arah! Putri dan aku bertugas membujuk Khan agar berperang, Shanjing membujuk saudara sepupunya, dia adalah Raja Sui, punya puluhan ribu pasukan. Wang, Anda bertugas membuat ramalan, agar orang Turk tahu bahwa musim dingin akan ada bencana salju. Kalau tidak menyerbu ke selatan untuk merebut bahan makanan, bagaimana mereka bisa bertahan musim dingin?"

"Benar-benar tidak tahu malu!" Putri Yicheng tertawa mencemooh.

Zhao Yande mengambil kesempatan menyentuh tangan Putri Yicheng, "Untuk apa muka, yang penting Dinasti Sui bangkit. Kita bisa hidup mewah, punya banyak selir cantik. Kalau muka harus diinjak, tak masalah. Kalau Putri tertarik, malam ini boleh menginjak muka saya!"

Putri Yicheng menampar Zhao Yande.

Tapi Zhao Yande tetap tersenyum, "Tangannya lembut sekali, bagaimana kalau Putri menampar sisi lain?"

Putri Yicheng kembali mengangkat tangan, tapi kali ini bukan tamparan keras, melainkan sentuhan lembut dan berkata, "Lakukan tugasmu dengan baik, kamu akan mendapat balasannya!"

Yang Shanjing membenci Zhao Yande si pedagang licik, tapi ia tidak berani menyinggungnya. Bagaimanapun Zhao Yande adalah orang kepercayaan Jieli Khan, bukan bangsawan kerajaan yang sudah hancur seperti dirinya. Melihat senyum licik Zhao Yande, Yang Shanjing ingin sekali merobek mukanya.

Setelah menikmati wajah Yang Shanjing yang hampir muntah darah karena marah, Zhao Yande berdiri, "Sudah larut, besok pagi temui Khan. Berangkat, dan kalau ada perubahan, segera kabari saya!" Nada bicaranya berubah, seolah-olah ia pemimpin kelompok ini.

Putri Yicheng terpaksa menahan diri. Wang Wensu hanya mengangguk, hidupnya sederhana, ia hanya ingin bertahan hidup.

Ke selatan, tidak ada jalan hidup baginya, sebagai bekas pejabat Wang Shichong, pernah beberapa kali bersekutu dengan Turk melawan Dinasti Tang. Setelah Wang Shichong meninggal, ia memimpin pasukan Turk menyerbu Tang beberapa kali.

Jadi ia hanya bisa bertahan di sini, ia sudah sering bertemu orang seperti Zhao Yande, percaya suatu saat bisa menggantikannya, menjadi orang kepercayaan Jieli Khan.

Empat orang, empat pemikiran. Tapi tujuan mereka sama, yaitu mendorong Turk menyerbu ke selatan, demi memperoleh keuntungan masing-masing.

Hati mereka gelap, namun cahaya bulan tetap terang. Dengan penuh dendam, Yang Shanjing menunggang kuda kembali ke tempat tinggalnya, dari kejauhan ia bisa mendengar suara pesta yang liar.

Yang Shanjing tahu, itu adalah pesta malam Raja Sui, Yang Zhengdao, bersama para pejabat Dinasti Sui palsu.

Dinasti Sui!

Yang Shanjing mendengus, dalam hati berkata: Dinasti Sui memang diwariskan oleh keluarga Yang, tapi bukan kamu Yang Zhengdao!

Malam ini sepertinya belum ada kesempatan membicarakan soal perang.

Dengan penuh kebencian melihat pesta meriah itu, Yang Shanjing mengumpat sang raja bodoh lalu masuk ke tenda.

Masih di bawah cahaya bulan, sekelompok penunggang kuda bersiap meninggalkan perbatasan.

Yang memimpin adalah Li Chang, dan yang mengantar mereka adalah seorang jenderal tangguh bernama Niu Jinda, berusia sekitar tiga puluh tahun. Jenderal Niu berasal dari pasukan Wagang, bersahabat dengan Qin Qiong dan Cheng Yaojin, hanya lebih muda, pemberani namun kurang cerdik. Ia orang yang lurus dan hati-hati.

Karena Li Shimin sedang tidak berkuasa, jenderal seperti dia ditempatkan di perbatasan, supaya tidak menjadi korban kelompok Pangeran Tersembunyi.

Li Chang adalah kepala pengawal dalam Istana Pangeran Qin, sekarang bertugas di Badan Keamanan Kekaisaran Tang, juga bawahan Qin Qiong. Niu Jinda sudah membaca surat rahasia dari Qin Qiong, tak banyak bertanya tentang tugas Li Chang.

Setelah makan dan minum, Niu Jinda sendiri mengantar Li Chang ke perbatasan.

"Pangeran Qin!" Niu Jinda membuka percakapan, tapi ia tidak tahu harus berkata apa. Pangeran Qin yang dimaksud masih Li Shimin, bukan Li Yuanxing. Setelah tersenyum canggung, ia mengubah kata-katanya, "Apakah Yang Mulia pernah membahas tentang nasib para pejabat lama Istana Pangeran Qin?"

Li Chang memperlambat langkah, menjauh dari rombongan.

Setelah berjalan setengah li, Li Chang baru berkata, "Pangeran Qin kita itu orang kejam, jangan lihat tampangnya lemah lembut. Kalau ia tidak membunuh, tidak masalah. Kalau ingin melihat darah, pasti banjir darah. Saya sudah bertemu banyak orang, tampaknya Pangeran Qin kita tidak suka bangsa asing, ada hal yang tidak berani saya ceritakan padamu."

"Tak perlu, tak perlu!" Niu Jinda buru-buru mengangkat tangan, ia mengerti, di militer ada hal yang tidak boleh dibicarakan sembarangan.

Li Chang memandang bulan, lalu tak tahan berkata, "Waktu saya berangkat, Pangeran Qin berkata: Kalau kita berhasil, Bangsa Turk tidak perlu diperangi, kambing mereka sendiri yang akan memakan mereka."

"Kambing makan manusia?" Niu Jinda seratus persen tidak percaya.

Li Chang menepuk bahu Niu Jinda, "Niu, kita pernah sama-sama hampir mati. Jangan sembarangan menyebarkan, dan jangan tidak percaya. Saya paham, itu bukan benar-benar kambing makan manusia, itu sebuah strategi."

"Benar, itu memang sebuah strategi!" Niu Jinda mengangguk keras.

"Niu, saya sarankan kamu pulang dan siapkan pasukan dengan baik, kalau perintah Pangeran Qin datang, pasti urusan besar!"

Niu Jinda baru tersenyum, "Baik, hanya karena nasihatmu, saya berterima kasih."

"Saya pergi, kalau tidak bisa kembali hidup-hidup, ibuku saya titip padamu!" Li Chang melambaikan tangan, memberi isyarat cukup sampai di sini.

Niu Jinda tidak mengucapkan kata-kata penghiburan atau doa selamat. Saat ini, rombongan keluar perbatasan untuk tugas yang sangat berat, kalau ada satu saja yang kembali hidup itu sudah sukses.

Bukan hanya ibu Li Chang, semua ibu saudara seperjuangan adalah ibu bersama, setiap ibu punya banyak anak. Ibu Li Chang adalah ibu Niu Jinda juga, tidak perlu dijelaskan, dulu mereka makan dari satu periuk.

Akan ada perang, bagi Niu Jinda itu berita yang patut dirayakan.

Malam semakin larut, baik yang bersemangat, penuh harapan, atau yang mabuk, semuanya telah tertidur.

Li Yuanxing terjaga, bukan karena tidak bisa tidur, tetapi karena kedua kakinya baru saja menginjak tanah Dinasti Tang. Perang bisa dikatakan dimulai dari saat ini.

Kali ini Li Yuanxing tetap membawa benih, yakni benih gandum musim dingin. Jumlahnya tidak sebanyak sebelumnya, karena kali ini ia perlu membawa senjata untuk perang.

Baju zirah dibuat oleh Wang Wu atas permintaan Ye Qiushuang, atas nama perusahaan film, dibuat satu baju zirah super bagus sebagai koleksi, mungkin kelak bisa dijual mahal.

Baju zirah itu tidak dibuat langsung oleh Wang Wu, karena ia kurang berpengalaman. Yang membuat adalah para guru Wang Wu, bahan komposit untuk pelat, bagian luar dilapisi baja. Mampu menahan peluru pistol jarak dekat, berat seluruh zirah hanya sebelas kilogram, memancarkan cahaya biru lembut di siang hari, di malam hari tidak terlihat dari jarak lebih dari tiga puluh langkah.

Ada dua senapan, dan satu kotak amunisi, semua punya tempat di dalam zirah. Pistol di bawah ketiak kiri, senapan di kaki kanan. Amunisi di pinggang belakang, teropong malam dipasang di lengan kiri, pisau militer di bawah ketiak kanan. Kotak pertolongan pertama tidak dibawa di badan, tapi di dalam ransel, satu kotak amunisi juga di ransel.

Ada satu kotak lagi, isinya adalah benda yang pada masa ini sudah seperti benda ajaib luar biasa.

Setelah termenung sebentar menatap kotak itu, Li Yuanxing menghela napas dalam-dalam, lalu berteriak, "Serigala Tua!"

"Siap!" Suara dari luar tenda begitu keras hingga hampir merobek tenda, Serigala Tua dengan zirah lengkap berjalan masuk, mengatupkan tangan, "Mohon perintah Pangeran Qin!"