Bagian Ketujuh Puluh Delapan: Buku Telah Dicetak

Li Yuanxing merasa cukup terkesan; Dinasti Tang memang bagus. Jika dibandingkan dengan zaman setelahnya, seperti Dinasti Song dan Ming, setelah surat nikah ditukar dan tanpa upacara besar, tidak mungkin calon pengantin bisa bertemu muka terlebih dahulu.

Bertemu dulu untuk membangun perasaan adalah hal yang baik.

Saat memasuki tenda kecil, Li Yuanxing melihat Wang Yuyan tampak baru saja menangis. Pelayan sedang membantu mengusap wajahnya, matanya merah.

“Ada yang memperlakukanmu dengan tidak baik?” tanya Li Yuanxing sambil berjalan ke tempat duduknya.

Satu kalimat itu membuat Wang Yuyan kembali menangis.

Qiuxiang yang berdiri di samping berkata pelan, “Yang Mulia, Nona Wang menangis karena keluarga mereka belum berhasil mencetak buku seperti yang diharapkan. Ia merasa gagal memenuhi titah Yang Mulia!”

“Bukunya sudah dicetak!” Li Yuanxing berusaha menjaga nada bicaranya tetap tenang. Belum selesai bicara, Cui dan Lu sudah meminta pelayan mereka membawa beberapa buku ke depan. Meski mereka masih remaja, sekitar empat belas atau lima belas tahun, rupanya tadi mereka sempat beradu mulut hingga membuat Wang Yuyan merasa tertekan.

Di Dinasti Tang masih menggunakan sistem meja terpisah, belum digabung jadi satu.

Li Yuanxing mengambil sumpit dan mencicipi masakan, lalu berkata, “Kita semua keluarga sendiri, tak perlu banyak aturan. Mari makan sambil berbincang!” Setelah berkata demikian, ia memberi isyarat agar buku-buku itu dibawa ke dekatnya.

Qiuxiang menerima buku dan meletakkannya di sebelah Li Yuanxing.

Dua keluarga masing-masing mencetak tiga buku: satu Kitab Tiga Kata, satu Kitab Seribu Kata, satu Analek Konfusius.

Cui Yingying berkata, “Yang Mulia, metode pencetakan yang kami gunakan telah didiskusikan paman saya dan paman Lu, dan akan dipersembahkan kepada istana untuk mencetak surat kabar resmi. Setelah dihitung, bisa menghemat lebih dari tujuh puluh persen biaya. Kaisar telah memberi titah, karena metode ini dari Anda, maka akan diterima dan memberi hadiah tiga puluh koin emas kepada para pengrajin dari kedua keluarga.”

Surat kabar resmi itu apa?

Li Yuanxing berpikir lama, baru menyadari bahwa itu adalah surat kabar pemerintah yang menyampaikan berita dari istana dan daerah-daerah, agar para pejabat di seluruh negeri bisa memahami keadaan.

Surat kabar!

Ternyata ini bisnis yang sangat menguntungkan.

Melihat Li Yuanxing terdiam, Cui Yingying segera berdiri hendak melakukan penghormatan besar, merasa ia telah menyerahkan metode pencetakan tanpa izin Li Yuanxing, sehingga membuat Li Yuanxing tidak senang.

“Mau apa lagi, mau berlutut lagi?” Li Yuanxing agak terkejut melihatnya.

“Saya pikir Yang Mulia marah!” Cui Yingying, yang masih gadis muda, segera merasa lega karena Li Yuanxing ternyata tidak marah, bahkan tersenyum sedikit.

Li Yuanxing mengibaskan tangan, “Makan saja, kalau kita makan lambat, mereka akan kelaparan!”

“Yang Mulia memang baik hati!” ketiga gadis serempak menanggapi, suara Wang Yuyan masih terdengar terisak.

Li Yuanxing makan dengan cepat; ia tidak suka makan perlahan. Namun di depan tiga gadis ini, harus tetap menjaga wibawa sebagai pangeran, terpaksa menahan diri dan makan pelan-pelan hingga selesai. Barulah ia mengambil tiga buku itu dan memeriksa.

“Bagaimana biaya produksinya?”

“Kitab Tiga Kata hanya menghabiskan sepuluh koin, cetak lima puluh ribu eksemplar!” jawab Cui Yingying. Lu Qiuyu segera menimpali, “Kitab Tiga Kata kami hanya sembilan koin, cetak seratus ribu eksemplar!” Setelah berkata, kedua gadis saling memandang, tanpa marah, malah tersenyum manis seperti sangat akrab.

Li Yuanxing teringat pertarungan sengit antara Ye Qiushuang dan Li Lanshan.

Kini ia sadar, persaingan tanpa pertengkaran jauh lebih menakutkan.

Kedua buku itu berkualitas bagus. Li Yuanxing tidak ahli dalam kertas, hanya tahu bahan yang digunakan berbeda, aroma tintanya pun berbeda. Tampaknya kedua keluarga punya rahasia teknik sendiri. Tiga Kitab Kata hanya tujuh halaman, sekitar enam ratus kata, biaya yang ditekan hingga sepuluh koin adalah pencapaian luar biasa.

“Tiga tahun, kalian berdua punya hak monopoli selama tiga tahun. Dalam tiga tahun, teliti teknik cetak buku yang lebih baik. Setelah itu, buka teknologi ini, dan pajak Tianzhi bisa kalian diskusikan bersama. Kertas dan pencetakan jadi dua bidang. Pajak Tianzhi yang terkumpul, sepuluh tahun pertama kalian dapat separuh, setelah itu tiga puluh persen. Jika ada pengrajin lain yang memperbaiki teknik, ia dapat bagiannya. Jika dua puluh tahun tidak ada kemajuan teknologi, pajak Tianzhi tidak akan dipungut lagi dari para pedagang!”

Li Yuanxing bicara dengan sederhana dan langsung, jika mereka tidak paham, berarti tidak layak mewakili keluarga untuk bertemu dirinya.

Usia tidak menentukan kemampuan.

“Yang Mulia, kalau keluarga Cui ingin berbagi sekarang?”

“Asalkan harga yang ditawar sesuai, saya tidak akan mengatur. Pajak Tianzhi, kalian bisa diskusikan dengan pemerintah. Tapi saya sarankan ditunda setahun, karena saat ini Tang belum cukup kuat untuk melindungi teknologi ini dari negara asing!”

Setelah Li Yuanxing selesai bicara, Lu Qiuyu dan Cui Yingying segera membungkuk, “Kami patuhi titah Pangeran Qin!”

Saat itu, Wang Yuyan kembali berlinang air mata.

Menikah, tentu keluarga akan membawa banyak mas kawin. Cui Yingying dan Lu Qiuyu telah mendapatkan bisnis menguntungkan untuk keluarga mereka, yang nilainya tidak kalah dengan sutra. Sudah jelas, mas kawin mereka pasti jauh lebih besar dari yang direncanakan, bahkan jauh melebihi Wang Yuyan.

Langkah pertama untuk menjadi istri utama sudah kalah.

Haruskah menyerah dalam persaingan?

Lu Qiuyu dan Cui Yingying tidak menunjukkan ekspresi puas. Mereka masih muda, bisa bersaing, tapi juga merasakan keprihatinan. Jika mereka kalah di ronde ini, mungkin mereka juga akan menangis sekeras Wang Yuyan.

Li Yuanxing menghela napas panjang, “Benar-benar tak bisa apa-apa menghadapi gadis cengeng sepertimu!”

Wang Yuyan tertegun, Cui Yingying dan Lu Qiuyu saling memandang, mereka merasa cemas. Pangeran Qin terlihat lembut hati, berarti Wang Yuyan mendapat simpati, ini tidak adil, tidak seharusnya hanya karena simpati mendapatkan perhatian Pangeran Qin.

“Saya punya cara mendapatkan kekayaan besar, dan keluarga Wang dari Taiyuan sangat cocok. Tapi tidak bisa hanya untuk keluarga Wang dari Taiyuan, bisnis ini terlalu besar, bahkan saya harus menjelaskan pada kakak saya, Kaisar. Namun keluarga Wang paling cocok, tadinya ingin membicarakan ini nanti, tapi karena kamu menangis, hatiku jadi kacau!”

Wang Yuyan langsung berlutut, “Terima kasih atas perhatian Pangeran!”

Li Yuanxing kembali menghela napas, dirinya memang lembut hati, terutama saat gadis cantik menangis, benar-benar tak tahan.

Membayangkan nanti, jika semua istri di rumah menangis, apa yang harus dilakukan?

“Sudah, bangunlah. Urusan ini kita bahas dua hari lagi, keluarga Wang tidak sanggup sendiri, saya harus pertimbangkan siapa yang akan mendapat bagian keuntungan!” Li Yuanxing hendak membantu, namun Cui Yingying dan Lu Qiuyu segera membangunkan Wang Yuyan lebih dulu, mereka tidak ingin Li Yuanxing menjadi yang pertama menyentuh Wang Yuyan.

Li Yuanxing tidak tahu maksud di balik tindakan itu, hanya mengira para gadis memang baik hati.

Bagaimanapun, ketiga gadis itu pergi dengan puas, tujuan mereka tercapai.

Tentang surat kabar, Li Yuanxing merasa itu bisa dijalankan, tapi ia sendiri tidak tahu caranya. Saat ini pun ia tak punya cukup waktu untuk mengurusnya.

Li Ji segera akan berangkat berperang.

Jadi, waktu keberangkatannya sudah dekat, paling cepat empat atau lima hari, paling lambat sepuluh hari.

Li Yuanxing masih punya satu kesempatan kembali ke masa modern, sebelum berangkat ke Turki, semakin mendekati saat penting, hatinya semakin gelisah, tidak tahu apa yang akan terjadi.

Saat Li Chang dan Lu Chengqing datang, Li Yuanxing masih termenung.

Melihat keduanya masuk, Li Yuanxing berkata, “Saya merasa gelisah, seperti akan ada masalah besar.”

“Yang Mulia, sebenarnya sudah terjadi!” kata Li Chang, duduk di kursi bawah.

“Siapa? Siapa yang membuatku tidak nyaman?” Li Yuanxing bertanya sambil duduk tegak, memberi isyarat pada Lu Chengqing agar duduk juga. “Di depanku tidak perlu banyak aturan, yang penting hormat saja, formalitas tidak perlu!”

“Terima kasih, Yang Mulia!” Lu Chengqing memberi hormat lalu duduk.

Li Yuanxing memberi isyarat agar teh dihidangkan, lalu berkata pada Li Chang, “Saya ingin memberikan peluang bisnis pada para jenderal, atau bisa dibilang bisnis untuk Departemen Militer. Siapa yang paling cocok memimpin?”

“Jenderal Qin!” Li Chang tidak perlu berpikir lama, Qin Qiong adalah pilihan utama.

“Baik, tadi kamu bilang siapa yang membuatku tidak nyaman?” Li Yuanxing kembali ke topik yang disebut Li Chang tadi.

Li Chang berdiri, “Li Yi.”

“Keluarga Li dari Longxi?” Li Yuanxing langsung teringat pada orang-orang yang akhir-akhir ini sering mencari masalah dengannya.

“Yang Mulia, orang ini sebelumnya bernama Luo Yi, adalah jenderal yang menyerah pada Sui. Ia mengikuti Pangeran Rahasia, dan dari pasukannya terdengar kabar, ia memalsukan perintah Kaisar untuk memobilisasi pasukan, membawa pasukannya mendekati Chang’an, paling lama sepuluh hari sudah tiba. Sebelumnya, Kaisar telah memaafkannya karena mengikuti Pangeran Rahasia, bahkan memberinya seribu dua ratus rumah tangga.”

Nama Luo Yi pernah didengar Li Yuanxing, ia bertanya, “Apakah ia punya anak bernama Luo Cheng? Dulu juga membantu Tang!”

“Tidak, Yang Mulia, ia tidak punya anak bernama Luo Cheng!” Li Chang tidak menambah kata bahwa Li Yuanxing salah.

“Apa kata Kaisar?” tanya Li Yuanxing lagi.

“Pemberontak kecil, silakan Yang Mulia yang menangani.” jawab Li Chang dengan hormat.

Li Yuanxing mengepalkan tangan erat. Ia belum pernah berperang atau melihat darah, Li Er ingin agar ia merasakan perang, atau bisa dibilang, ingin menggunakan kepala Luo Yi untuk mengawali perang besar.

Pengguna ponsel silakan membaca di m...