Bagian Delapan Puluh Enam: Raja Qin Baru Masih Belia

Ini adalah bab terakhir yang telah saya simpan sebelumnya. Jika menghitung waktu, ketika bab ini diterbitkan, saya sudah kembali ke rumah. Terima kasih atas dukungan semua pembaca terhadap buku ini, terima kasih!

Ketika sinar matahari pertama menyapa Kota Chang'an di pagi hari, suasana sekitar kota itu sudah kembali tenang. Kota Chang'an memberlakukan jam malam, pintu-pintu di lingkungan pemukiman tertutup rapat. Namun, suara derap kaki kuda tetap terdengar oleh banyak warga, menimbulkan berbagai pembicaraan dan spekulasi.

Di dalam Kota Chang'an, kediaman keluarga Cui! Cui Junsu yang menerima pemberitahuan bahwa hari ini tidak ada sidang istana tetap mengenakan pakaian resmi, sudah terbiasa bangun sebelum fajar setiap hari untuk bersiap ke istana, baru diingatkan oleh pelayan bahwa hari ini tidak ada sidang. Duduk di taman, menyaksikan matahari terbit, yang terlintas di benaknya adalah Li Yuanxing.

Dia tahu, hari ini adalah hari Li Yuanxing berangkat ke medan perang. Hanya seorang pemuda, bagaimana mungkin membuat para jenderal perkasa tunduk dan patuh? Ini bukan sekadar karena gelar Raja Qin.

Saat itu, beberapa pemuda berlari melintasi taman, ketika melihat Cui Junsu, mereka segera memberi salam hormat.

"Pergilah ke pelajaran pagi!"

"Baik, Paman Besar! Hari ini guru akan membahas puisi 'Kasih pada Petani' karya Raja Qin. Guru pernah mengatakan, meski hanya bait pendek lima suku kata, maknanya sangat dalam." Cui Changjian, yang tertua, mewakili adik-adiknya menjawab. Mereka datang ke ibu kota untuk bersiap mengikuti ujian besar Chang'an.

Setiap kali ada penobatan kaisar, pasti diadakan ujian besar.

Cui Junsu mengangguk pelan. Puisi 'Kasih pada Petani' karya Li Yuanxing pun dia akui, meski menurutnya itu hanya sandiwara para penguasa. Apa yang dikatakan penguasa belum tentu benar-benar dilakukan.

"Paman Besar!" Cui Changjian kembali angkat bicara.

"Bicaralah, jangan sungkan!" Cui Junsu tetap tenang, duduk mantap di bawah paviliun taman.

"Raja Qin memberikan teknik percetakan kepada Ying'er. Saya tahu keluarga Wang sengaja melepaskan haknya, supaya para pelajar dari keluarga biasa bisa memiliki buku untuk dibaca, ini jelas mengancam kepentingan keluarga besar seperti kita. Tapi saya tidak mengerti, mengapa Paman justru mendukung hal ini?" Pertanyaan Cui Changjian mewakili suara hati banyak anggota keluarga Cui.

Cui Junsu mendengus dingin, "Sempit pikiran!"

Para keponakan mendengar nada tak ramah dari Cui Junsu, mereka segera menunduk, menunggu nasihat.

"Raja Qin memang masih muda, tapi tetaplah Raja Qin. Di Desa Qin, ia mengumumkan banyak teknik canggih kepada publik, tahukah kalian sebabnya? Jangan bilang kalian tidak mengerti, bahkan aku pun tak sepenuhnya paham. Li Yuanxing sungguh misterius, mengaku tak ahli sastra maupun militer, kenyataannya dia luar biasa di keduanya! Soal rumor tentang Dewa Bintang di langit, semua keluarga meragukannya, namun tak bisa sepenuhnya menolak!"

Cui Junsu sedang mendidik keluarga, sekaligus mengungkap isi hatinya.

"Tak perlu tegang, berdirilah!"

"Baik!" Para pemuda keluarga Cui tetap hormat, setelah memberi salam, baru berani berdiri tegak.

Cui Junsu melangkah maju, pandangannya menyapu seluruh keluarga. Ia berkata dengan suara berat:

"Teknik percetakan itu, kalau bukan kita yang mempelajari, pasti akan ada yang mempelajari. Pada akhirnya akan menyebar luas. Keluarga Wang berpikiran sempit, mengira dengan tidak melakukannya bisa menahan orang lain. Maka kita harus melakukannya, dan melakukan dengan baik, sebanyak mungkin! Kalian adalah masa depan keluarga Cui dari Qinghe, ingatlah, pandangan harus jauh ke depan."

"Silakan Paman bimbing!" Entah mereka paham atau tidak, para pemuda tetap menjawab serempak.

Cui Junsu mengangguk pelan, menatap para keponakan. Mereka yang dipilih datang ke Chang'an untuk ujian adalah yang terbaik di keluarga, calon tokoh masa depan. Mereka mungkin belum sepenuhnya memahami, namun pasti akan berdiskusi, yang cerdas akan semakin baik, yang lamban pun akan berkembang.

"Sepuluh jalan, dirikan sekolah, Sekolah Cui!"

Cui Changjian langsung menangkap maksud, menyambut, "Jika buku sudah tak bisa dibendung, lebih baik kita pegang kendali. Para pelajar di sekolah adalah cabang luar keluarga Cui, mereka membawa jejak kita, Paman sungguh bijak. Dalam sepuluh tahun, keluarga Cui pasti berjaya!"

"Kau memang bisa diajar!"

"Saya merasa malu, ilmu saya masih jauh dari cukup!" Cui Changjian menjawab hormat.

Masih ada hal yang tak mungkin diungkapkan pada generasi muda. Di benak Cui Junsu, ia memikirkan alasan Li Yuanxing menyebarkan teknik percetakan, tapi keluarga besar pun punya cara menghadapi. Apakah Li Yuanxing memang ingin melemahkan kekuatan keluarga besar, masih belum jelas. Namun keluarga besar pasti punya cara, bahkan bisa memanfaatkan situasi untuk memperkuat diri.

Keluarga Wang dari Taiyuan, sungguh berpandangan sempit.

Krisis, selain bahaya, juga peluang.

Cui Junsu mendengar rumor bahwa Kaisar Tang pernah memukul Li Yuanxing di istana.

Meski reaksi pertama adalah kedekatan antara kaisar dan putra kelima, namun ini membuktikan satu hal: putra kelima itu memang melakukan beberapa hal yang kurang baik. Soal perdagangan sutra masih belum jelas menguntungkan atau tidak bagi keluarga kerajaan. Tapi teknik percetakan jelas merugikan.

Setelah berdiskusi dengan keluarga Lu, keluarga Cui berencana mempersembahkan teknik cetak sutra murah dan sesuai kebutuhan Tang kepada istana, sebagai bentuk sikap. Karena dampak teknik percetakan sangat besar bagi seluruh Tang, bahkan keluarga Lu mempertimbangkan mengajak dua keluarga besar lain.

Li Yuanxing masih muda!

Itulah penilaian Cui Junsu terhadap Raja Qin dari Tang, seorang raja muda, belum matang.

Namun justru diberi gelar Qin, yang seharusnya dihindari oleh seluruh Tang. Sungguh penuh semangat, namun belum punya kelicikan orang tua.

Perkataan yang ia sampaikan kepada keluarga hari ini, Cui Junsu tidak takut bila tersebar.

Ini adalah strategi terang-terangan.

Memang sejak awal, strategi yang sah.

"Pelayan!" Cui Junsu memanggil, langsung ada pengurus datang ke depan paviliun.

"Siapkan alat tulis, dan kirim surat dengan kuda ke Nyonya Besar, kakakku, dan adik keempat!"

Isi surat Cui Junsu adalah tentang perkembangan terakhir, terutama menegaskan bahwa mahar Cai Yingying tidak boleh kurang. Ini bukan hanya soal nama baik keluarga Cui, tapi juga penghargaan untuk Cai Yingying.

Saat itu, Li Yuanxing sudah hampir seratus li dari Chang'an, sedang berkemah sementara bersama seribu enam ratus pengawal.

Karena hanya istirahat sementara, semua orang mencari tempat duduk, menyalakan api dan memasak.

Namun Serigala Tua tidak mengatur begitu, tetapi mendirikan kemah, pagar, penjaga pos, semua lengkap, tanpa cela!

Para jenderal lain sudah bergerak mengejar pasukan mereka, yang bersama Li Yuanxing hanya Li Jing dan Qin Qiong.

Saat berkemah, Li Jing bahkan naik ke sebuah bukit kecil. Setelah siang tadi merasakan kehebatan teropong, kini sudah hampir seratus li dari Chang'an, meski tak bisa melihat Chang'an, ia masih bisa melihat puncak menara tinggi di Longshouyuan.

Apakah itu hanya ilusi, Li Yuanxing tidak ingin memikirkan, setidaknya ia tidak melihatnya.

Namun, udara di Tang ini benar-benar seratus kali lebih bersih daripada zaman modern.

"Lima, bagaimana kau akan memulai perang ini? Luo Yi mengaku memiliki lima puluh ribu prajurit unggul!" Li Jing menurunkan teropong, bertanya.

Li Yuanxing tertawa, "Dalam Kisah Tiga Negara, ada yang mengaku punya delapan puluh tiga ribu, kenyataannya berapa?"

"Jangan meremehkan!" Li Jing memperingatkan.

"Kakak Kaisar bilang aku kurang berani, belum cukup membuat prajurit patuh. Setelah berpikir matang, aku memutuskan bermain adu nyali dengan Luo Yi. Kakak Shubao mengirim surat, Luo Yi tampaknya takut, akhir-akhir ini bergerak lamban. Aku rasa orang-orangnya sudah mulai ragu, karena tak semua orang ingin memberontak."

Perkataan Li Yuanxing disetujui Li Jing, setidaknya menunjukkan Li Yuanxing sudah menangkap inti perang kali ini.

Musuh hanyalah kumpulan tak teratur, beri pasukan pada Cheng Yaojin, dua belas ribu orang, mereka bisa menang telak.

Luo Yi, saat ini, bahkan bukan seekor tikus kecil di hadapan pasukan besar.

"Besok siang, tunggu Luo Yi di Kota Binzhou. Kali ini aku ingin membuat Kakak Kaisar berseru gembira." Li Yuanxing percaya diri, lalu mengeluarkan peta. "Kakak Yao, besok rencananya begini..."

Li Yuanxing menjelaskan rencananya dengan detail, Li Jing hanya bisa menggeleng terus.

Karena ada satu bagian penting dalam rencana ini, namun menurut Li Jing tidak ada jaminan sama sekali. Bila bagian itu gagal, seluruh rencana sia-sia, bahkan membahayakan Li Yuanxing.

"Kakak Yao, apakah prajurit Tang mau dipimpin oleh jenderal yang pengecut dan takut mati?"

"Tentu tidak!"

"Ini pertama kali aku memimpin pasukan, dan bagiku ini bukan tindakan nekat. Percayalah padaku kali ini." Li Yuanxing tetap bersikeras, Li Jing berpikir lama, baru mengangguk, "Baik, jika aku merasa situasi tidak sesuai, rencana akan diubah, aku yang akan memimpin pasukan menumpas Luo Yi."

Li Yuanxing tertawa puas, "Kalau berhasil, manfaatnya besar!"

Li Jing tersenyum tanpa menanggapi, dalam hatinya pun menantikan rencana gila Li Yuanxing.

Setelah makan siang, seribu enam ratus prajurit bergerak lagi, pasukan Li Yuanxing tidak membawa satu pun prajurit logistik. Memasak dan berkemah dipimpin oleh para veteran.

Bila nanti bergabung dengan pasukan utama Li Jing, pasukan cadangan saja sudah empat puluh ribuan, pasukan inti tujuh puluh ribu. Ditambah jenderal seperti Qin Qiong, meski menghadapi sepuluh ribu pasukan Turki, paling tidak tidak akan kalah telak. Padahal sejak Tang berdiri, belum pernah benar-benar menang lawan Turki.

Namun para jenderal dan kapten tak pernah takut pada Turki.

Pasukan Tang diberangkatkan dengan alasan pergantian penjaga, tidak ada upacara resmi keberangkatan sama sekali.

Pasukan dibagi, total ada sepuluh jalur, di awal Tang, pergerakan pasukan sebesar ini tidak akan menarik perhatian besar, setiap perang yang layak disebut perang harusnya minimal seratus ribu pasukan.

Saat itu, Turki juga sedang merencanakan perang.

Tang punya jenderal hebat, Turki pun demikian. Dagan, Tekin, dan Yahur yang berpengalaman perang, kekuatannya tidak kalah dari Si Hitam, ada belasan orang yang setara, dalam kecerdasan, strategi, maupun kekejaman.

Jieli Khan benar-benar seorang pemimpin ulung!