Bab Lima Puluh Sembilan: Terbang Menuju Keabadian di Bawah Sinar Bulan

Mohon dukungan rekomendasi, terima kasih.

Setibanya di Bukit Kuda, di dalam kereta hanya tersisa satu orang saja, yakni Xie Qingyun. Para pelajar dari Zhen Sanjin dan Zhen Wohu sudah pulang beberapa hari sebelumnya, dari Zhen Bailong hanya bocah kecil ini yang tersisa. Ia duduk sendirian di dalam kereta membaca buku, begitu tenggelam hingga tak menyadari ketika kereta berhenti. Kusir yang juga merupakan penjaga rumah sudah lama mendengar suara dari dalam kereta melalui telinga bermotif tiga garis, dan juga sudah mengetahui identitas Xie Qingyun. Ia pun turun dari kuda dengan sopan, membuka pintu kereta, lalu masuk ke dalam kereta, dengan senyum lebar mengingatkan bahwa mereka telah sampai. Bocah kecil itu pun baru sadar, buru-buru mengangkat tumpukan bawaan dan bergegas turun.

Melihat waktu sudah sore dan tak ada yang menjemput, penjaga rumah itu sebenarnya ingin mengantar Xie Qingyun langsung pulang ke kota, namun Xie Qingyun terus-menerus menolak dengan sopan, sehingga sang kusir pun pergi dengan sedikit kecewa.

Begitu kereta berjalan menjauh, Xie Qingyun langsung berseru lantang, “Kakak Qin Dong, keluarlah, trik kecil macam ini tak akan bisa menakutiku.”

Sebulan lalu ia sudah mengirim surat ke rumah, memberitahu bahwa ia akan pulang hari ini. Bocah kecil itu tahu, mengenal watak para kerabat dan teman-temannya, sekalipun ia bilang ingin pulang sendiri, pasti ada yang dikirim untuk menjemputnya di kota. Namun ketika ia turun dari kereta, seluruh Bukit Kuda itu tampak sepi, tak ada seorang pun. Langit tampak suram, angin utara bertiup dingin, bocah kecil itu langsung paham, pasti kakak Qin Dong yang datang menjemputnya. Orang itu memang suka menggodanya sejak kecil, sering menakut-nakutinya. Melihat situasi seperti ini, selain dia, siapa lagi yang akan berbuat begitu?

“Xie Qingyun, sudah setahun lebih tak bertemu, kau makin tampak segar saja,” suara dan orangnya muncul bersamaan, Qin Dong keluar dari balik pohon bengkok, wajahnya penuh senyuman. Dua sahabat lama bertemu kembali, tentu saja harus tersenyum gembira.

“Sudahlah…” Xie Qingyun waspada, meski ikut tersenyum, ia sudah bersiap menghindar. Mereka memang sudah dua tahun jatuh bangun bersama, jadi Xie Qingyun tahu siapa lawannya. Benar saja, belum selesai ia bicara, Qin Dong sudah meloncat menyerang, langsung berusaha mencengkeram kerah baju Xie Qingyun.

“Eh, ke mana orangnya?” Tapi cengkeraman itu hanya mengenai angin kosong, Qin Dong merasa pandangannya berputar, Xie Qingyun lenyap begitu saja. Qin Dong sendiri adalah petarung berpengalaman, sudah beberapa tahun menjadi penangkap penjahat, pengalaman bertarungnya cukup banyak. Meski ia bertanya-tanya, tubuhnya tetap bergerak cepat, berbalik dan kembali mencoba menangkap, namun tetap saja, setelah berbalik, Xie Qingyun tak juga tampak.

“Di sini,” Xie Qingyun menepuk pundak Qin Dong, sudah kembali berdiri di tempat semula. Begitu Qin Dong menoleh, ia melihat bocah kecil itu tersenyum padanya.

“Di mana kau belajar gerakan seperti itu?” Qin Dong terkejut dan gembira. Saat pertama gagal menangkap, ia sudah tahu dirinya tak bisa mengikuti kecepatan Xie Qingyun, hanya saja ia masih curiga, takut Xie Qingyun hanya bermain trik. Tapi setelah mencoba lagi dan tetap gagal, Qin Dong yakin, selama setahun tak bertemu, Xie Qingyun memang sudah menguasai teknik gerakan yang luar biasa cepat.

“Sudah mencapai puncak tenaga dalam? Sepertinya bukan, jangan-jangan sudah sampai tingkat Xiantian?” Belum sempat Xie Qingyun menjawab, Qin Dong sudah bertanya lagi.

“Tingkat puncak Xiantian…” Bocah kecil itu tak bisa menahan tawa, ia memang merasa bangga. Setahun lebih yang lalu ia bahkan belum bisa belajar ilmu bela diri, kini sudah bisa pamer di depan kakak Qin Dong, tentu saja ia bahagia.

“Puncak Xiantian?!” Qin Dong tertegun, lalu langsung melonjak kegirangan, jauh lebih gembira dari sebelumnya.

Xie Qingyun dikenal rajin belajar, suka membantu, bahkan saat latihan gulat pun selalu gigih. Betapa pun serius, rajin, dan bersemangatnya Xie Qingyun, Qin Dong tahu betul bahwa adik kecilnya ini memang menyukai bela diri, tapi tak bisa mempelajarinya. Kini setahun lebih tak bertemu, si bocah itu sudah menguasai teknik tingkat puncak Xiantian. Yang terpenting, Xie Qingyun adalah adik kecilnya sendiri, bagaimana mungkin ia tak ikut bahagia dari lubuk hatinya.

“Apa yang sebenarnya terjadi? Ceritakanlah, bagaimana dengan kekuatanmu?” Alis dan mata Qin Dong sudah menyipit karena tertawa, ia terus bertanya dengan tak sabar.

“Memang benar-benar keberuntungan datang begitu saja, ada seorang ahli yang memperhatikanku…” Xie Qingyun pun menceritakan secara detail tentang sembilan potongan tenaga, tenaga utuh, dan cara latihannya kepada Qin Dong, hanya saja ia menyembunyikan nama gurunya. Ia tak menyebutkan Lao Nie ataupun kepala akademi, hanya bilang gurunya itu agak aneh, tak suka diketahui orang, dan tak ingin muridnya pamer ke mana-mana.

“Teknik tingkat puncak Xiantian, kekuatan tingkat puncak eksternal, luar biasa…!” Qin Dong tak bisa menahan diri, meninju pundak Xie Qingyun, “Memang sudah jauh lebih kuat, ibuku selalu bilang orang baik akan mendapat balasan baik, dulu aku tak percaya, sekarang aku percaya. Ayo cepat pulang, mumpung Tahun Baru, kita ceritakan semua pada ayah dan ibumu, guru Ziying, juga ibuku… biar semua orang di kota ikut bahagia.”

Sambil bicara, Qin Dong meniup peluit, suara derap kuda pun langsung terdengar. Seekor kuda kuning berlari mendekat dari kejauhan, tak perlu ditanya, kuda itu pasti sudah diperintah Qin Dong untuk diam saja sejak tadi.

Melihat Qin Dong begitu gembira untuknya, bocah kecil itu justru merasa sedikit tak enak hati. Seperti saat ia harus berbohong pada Hua Fang dan Xiao Zongzi dulu, kali ini ia pun terpaksa berbohong lagi. Meski tak bicara terus terang, tapi sejak pertarungan di penjara batu, kabar tentang murid tanpa inti tenaga yang belajar ilmu bela diri dari Han Chaoyang pasti akan segera tersebar ke sembilan kota di Ning Shui, termasuk Bai Long Zhen. Kebohongannya ini, walau tak diucapkan, sama saja dengan mengatakannya.

Namun rasa tak enak itu hanya sebentar. Satu kuda dinaiki dua orang, mereka pun sambil berbincang tentang pengalaman setahun ini, melaju cepat ke arah Bai Long Zhen.

………………

Bai Long Zhen tidak besar, dan kehidupannya pun sederhana. Setelah bencana serangan binatang, kota ini dibagi menjadi tiga jalan: depan, tengah, dan belakang. Di ujung utara jalan belakang terdapat kantor pemerintahan kota, dan di sebelah timurnya terbentang lapangan terbesar di kota, tempat para penjaga dan petugas berlatih bela diri.

Setiap Tahun Baru, kurang dari lima puluh keluarga di kota ini akan berkumpul di lapangan untuk mendengarkan cerita dan makan bersama. Pencerita tentu saja ayah Xie Qingyun, Xie Ning.

Hari-hari biasa, ia membuka lapak cerita di jalan depan, tapi saat malam Tahun Baru, ia akan pindah ke sini dan meramaikan suasana bersama warga. Malam seperti ini membuat Bai Long Zhen serasa sepi karena semua orang berkumpul; bahkan kepala pemerintahan kota, Tuan Wang, pun akan datang bergabung dan bersuka cita bersama warga.

Namun, istri Xie Ning, ibu Xie Qingyun bernama Ning Yue, harus berendam air hangat di rumah. Tentu saja, para tetangga tak akan membiarkan ia sendirian. Saat ini, ibu Qin Dong, Bibi Liu, bersama guru Ziying membawa banyak kudapan untuk menemani dan mengobrol dengannya di rumah Xie, menciptakan kehangatan tersendiri.

Tahun ini, malam Tahun Baru berjalan seperti biasa, hanya saja bulan di langit tampak berbeda. Semua orang di Negeri Wu tahu, meski langit cerah dan bulan tampak melengkung atau bulat, sesungguhnya bulan di langit itu bukan satu.

Ada empat bulan di langit: yang terbesar disebut Bulan Sumber, sedikit lebih kecil disebut Bulan Jenderal, dua yang paling kecil hampir sama besar, masing-masing dinamai Bulan Perang dan Bulan Suci. Di antara semuanya, Bulan Suci adalah yang terindah, sering memancarkan cahaya berkilauan.

Keempat bulan itu, setiap tahun hanya satu yang tampak, dan empat tahun membentuk satu siklus. Biasanya, di akhir bulan, bulan tak akan tampak. Namun yang paling ajaib adalah, setiap akhir tahun keempat dan awal tahun berikutnya, di malam Tahun Baru, akan muncul fenomena langit di mana keempat bulan bersinar bersama hingga pagi hari, sungguh pemandangan yang memesona.

Saat ini, senja mulai turun.

Seluruh lapangan kantor kota riuh dengan suara manusia. Di atas sepuluh meja bundar tersaji hidangan daging dan sayur yang beraneka ragam, makanan ringan berjejer indah, puluhan kue panggang buatan Ibu Bai Fan, empat atau lima piring sayuran, kacang-kacangan, juga daging rebus buatan Kakek Wang, kaki babi rebus… Meski ini hanyalah kota kecil di pegunungan, hidangannya memang sederhana, tapi sangat memuaskan.

Di setiap meja duduk delapan hingga sembilan orang, bercakap dan tertawa dengan riang. Setahun sekali mereka makan sepuasnya, para lelaki makan dengan lahap, para wanita pun senang saling menyendokkan hidangan. Yang paling bahagia adalah tiga dari empat bocah kecil terkenal di Bai Long Zhen, yakni Bai Fan, Da Tou, dan Xiao Nannan; tangan dan mulut mereka penuh minyak, makan dengan lahap tanpa henti.

Tiba-tiba, dari atas panggung di lapangan terdengar suara "plak!" yang nyaring, semua orang serentak menoleh, seketika suasana menjadi hening.

Bahkan tiga bocah kecil tadi pun berhenti makan, di wajah mereka terpancar rasa penasaran dan kegembiraan. Semua tahu, suara itu adalah Xie Ning yang menepuk balok kayu pencerita, tanda bahwa ia akan segera mulai bercerita.

Xie Ning yang tinggi kurus menatap balok kayu yang mulai retak, lalu menyilangkan tangan di belakang punggung, menatap langit penuh bintang dengan wajah terpesona: “Malam ini, keempat bulan bersinar bersama, marilah kita dengarkan kisah pendekar Guo Jing dan istrinya, Huang Rong, yang mendapat petunjuk dari leluhur agung Hong Jun, dan terbang ke langit di bawah cahaya bulan…”