Bab Lima Puluh Delapan: Pengelola Keluarga di Kediaman Adipati

Jika hari ini turun hujan, apakah itu akan menghambat perjalanan? Apakah sang penyelamat tidak akan tiba tepat waktu? Kalau penyelamat tidak bisa datang hari ini, maka saat malam tiba, bahaya pun mengintai!

Andai saja Tao Xiao Wu tidak tahu bahwa keluar ke gerbang dan menunggu hanyalah tindakan sia-sia—bahkan bisa membuat kegundahan hatinya terungkap dan menular pada orang lain! Seorang pemimpin pasukan besar, kapan pun juga, harus tetap tenang. Seperti Xie Anshi dalam Pertempuran Feishui, yang ketika melangkahi ambang pintu sampai-sampai gigi kayu sandal kayunya patah, ia sama sekali tidak menyadarinya, hanya melontarkan kalimat ringan, “Anak-anak itu sudah mengalahkan musuh!”

Ya, kelas seperti itu, aku juga harus belajar! Memikirkan hal itu, Tao Xiao Wu kembali mengambil kuas, dan menulis di papan kayu. Di zaman ini, kertas sangat mahal dan kualitasnya pun buruk, jadi tidak begitu lazim digunakan.

Tao Xiao Wu menulis beberapa baris penuh ketenangan, barulah hatinya yang gelisah sedikit mereda. Sekaligus, ia sudah membuat keputusan: bila sebelum senja sang penyelamat belum tiba juga, bagaimanapun ia harus melarikan diri!

Ya, ia sudah menghabiskan begitu banyak uang, bahkan melakukan ritual persembahan; secara logika, itu seharusnya berhasil, bukan? Panik pun tidak ada gunanya. Karena sudah menyiapkan diri untuk kemungkinan terburuk, Tao Xiao Wu justru merasa tenang, langsung naik ke tempat tidur dan tidur lelap.

Semalam ia hampir tidak tidur, dua hari berturut-turut menempuh perjalanan, tidak sempat beristirahat. Tubuhnya hanyalah tubuh manusia biasa, jadi begitu jatuh ke atas ranjang, tak lama kemudian ia pun terlelap.

Saat ia terbangun oleh ketukan pintu dari luar, waktu ternyata sudah beranjak ke siang hari.

“Ketua Dukun, pengurus keluarga Hou dari Yangfu, Chen Dao, datang meminta bertemu!” suara Qin Feng terdengar dari luar.

Tao Xiao Wu masih setengah sadar, dalam hati bertanya-tanya, “Siapa Yangfu Hou? Kenapa nada bicara Qin Feng begitu bersemangat?” Kabupaten Yangfu adalah sebuah daerah tak jauh dari Hengyin. Berdasarkan gelar zaman ini, cukup jelas bahwa Yangfu Hou adalah seorang marquis dari kabupaten itu.

Nama lengkapnya seharusnya Marquis Kabupaten Yangfu!

Tapi Tao Xiao Wu belum pernah dengar siapa yang mendapat anugerah marquis di daerah itu. Tiba-tiba ia tersadar, mungkin inilah penyelamatnya.

Ia segera mengusap wajahnya, keluar membuka pintu, dan bertanya, “Siapa sebenarnya Yangfu Hou itu?” Dalam benaknya, terlintas gambaran yang muncul saat ia melakukan ritual persembahan.

Ia melihat sebuah aula megah, seorang lelaki tua berbaju sutra duduk di atas.

Qin Feng menjawab dengan hormat, wajahnya sedikit bersemu gembira, “Yangfu Hou adalah paman dari Kaisar baru. Belum lama ini beliau diangkat menjadi marquis oleh istana, diberi wilayah dua ribu rumah tangga di Kabupaten Yangfu sebagai tanah anugerah!”

Tao Xiao Wu tertegun sejenak. Kaisar baru...

Ia teringat, beberapa bulan lalu, kaisar mangkat tanpa anak, dan marquis dari Xieyun—yang wilayahnya dekat Hengyin—diangkat menjadi kaisar oleh para pejabat, menjadi kaisar sekarang. Dahulu di Xieyun, sang kaisar baru hanyalah seorang marquis kabupaten yang tak berarti, maka keluarga ibunya kemungkinan besar juga berasal dari sekitar Xieyun.

Setelah menyadari hal itu, semangat Tao Xiao Wu langsung bangkit.

Di istana sekarang, sangat mirip dengan Dinasti Han di dunia asalnya, keluarga pihak ibu sangat dihormati. Bahkan mengangkat keluarga ibu menjadi marquis sudah dianggap wajar seperti halnya keluarga kerajaan mendapat gelar raja. Tak jarang pula keluarga pihak ibu memegang kekuasaan, menjadi jenderal agung istana, hampir menjadi sistem tersendiri!

Kaisar baru naik takhta, pamannya, Yangfu Hou, pun ikut naik derajat, diangkat menjadi marquis kabupaten. Tapi, apakah Yangfu Hou ini benar-benar bisa membebaskannya dari bencana kali ini?

Orang penting di dunia fana, mana mungkin bisa mengurus urusan dunia arwah?

Tao Xiao Wu merasa ragu, tapi ia percaya pada ritual persembahan yang telah dilakukannya. Sebenarnya, pada titik ini, tak percaya pun sudah tidak ada gunanya!

Lagipula, saat-saat seperti ini bukanlah waktu untuk banyak menunda. Pengurus keluarga itu masih menunggu di luar.

Pengurus keluarga, kurang lebih adalah kepala pelayan utama di kediaman marquis. Di depan perdana menteri saja seorang pejabat pangkat tujuh, Yangfu Hou sampai mengutus kepala pelayan, jelas menunjukkan kesungguhan niatnya. Hanya saja, Tao Xiao Wu belum tahu untuk apa ia dipanggil.

Sambil berpikir, ia tidak terburu-buru pergi, melainkan terlebih dahulu merapikan penampilan.

Kesan pertama seseorang selalu ditentukan oleh penampilan. Menghadapi tokoh yang mungkin menentukan hidup matinya dan para dukun di wilayahnya, tentu Tao Xiao Wu sangat berhati-hati!

Setelah semuanya rapi, Tao Xiao Wu pun mengikuti Qin Feng menuju ruang tamu.

Di wilayah para dukun, sering ada yang datang meminta dukun untuk melakukan ritual atau pengobatan. Rumah kecil tempat Tao Xiao Wu tinggal bahkan tidak boleh dimasuki sembarangan oleh siapa pun.

Karena itu, sengaja dibangun sebuah ruang tamu; meski tidak mewah, setidaknya bersih dan teratur.

Pengurus keluarga dari kediaman marquis, Chen Dao, telah duduk berlutut dengan khidmat di atas tikar hangat. Melihat Tao Xiao Wu masuk, ia sedikit terkejut karena Tao Xiao Wu masih muda, tapi tetap berdiri dan memberi salam penuh hormat, “Saya Chen Dao, pengurus keluarga Marquis Yangfu, diutus oleh tuanku marquis untuk menghadap Dukun Besar!”

Sambil mengucapkan itu, ia memberi aba-aba, orang-orang di belakangnya segera membawa masuk peti besar dan kotak-kotak kecil dalam jumlah banyak.

Di zaman ini, belum ada aturan rumit seperti masa kemudian, tidak ada larangan membuka hadiah di depan tuan rumah.

Semua kotak dan peti dibuka, di dalamnya berisi emas, giok, mutiara, peralatan pernis, kain sutra, dan sebagainya. Sekilas saja, nilainya paling tidak mencapai satu juta uang.

Yang paling membuat Tao Xiao Wu geli, di antara hadiah itu ada sebotol arak khusus. Ia mengenalinya karena botol keramik tempat arak itu memang dibuat khusus oleh Gong Lique!

Bahkan, benda itu diletakkan di tengah-tengah, seolah menjadi hadiah paling berharga.

Tao Xiao Wu menahan rasa anehnya, membungkuk memberi hormat, “Marquis Yangfu sungguh terlalu bermurah hati. Hadiah sebesar ini, saya sungguh tak pantas menerimanya. Namun, saya ingin tahu, adakah hal yang perlu saya lakukan? Jika memang bisa saya lakukan, saya pasti tidak akan menolak!”

Chen Dao tersenyum tipis, merasa Tao Xiao Wu berbeda dengan dukun lainnya. Dukun lain biasanya tampak misterius atau kotor, seluruh tubuh berbau aneh.

Hanya Tao Xiao Wu yang tampak bersih, berwibawa, tutur katanya teratur, ditambah lagi penampilan kulit dan rambutnya.

Ia merasa bukan sedang berhadapan dengan dukun, melainkan seorang bangsawan terpelajar.

Kesannya pun langsung baik, bahkan muncul rasa akrab.

Sudah disebutkan sebelumnya, Tao Xiao Wu sebagai seorang yang berasal dari dunia lain, keadaan kebersihan tubuh, kulit, rambut, dan giginya di zaman ini hanya bisa dimiliki oleh kaum bangsawan.

Chen Dao sendiri berasal dari keluarga terpandang dan menjabat sebagai pengurus utama di kediaman marquis...

Meski jabatan pengurus utama setara dengan kepala pelayan atau manajer besar, namun secara hakikat, berbeda jauh dengan pelayan biasa.

Seorang kepala pelayan, bagaimanapun juga, tetaplah dianggap bawahan, seorang budak.