Bab Enam Belas: Ketidakseimbangan

Pada malam hari, Tao Xiao Wu bahkan menutupi dirinya dengan dua lapis selimut tebal. Sekilas, tampaknya ia telah mengikuti jejak Wu Cheng. Namun Tao Xiao Wu tahu, keadaannya berbeda dengan Wu Cheng. Semua ini sepertinya berkaitan dengan konsumsi cahaya bulan yang ia lakukan belakangan ini!

Sudah beberapa hari ia terlalu sering menelan cahaya bulan, hingga tubuhnya mulai menunjukkan gejala aneh. Pada siang hari ia biasa menelan sari matahari, sementara malamnya cahaya bulan; dua unsur ini sebenarnya saling melengkapi satu sama lain. Jika kedua unsur yin dan yang ini dimasak dan ditempa bersama dalam pusarannya, barulah jalan kultivasi menjadi sempurna. Jika hanya menelan satu jenis saja dalam waktu lama, tubuh akan mengalami ketidakseimbangan yin dan yang, yang kelak menimbulkan masalah berat.

Namun kini, cara menelan sari matahari telah hilang! Dari luar terdengar bunyi lonceng! Tao Xiao Wu tahu, itu pasti Qin Feng yang datang mengantarkan makanan. Keluarga Qin juga tinggal di desa Wu, dan mereka sudah lama menjadi pelayan keluarga Wu Cheng, bertanggung jawab atas makan minum Wu Cheng sehari-hari.

Tentu saja, sekarang setelah Wu Cheng tiada, mereka pun menjadi pelayan Tao Xiao Wu dan tetap bertanggung jawab memasak untuknya. Selain keluarga Qin, di desa Wu masih ada enam keluarga lain yang semuanya merupakan pelayan Tao Xiao Wu. Bahkan, pada hari ketika Tao Xiao Wu pertama kali ditemukan bersama Wu Cheng, sepasang ayah dan anak pemburu bermarga Qiu itu termasuk salah satu dari mereka.

Tao Xiao Wu pun lama-lama menyadari, warisan paling berharga yang ditinggalkan Wu Cheng mungkin bukan halaman rumah atau uang puluhan ribu koin itu, melainkan para pelayan desa Wu ini! Sebab tiap keluarga pelayan punya keahlian istimewa. Keluarga Qiu tidak perlu dibahas lagi, sementara lima anggota keluarga Gong semuanya adalah pengrajin ulung, piawai dalam pertukangan kayu, besi, dan berbagai keahlian lain. Keluarga Qin, baik dalam bertani maupun memasak, semuanya sangat terampil. Bahkan keluarga Wu yang kelihatan paling sederhana, para wanitanya mahir memetik daun murbei dan menenun kain yang kualitasnya tak kalah dengan produk unggulan.

Perlu diketahui, pada masa itu, mencari pengrajin handal sangat sulit, tidak seperti di dunia asal Tao Xiao Wu setelah masa Dinasti Ming dan Qing. Dunia ini menyerupai zaman Dinasti Han Timur hingga Wei Jin, di mana pengrajin-pengrajin hebat hampir semua dimonopoli pemerintah atau para tuan tanah kaya raya. Para pengrajin di desa Wu ini sungguh langka!

Ada yang ahli bertani, ada yang pandai mengukir kayu, dan tentu saja ada Qin Feng yang mahir memasak. Belum lagi keluarga Qiu, ayah dan anak itu jelas bukan pemburu biasa!

Lihat saja, pemburu biasa mana yang bisa menembak tepat dalam jarak seratus langkah? Mana mungkin hanya berbekal busur dan anak panah masuk hutan lalu bisa memburu harimau dan macan tutul?

Di dunia ini, orang biasa hanya makan dua kali sehari, tidak ada istilah makan siang! Umumnya, makan pertama dilakukan sekitar pukul sembilan pagi, sedangkan makan kedua sekitar pukul empat sore. Tentu saja, itu untuk masyarakat biasa. Kaum bangsawan makan tiga kali sehari, sementara raja dan kaisar bahkan makan empat kali sehari!

Tao Xiao Wu yang berasal dari zaman modern, sudah terbiasa makan tiga kali sehari. Untungnya, Wu Cheng pun menerapkan pola makan yang sama! Maka, dengan santai ia membuka pintu dan melangkah keluar, mendapati sepasang suami istri muda membawa kotak makanan dan lonceng di tangan. Mereka tak berani mendekat ke halaman besar itu dan menunggu dengan hormat satu depa dari pintu.

Begitu melihat Tao Xiao Wu, mereka segera memberi salam, “Salam hormat, Tuan!” Angin musim gugur berhembus, Tao Xiao Wu merapatkan kerah bajunya dan bertanya dingin, “Tak perlu banyak basa-basi, pagi ini kalian memasak apa? Sudah siapkan yang aku minta?”

Qin Feng hanyalah pemuda desa biasa, agak kaku dan pemalu, namun istrinya cukup lincah dan tegas. Meski ia merasakan Tao Xiao Wu yang dulu ramah kini semakin tampak sakit-sakitan seperti Wu Cheng, bahkan mulai aneh dan mudah tersinggung, ia tetap berkata, “Pagi ini kami masak bubur daging, ditambah umbi kuning dan ubi gunung yang menyehatkan darah. Ada juga dua piring sayur asin. Jika tuan ingin makan apa pun, silakan perintahkan saja!”

Makanan ini sebenarnya sudah sangat baik, bahkan untuk keluarga biasa saja sudah tergolong mewah. Tao Xiao Wu pun tersenyum tipis, cukup puas. Setidaknya semangkuk bubur hangat bisa sedikit menghangatkan tubuhnya, membuatnya merasa masih hidup di dunia.

“Tuan,” melihat wajah Tao Xiao Wu tampak lebih baik, Qin Feng berkata hati-hati, “Hari ini keluarga Wu dari Maonan mengundang tuan, katanya ada anggota keluarga yang kerasukan dan ingin meminta tuan mengusir roh jahat.”

“Mereka memberi uang berapa?” tanya Tao Xiao Wu. Beberapa waktu belakangan pengeluarannya cukup besar, puluhan ribu koin warisan Wu Cheng sudah tersisa sedikit. Ia pun mulai cemas tentang uang! Jalan kultivasi memang sangat menguras biaya. Selain itu, dengan kondisi tubuhnya sekarang, nanti kalau harus berobat juga butuh banyak uang. Atau, mungkin karena tubuhnya bermasalah, Tao Xiao Wu jadi semakin aneh dan sangat bergantung pada uang. Tanpa uang yang cukup, ia merasa tidak aman!

Kini ia mulai merasa penghasilannya tak mampu menutupi pengeluarannya… Hanya dengan menulis surat permohonan, mengobati orang, atau mengusir setan, uang yang didapat tidaklah banyak.

“Keluarga Wu mengirim dua ribu koin, semuanya ada di sini!” kata Qin Feng, sambil mengeluarkan kantong uang dan menyerahkannya dengan hormat. Tao Xiao Wu mengangguk puas. Kini, setelah mewarisi ilmu Wu Cheng, bayaran sekali tampil saja tak kurang dari seribu koin. Dulu, mungkin tiga puluh hingga lima puluh koin saja sudah mau ia terima!

Tentu saja, dulu Tao Xiao Wu belum tentu bisa menyembuhkan orang, kadang berhasil kadang tidak. Sekarang, meski bayarannya mahal, setiap ia turun tangan, pasti masalahnya selesai!

“Suruh keluarga Wu tunggu, setelah sarapan aku akan segera pergi!”

“Siap!”

Melihat pasangan Qin Feng pergi, Tao Xiao Wu merasa sedikit heran. “Aneh, belakangan kok semakin banyak orang yang kerasukan?” Ia merasa makin aneh. Beberapa hari ini sudah ada beberapa keluarga yang meminta bantuannya mengusir roh jahat!

...

Maonan terletak di dalam kota, tepatnya di sebelah timur. Konon, timur selalu dianggap mulia, barat hina, jadi keluarga yang tinggal di timur kota umumnya berkecukupan. Maka Maonan pun lebih megah dari lingkungan biasa, gerbangnya luas, ada gapura, jalannya lebar dan berlapis batu biru, serta jalan-jalannya lurus. Orang-orang lalu lalang berpakaian rapi, jarang terlihat baju tambalan.

Tao Xiao Wu mengikuti keluarga Wu ke pintu gerbang untuk mendaftar sebelum diizinkan masuk. Ini bukan hanya aturan Maonan, tapi semua lingkungan di kota punya petugas jaga gerbang yang mendata siapa saja yang keluar masuk.

Tao Xiao Wu berpikir, rupanya kebiasaan peradaban Timur memang diwariskan turun-temurun. Bahkan di dunia lain pun tetap sama! Di dalam Maonan ada sebuah keluarga besar, namun keluarga Wu hanyalah keluarga biasa di sana, bukan bagian dari keluarga besar itu. Tentu saja, jika mereka memang keluarga besar, pasti tidak akan memanggil seorang dukun seperti Tao Xiao Wu.