Bab Dua Puluh Empat: Konfrontasi

Perlu diketahui, baik di kota maupun di desa, setiap lingkungan seperti sebuah kota kecil yang mandiri, semuanya mempunyai tembok untuk mencegah serangan perampok dan binatang buas.

Saat itu, para pejabat pemerintah tidak bisa masuk ke lingkungan, mereka hanya bisa berteriak dan memaki dari luar.

Hingga akhirnya, lebih dari dua puluh pria dewasa dari lingkungan Wu, semuanya membawa senjata dan perlengkapan, mengikuti di belakang Qiu Yuan dan putranya, berjalan mendatangi mereka dengan gagah.

Karena pengaruh besar dari keluarga Wu, biasanya tidak ada pejabat mana pun yang berani datang mencari masalah.

Maka, pajak dan kerja rodi yang dibebankan pada lingkungan Wu selalu yang paling ringan.

Selama bertahun-tahun, inilah pertama kalinya ada petugas pemerintah yang berani datang mencari gara-gara!

“Aku adalah kepala lingkungan Wu, ada urusan apa, bicara saja padaku!”

Mendengar bahwa yang datang adalah kepala lingkungan Wu, kedua petugas dan para pengikutnya langsung terkejut, menampakkan rasa takut.

“Kau kepala lingkungan yang baru? Kelihatannya tidak seperti, katanya kepala lingkungan yang baru itu masih muda!” salah satu petugas memberanikan diri bertanya.

“Aku kepala lingkungan Wu, bukan dukun kepala,” jawab Qiu Yuan datar.

Jabatan kepala lingkungan, mirip seperti kepala desa di masa kini, tidak diangkat resmi oleh pemerintah, melainkan dipilih oleh warga setempat.

Biasanya, yang menjadi kepala lingkungan adalah orang yang paling dihormati di lingkungan.

Semua orang mengira kepala lingkungan Wu pasti dari keluarga Wu Cheng, tidak menyangka ternyata Qiu Yuan yang menjabat.

Mengingat segala macam cerita menyeramkan tentang lingkungan Wu, para pejabat itu pun makin ciut nyalinya.

Namun, atasan sudah memerintahkan dengan tegas, dan mereka juga sudah menerima uang dari keluarga Yan.

Jadi, meski takut, mereka tetap memaksa diri berkata, “Kalau begitu, aku mau bertanya. Beberapa hari lalu, apakah ada orang dari kota datang ke sini, lalu kalian rampok dan bunuh...?”

Qiu Yuan langsung paham, rupanya keluarga Yan mencari cara lewat pemerintah untuk mempersulit dirinya!

Ia mendengus dingin, lalu berkata datar, “Tidak ada!”

“Bohong! Sudah ada yang menuduh, katanya orang-orang lingkungan Wu merampok dan membunuh, menghadang di jalan dan membunuh orang...”

Belum selesai bicara, Qiu Yuan sudah mengejek, “Siapa penuduhnya? Berani tidak dihadapkan langsung?”

Petugas itu langsung bungkam, tak bisa berkata apa-apa.

Biasanya, menghadapi rakyat biasa, sekali digertak saja sudah cukup membuat mereka ketakutan sampai lemas.

Tak disangka, Qiu Yuan begitu sulit dihadapi, bahkan ingin bertemu langsung si penuduh!

Lagi pula, sampai sekarang dukun kepala yang legendaris dari lingkungan Wu belum juga muncul, membuat para pejabat itu sedikit lebih berani.

“Penuduh itu ada di kantor pemerintahan, kalau kau ingin bertemu, nanti bisa. Tapi sekarang, biarkan kami masuk untuk menggeledah...” seru petugas yang lain.

Qiu Yuan tersenyum aneh, tidak menghalangi, “Kalau mau menggeledah, silakan masuk saja!”

“Paman Qiu!” Seseorang berseru pelan dari belakang, tampak cemas.

Petugas itu malah makin curiga, lalu berteriak, “Ayo, masuk! Jangan sampai ada penjahat yang lolos!”

“Biarkan saja mereka menggeledah...” Qiu Yuan menggeleng pelan, mulai tersenyum dingin, matanya berkilat penuh niat membunuh, membuat isyarat menggorok leher.

Orang-orang lingkungan Wu menangkap isyarat itu, satu per satu tangan mereka meraba gagang pedang, secara samar mengepung para pejabat itu.

Begitu mereka semua masuk ke lingkungan Wu, pintu akan ditutup dan mereka akan dihabisi!

Jangan main-main, orang keluarga Yan sebelumnya juga dibunuh di lingkungan Wu, meski sudah diurus rapi, siapa tahu masih ada jejak yang tertinggal.

Lagi pula, siapa yang tahu apakah para petugas itu akan menjebak dan memfitnah, meninggalkan barang bukti di lingkungan Wu? Itu kan memang keahlian mereka.

Apalagi, meski tidak ada apa-apa, masak dibiarkan saja para petugas itu semena-mena di lingkungan Wu?

Kalau kabar ini tersebar, siapa lagi yang nanti akan takut pada lingkungan Wu, atau pada keluarga Wu?

Bisa jadi memang itu akal-akalan keluarga Yan!

Paling buruk, bunuh saja semua, biar tak ada saksi.

Di zaman seperti ini, di desa banyak perampok dan binatang buas.

Siapa bisa memastikan mereka mati di lingkungan Wu?

Bisa saja dikatakan mereka tertimpa bahaya di jalan!

Kalau pun benar-benar membuat pemerintah murka, ya paling lari saja...

Menyadari suasana yang makin tegang, kedua petugas dan para pengikut mereka mulai bercucuran keringat dingin!

Belum lagi soal tempat ini.

Konon, lingkungan Wu adalah tempat tinggal para dukun keluarga Wu.

Katanya, para dukun Wu Cheng dan murid-muridnya hidup bersama arwah dan dewa di sini; siapa pun yang masuk tanpa izin akan mati secara misterius...

Dari pandangan penuh niat membunuh di sekitar saja, mereka sudah merasa lingkungan Wu benar-benar sarang perampok.

Kalau mereka nekat masuk untuk menggeledah, tak usah bicara soal arwah, orang-orang ini saja bisa membantai mereka tanpa ampun!

Padahal jumlah mereka juga tidak sedikit.

Tapi menggertak rakyat biasa masih bisa, kalau benar-benar harus bertarung dengan orang-orang ganas, mereka pasti tak sanggup!

Saat itu, melihat senyuman aneh di wajah Tao Xiaowu, kedua petugas bersama belasan pengikutnya langsung ciut nyali!

Menggeledah tempat seperti ini, bukankah sama saja cari mati?

Tapi atasan sudah memerintah keras, dan tekanan dari keluarga Yan pun ada.

Kalau mereka pulang tanpa berbuat apa pun, tetap saja tak bisa lolos dari hukuman!

Memikirkan itu, dua petugas saling berpandangan, lalu sikap mereka jadi melunak, “Kepala lingkungan, kami hanya menjalankan tugas, bukan sengaja cari masalah.

Bagaimana kalau dukun kepala membiarkan kami masuk sebentar saja, supaya kami bisa kembali dan melapor?”

Mendengar itu, orang-orang lingkungan Wu sedikit lega; kalau bukan keadaan sudah tak terkendali, mereka sebenarnya juga enggan bertindak terlalu jauh.

Kalau sampai benar-benar membuat pemerintah murka, apalagi dengan keluarga Yan yang menghasut di belakang, masalah bisa makin runyam!

Mereka semua adalah abdi turun-temurun keluarga Wu Cheng.

Hubungan tuan dan abdi seperti ini sangat erat, hubungan kedua pihak bagaikan tulang dan urat.

Setelah Wu Cheng meninggal, Qiu Yuan kini menjadi pemimpin mereka.

Bahkan jika Qiu Yuan ingin memberontak, mereka tetap akan ikut.

Bukan hanya di lingkungan Wu saja hubungan seperti ini, keluarga besar mana pun pada zaman ini pasti punya para abdi yang terikat kepentingan turun-temurun!

Karena itu, kalau bisa tidak bertindak, lebih baik jangan bertindak!

Namun Qiu Yuan tetap berkata dingin, “Kalian kira lingkungan Wu ini bisa dimasuki semaumu? Kalian kira tempat kami ini apa?”

Tatapan matanya penuh ancaman.

Suasana kembali tegang, para petugas pun mulai meraba gagang pedang di pinggang.

Ketika suasana hampir memuncak, tiba-tiba terdengar suara Tao Xiaowu, “Kalau memang para pejabat ingin masuk dan melihat-lihat lingkungan Wu, silakan saja.

Bagaimanapun juga, lingkungan Wu ini masih di bawah pemerintah, bukan di luar hukum, mana boleh melarang petugas masuk?”