Bab Tiga Puluh Dua: Airnya Sangat Dalam

Bahkan sering kali, di antara gerombolan arwah liar itu, jika muncul seorang Raja Hantu, mereka berani menyerang Kota Arwah. Kadang-kadang ada juga yang melarikan diri ke dunia manusia, mencelakai manusia dan hewan, sangat merepotkan!

Singkatnya, di Kota Hengxia, setiap sepuluh tahun lebih, akan ada sepasukan prajurit arwah yang dikirim untuk membersihkan arwah-arwah liar ini, agar jumlah mereka tidak terlalu banyak dan tidak menjadi ancaman.

Kini tiba-tiba saja muncul begitu banyak arwah kelaparan, dan mereka pun mengepung mereka. Kedua hantu gunung itu langsung merasa tidak enak, diam-diam mengeluh dalam hati.

Jika terjadi gelombang arwah, mereka yang menjadi petugas dunia bawah seperti mereka pasti akan menjadi sasaran kebencian para arwah liar, dan pasti akan dicabik-cabik sampai hancur!

Saat kedua hantu gunung itu merasa keadaan genting, arwah-arwah kelaparan itu sudah mulai bergerak, tampaknya api penenang arwah dari dunia bawah pun sudah tak mampu lagi menahan mereka.

Arwah-arwah liar itu menatap dengan mata penuh kebencian, melangkah perlahan mendekat.

“Keadaan gawat, kita harus menerobos keluar!”

Kedua hantu gunung itu saling berpandangan, tubuh mereka dipenuhi bulu hitam dan cakar tajam seperti bilah pisau, lalu langsung menerobos ke arah gerombolan arwah liar, mencabik belasan arwah yang menghalangi, dan melarikan diri begitu saja.

Barulah saat itu, Tao Xiaowu menyadari apa yang sebenarnya terjadi. Kedua hantu gunung itu ternyata meninggalkannya begitu saja dan kabur!

Kabur begitu saja!

Jika bukan karena karakternya yang kini telah berubah menjadi dingin dan tenang, mungkin ia sudah akan memaki-maki sekarang.

Kedua hantu gunung itu berkata akan membawanya ke Kota Hengxia untuk menemui gurunya, Wu Cheng.

Namun, di tengah jalan ketika menghadapi bahaya, mereka justru meninggalkannya, dan membiarkannya dikepung oleh arwah kelaparan yang jumlahnya sangat banyak!

Tapi, di luar dugaan Tao Xiaowu, arwah-arwah liar itu ternyata tidak menyerangnya, bahkan kepungan mereka pun sedikit mengendur.

Tao Xiaowu merasa heran, dalam hati bertanya-tanya apakah arwah-arwah kelaparan itu punya dendam dengan kedua hantu gunung itu, dan bukan datang mencarinya?

Baru saja ia memikirkan hal itu, tiba-tiba ia melihat kabut yang bergulung-gulung, dan para arwah liar yang mengepungnya pun memberi jalan.

Dari balik kabut tebal, muncul sebuah bayangan samar, sosoknya hampir sepenuhnya tersamarkan, hanya terlihat siluet samar seorang manusia yang berjalan mendekat ke arah Tao Xiaowu.

“Jangan-jangan ini pemimpin arwah kelaparan!” pikirnya.

Belum sempat ia memikirkan lebih lanjut, ia mendengar bayangan samar itu berkata dengan suara aneh, “Wahai dukun muda, kau seharusnya tidak datang ke sini! Lebih-lebih, jangan pergi ke Kota Hengxia!

Ingatlah, jangan sekali-kali pergi ke Kota Hengxia! Ini adalah peringatan dari gurumu, yang ia titipkan melalui aku…”

Sambil berkata demikian, bayangan itu melemparkan sebuah manik-manik yang bercahaya terang, “Ini adalah Mutiara Cahaya, bisa menenangkan jiwa. Peganglah manik ini, dan segera kembalilah ke dunia manusia!”

Selesai bicara, ia menyentuh tubuh Tao Xiaowu.

Tao Xiaowu pun tanpa sadar melayang, terbang ringan masuk ke dalam kabut gelap itu, seluruh tubuhnya seperti layang-layang yang putus tali, melayang tanpa arah, hingga akhirnya, entah bagaimana, ia merasa telah kembali ke dalam tubuhnya!

Ia tersentak, membuka mata, dan mendapati di tangannya kini ada sebuah manik-manik.

Ayah dan anak keluarga Qiu berjaga di samping Tao Xiaowu, membawa busur dan pedang.

Melihat Tao Xiaowu terbangun, mereka bertanya, “Tuan Dukun, Anda sudah sadar! Apa sebenarnya yang terjadi?”

Ternyata, sejak semalam ketika hantu gunung itu datang, ayah dan anak keluarga Qiu sudah waspada.

Melihat Tao Xiaowu berdiri kaku di tempat, mereka pun segera berjaga di sisinya.

Tao Xiaowu memejamkan mata sejenak, mengingat kembali seluruh kejadian malam itu.

Semakin dipikirkannya, semakin banyak keanehan yang ia rasakan.

Selain itu, Tao Xiaowu juga punya firasat samar, sepertinya kedua hantu gunung itu memang punya niat buruk, seolah hendak menipunya untuk dibawa ke Kota Hengxia.

Sedangkan orang misterius yang muncul belakangan, tampaknya memang sengaja menunggunya di sana, hanya untuk mengingatkannya!

Tao Xiaowu pun menghela napas pelan, lalu berkata, “Aku tidak apa-apa.”

Di tangannya ada sebuah Mutiara Cahaya, memancarkan sinar merah samar seperti nyala api, terasa hangat.

Kalau bukan karena itu, semua yang baru saja terjadi benar-benar seperti mimpi.

Tunggu, Tao Xiaowu tiba-tiba terkejut, tubuhnya ternyata bisa merasakan suhu…

Sinar merah dari Mutiara Cahaya itu membawa kehangatan yang lembut, menyebar dari telapak tangannya ke seluruh tubuh.

Meski hangatnya sangat tipis, namun cukup untuk membuat tubuh Tao Xiaowu yang sejak lama terasa dingin membeku itu, kembali merasakan kehangatan.

Manik-manik ini, benar-benar seperti harta karun!

“Eh, Mutiara Cahaya!” seru Qiu Yuan yang baru saja menyadari manik-manik di tangan Tao Xiaowu.

Tao Xiaowu merasa penasaran, lalu bertanya, “Paman Qiu, apakah Anda mengenal manik ini?”

“Tentu saja!” jawab Qiu Yuan, wajahnya yang penuh kerutan seperti ukiran itu memancarkan kerinduan, “Manik ini dulu kami temukan ketika aku dan Tuan Dukun Tua menggali makam seorang dukun kuno. Kalau bukan karena manik ini melindungi dirinya, Tuan Dukun Tua tak akan bisa hidup selama ini, mungkin sudah meninggal saat usianya tiga puluhan.

Aku ingat ketika Tuan Dukun Tua wafat, manik ini seharusnya dibawa bersamanya. Mengapa kini manik itu ada di tanganmu?”

Tao Xiaowu merasa terharu, jika manik ini memang benda pribadi milik Wu Cheng, berarti dugaannya benar.

Tanpa sebab, ia nyaris saja dibawa kedua hantu gunung itu ke Kota Hengxia, namun kemudian justru diselamatkan seseorang…

Tampaknya ada sesuatu yang sangat rumit di balik semua ini!

Ia perlahan berkata, “Malam ini kedua hantu gunung dari Kota Hengxia datang mencariku…”

Tao Xiaowu menceritakan semua kejadian malam itu tanpa menyembunyikan apa pun. Qiu Yuan pun langsung naik pitam, berseru, “Makhluk berbulu dan bertanduk, berani-beraninya berbuat begini! Lain kali kalau aku bertemu mereka, pasti kubuat mereka menyesal!”

Ucapan itu penuh dengan aura membunuh, bahkan terasa aroma besi dan darah yang samar-samar menguar.

Tak perlu diragukan lagi tekad dan kemampuan Qiu Yuan!

Tao Xiaowu merasa sedikit lega, Qiu Yuan ini meski keras kepala dan suka bertindak semaunya, namun tetaplah orangnya sendiri.

Hanya saja, Qiu Yuan sudah lama mengikuti Wu Cheng.

Bahkan pernah ikut Wu Cheng menggali makam, pasti tahu banyak tentang Wu Cheng.

Maka, Tao Xiaowu pun bertanya, “Paman Qiu, apakah Anda tahu mengapa kedua hantu gunung itu ingin mencelakai aku, padahal tidak ada dendam di antara kami?”

Qiu Yuan menggeleng, “Tidak masuk akal, aku juga tidak tahu. Kedua hantu gunung itu selama ini bersahabat dengan Tuan Dukun Tua, bahkan banyak urusan harus meminta bantuan beliau…”

Sampai di sini, ia mendadak terdiam, seperti teringat sesuatu, lalu berkata, “Jangan-jangan ini karena urusan leluhur Wuli…”

Qiu Yuan pun kembali merenung, “Tuan mungkin belum tahu, dewa pelindung garis keturunan Wuli memang merupakan Penguasa Arwah Hengting, namun bukan yang sekarang. Melainkan Penguasa Arwah Hengting yang sebelumnya!”