Bab Tiga Puluh Empat: Bukit Qiu

“Baiklah, kumpulan bola petir yang baru dibuat ini akan kugunakan dulu untuk upacara pemurnian,” pikir Tao Xiaowu dalam hati. “Mungkin pada pembuatan berikutnya, aku bisa memperbaiki resepnya. Setidaknya, bola petir ini saat meledak masih kalah keras dibandingkan petasan, ini agak memalukan! Tapi aku tidak tahu, setelah resepnya diubah, apakah bola petir ini masih punya kekuatan untuk membasmi roh jahat?”

Mutiara Cahaya terus-menerus memancarkan aliran kehangatan yang meresap ke dalam tubuhnya, meredakan hawa dingin yang membalut Tao Xiaowu.

...

“Guru Dukun, hari ini ada orang yang datang meminta Anda menangkap hantu. Apakah Anda masih ingin mengusir mereka?” Saat mengantarkan sarapan, Qin Feng tak tahan untuk kembali bertanya.

Sudah cukup lama tidak menerima pekerjaan apapun. Untunglah, arak sakti buatan Tao Xiaowu terakhir kali mulai laku terjual, cukup menghasilkan keuntungan. Walau Tao Xiaowu tidak melakukan ritual untuk orang lain, ia tetap bisa memenuhi kebutuhan hidupnya. Kali ini Qin Feng hanya bertanya sambil lalu, tak menyangka Tao Xiaowu malah langsung setuju. Ini membuat Qin Feng cukup terkejut.

Belakangan ini, Tao Xiaowu tampak mengalami masalah kesehatan. Di tengah musim panas, ia tetap mengenakan jubah tebal. Selain itu, kepribadiannya juga berubah drastis! Orang lain mungkin tak menyadari, tapi Qin Feng dan istrinya, yang tiap hari mengantar makanan, justru melihat perubahan sikap Tao Xiaowu yang semakin dingin dan aneh. Kini, istrinya pun sudah tidak berani lagi mengantar makanan ke Tao Xiaowu.

Tentu saja, meski Qin Feng merasa ragu, ia tidak pernah mengungkapkannya. Ia hanya teringat pada penampilan dukun tua sebelumnya, lalu melihat dukun muda ini yang masih muda sudah sakit-sakitan, dalam hati berpikir, ternyata mempelajari ilmu perdukunan memang penuh risiko. Tuan muda ini masih sangat muda, namun sudah...

Tao Xiaowu tidak memperhatikan raut wajah Qin Feng. Hari ini ia merasa sangat sehat. Mutiara Cahaya yang dibawanya sesekali memancarkan kehangatan ke seluruh tubuh, mengusir hawa dingin yang membekukannya. Ini membuatnya kembali merasakan dirinya sebagai manusia, bukan sekadar jasad yang berjalan tanpa jiwa! Perasaan ini juga mengubah suasana hatinya.

Tentu saja, alasan utamanya menerima permintaan mengusir setan hari ini adalah untuk mencoba kekuatan bola petir itu. Meski sudah dibuat, Tao Xiaowu sendiri tidak yakin seberapa kuat bola petir yang belum melalui pemurnian ritual itu. Ia tak tahu, di saat genting nanti, apakah bola petir itu benar-benar akan berguna dan seberapa efektifnya...

Kalau ternyata bola petir ini cukup ampuh, lain kali bertemu dua makhluk gunung itu, Tao Xiaowu pasti akan mencari kesempatan untuk membuat mereka merasakan sendiri!

...

“Ayahku memintaku ikut bersama Guru Dukun!”

Saat Tao Xiaowu hendak pergi ke Anjingli, putra Qiu Yuan, Qiu Shan, datang menyusul dan berkata kepadanya. Ia masih mengenakan pakaian kasar dari kain rami, bertubuh tinggi besar dan kekar, di bahunya tergantung busur dan panah, di pinggang terselip pedang panjang serta belati pendek serupa pisau. Penampilannya benar-benar bersenjata lengkap!

Tao Xiaowu sedikit terkejut, lalu segera memahami, rupanya kakek Qiu Yuan khawatir akan keselamatannya lalu mengutus Qiu Shan untuk melindunginya. Ia mengangguk pelan, tidak menolak. Tao Xiaowu bukanlah orang yang suka bertindak nekat. Apalagi setelah beberapa kali kejadian, ia makin sadar bahwa dunia ini tidaklah aman. Bahkan dua makhluk gunung itu yang sudah berurusan puluhan tahun dengan Wu Cheng pun bisa mengkhianatinya dan bersekongkol melawannya. Apalagi orang lain!

Kalaupun hari ini ada jebakan, bukan tidak mungkin. Hanya saja, Tao Xiaowu sedikit ragu, jika benar-benar terjadi masalah dan ada roh jahat, apa gunanya Qiu Shan datang ikut bersamanya? Sekuat apapun bela dirinya, apakah dia bisa melawan makhluk halus dan iblis?

Tentu saja, Tao Xiaowu juga tidak terlalu paranoid akan hal itu. Ia hanya sekadar berpikir saja... Namun, kalau betul-betul menemui bahaya, ia juga tidak gentar. Tao Xiaowu bukan hanya bergantung pada beberapa butir bola petir itu saja!

“Kalau begitu, mari kita berangkat bersama!”

“Siap, Guru Dukun!” jawab Qiu Shan.

Tao Xiaowu mengangguk puas. Bagaimanapun juga, sikap Qiu Shan jauh lebih baik daripada ayahnya. Kakek Qiu Yuan itu memang keras kepala, merasa lebih tua dan sulit diatur. Kepadanya, mana pernah ia bersikap sebaik ini!

...

Menjelang senja, Tao Xiaowu dan Qiu Shan berdua meninggalkan Anjingli dan berjalan kembali ke desa para dukun. Hari ini segalanya berjalan lancar, tak ada bahaya atau jebakan, bahkan kesempatan untuk menggunakan bola petir pun tak ada!

Seorang pemuda di Anjingli, saat menebang kayu di gunung, menemukan sebuah kerangka, lalu ketakutan dan dirasuki oleh roh jahat, sehingga demam tinggi dan tak kunjung sembuh. Tapi roh jahat seperti ini sangat lemah, bahkan tak mampu merasuki tubuh sepenuhnya. Begitu Tao Xiaowu datang, roh itu langsung merasakan kehadirannya dan lari tunggang langgang ketakutan. Hampir tanpa usaha, masalah itu pun selesai. Ia hanya memberi sedikit ramuan dukun untuk diminum pemuda itu.

Selain menguasai berbagai ilmu perdukunan yang penuh mistis, para dukun juga punya banyak pengetahuan tentang tanaman obat. Khususnya untuk gejala-gejala seperti ini mereka sangat ahli.

Alasan mereka pulang terlambat, utamanya karena jarak Anjingli memang cukup jauh. Saat ini, kira-kira masih setengah jam perjalanan lagi sebelum sampai rumah. Saat itu, mungkin langit sudah benar-benar gelap!

Tao Xiaowu tiba-tiba terlintas sebuah pikiran, “Andai saja punya dua ekor kuda...” Pada zaman seperti ini, kereta kuda tidak memiliki peredam sama sekali, ditambah jalanan yang buruk, duduk di kereta kuda hampir sama saja dengan duduk di atas roda, betapa tidak nyamannya bisa dibayangkan. Lebih baik menunggang kuda! Setidaknya, kecepatannya jauh lebih tinggi dan tidak perlu berjalan kaki.

“Baik!” Mata Qiu Shan tampak berbinar, tapi ia hanya menjawab singkat dan tetap bersikap pendiam.

Tao Xiaowu yang seharian bersama Qiu Shan sudah mengenal wataknya, jadi ia tak banyak bicara lagi dan melanjutkan perjalanan dengan diam. Di depan, mereka akan melewati hutan pinus, entah sejak kapan kabut mulai turun.

Qiu Shan yang sejak tadi selalu berjalan setengah langkah di belakang Tao Xiaowu, tiba-tiba berhenti dan berkata, “Guru Dukun, silakan istirahat dulu di sini, saya akan periksa ke depan!”

Tao Xiaowu sedikit tertegun, apa maksudnya ini? Lalu ia menyadari, mungkinkah Qiu Shan merasa ada bahaya di hutan pinus depan? Memikirkan itu, ia pun menyipitkan mata dan mengamati hutan pinus di depan. Setelah diamati, memang terlihat ada sesuatu yang aneh. Kabut abu-abu di antara pohon, diterpa cahaya jingga kemerahan dari senja yang hampir padam, tampak seperti berpendar kebiruan, menimbulkan kesan aneh dan dingin... Entah ini karena sugesti saja?

Saat itu pula, Qiu Shan sudah meraih gagang pedangnya di pinggang, melangkah perlahan ke arah hutan pinus, gerak-geriknya sangat waspada, mirip harimau atau macan tutul yang siaga.

Tao Xiaowu pun merasa tergugah dan ikut maju. Namun baru beberapa langkah, ia langsung dihalangi oleh lengan Qiu Shan. Lengan pria itu berotot kencang, keras seperti baja yang ditempa.