Bab Dua Puluh: Pencuri Malam

Ini adalah sebuah kitab lengkap tentang ilmu Tao, tersusun secara sistematis dari tingkat dasar hingga tingkat tinggi, memuat metode latihan dan berbagai teknik Tao yang tercatat secara rinci. Sayangnya, kitab ini justru telah dimakan serangga dan tikus, bahkan sempat terbakar api, sehingga kini hanya tersisa setengah bagian saja.

Berbagai keajaiban ilmu Tao di dalam kitab ini membuat Tao Xiao Wu sangat terpikat, hampir setiap hari ia larut dalam pelajaran-pelajaran tersebut. Namun, inti dari kitab ini sebenarnya terletak pada metode menyerap esensi matahari dan cahaya bulan, barulah dapat mengumpulkan kekuatan magis. Tanpa metode menyerap esensi matahari, kitab ini kehilangan setengah dari pondasi utamanya.

Tao Xiao Wu bisa merasakan, jika ia terus-menerus hanya menyerap cahaya bulan tanpa adanya keseimbangan yin dan yang, cepat atau lambat pasti akan terjadi masalah besar pada dirinya. Sayang sekali, kini ia sama sekali tak punya cara untuk mengatasinya!

Satu-satunya penghiburan baginya hanyalah ruang hukum misterius yang terdapat dalam giok pusakanya.

Malam pun tiba lagi, setelah Tao Xiao Wu menelan jimat cahaya bulan di bawah sinar rembulan, ia mendapati bahwa hanya di sekitar dada dan perutnya ada kehangatan samar, sedang bagian tubuh lainnya serasa dingin membeku, seperti jatuh ke dalam gua es.

Namun kini, Tao Xiao Wu telah menemukan solusi, yaitu dengan mengeluarkan roh dari tubuhnya dan bersembunyi di ruang hukum tersebut. Seperti saat ini, roh Tao Xiao Wu kembali keluar dari raga, muncul di ruang misterius itu, hingga tak lagi merasakan dingin menusuk tulang pada tubuhnya.

Di ruang kelabu yang penuh kabut itu, Tao Xiao Wu berbaring di atas kabut, seolah-olah di atas awan. Sebuah bulan dingin tergantung di hadapannya, tampak seperti sebuah lentera melengkung. Hanya saja, lentera ini tampak lebih terang dari sebelumnya, bahkan terlihat lebih bulat...

Berendam di bawah sinar rembulan yang dingin ini, roh Tao Xiao Wu merasa benar-benar rileks dan nyaman. Ada sensasi sejuk seperti air bulan, membersihkan jiwa dan raga. Tak seperti saat berada dalam tubuh, yang hanya menghadirkan dingin menusuk tulang.

“Roh bersifat yin, bertambah kuat dengan menyerap cahaya bulan. Tapi tubuh manusia bersifat yang, tak boleh hanya mengandung yin semata. Sayangnya, aku tak memiliki metode menyerap esensi matahari, jadi hanya bisa berlatih seperti ini... Paling tidak, kelak aku akan tinggalkan tubuh jasad ini, berlatih roh saja, menempuh jalan makhluk abadi roh!”

Demikian pikir Tao Xiao Wu. Ia samar-samar tahu, ruang hukum yang terbentuk dari giok pusaka itu berfungsi melindungi dan menyimpan rohnya. Bahkan jika kehilangan tubuh, rohnya masih tetap bisa hidup di ruang ini!

Tentu saja, ini hanyalah pilihan terakhir jika benar-benar terpaksa. Namun, pada saat itu juga, suara gaduh terdengar dari luar, membuat seluruh ruang hukum bergetar pelan.

Dari luar tembok halaman terdengar keributan. Tao Xiao Wu bangkit dari tempat tidurnya, seolah baru terbangun dari mimpi. Sebenarnya, itu karena rohnya baru saja keluar dari ruang tersebut dan kembali ke tubuhnya, sehingga ia masih sedikit pusing dan belum sepenuhnya menyesuaikan diri.

Di zaman seperti ini, rakyat biasa tidak punya hiburan pada malam hari, menyalakan lilin atau lampu minyak pun menghabiskan uang. Kecuali keluarga bangsawan atau orang kaya, kebanyakan orang pasti tak sanggup. Itu sebabnya, bagi sebagian besar orang, begitu langit gelap, lampu segera dipadamkan untuk tidur. Tidur lebih awal, bangun pun pasti lebih pagi, bahkan sekitar pukul lima atau enam pagi sudah mulai bekerja.

Sebelum menyeberang ke dunia ini, Tao Xiao Wu tentu saja tak pernah tidur atau bangun sedini itu. Tetapi di dunia ini, ia sudah terbiasa mengikuti adat setempat.

Namun sekarang, waktu baru sekitar pukul sebelas atau dua belas malam, di dunia modern kebanyakan orang masih belum tidur pada jam segini. Tapi di sini, sudah sangat larut malam, bahkan banyak orang mungkin sudah tidur dua kali.

Tiba-tiba suara ledakan keras dan jeritan terdengar dari luar, membuat Tao Xiao Wu benar-benar terbangun dari lamunan barusan.

“Apa yang terjadi?”

Ia segera mengenakan pakaian, mengambil pedang panjang untuk berjaga-jaga, lalu perlahan berjalan ke halaman. Dunia ini tidaklah aman; banyak pencuri dan perampok yang bangkrut dan menggelandang. Terlebih saat musim dingin tiba, pihak berwenang bahkan harus bersiap-siap menghadapi pencurian. Ditambah banyak tanah kosong yang belum digarap, lingkungan masih liar, dan binatang buas berkeliaran. Maka tak heran di desa pun dibangun tembok tinggi sebagai perlindungan!

Karena itu, Tao Xiao Wu pun merasa khawatir. Namun, bukankah ini Desa Wu? Dengan adanya Qiu Yuan dan anaknya di sini, pencuri kecil mana yang berani datang cari mati?

Sambil berpikir demikian, ia sudah melangkah ke halaman. Perlahan menutup mata, setelah beberapa saat, ia membuka matanya lagi. Dalam gelap, pupil matanya tampak seperti mata kucing, memancarkan cahaya biru kehijauan. Ini akibat ia lama menyerap cahaya bulan, meski kekuatannya belum terlalu mendalam. Jika sudah cukup tinggi, bahkan bisa melihat jelas pola di sayap nyamuk yang terbang di kegelapan!

Walau Tao Xiao Wu belum sampai ke tingkat itu, jika ada nyamuk terbang di sekitarnya, ia tetap dapat melihat wujudnya dengan jelas, apalagi benda lain...

Dengan pedang di tangan, Tao Xiao Wu membuka pintu dan melihat ke luar. Di depan gerbang, tampak sesosok tubuh tergeletak di tanah, tak jelas apakah masih hidup atau sudah mati. Satu lagi terjatuh di tepi tembok berjarak beberapa langkah dari gerbang. Kedua orang itu berlumuran darah, bahkan salah satunya masih tertancap anak panah di punggung.

Tanpa perlu diteliti lebih jauh, Tao Xiao Wu sudah tahu, kedua orang ini pasti dibunuh oleh Qiu Yuan atau anaknya, Qiu Shan! Seketika hatinya terasa dingin, wajahnya pun berubah. Meskipun ini bukan kali pertama ia melihat orang mati, namun inilah pertama kalinya ia menyaksikan seseorang dibunuh. Walau tak melihat langsung prosesnya, tetap saja Tao Xiao Wu merasa ngeri. Terlebih lagi, memikirkan bahwa pembunuhnya adalah Qiu Yuan, menimbulkan rasa terancam dalam dirinya!

Ucapan Wu Cheng sebelum mati tentang ayah dan anak Qiu Yuan masih terngiang-ngiang di benaknya! Jika dirinya lemah tanpa kemampuan, mungkinkah suatu hari ia juga akan mengalami nasib serupa, dibunuh oleh Qiu Yuan?

Saat sedang melamun, sekelompok orang berlari dengan busur dan golok, membawa obor. Di depan adalah ayah dan anak Qiu Yuan, diikuti para lelaki muda desa Wu. Mereka juga menyeret seorang pria berbaju hitam, lalu memaksanya berlutut di depan Tao Xiao Wu. Sepertinya orang inilah rekan yang hendak menerobos rumah Tao Xiao Wu tadi malam!

“Ketua Wu, barusan ada tiga orang yang mencoba masuk ke desa dan berbuat jahat. Kami hanya berhasil menangkap satu orang hidup-hidup!” ujar Qiu Yuan dengan suara berat.

Tao Xiao Wu berusaha menenangkan diri, menekan rasa kaget barusan. Ia hanya mengangguk pelan. Walau belum pernah melihat sendiri kemampuan ayah dan anak Qiu Yuan, namun ia tahu betul, setiap kali mereka masuk hutan membawa busur dan panah, dua tiga hari kemudian pasti pulang dengan hasil buruan seperti harimau atau macan tutul!

Dulu Wu Cheng sering membutuhkan darah harimau untuk meramu obat, dan selalu ayah dan anak ini yang berburu di pegunungan. Para pencuri kecil ini sungguh salah pilih tempat jika nekat datang ke desa Wu!