Bab Tiga Puluh Tiga: Pembukaan yang Sukses

Anak-anak ayam itu berkerumun di sekitar bunga krisan, berkicau ribut dan enggan pergi—aroma itu memang menggoda ayam, mereka menatap dengan mata berbinar pada bunga krisan yang sibuk ke sana kemari, tanpa sekalipun memedulikan mereka!

Zheng Changhe melambaikan tangan, mengusir anak-anak ayam itu agak menjauh—namun tak lama kemudian, mereka kembali lagi—ia lalu bertanya pada bunga krisan, “Kira-kira bisa dapat berapa sendok?”

Bunga krisan tersenyum mendengar ayahnya bertanya, “Paling tidak bisa dijual empat atau lima puluh sendok!” Ia menatap sendok kayu besar itu dengan sedikit sedih—kalau saja di kehidupannya yang lalu, mana mungkin dijual semurah ini! Tapi, jika memang harganya setinggi di kehidupan sebelumnya, pasti biaya jeroan babi juga akan naik.

Ketika Yang kembali dengan wajah berseri-seri, ia menceritakan dengan rinci lokasi toko kakaknya di pasar, berapa banyak orang yang datang mengucapkan selamat, berapa banyak barang yang terjual pada hari pembukaan, dan tak lupa menambahkan bahwa toko itu memang dekat dengan desa Erli, jadi nanti akan lebih mudah menjual sayur.

Malam itu, keluarga Zheng sangat bersemangat, berbaring di tempat tidur dan sulit terlelap.

Bunga krisan terutama merasa sangat berdebar, ia sadar ia tak punya kemampuan mengubah batu menjadi emas, hanya bisa membanting tulang beternak babi dan ayam, menjalankan usaha kecil-kecilan serupiah demi serupiah, berharap ini adalah awal yang baik!

Qingmu yang tak kunjung tidur memilih menghafal pelajaran yang dipelajari siang tadi.

Cahaya bulan merembes lewat celah pintu, membentuk garis putih di lantai yang saling bersilangan, tampak agak berantakan! Ia menghafal sejenak, lalu kembali melamun menatap bayangan bulan di lantai.

Di kamar lain, Yang dan Zheng Changhe masih berbincang pelan, menghitung-hitung berapa uang yang mungkin didapat dari berjualan sayur esok hari!

Keesokan paginya, sebelum fajar, bunga krisan sudah bangun untuk menyiapkan bayam dingin; Qingmu membantu ibunya memasukkan guci tanah liat dan sendok ke dalam dua keranjang bambu besar, lalu membantu memindahkan ayahnya ke ranjang di ruang depan—kalau tidak, nanti saat semua sudah pergi, bunga krisan tidak akan sanggup memindahkan ayahnya sendirian.

Setelah semua siap, Qingmu memikul pikulan berisi harapan keluarga dan berjalan bersama Yang menembus kabut pagi—ia ingin mengantar ibunya.

Bunga krisan memandangi ibu dan kakaknya yang berjalan menjauh, tiba-tiba merasa dadanya kosong—persis seperti perasaan setelah menyerahkan ujian di kehidupan sebelumnya—tinggal menunggu hasilnya!

Jika hasilnya baik, tentu sangat bahagia dan bertekad untuk lebih giat; jika buruk, biasanya tidak akan terus-menerus bersedih, cukup dua hari lalu bangkit lagi, mencurahkan semangat untuk belajar, menunggu ujian berikutnya.

Namun, saat menunggu hasil itulah hati terasa hampa, tak tahu harus berbuat apa!

Sepanjang pagi itu, bunga krisan dan ayahnya selalu gelisah, pandangan mereka kerap tertuju ke jalan kecil menuju Desa Qingnan.

Di rumah hanya ada bunga krisan, ia tentu saja tak mungkin memindahkan Zheng Changhe bersama ranjangnya ke halaman, jadi sang ayah hanya bisa menatap keluar melalui pintu yang tak seberapa lebar.

Untunglah, kerja keras bunga krisan menyentuh langit, usaha kecilnya di pasar kecil itu tidak dipandang sebelah mata—bahkan Yang belum sampai tengah hari sudah kembali.

Melihat bayangan ibunya, bunga krisan menahan diri agar tidak langsung berlari menyambut. Ia tersenyum dan berkata pada Zheng Changhe, “Ayah, ibu sudah pulang!”

Zheng Changhe jelas lebih tak sabar, tubuhnya langsung menegak, bantal di punggungnya jatuh ke samping, kalau saja kakinya tidak sakit, pasti ia sudah melompat dari ranjang.

“Ibu pulang? Di mana?” Ia menjulurkan leher, menatap keluar.

Bunga krisan mendudukkan ayahnya dengan benar, membenarkan bantal, lalu berkata, “Ayah, kenapa buru-buru? Ibu sebentar lagi sampai pintu. Jangan banyak bergerak, nanti kena kaki malah repot.”

Begitu Yang masuk ke rumah dengan keranjang di pundak dan wajah berbinar, bunga krisan akhirnya bisa bernapas lega, menyuguhkan segelas teh bunga krisan panas pada ibunya, lalu menanti penjelasan tentang hasil penjualan hari itu.

Namun Zheng Changhe tak sabar bertanya, “Bagaimana? Laku semua?”

Yang meneguk air lalu melirik tajam, “Tentu saja laku semua. Masakan bunga krisan enak begitu, mana mungkin tak habis terjual? Kau tak lihat, berebut semua! Setelah habis malah tanya besok masih ada atau tidak.”

Zheng Changhe langsung tertawa senang!

Yang lalu berkata pada bunga krisan, “Besok harus buat lebih banyak. Hari ini kurang!”

Bunga krisan bertanya, “Berapa banyak yang terjual?”

Yang mengeluarkan bungkusan kain, mengocoknya hingga berbunyi nyaring, “Jeroan babi terjual enam puluh sendok. Sisanya kuberikan pada pamanmu. Ikan kecil kering laku delapan sendok.”

Bunga krisan terbelalak, “Kok bisa sebanyak itu?”

Zheng Changhe juga tampak terkejut.

Yang menjelaskan dengan bangga, “Itu kata pamanmu, kalau pembelinya sedikit, sendoknya diisi lebih banyak; kalau ramai, cukup satu sendok penuh. Sudah cukup, buat makan dua keping roti juga cukup.”

Ia berhenti sejenak lalu berkata, “Cuma agak repot, banyak orang yang tidak bawa mangkuk. Tapi sudah kukatakan, besok bawa mangkuk sendiri—kita kan tak punya banyak mangkuk untuk dipinjam.”

Bunga krisan melihat ibunya yang tersenyum sambil menimbang kantung uang, ia pun ikut tersenyum. Sungguh, baru hari pertama berjualan, ibunya sudah paham trik berdagang, tampaknya memang punya bakat.

Ia bertanya lagi, “Hari ini hanya jual pagi, kalau sekalian jual siang, berapa banyak yang harus disiapkan?”

Yang berpikir sejenak, menghitung dalam hati, “Paling tidak harus siapkan tiga jeroan. Tiga pasti habis. Para pembeli memang hanya membeli jeroan, apalagi dapat sayuran dan saus harum, mereka senangnya bukan main. Mereka bilang sayurnya segar, sausnya enak, dan belum pernah uang satu sen terpakai sepadan ini. Mereka yang tak bawa mangkuk bahkan rela menunggu sampai orang lain selesai dan meminjam mangkuknya.”

Bunga krisan akhirnya tertawa lepas—prospek usahanya sangat cerah!

Awalnya ia kira ini usaha kecil, tapi ia lupa, daya beli rakyat sederhana justru paling besar. Selama mereka mampu beli, pembelinya banyak, dan pasar pun luas tak terbatas. Mungkin nanti pembelinya bukan hanya para pekerja di dermaga, tiga jeroan pun pasti tak cukup.

Namun, itu memang tak bisa dihindari, pasar Xia Tang terlalu kecil, sehari paling hanya sembelih tiga atau empat ekor babi.

Sore harinya, bunga krisan memasak semua jeroan yang dibawa ibunya hari itu.

Malamnya, setelah makan seadanya, seisi rumah sibuk ke sana ke mari, mengangkut guci, memberi makan babi dan ayam, mengganti air biji ek, memotong dan mencuci sayur untuk esok, hingga langit benar-benar gelap, baru mereka membersihkan diri dan tidur.

Jeroan itu hanya dibiarkan dalam panci, tidak diangkat. Bunga krisan mengubah cara memasak, tak lagi menggunakan api besar, melainkan memanfaatkan sisa panas kayu bakar, membiarkan jeroan matang perlahan, sehingga keesokan pagi rasanya lebih meresap, empuk, dan hemat kayu bakar!

Kali ini, tiga jeroan dan sayur asin yang dimasak benar-benar berat, pagi-pagi Qingmu harus mengantar ibunya jauh sebelum kembali.

Tapi, hari ini Yang tetap pulang lebih awal.

Zheng Changhe cemas bertanya, “Bukannya katanya jual sampai siang, kok sudah pulang? Tak laku?”

Yang tersenyum lebar, menatapnya sambil bercanda, “Kamu ini ngomong apa! Kok tak laku? Justru laris, pagi saja stok siang sudah habis, jadi terpaksa pulang!”

Bunga krisan ternganga, lama baru bertanya, “Kok bisa sebanyak itu yang beli?” Sungguh di luar dugaan.

Yang menjelaskan, “Selain para pekerja yang beli untuk makan dengan roti dan jagung kukus, banyak juga yang beli untuk dibawa pulang. Dua keping uang bisa dapat semangkuk daging, kalau dulu aku juga pasti beli—daging babi segar kan dua puluh sen. Beli dua sen jeroan untuk menghibur anak-anak di rumah, enak sekali.”

Bunga krisan baru sadar! Ia khawatir bertanya, “Jadi hari ini ibu sempat beli berapa jeroan lagi?”

Yang menghela napas, “Untung kamu kemarin beli dan mengasinkan beberapa jeroan, hari ini aku tak kebagian. Kata si jagal, sudah dibeli orang lain!”

Bunga krisan tersenyum, “Pasti ada yang pernah mencicipi, jadi tertarik untuk beli dan masak sendiri. Tak apa! Aku sengaja jual murah, supaya orang sadar, beli yang sudah matang dariku lebih menguntungkan daripada masak sendiri! Lagi pula, tak semua orang bisa membuat rasa seenak punyaku.”

Yang mengangguk puas, “Biar saja nanti mereka tak bisa hilangkan bau amisnya, lihat saja!”

Bunga krisan berpikir, ia memang ingin berjualan untuk para pekerja di dermaga, itu pasar yang stabil, jadi meski cara memasak jeroan babi ditiru orang pun ia tak khawatir—tak ada yang mau repot berjualan kecil-kecilan. Nanti tahun depan, harus mulai menambah ikan dan udang, tak cukup hanya jualan jeroan saja.

Ia berkata pada Yang, “Ibu, tolong sampaikan ke Paman Zhao dan Li Changxing, suruh mereka kalau tak sibuk, tangkap ikan dan udang lalu jual ke kita. Yang kecil tidak apa, yang besar biar mereka makan sendiri—beli besar tidak menguntungkan! Kita tak boleh cuma jual jeroan, harus tambah ikan dan udang.”

Yang mengangguk, “Nanti setelah makan, aku akan ke sana.”

Zheng Changhe berkata, “Kalau kakiku sudah sembuh, aku juga akan ikut menjala!”

Yang menimpali, “Kalau kakimu sembuh, pasti sudah dingin, mana bisa menjala lagi!”

Bunga krisan tertawa kecil. Ayahnya memang tak betah menganggur, ingin segera bekerja!

Yang mengeluarkan kantung uang dari pinggang, tersenyum sumringah, “Hari ini dapat dua ratus tiga sen! Laxi yang mengambilkan sayur, aku yang pegang uang, sibuk sampai rasanya perlu tiga tangan. Anak itu cerdik sekali, entah bagaimana cara dia mengambilkan, bisa lebih banyak dari aku!”

Zheng Changhe bangga berkata, “Anak-anak zaman sekarang memang hebat. Bunga krisan tidak hebat mana mungkin bisa membuat masakan seenak ini? Ibumu sudah puluhan tahun masak pun tak bisa menyaingi dia! Untung masih satu keluarga.”

Yang mengangguk setuju, tidak memperdebatkannya.

Bunga krisan sudah sering dengar ibunya bilang Laxi sepupunya memang pintar, ada dia membantu pasti ibu tidak akan rugi! Ia memandang dua ratus koin itu, bahagia seperti saat pertama kali mendapat uang sendiri di kehidupan sebelumnya!

Di bawah tatapan penuh kasih dari Zheng Changhe dan bunga krisan, Yang menuangkan uang logam itu ke dalam guci khusus penyimpanan uang, menutup rapat dengan karung kecil, lalu membawanya ke kamar dan menyimpannya di bawah ranjang!

Bunga krisan melihat cara ibunya menyimpan uang, dalam hati berpikir, sudah saatnya mengganti guci yang lebih besar!