Bab Tiga Puluh Delapan: Sebab dan Akibat

Di tengah malam, langit bergemuruh, suara raungan rendah datang dari kejauhan. Terlihat awan hitam pekat menggumpal, kabut hitam membubung dari bumi, mengarah ke kuil Tao itu. Namun, kabut hitam itu tetap menjaga jarak, menghindari kuil-kuil Dewa Kota dan Dewa Air.

Inilah dunia yang dinaungi kewibawaan Istana Langit, di mana jalan manusia berjaya selama ribuan tahun. Meski bangsa siluman masih memiliki sisa kekuatan dan tidak sepenuhnya tunduk, mereka sama sekali tak mampu menandingi manusia. Dewa Kota memang diangkat oleh Kaisar Manusia, namun pada akhirnya tetap mewakili kewibawaan Istana Langit, sehingga mereka pun tak berani memusuhi.

Sesampainya di Kuil Daya Yan, bayangan hitam itu turun, dari tujuh lubangnya terpancar cahaya hijau samar. Dengan sekali isyarat tangan, dua jenderal arwah muncul di hadapannya. Bayangan hitam itu sedikit terkejut melihat cahaya merah samar di kuil, lalu berkata pada kedua jenderal arwah, “Pendeta ini punya sedikit kemampuan, tapi berani-beraninya membantu Bai Susu naik takhta dewa lagi. Ini sudah membuat marah Pesisir Gunung Layar. Pergilah, lihat dulu keadaannya.”

Kedua jenderal arwah itu langsung menyatu, berubah menjadi asap hitam yang melesat ke dalam aula. Malam itu sangat gelap, awan menutupi bulan, asap hitam itu naik dari tanah, perlahan meresap ke dalam, tampak sangat mengerikan.

Setelah satu jam berlatih, makan malam seadanya, Wang Cun Ye beristirahat di aula utama. Tiba-tiba jiwanya merasa ada yang aneh, jantungnya berdebar keras, darahnya bergejolak, lalu ia pun terjaga.

Ia segera bangun, menyipitkan mata sambil melirik patung dewa tempat Bai Susu sedang bertransformasi. Ia bergumam, “Akhirnya datang juga?”

Di kehidupan sebelumnya di bumi, jiwanya memang berbeda dari orang kebanyakan. Seringkali ketika seseorang berniat buruk padanya, ia bisa langsung merasakannya, meski tak tahu pasti apa yang terjadi.

Tepat saat itu, awan hitam perlahan menyingkir, sinar bulan menembus masuk. Wang Cun Ye merasa bulu kuduknya meremang, namun ia sudah siap. Bibirnya bergerak membaca mantra, seberkas cahaya muncul, dua prajurit langit turun ke bumi.

Bersamaan dengan itu, dua jenderal arwah menerjang masuk dengan wajah beringas, hawa dingin membubung ke langit. Wang Cun Ye mendengus dingin, “Tepat waktu!”

Dengan dua jari, ia mengisyaratkan para prajurit langit untuk melawan jenderal arwah. Perkelahian sengit pun terjadi. Sementara itu, Wang Cun Ye keluar dari aula, berdiri di tangga.

Ia mengeluarkan pedang sakti, memanfaatkan cahaya bulan. Dengan sekali usapan, cahaya bulan mengalir di bilah pedang, lalu sekejap berubah gelap, muncul garis-garis seperti kristal bening. Ia mengangkat pedang, ujungnya mengarah ke bangunan, lalu mengayunkan jari. Seketika seberkas cahaya bulan melengkung menusuk ke arah bawah pohon yang gelap.

Terdengar teriakan keras penuh kepanikan dan ketakutan, lalu suara “duk”, bayangan hitam itu menampakkan wujudnya.

Mata Wang Cun Ye berkilat, ia melangkah maju, mengarahkan pedang dan berkata, “Berani-beraninya membuat kerusuhan di Kuil Daya Yan!”

Begitu kata-katanya selesai, cahaya pedangnya langsung menebas ke tubuh bayangan hitam itu. Jika benar-benar terkena, bukan hanya makhluk seperti itu, bahkan dewa kecil pun bisa terbelah dua, mati seketika.

Bayangan hitam itu kaget bukan main, entah dari mana ia mengeluarkan tongkat, mengangkatnya untuk menahan tebasan itu. Suara “duk” terdengar lagi, bayangan itu mundur terhuyung-huyung.

Wang Cun Ye melihat tongkat itu berhiaskan tengkorak di ujungnya, ruas tulang belakang sebagai gagang, dipenuhi aura arwah. Matanya menyipit, lalu mengayunkan pedang lagi.

Setelah melewati pertempuran di upacara Dewa Sungai, teknik pedangnya sudah hampir sempurna. Tebasan ini membentuk lengkungan cahaya bulan, mengikuti jalur sulit dijelaskan, seolah-olah sesuai dengan hukum alam. Bayangan hitam itu makin ketakutan, mundur dengan cepat, namun menahan rasa takutnya untuk bertahan.

Suara “duk” terdengar lagi, cahaya pedang menghunus, tengkorak di tongkat itu meledak jadi serpihan. Wang Cun Ye mengibaskan lengan bajunya, serpihan itu terhempas. Sekali lagi cahaya pedang melesat, terdengar jeritan memilukan, pedang menembus tubuh bayangan hitam itu, yang akhirnya menunjukkan wujudnya—seekor jenderal udang.

Wang Cun Ye tahu, makhluk seperti udang ini hidupnya panjang, sangat kuat, lengan terputus pun bisa tumbuh lagi dalam beberapa hari. Jika manusia, mana mungkin bisa begitu. Ia perlahan mencabut pedang, berkata datar, “Kau bisa bicara sekarang, katakan, siapa yang menyuruhmu datang?”

Terdengar tetesan air jatuh ke tanah—darah. Luka si udang berusaha pulih, namun setiap kali akan menutup, cahaya mantra di luka itu membuatnya terbuka lagi. Melihat ini, si udang pun pasrah, menatap Wang Cun Ye dengan tenang.

Melihat kegigihannya, Wang Cun Ye tersenyum dingin, “Apa kau kira aku tak mampu menghancurkan jiwamu? Atau menganggapku tak punya kemampuan itu?”

Ia melirik ke dalam aula, melihat patung dewa masih utuh, dua prajurit langit sudah membunuh jenderal arwah. Ia pun berterima kasih dan memulangkan mereka, lalu mengulurkan tangan.

Tiba-tiba, sebuah tempurung kura-kura melayang ke tangannya, berubah jadi cahaya hitam yang berputar di telapak tangan, menyebarkan aura yang sukar dijelaskan.

Melihat benda itu, si udang langsung gelisah dan berteriak, “Siapa kau sebenarnya? Mana mungkin kau menguasai senjata berat dari Alam Arwah!”

Ia memang tak mengenali benda itu, tapi auranya sangat ia kenal, itu pasti senjata berat dari Alam Arwah.

Wang Cun Ye mendengus, “Sekarang, aku yang bertanya!”

Si udang tiba-tiba tertawa terbahak, “Andai aku beritahu, apa kau akan melepaskanku?”

Wang Cun Ye tetap tanpa ekspresi, “Berarti kau memilih diam?”

“Coba kau pikir, kalau kau jadi aku, pendeta rendahan seperti dirimu menguasai senjata itu, apa yang akan terjadi?” Darah menetes ke tanah, si udang tertawa getir.

Wang Cun Ye mengangguk, kemudian menarik tubuh besar itu, menyeretnya di lantai hingga berbunyi gesekan. “Baiklah, kau punya alasan sendiri.”

Ia menyeret si udang ke dalam aula, melemparkannya ke lantai, lalu menusukkan pedang ke tubuhnya, membuatnya tak bisa bergerak. Itu luka yang mematikan.

Wang Cun Ye mundur beberapa langkah, berkata dengan suara dingin, “Bicaralah, aku akan memberimu kematian yang layak, jiwamu boleh kembali ke Alam Arwah. Tapi jika tidak...”

Kata-katanya terputus, maknanya jelas.

Aura dari tempurung kura-kura perlahan turun, tampaknya lemah, namun udang itu merasakan jiwanya sama sekali tak mampu melawan. Dalam bayangannya, tempurung kecil itu seperti samudra dalam, membentuk pusaran.

Si udang tertawa getir, mula-mula pelan, lalu makin keras. “Aku ini cuma udang sungai, sudah sangat berhati-hati, bisa jadi siluman dan mendapat gelar, tapi tetap saja tak bisa lepas dari nasib.”

“Aku mohon, jika kau menepati janjimu, biarkan sisa jiwaku bereinkarnasi. Kalau tidak, meski jiwaku hancur, sisa arwahku akan berubah jadi dendam, mengikutimu seumur hidup!” Kini matanya memancarkan ancaman.

Wang Cun Ye tertawa keras, mencabut pedang, meneliti bilahnya beberapa kali, lalu mendengus, “Sekarang katakan!”

Pedang sakti dicabut, udang itu menjerit, tubuhnya bergetar. Mendengar Wang Cun Ye bicara, ia tertawa getir, “Sebenarnya sederhana. Sungai Bambu Hijau adalah satu dari tujuh anak sungai Pesisir Gunung Layar. Dewa sungai di sana tak ingin ada yang merebut wilayahnya. Awalnya, Bai Susu sudah dijatuhkan dari takhta dewa, tapi kini naik lagi. Aku diperintah untuk memeriksa dan menjatuhkannya lagi.”

“Haha, kau membunuhku, lalu membantu Bai Susu naik takhta, berarti kau menyinggung Dewa Sungai Pesisir Gunung Layar!” Si udang tertawa puas.

“Dewa Sungai Pesisir Gunung Layar, belum tentu sehebat itu,” ujar Wang Cun Ye dengan nada tegas.

“Hei, kau masih muda, sudah sampai di tahap ini, menguasai senjata berat Alam Arwah. Mungkin Dewa Sungai Pesisir Gunung Layar tak kau pedulikan, tapi bagaimana dengan Dewa Sungai Yi Shui?”

Sungai Yi Shui mengalir tenang, di kedua sisinya berdiri kota-kota ramai, membentang tiga ratus li, wilayah dan kekuatan dewa di sana tak dapat diremehkan.

Kini udang itu menatap Wang Cun Ye lekat-lekat, tertawa keras dengan puas.

Wang Cun Ye tertegun, lalu bertanya, “Sungai Yi Shui tiga ratus li, enam belas anak sungai, ratusan aliran kecil. Mengapa Sungai Bambu Hijau yang kecil ini bisa menarik perhatiannya?”

Si udang tertawa parau. “Untuk naik tingkat, Dewa Air harus mengumpulkan kekuatan dan menyatukan semua anak sungai, itu sudah dimulai sejak seratus tahun lalu. Dewa Sungai Pesisir Gunung Layar adalah jenderal utamanya, mana sudi ada orang luar menguasai sungai?”

“Kau membunuhku, lalu membantu Bai Susu naik takhta, berarti menyinggung Dewa Sungai Pesisir Gunung Layar, juga menggagalkan rencana besar Dewa Air. Lihat saja bagaimana nasibmu nanti!”

Saat itu terdengar suara “duk”, pedang menancap menembus kepala udang itu, suara dan hidupnya langsung terputus. Belum cukup, dengan satu putaran, kepala terpenggal, darah menyembur, bayangan jiwa samar keluar, sekejap tersedot ke tempurung kura-kura, lalu muncul satu arwah berpakaian kematian, tanpa ekspresi, yang segera dikirim Wang Cun Ye ke dalam tanah.

Dengan begitu, jejak sebab akibat sebelumnya terhapus, tak ada yang bisa mengetahui apa pun dari jiwa itu.

Aula kini penuh bercak darah, Wang Cun Ye memperhatikan lama, tenggelam dalam pikirannya lalu tertawa getir.

Konon, nasib Wang Cun Ye memang nasib kemalangan. Akhir yang baik adalah meninggalkan kuil, mengembara bersama Xie Xiang.

Namun, merampas tubuh dan lahir kembali sudah melawan takdir, sehingga bencana datang silih berganti. Bencana upacara Dewa Sungai sudah dilalui, itu hanya menyelesaikan masalah hidup. Tapi begitu menekuni ilmu Tao dan membantu Bai Susu naik takhta, karma baru muncul.

Kali ini bermusuhan dengan Dewa Air tampaknya tanpa sebab, tapi jika dicari, tetap ada jejaknya. Kecuali sekarang juga ia tinggalkan Bai Susu, barangkali bisa menghindari bencana ini.

Tapi jika setiap kali bencana datang hanya bersembunyi seperti kura-kura, apakah itu berarti berhenti menapaki jalan Tao?

Bencana adalah musibah, namun juga peluang. Jika selalu mundur, untuk apa menempuh jalan ini?

Wang Cun Ye termenung, bergumam, “Sudah saatnya pulang menjenguk keluarga.”

Ibu dan ayah adalah ikatan karma terbesar.