Bab Tiga Puluh Empat: Tanah dan Rumah

Perahu pun merapat ke tepian. Dua pria kekar memanggul sebuah peti besar berisi perak seberat dua ribu lima ratus tael, setara dengan lebih dari seratus kilogram. Keduanya adalah buruh pelabuhan yang khusus dipanggil, terbiasa mengangkut barang berat, namun kali ini pun tak mudah bagi mereka. Melihat itu, Wang Cun Ye tak dapat menahan rasa harunya.

Jalan ini telah ia lalui belasan tahun, sejak kecil hingga dewasa, setiap kali keluar gunung untuk berdagang atau kembali ke sana, selalu melewati tempat ini. Menjelang sore, mereka akhirnya tiba di depan Kuil Dà Yǎn. Sinarnya senja menyorot, membalut tubuh Wang Cun Ye dengan cahaya keemasan. Melihat kuil yang tak jauh di depan, ia pun menghela napas lega, alisnya mengendur.

Kuil Dà Yǎn kini diselimuti aura merah tipis yang nyaris tak kasat mata, pertanda kemakmuran dan kejayaan. Terpikir olehnya, beberapa bulan lalu, kuil itu hanya tersisa sedikit aura putih dan sedikit merah muda yang samar, benar-benar berbeda dengan sekarang.

Segalanya bergantung pada manusia—makmur oleh manusia, runtuh pun oleh manusia. Angin pegunungan berhembus, membuat dua pria itu menggigil. Wang Cun Ye pun tertawa, “Bawa masuk saja!”

Kini tampak jelas, bagian dalam dan luar kuil sudah rampung direnovasi. Dinding, aula, dan pagar koridor semuanya diganti baru. Namun masih ada beberapa orang yang sibuk—ada yang membersihkan pelataran, ada yang mengarahkan aliran sungai kecil ke kolam, ada pula yang membawa karung-karung berisi beras, menumpuk kayu bakar, dan ada juga yang membakar dupa. Semua tampak bersemangat, membuat kuil itu hidup kembali.

Menyaksikan itu, semangat Wang Cun Ye membuncah, rasa lelah setelah bertaruh nyawa pun perlahan sirna. Ia mengarahkan dua pria itu ke belakang, tak menemukan Paman Lu, lalu memanggil, “Adik seperguruan?”

Terdengar suara batuk dari dalam. Meski sudah biasa, Wang Cun Ye tetap mengepalkan tangan erat-erat, kuku menancap ke telapak hingga terasa perih. Penyakit lemah yang diderita adik seperguruannya adalah karena kerusakan akar kehidupan. Seorang manusia setengah dewa mungkin bisa memperbaiki nadi, membersihkan sumsum tulang, dan memulihkan akar kehidupan, namun itu pun hanya mungkin terjadi di istana Tao, dengan imam utama. Tapi, untuk apa mereka mau mengubah nasib dan tubuh adik seperguruannya demi dirinya?

Merenungkan itu, Wang Cun Ye pun termenung.

Sementara itu, Xie Xiang sedang menghitung buku keuangan di kamar, terbatuk-batuk dan melamun. Uang kali ini semuanya dibawa oleh kakaknya, sementara renovasi kuil dan kebutuhan lainnya masih ditangguhkan. Kini semuanya telah selesai, saatnya menghitung uang, tapi hatinya tetap khawatir. Saat ia batuk beberapa kali, tiba-tiba terdengar suara panggilan.

Mengenali suara itu, Xie Xiang pun segera bangkit. Bertahun-tahun bersama, ia tak akan salah dengar. Ia menenangkan diri, membuka pintu, dan mendapati Wang Cun Ye di hadapannya.

Meski baru beberapa hari tak bertemu, rasanya sudah seperti seumur hidup. Melihat bayangan kakaknya, ia langsung tak kuasa menahan tangis, air mata berderai jatuh.

Wang Cun Ye segera mendekat, memeluknya lembut. Melihat keadaannya, hatinya ikut melembut, berkata, “Aku baik-baik saja, bukankah aku sudah pulang?”

Beberapa saat kemudian, Xie Xiang berhenti menangis dan mengusap air matanya. Wang Cun Ye berkata lagi, “Beberapa hari ini pasti berat bagimu. Di mana Paman Lu? Mengapa tak terlihat?”

“Paman Lu turun gunung untuk menyelesaikan pembayaran upah. Uang dan beras di kuil tinggal sedikit,” jawab Xie Xiang.

Wang Cun Ye mendekat, memperhatikan wajahnya dengan saksama, lalu berkata, “Biar kulihat wajahmu... Sudah lebih bersemu, tapi jangan terlalu lelah.”

Xie Xiang melihat kakaknya menatap dengan penuh kasih sayang, hatinya tersentuh dan ia tersenyum, “Kakak, aku tak apa-apa, hanya saja beberapa hari ini mengurus uang, jadi agak lelah.”

“Uang itu urusan kecil, kenapa harus mengorbankan kesehatan?” Wang Cun Ye menegur. Ia lalu memanggil dua pria di luar untuk membawa masuk peti, lalu melempar sepotong perak—sekitar dua tael—sebagai upah, “Ini upah kalian!”

Keduanya tampak senang dan segera keluar.

Setelah mereka keluar, Wang Cun Ye membuka peti itu. Di dalamnya penuh dengan batangan perak, kilauannya menyilaukan. Xie Xiang terkejut melihatnya.

“Itu hadiah dari Tuan Wei, dua ribu lima ratus tael. Semuanya perak tunai, dibawa naik gunung benar-benar melelahkan. Kau lihat sendiri dua orang tadi, bukan?”

Xie Xiang pun merasa lega dan tersenyum, “Tuan Wei benar-benar murah hati kali ini, sekali hadiah langsung dua ribu lima ratus tael?”

“Masih ada lima ratus tael lagi dari Keluarga Fan, sebagai ucapan terima kasih karena aku telah menyelamatkan putri mereka. Itu dalam bentuk surat utang perak,” kata Wang Cun Ye sambil tertawa, lalu mengeluarkan beberapa lembar surat, “Ini surat tanah, satu dari Tuan Wei, kini gunung ini jadi milik kita, beserta dua ratus hektar sawah di kaki gunung.”

“Satu lagi dari Keluarga Fan, tujuh puluh hektar sawah subur dan tiga puluh hektar ladang murbei.” Semua surat itu diberikan pada Xie Xiang.

Melihat Xie Xiang tampak gembira, Wang Cun Ye punya waktu mengamati dirinya. Xie Xiang mengenakan rok hijau, rambut hitamnya terurai berkilau, kulitnya seputih giok, sungguh memesona.

Wang Cun Ye tertegun, hendak berkata sesuatu, namun Xie Xiang tiba-tiba menunduk dan kembali menangis. Ia buru-buru bertanya, “Ada apa?”

Xie Xiang menjawab dengan suara tersendat, “Teringat semua ini kau dapatkan dengan mempertaruhkan nyawa, hatiku jadi pilu.”

Meski Wang Cun Ye sengaja tak menceritakan, Xie Xiang bisa menebak, dari tiga ratus orang hanya tiga yang kembali, pasti telah melalui pertempuran hidup dan mati.

Wang Cun Ye pun mengganti topik, “Adik, berapa banyak uang yang kita butuhkan akhir-akhir ini?”

Xie Xiang tahu kakaknya sengaja mengalihkan pembicaraan, namun tetap mengusap air mata dan menjawab, “Renovasi kuil dan upah buruh totalnya seratus sebelas tael perak.”

“Itu sudah lebih dari cukup. Adik, aku punya beberapa rencana untuk tanah dan perak ini,” ujar Wang Cun Ye.

“Silakan, Kakak,” jawab Xie Xiang tersenyum.

“Dengan datangnya tanah dan perak ini, semua masalah selesai. Pertama, kita harus merekrut anak-anak Tao, ini sudah diurus Paman Lu. Selain itu, perlu juga beberapa pelayan wanita untuk membantu.” Melihat Xie Xiang hendak bicara, Wang Cun Ye mengangkat tangan, “Tenang saja, adik, untuk urusan uang tak perlu pelit.”

“Kemudian, tentang Paman Lu. Selama bertahun-tahun setia pada kita, dulu keadaan sulit jadi tak bisa berbuat banyak. Kini harus kita balas jasanya. Aku rasa, kita beri dia lima puluh tael perak, juga dua puluh hektar sawah dan sepuluh hektar ladang murbei, total tiga puluh hektar, dan carikan istri untuknya, agar ada penerus—Paman Lu belum terlalu tua.”

Wajah Xie Xiang memerah, namun ia merenung sejenak lalu berkata, “Kakak, kau benar. Paman Lu sudah belasan tahun bersama kita, menanggung banyak penderitaan. Kini saatnya ia menikmati hasil jerih payah.”

Ia berpikir lagi, lalu berkata, “Kakak juga harus pulang, temui orang tuamu.”

Wang Cun Ye tersenyum, “Tentu, aku akan membawa seratus tael perak pulang. Tak perlu terlalu banyak, nanti bisa menimbulkan masalah. Juga tiga puluh hektar sawah dan lima belas hektar ladang murbei. Selebihnya, dua puluh hektar sawah dan lima hektar ladang murbei, akan kujadikan rumah peristirahatan kecil, menyewa petani menggarapnya. Nanti kita bisa sesekali tinggal di sana, letaknya dekat kota.”

“Urusan lain, biar Paman Lu yang mengelola. Adik, kau sekarang fokus memulihkan kesehatan, jangan terlalu capek.”

Mendengar itu, hati Xie Xiang dipenuhi kebahagiaan, ia hanya tersenyum dan diam.

Setelah berbincang, Wang Cun Ye keluar dan menuju ke aula samping kuil. Ia melihat Paman Lu telah kembali, sedang mengatur orang-orang mengangkut kayu bakar ke dapur.

Paman Lu berbalik, melihat Wang Cun Ye, tertegun lalu mengusap matanya.

Melihat itu, Wang Cun Ye segera menahan tangan kasar Paman Lu dan berkata, “Aku benar-benar sudah pulang, Paman Lu. Jangan gosok matamu, nanti debu masuk.”

Paman Lu menghentikan tangisnya, air mata mengalir deras. “Tuan, akhirnya Anda kembali. Beberapa hari ini, saya dan Nona sangat cemas, takut terjadi sesuatu. Lalu kami harus bagaimana?”

Setelah itu ia melanjutkan, “Sebenarnya tadi malam kabar sudah tersebar. Para bekas buruh lama kita sudah mendengar, mereka mulai berdatangan, bertanya apakah bisa kembali bekerja. Menunggu sebentar pun tak masalah, mereka rela menunggu!”

Ia menghela napas panjang.

Kuil Dà Yǎn tadinya hampir runtuh, tak disangka kini bangkit kembali. Lahan milik kuil bebas pajak, dan selama ini hasil panen selalu dibagi dua dengan kuil. Meski tampak seperti setengah, sebenarnya itu sudah sangat ringan, dan bebas dari kerja paksa, sehingga banyak orang yang berharap bisa bekerja di sana.

Wang Cun Ye berkata, “Bukankah sekarang semua sudah kembali? Lagi pula, Tuan Wei telah menghadiahkan dua ratus hektar sawah. Pilihlah petani yang baik, kalau bisa punya anak laki-laki atau perempuan, supaya bisa menjadi anak Tao atau pelayan di kuil, jadi lebih erat. Adik dan kau juga butuh orang yang membantu… Paman Lu, mulai sekarang kau tak perlu terlalu repot, kita cari saja juru masak khusus. Kau jadi kepala rumah tangga di kuil, istirahatlah, tahun-tahun ini sudah cukup kau bersusah payah!”

Mendengar kata-kata yang begitu tulus, air mata Paman Lu tak terbendung lagi. Ia hanya mengangguk pelan. Wang Cun Ye menarik napas, “Urusan pembagian uang dan tanah, bicarakan dengan adikku di dalam.”

Setelah itu, Wang Cun Ye melangkah keluar. Senja telah turun, masih ada beberapa peziarah datang membakar dupa. Tanda-tanda kejayaan mulai tampak.

Ia mengamati, sebagian besar adalah rakyat biasa, namun ada juga beberapa dari keluarga terpandang di kaki gunung. Rupanya berita tersebar luas, bahwa pemimpin Kuil Dà Yǎn telah membasmi iblis di Sungai Xin Shui, pulang dengan kemenangan, dan diberi hadiah oleh Tuan Wei. Maka mereka menaiki kuil, membakar dupa, memohon keselamatan.

Di dunia ini, kekuatan gaib benar-benar nyata. Sejak para roh dan iblis bermunculan, para pendeta yang mampu membasminya menjadi pelindung suatu daerah, menjaga keamanan masyarakat.

Saat generasi sebelumnya, saat Xie Cheng masih menjabat sebagai kepala kuil, peziarah tak pernah sepi. Namun setelah ia wafat, pengunjung pun berkurang. Kini, setelah iblis dibasmi dan hadiah dari Tuan Wei diberikan, kabar menyebar cepat. Rakyat dari segala lapisan, kaya maupun miskin, datang membakar dupa, memohon keselamatan. Hal ini mudah dipahami.

Wang Cun Ye menengok ke aula utama. Patung dewi di sana telah diganti, dan arus niat baik dan harapan terlihat mengalir menuju patung itu, bahkan lebih banyak dari sebelumnya. Bai Susu duduk bermeditasi, sebuah simbol emas misterius perlahan-lahan menyerap arus harapan. Dalam beberapa hari saja, cahaya merah di tubuhnya semakin padat, tanda ia hampir kembali ke singgasananya sebagai dewi.

Tentu saja, setengah dari arus itu mengalir ke dalam tempurung kura-kura, ibarat sungai kecil masuk ke lautan, tak tampak perubahan. Hal ini wajar, karena tempurung itu adalah manifestasi dari Piringan Reinkarnasi dari dunia utama, yang dahulu menguasai jutaan arwah. Kini, kekuatan sekecil ini tentu tak berarti apa-apa.

Dalam batinnya, Wang Cun Ye memanggil sesaat, lalu ia memilih menunggu di salah satu kamar di kuil. Malam pun mulai menjelang, namun kehidupan baru telah bersemi di Kuil Dà Yǎn.