Keluarga Ruan Menolak Pernikahan (Bagian Satu)

Shen Lingxiang lari keluar pintu seolah dikejar anjing galak; wajahnya yang pucat bahkan membuat pelayan yang menunggu di luar terkejut.

“Nonaku, ada apa ini?”

Shen Lingxiang tidak menjawab, hanya tergesa-gesa berjalan keluar. Si pelayan tak berdaya, terpaksa buru-buru mengejarnya.

Baru setelah keluar dari Halaman Hati Hangat, langkahnya mendadak terhenti, nyaris menabrak si pelayan yang tergopoh-gopoh mengikuti dari belakang.

“Nonaku, kenapa denganmu?”

Shen Lingxiang menggeleng. “Tidak apa-apa, ayo pulang.”

Melihatnya seperti itu, si pelayan mengira nona mudanya kembali dipersulit oleh nona kedua, dan tak tahan merasa gusar. “Nona kedua itu keterlaluan sekali. Nona tumbuh besar bersamanya, tapi begitu membalikkan wajah, sikapnya dingin dan tak berperasaan sekali.”

Shen Lingxiang berkata dengan suara dingin, “Jangan bicara lagi!”

Si pelayan melirik raut wajah Shen Lingxiang, lalu dengan patuh menutup mulutnya.

Shen Lingxiang bersandar pada tangan si pelayan dan berjalan kembali ke halamannya. Saat mendengar riuh tawa dan kegaduhan dari kejauhan, ia tak dapat menahan diri untuk mengernyit. “Apa yang mereka lakukan di sana? Mengapa begitu bising, kalau sampai mengganggu ketenangan Nyonya Tua bagaimana?”

Si pelayan memandang ke arah asal suara itu, lalu mengerti. “Nona besar akan segera menikah. Beberapa hari ini orang luar yang keluar-masuk kediaman jadi lebih banyak. Mungkin mereka sedang menyiapkan urusan pernikahan nona besar.”

Mendengar itu, wajah Shen Lingxiang makin muram. Si pelayan juga sadar telah salah bicara, buru-buru menundukkan kepala dan tak berani berkata apa-apa lagi.

Setelah lama, barulah terdengar Shen Lingxiang berkata lirih, “Sebentar lagi, kau bantu aku menyampaikan...”

Baru setengah kalimat, ia mendadak terdiam. Ia tiba-tiba teringat bahwa karena Luo Jinyan dapat mengetahui dirinya pergi ke Gang Yongping, pastilah ada orang yang diam-diam mengawasinya.

Kalau sekarang ia mengirim kabar kepada Xie Chengyou...

“Nonaku?” Si pelayan bingung melihatnya baru bicara separuh.

Shen Lingxiang berkata dengan suara berat, “Tidak apa-apa, pulang saja.”

“Baik.”

Sebenarnya tak bisa disalahkan jika Shen Lingxiang sampai panik dan kehilangan kendali. Kemarin Xie Yuan diam-diam mengirim orang menyampaikan pesan kepadanya, dan isi pesannya bukan sekadar bahwa Kediaman Pangeran Mu berniat membuat Xie Chengyou menikahi putri dari keluarga Ruan.

Yang benar-benar membuat Shen Lingxiang gelisah adalah, Xie Chengyou sama sekali tidak menunjukkan niat menolak perjodohan itu.

Sebelumnya Shen Lingxiang tidak keberatan jika Xie Chengyou menikahi Luo Junyao, bahkan ikut mendorongnya, karena ia tahu dengan kedudukannya sendiri, ia mustahil langsung menjadi istri utama Xie Chengyou. Namun ia masih membayangkan akan mencari jalan lain untuk menikah dengan Xie Chengyou.

Tetapi jika istri utama Xie Chengyou digantikan oleh Ruan Yueli, lalu apa lagi harapannya?

Katakanlah dengan kata-kata yang lebih pahit, sekalipun Ruan Yueli meninggal sakit begitu baru masuk pintu, belum tentu giliran dirinya untuk menjadi istri pengganti. Ruan Yueli juga bukan Luo Junyao yang dulu; pada saat itu, untuk mendekati Xie Chengyou akan jauh lebih sulit baginya.

Waktu muda seorang wanita cepat berlalu, dan ia tidak memiliki cukup banyak waktu untuk terus membuang umur bersama Xie Chengyou.

Karena itu, begitu mendengar kabar itu, Shen Lingxiang langsung panik. Hari ini bahkan ia tidak pergi ke akademi, dan tanpa banyak berpikir ia langsung pergi ke Gang Yongping.

Tak disangkanya, justru karena itu ia diperalat oleh Luo Jinyan.

Ia ingin segera mengirim orang ke Gang Yongping untuk memberi kabar kepada orang itu, tetapi teringat bahwa Luo Jinyan diam-diam mengutus orang untuk terus mengawasinya, sehingga ia pun tak berani bertindak gegabah.

Sesampainya di kamar, Shen Lingxiang menyuruh si pelayan pergi, lalu sendirian ia menelungkup di ranjang dan menangis terisak-isak.

Sepupu yang katanya baik itu, ternyata benar-benar berhati kejam!

Apakah dia memang hendak memaksanya hingga ke jalan buntu barulah mau berhenti?!

Pada saat yang sama, di aula besar Kediaman Pangeran Mu, suasana justru tegang dan penuh pertentangan.

Xie Yan duduk di deretan paling depan di sisi kanan aula, memandang datar ke arah Pangeran Mu yang duduk di kursi utama.

Di hadapannya duduk seorang pria paruh baya berusia tiga puluh enam atau tiga puluh tujuh tahun. Raut wajahnya agak mirip Xie Yan; meski jauh tak setampan Xie Yan, ia tetap berwajah baik.

Wajahnya juga tanpa ekspresi, memancarkan sikap acuh tak acuh yang seolah tak peduli pada urusan orang lain.

Dialah putra mahkota Kediaman Pangeran Mu, Xie Kan.

Ia lahir dari istri pertama Pangeran Mu. Saat usianya baru tiga atau empat tahun, ibunya wafat, dan setelah itu Pangeran Mu menikahi istri yang sekarang. Karena itu, meski Xie Yan dan Xie Kan sama-sama lahir dari garis utama, mereka bukanlah seibu, sehingga hubungan mereka pun tidak dekat.

Hanya saja Xie Yan dibesarkan di istana sejak kecil, dan ia memiliki gelar serta kekuasaan sendiri, sehingga tidak ada benturan kepentingan dengannya.

Maka meski hubungan keduanya tak akrab, sebenarnya juga tak ada permusuhan.

Saat ini, di seluruh aula, justru putra mahkota Kediaman Pangeran Mu itulah yang benar-benar menjadi orang luar.

Xie Yan jarang pulang ke Kediaman Pangeran Mu. Sekalipun sesekali pulang, ia hanya pergi memberi salam kepada sang putri lalu pergi lagi. Karena itu, orang-orang di seluruh kediaman sebenarnya cukup asing terhadapnya.

Saat ini, dua putri sah dari putra mahkota itu tak bisa menahan diri untuk bersembunyi di belakang ibu mereka dan diam-diam mengintip paman kedua yang terasa asing itu.

“Bam!”

Gadis yang diam-diam menilai Xie Yan itu sebenarnya sudah gugup, dan suara mendadak itu membuat tubuhnya tersentak. Ia buru-buru menunduk, tak berani melihat lagi.

Baru sesaat kemudian ia sadar, sumber suara itu bukan dari Xie Yan yang ada di seberang, melainkan dari Pangeran Mu yang duduk di kursi utama.

Pangeran Mu membanting cangkir teh ke atas meja di sampingnya dengan keras. Bunyi benturannya terdengar sangat jelas di aula yang sunyi.

“Xie Yan! Sebenarnya kau masih menganggap aku ayahmu atau tidak?!”

Pangeran Mu menggeram marah.

Xie Yan menunduk tenang, menyesap teh tanpa berkata apa-apa. Walau tak bicara, sikap dan gerak-geriknya sudah cukup menunjukkan: benar, aku memang tidak menganggapmu di mataku.

Melihat itu, Pangeran Mu gemetar karena marah, menunjuk Xie Yan sambil membentak, “Kurang ajar! Anak durhaka! Anak durhaka!”

Xie Yan berkata, “Memanggilku kemari khusus untuk mengucapkan omong kosong seperti ini?”

Mendengar itu, Pangeran Mu makin murka.

Di dunia ini memang ada anak yang pangkat dan gelarnya melebihi ayahnya, tetapi selain urusan istana, entah di luar maupun di rumah, yang didahulukan tentu tetap hubungan ayah dan anak, baru kemudian soal pangkat atau kedudukan.

Xie Yan di hadapannya menyebut dirinya sebagai pangeran, jelas sengaja memancing amarah.

“Ayah.” Xie Heng segera maju menopang ayahnya yang mulai goyah, sementara Xie Chengyou yang baru dikeluarkan sementara karena dipanggil Pangeran Mu juga ikut maju, berdiri di kiri dan kanan ayah kandung mereka untuk menopangnya.

“Kakek, tenanglah.” Melihat Pangeran Mu begitu marah, Xie Chengyou buru-buru membantu menenangkan napas sang kakek.

Xie Heng menatap Xie Yan. “Adik kedua, apakah kau benar-benar harus membuat ayah mati karena marah baru puas?”

Xie Yan menjawab datar, “Dia mati atau tidak, apa hubungannya denganku?” Pangeran Mu mati, ia juga tidak akan mendapat keuntungan apa pun.

“Kau!”

Akhirnya Pangeran Mu berhasil mengatur napasnya. Ia mengangkat kepala dan berkata kepada Xie Yan, “Aku sudah memilih putri keluarga Ruan untuk Chengyou. Kau pergi melamarnya untuknya!” Nada suaranya jelas sebuah perintah.

Xie Yan langsung menolak. “Keluarga Ruan sudah menolak kalian.”

Sebenarnya, kabar yang beredar diam-diam di antara para gadis Akademi Anlan hari ini bukanlah sesuatu yang sengaja disebarkan keluarga Ruan, melainkan perbuatan Kediaman Pangeran Mu. Hanya saja, mereka menyampaikannya dengan samar, hanya mengatakan bahwa Han Shi telah menanyakan hal itu kepada keluarga Ruan, dan keluarga Ruan belum memberi jawaban.

Ucapannya memang tidak sepenuhnya salah, tetapi juga tak berguna. Jika keluarga Ruan tidak bersedia, mereka akan segera meluruskan kabar itu.

Dan memang, gerak keluarga Ruan sangat cepat.

Baru pagi kabar itu dilepas, siang harinya istri keluarga Ruan sudah berkata terus terang di perjamuan para nyonya bangsawan bahwa putri keluarga Ruan saat ini belum memiliki pilihan calon suami yang cocok. Tuan Ruan dan istrinya menyayangi putri mereka, jadi mereka masih ingin melihat lebih saksama dan menahan sang gadis di rumah beberapa waktu lagi.

Seandainya hal ini terjadi lebih awal dan diketahui Shen Lingxiang, mungkin ia tidak akan panik sedemikian rupa.

Keluarga Ruan bukan hanya menolak Kediaman Pangeran Mu, Ruan Ting juga secara pribadi menemui Xie Yan dan memberi isyarat bahwa putrinya mustahil dinikahkan dengan Xie Chengyou, tetapi jika menikah dengan Putra Mahkota sendiri, itu justru bisa menjadi jodoh yang baik.

Mengenai hal itu, tentu saja Xie Yan menolak.

Tuan Ruan pun tidak memaksa. Ia sejak awal hanya sedang menguji, dan karena Xie Yan tidak menanggapi, ia pun pergi begitu saja.

Putri seorang menteri utama tidak kekurangan peminat, apalagi harus menikah dengan Xie Yan baru bisa menikah.

Pangeran Mu berkata dengan suara keras, “Aku menyuruhmu mengutus orang untuk melamar! Karena kau ayah Xie Chengyou, seharusnya kau memikirkannya untuknya!”

“Benarkah?” Xie Yan menyunggingkan senyum tipis penuh sindiran. “Aku kira, dialah ayah kandung Xie Chengyou.”

Begitu kata-kata ini keluar, wajah Xie Chengyou seketika berubah. Ia buru-buru melangkah ke hadapan Xie Yan dan berlutut.

Meskipun di lubuk hatinya ia memang masih merasa Xie Henglah ayahnya sendiri, tetapi menurut aturan, setelah diadopsi secara resmi, ia tak lagi berhubungan dengan Xie Heng dan hanya boleh memanggil Xie Heng sebagai paman.

Sekalipun mereka tetap keluarga, ia sama sekali tak boleh didahulukan di atas Xie Yan.

Ucapan Xie Yan itu sama saja dengan mengatakan bahwa dirinya tidak berbakti.

Bagi seorang pelajar yang ingin menempuh ujian kenegaraan, bila dicap tidak berbakti, itu bukan perkara kecil.

“Ayah, aku...”

Xie Yan mengangkat tangan, memotong ucapan yang hendak ia bela diri.

Kata-kata yang sudah sampai di mulut Xie Chengyou terpaksa ditelan kembali. Wajahnya sesaat pucat, sesaat hijau.

Xie Chengyou takut pada Xie Yan, tetapi Pangeran Mu tidak punya kekhawatiran seperti itu. Ia menatap Xie Yan tajam dan membentak, “Jangan mencari pelampiasan pada anak muda! Kau saja yang bicara terus terang, urusan ini kau lakukan atau tidak!”

Xie Yan berkata, “Xie Chengyou demi wanita tercantik di ibu kota itu menipu dan memperdaya putri Jenderal Luo. Sekarang kalian malah hendak menipu putri Ruan Ting sekali lagi. Apakah kalian merasa musuh belum cukup banyak?”

Begitu kata-kata itu terlontar, bukan hanya Xie Chengyou, tetapi Pangeran Mu dan Xie Heng juga serentak berubah wajah.

Xie Yan melanjutkan, “Xie Chengyou memang sudah waktunya menikah. Besok aku akan menyuruh kepala istana pergi melamar ke keluarga Luo.”

Keluarga Luo?

Sebelum Xie Chengyou sempat mengerti, ia mendengar Xie Yan berkata, “Gadis sepupu yang tinggal menumpang di keluarga Luo itu, tampaknya sangat cocok.”

Selesai berkata demikian, Xie Yan tak lagi memedulikan raut wajah semua orang di aula. Ia bangkit hendak pergi keluar.

“Tunggu!” Pangeran Mu buru-buru menghentikannya. “Apa maksudmu, gadis sepupu keluarga Luo itu?!”

Xie Yan berkata, “Pertanyaan yang bagus, cucu.”

Tentu Pangeran Mu bukan benar-benar tidak tahu siapa yang dimaksud Xie Yan. Hanya saja, ia sama sekali tak akan setuju jika Xie Chengyou menikahi Shen Lingxiang.

“Ngawur!” bentak Pangeran Mu marah. “Wanita dengan latar belakang seperti itu, bagaimana mungkin pantas untuk Chengyou!”

Xie Yan diam.

Pangeran Mu mengira ia benar-benar sudah mantap hendak menikahkan Xie Chengyou dengan Shen Lingxiang, dan dengan geram ia berkata, “Shen Lingxiang itu keturunan orang berdosa! Xuan Yu sama sekali tak boleh menikahinya!”

Ayah Shen Lingxiang dihukum turun jabatan setelah melakukan kesalahan, lalu wafat. Itulah alasan terbesar mengapa ia tak bisa menikah ke keluarga besar.

Dalam pergaulan biasa, mungkin tak ada yang menelusuri hal itu terlalu jauh. Namun begitu urusan pernikahan dibicarakan, kedua pihak pasti saling bertukar surat kelahiran dan menimbang asal-usul keluarga, sehingga status sebagai keponakan Luo Yun tak akan cukup untuk menutupinya.

Xie Yan menunduk memandang Xie Chengyou yang masih berlutut di lantai.

Di bawah tatapan itu, Xie Chengyou dengan susah payah menundukkan kepala. “Ayah, harap periksa dengan jelas, Xuan Yu... tidak memiliki hubungan yang melampaui batas dengan Nona Shen.”

Xie Yan terkekeh pelan, lalu tak lagi memandangnya dan berbalik pergi.

Melihat Xie Yan pergi, Xie Chengyou dan Xie Heng sama-sama mulai gelisah.

“Ayah, lihat dia...”

“Kakek...”

Pangeran Mu juga amat murka. Dengan gigi terkatup ia berkata, “Tak apa! Kalau kita tak bisa membujuknya, tentu akan ada orang lain yang bisa membujuknya!”

Xie Heng teringat orang itu, dan raut wajahnya pun sedikit melunak.

Keluarga putra mahkota Kediaman Pangeran Mu yang duduk di samping sejak awal hingga akhir tak mengucapkan sepatah kata pun, seolah-olah benar-benar hanya sebatang pohon kayu.

Saat melihat Xie Yan pergi, mereka pun bangkit pamit.

Pangeran Mu sama sekali tak peduli, hanya melambaikan tangan memberi isyarat agar mereka pergi. Putra mahkota Kediaman Pangeran Mu juga tidak marah atau gusar. Ia membawa istri dan anak-anaknya keluar dengan tenang, meninggalkan tempat itu bagi Pangeran Mu dan keluarga besar dari cabang utama yang sangat ia sayangi.