111. Memohon dengan Tulus (Bagian Pertama)

“Pangeran sulung, Nona, Nona Shen sudah datang.” Luo Junyao yang baru saja berhasil menenangkan kakaknya, memberi tahu saat mereka berdua sedang duduk bersama menikmati makan malam, ketika Lan Zhen masuk untuk melapor.

Baik Luo Junyao maupun Luo Jinyan tidak terkejut dengan kedatangan Shen Lingxiang.

Hari ini Luo Yun tidak berada di rumah, dan hubungan antara Nyonya Su dengan Shen Lingxiang memang sudah dingin. Jika mereka tahu Shen Lingxiang melakukan hal seperti ini saat putri mereka hendak menikah, mungkin kebencian mereka padanya akan semakin dalam.

Nyonya Luo memang tajam mulut, tapi kalau sampai terjadi masalah besar, dia tak bisa diandalkan.

Beberapa hari terakhir, suasana hati Nyonya Luo sedang buruk karena Luo Jinyan menolak untuk menerima Chen Yuer sebagai istri, jadi meminta bantuannya juga sia-sia.

Keduanya saling bertukar pandang, Luo Jinyan berkata dingin, “Suruh dia menunggu sebentar.”

“Ya.” Lan Zhen dengan hormat membalas dan keluar untuk menyampaikan pesan.

Tak lama kemudian, terdengar keributan dari luar.

Suara Lan Zhen dan Lan Yin terdengar sedikit kesal, “Nona Shen, Pangeran sulung dan Nona sedang makan! Mohon tunggu sebentar!”

“Berikan jalan! Aku ada urusan penting! Aku harus bertemu Pangeran dan Junyao!”

“Tidak bisa! Nona Shen, Pangeran sulung memerintahkan...”

Shen Lingxiang tampaknya benar-benar terburu-buru, sehingga Lan Zhen dan Lan Yin tidak berhasil menghalanginya.

Sebelum melangkah masuk, ia sudah menangis, “Junyao, tolong aku!”

Luo Junyao dan Luo Jinyan sama-sama meletakkan sumpit mereka. Luo Jinyan mengerutkan kening menatap Luo Junyao, “Lanjutkan makan, apakah kamu tidak lapar?”

Luo Junyao segera menolak, “Tidak lapar.”

Memang dia benar-benar tidak lapar karena sore tadi dia sudah makan banyak camilan saat menonton opera di rumah teh.

Melihat dia bersikeras, Luo Jinyan tidak memaksa lagi dan berdiri menuju pintu.

Luo Junyao juga bangkit mengikuti, sementara Shen Lingxiang berdiri canggung ingin bicara, tapi akhirnya hanya menggigit bibir dan diam mengikuti.

Ketiganya tiba di ruang bunga, Luo Jinyan dan Luo Junyao duduk, sedangkan Shen Lingxiang berdiri gelisah.

Luo Junyao tahu ketakutan yang tampak di wajahnya bukan pura-pura, melainkan benar-benar takut.

Luo Jinyan berkata, “Katakan, ada apa?”

Shen Lingxiang merunduk, lalu jatuh berlutut di lantai.

“Kakak sepupu, tolong bantu aku!”

Luo Jinyan dengan tenang berkata, “Jelaskan dengan jelas.”

Wajah Shen Lingxiang memerah karena malu. Sebagai seorang wanita, mengakui di depan pria tampan seperti Luo Jinyan bahwa dia tertangkap basah dalam situasi tak terpuji memang sulit diucapkan.

Melihat sikapnya, Luo Jinyan tidak menunjukkan belas kasihan sedikit pun, “Tidak mau bilang?”

Dengan air mata dan wajah memerah, Shen Lingxiang berkata, “Aku... aku akan bilang.”

Shen Lingxiang adalah orang cerdas, tahu bagaimana menimbang situasi.

Meski malu, kejadian seperti ini tak mungkin disembunyikan. Daripada mereka mendengar dari orang lain, lebih baik dia yang mengatakannya sendiri.

Menurut pengakuannya, dia sama sekali tidak berniat menjalin hubungan dengan Xie Chengyou, tapi karena Xie Chengyou tergoda dan memaksanya, ia terpaksa menyerah.

Meski berusaha melawan, kekuatan Xie Chengyou terlalu besar hingga terjadi kesalahan fatal.

Tak bisa dipungkiri, kata-kata Shen Lingxiang ini sebenarnya tidak salah, hanya beberapa detil yang tidak dia ungkapkan.

Luo Junyao terpaku melihat Shen Lingxiang yang berlutut memelas, pikirannya melayang pada satu pertanyaan — kakaknya berasal dari keluarga terhormat, muda sudah berprestasi di medan perang, berperingkat tinggi, dan tampan menawan, kenapa Shen Lingxiang tidak tertarik padanya?

Setelah lama berpikir, Luo Junyao hanya bisa menyimpulkan satu hal: Shen Lingxiang menyukai Xie Chengyou seperti katak melihat kacang hijau, saling tertarik, sementara kakaknya bukan tipe yang sama dengannya.

Setelah mendengar pengakuan Shen Lingxiang, Luo Jinyan terdiam sejenak lalu bertanya, “Kau ingin aku membantumu bagaimana?”

***

Shen Lingxiang menatap Luo Jinyan ingin berkata sesuatu tapi ragu, Luo Jinyan mengusap dahinya, “Pikirkan baik-baik sebelum bicara.”

Dengan tekad, Shen Lingxiang berkata, “Tolong paman dan kakak sepupu membantuku, aku... aku ingin...”

“Kau ingin menikah dengan Xie Chengyou sebagai istri sah.” Melihat ia ragu-ragu, Luo Jinyan memotong, “Kau tidak bisa mengatakannya karena tahu baik-baik bahwa baik Wang Mu, Wang Chu, bahkan Xie Chengyou sendiri, tidak akan setuju.”

Shen Lingxiang diam, jelas kata-kata itu menusuk inti masalah.

“Kau pulang saja.” ujar Luo Jinyan.

“Kakak sepupu?” Mata Shen Lingxiang membelalak penuh harap.

Luo Jinyan menunduk menatap gadis yang berlutut di lantai, dingin berkata, “Lingxiang, apa yang kau lakukan pada Junyao dulu, jangan kira kami sudah lupa.”

Shen Lingxiang gemetar, “Aku tahu salahku, kakak sepupu, aku...”

Luo Jinyan mengejek, “Jadi? Karena kau tahu salah, berarti semuanya bisa dianggap tidak pernah terjadi?”

“Junyao...”

Shen Lingxiang tahu dirinya takkan bisa menyentuh hati Luo Jinyan. Sejak pertama kali bertemu Luo Jinyan yang masih remaja beberapa tahun lalu, dia sudah tahu lelaki itu terlihat lembut tapi hati keras seperti batu terhadap orang yang tidak dia pedulikan.

Dia juga tidak benar-benar peduli pada Nyonya Su dan Luo Mingxiang, apalagi pada dirinya.

Sekarang yang bisa dia harapkan hanyalah Luo Junyao masih punya belas kasih padanya seperti dulu.

Luo Junyao memandang Shen Lingxiang dengan tenang, matanya sama dinginnya tanpa sedikit pun rasa iba.

Hati Shen Lingxiang tenggelam dalam keputusasaan.

Panik memenuhi pikirannya, waktu semakin sempit.

Tak lama lagi, kabar ini akan menyebar ke seluruh Shangyong. Bahkan mungkin sudah mulai tersebar. Orang-orang yang membenci Xie Chengyou pasti tidak akan merahasiakannya.

Membayangkan bagaimana mereka menggunjing dirinya, Shen Lingxiang gemetar.

Saat itu juga, muncul sedikit kebencian di hatinya terhadap Xie Chengyou.

Ia pergi begitu saja bersama Xie Yuan hanya dengan beberapa kata, tanpa memikirkan apa yang akan terjadi padanya saat kembali ke keluarga Luo!

Yang lebih menyedihkan, di saat begini dia hanya bisa bergantung pada Xie Chengyou.

Dengan putus asa, ia menatap ke atas, “Kakak sepupu, apa yang harus kulakukan agar kau mau membantuku?”

Luo Jinyan tersenyum tipis, seolah senang mendengar sikapnya yang menurutnya sudah benar.

Namun, bagi Shen Lingxiang, senyum itu justru menyimpan hawa dingin yang menusuk.

Luo Jinyan berkata, “Aku mau tahu siapa orang di balik Xie Chengyou.”

“Aku... aku tidak tahu.” jawab Shen Lingxiang.

“Kalau begitu cari tahu.” ujarnya.

Shen Lingxiang terkejut, lalu Luo Jinyan menyipitkan mata, “Mulailah dari orang yang kau temui pagi ini.”

Dibawah tatapan dinginnya, Shen Lingxiang merinding dan berkata pelan, “Tapi masalahku... meski aku mau mencari, ini butuh waktu. Sedangkan aku tidak punya waktu!”

Luo Jinyan berkata, “Maka semuanya tergantung, apakah kau punya hal lain yang bisa ditukarkan.”

Shen Lingxiang diam, Luo Jinyan pun tidak terburu-buru, duduk tenang sambil menunduk.

Luo Junyao juga bersandar di kursi mengamati Shen Lingxiang. Setelah kembali, jelas dia sudah berganti pakaian, dari luar tidak ada yang tampak aneh.

Namun kini dia berlutut sementara Luo Junyao duduk, dan ketika menunduk, tampak bekas samar pada kerah tinggi pakaiannya.

Shen Lingxiang menatap lantai dengan mata berkedip cepat, jelas dia sedang berjuang keras dalam pikirannya.

Luo Junyao mengerti, Shen Lingxiang memang menyimpan rahasia yang bisa digunakan sebagai alat tukar.

Waktu terus berlalu, Luo Junyao dan Luo Jinyan tetap tenang, bahkan sesekali bercakap ringan.

Sementara wajah Shen Lingxiang semakin pucat, meskipun hari raya pertengahan musim gugur sudah berlalu, keringat dingin mulai muncul di dahinya.

“Pangeran sulung, Nona.” Lan Yin yang sebelumnya diusir oleh Luo Jinyan melapor di pintu, “Nyonya Luo datang, katanya ingin bertemu Nona Shen.”

Luo Jinyan menunduk menatap Shen Lingxiang, “Mungkin kau harus pulang dan pikirkan lagi?”

Tubuh Shen Lingxiang terlihat goyah, saat dengar Nyonya Luo datang, wajahnya berubah, matanya penuh harap menatap Luo Jinyan, “Kakak sepupu!”

Luo Jinyan mengabaikannya, “Suruh bibi masuk.”

Lan Yin hendak menjawab, tapi mendengar Shen Lingxiang membentak, “Tunggu!”

Lan Yin ragu menatap Luo Jinyan, mendengar Shen Lingxiang berkata cepat, “Aku akan memberitahu apa yang aku tahu, tapi kau harus suruh ibuku pulang dulu!”

Luo Jinyan berkata, “Meski kau bicara, jika aku anggap tidak ada nilainya, aku tetap tidak akan membantumu.”

Akhirnya Shen Lingxiang tak sanggup lagi, jatuh lemas ke lantai sambil meratap, “Aku tahu... kenapa aku masih berharap kakak sepupu membantuku tanpa syarat.”

Luo Jinyan dingin berkata, “Kalau kau sejak awal mengerti ini, mungkin tidak perlu sampai seperti ini.”

Seandainya Shen Lingxiang lebih dulu paham bahwa keluarga Luo bukanlah keluarga yang harus bersikap baik padanya. Bahkan jika keluarga Luo mau membiayai dia dan ibunya, syaratnya adalah mereka tidak boleh melanggar batas keluarga Luo.

Jika dia paham ini sejak awal, mungkin dia bisa menikah dengan megah sebagai keponakan keluarga Luo.

Keluarga Luo bisa memelihara orang yang tidak berbuat apa-apa, tapi tidak akan membiayai orang yang c ingkiri dan tidak tahu berterima kasih.

Shen Lingxiang menunduk diam, kali ini dia benar-benar mengerti bagaimana rasanya hati yang sudah mati rasa. Apa pun yang dikatakan Luo Jinyan, dia sudah tak punya tenaga untuk membalas.

Luo Jinyan berkata pada Lan Yin, “Beri tahu Nyonya Luo, aku dan Junyao ingin bicara sebentar dengan Shen Lingxiang, suruh dia pulang dulu.”

Lan Yin melirik Shen Lingxiang yang tergeletak di lantai dengan pandangan aneh, lalu dengan hormat mengangguk dan keluar.

“Bangun, duduk, kita bicara.” ujar Luo Jinyan.

Shen Lingxiang tidak berani berkata apa-apa, menahan diri berdiri.

Setelah berpikir sejenak, dia mengambil sesuatu dari dalam lengan bajunya dan menyerahkannya dengan kedua tangan kepada Luo Jinyan.

Luo Jinyan melihatnya sebentar, lalu menyerahkannya ke tangan Luo Junyao yang menatap penuh harap, bertanya, “Apa arti ini?”

Itu adalah liontin tua yang dari bentuk dan bahan biasa saja, tidak istimewa.

Barang seperti ini bahkan Luo Jinyan tidak akan melirik ketika memilih perhiasan untuk adiknya.

Shen Lingxiang berkata pelan, “Ini... diberikan orang itu padaku, katanya jika ibuku lihat ini, ibuku akan membujuk nenekku agar aku bisa menikah dengan Pangeran Xuan Yu.”

Luo Junyao memainkan liontin itu, “Kalau begitu, kenapa kau masih datang mencari aku dan kakak?”

Shen Lingxiang menatap Luo Junyao tapi tidak menjawab.

Luo Jinyan lebih tertarik bertanya, “Bibi sudah setuju membantu?”

“Setuju.” jawab Shen Lingxiang pelan.

Luo Jinyan sedikit menyipitkan mata, meraih liontin dari tangan Luo Junyao, memeriksanya lagi dengan teliti, namun tetap tidak menemukan keistimewaan apa pun.

Luo Junyao berkata, “Kakak, tidak ada tanda khusus, juga tidak ada mekanisme tersembunyi, ini hanya liontin biasa.”

Kalau barang ini tidak istimewa, berarti liontin ini punya makna khusus bagi orang tertentu.

Luo Junyao dan Luo Jinyan saling berpandangan, Luo Jinyan memiringkan kepala pada Shen Lingxiang, “Menurutmu, ini sudah cukup?”

－－－－－－Catatan tambahan－－－－－－

Hari pertama Tahun Baru Imlek, Tahun Macan tiba! Semoga semua sahabat berbahagia di tahun baru! Semoga segala urusan lancar! Bahagia dan sehat selalu! Semoga Tahun Macan membawa keberuntungan besar! Semangat dan maju terus! Sukses dalam belajar, naik jabatan, dan rezeki melimpah! y(^_^)y

- Lewen