101. Jangan Lewatkan, Nanti Menyesal (Bagian Satu)

Putri Changling adalah seorang yang cekatan dalam bekerja. Mungkin juga supaya dirinya tetap sibuk dan tak terlalu banyak memikirkan hal lain, keesokan harinya ia sudah membawa daftar nama menuju Kediaman Raja Wali.

Saat sang kepala pelayan menuntunnya melewati taman di Kediaman Raja Wali, kebetulan ia melihat Pangeran Mu keluar dari dalam dengan raut marah.

Hubungan paman dan keponakan ini memang selalu dingin. Pangeran Mu hanya berkata datar ketika melihat Putri Changling, “Oh, Xianyu, apa yang membawamu kemari?”

Putri Changling tersenyum tipis, “Paman Mu juga tampaknya sedang luang, bukan?”

Pangeran Mu hanya mendengus pelan, jelas merasa Putri Changling tidak menghormati dirinya sebagai orang yang lebih tua.

Namun Putri Changling tampak tak mendengar, ia berkata, “Aku ada urusan ingin berdiskusi dengan Zhifei. Paman Mu, maaf tak bisa menemani lebih lama.”

Pangeran Mu menatap Putri Changling, “Jika kau senggang, datanglah ke kediaman paman, duduk-duduklah sebentar.”

Putri Changling sekadar tersenyum tanpa menjawab.

Meski ia dan Zhifei sangat dekat bak kakak beradik kandung, ia memang tak punya perasaan khusus terhadap keluarga Pangeran Mu.

Itu karena dulu Pangeran Mu sering berkata pedas di belakang, seolah-olah ayahnya merebut takhta darinya. Padahal mereka berdua lahir dari ibu yang sama, kehilangan ibu sejak kecil, dan sang ayah selalu melindungi adiknya ini dengan penuh kasih sayang. Meski kemampuan Pangeran Mu biasa saja, dulu ia pernah membantu kakaknya dengan sepenuh hati. Beberapa tahun belakangan, meski sering berkata sinis, ia tak pernah benar-benar melewati batas.

Andai dari awal mereka lahir di lingkungan istana, mungkin nasib Pangeran Mu sudah lama tamat.

Dulu, saat ayahnya jatuh bangun di luar istana, ia hidup tenang di Shangyong. Ketika ayah dan kakaknya berperang di medan laga, ia menikmati kemewahan di Shangyong. Putri Changling sungguh tak mengerti, dari mana datangnya segala ketidakpuasan Pangeran Mu itu.

Setelah berpisah dengan Pangeran Mu, Putri Changling pun masuk ke halaman Xie Yan. Xie Yan tidak duduk di ruang kerja seperti biasanya, melainkan berdiri sendirian di luar ruangan, entah memikirkan apa.

Angin sepoi-sepoi berhembus, beberapa kuntum bunga osmanthus beterbangan jatuh ke rambut dan pakaiannya, menambah kesan kesepian pada dirinya.

“Paman Mu lagi-lagi mencari masalah denganmu?” tanya Putri Changling.

Xie Yan menoleh, “Hanya pembicaraan lama yang itu-itu saja, tak perlu dipedulikan.”

Putri Changling mengangkat alis, “Oh? Memaksamu mengangkat Xie Chengyou sebagai penerus, atau memaksamu menikahi siapa dari keluarganya?”

Xie Yan menjawab, “Bukan, ia ingin menjodohkan Xie Chengyou dengan putri Ruan Ting.”

“Putri sulung Perdana Menteri Ruan, Ruan Yue Li?”

Xie Yan mengangguk pelan, Putri Changling tersenyum samar, “Kebetulan sekali.”

Xie Yan mengangkat alis dengan curiga.

Putri Changling mengeluarkan sebuah gulungan dari lengan bajunya, mengacungkannya pada Xie Yan, “Atas perintah ibu suri, aku mengantarkan daftar calon istri masa depanmu, dan di sini juga ada nama Ruan Yue Li.”

Xie Yan mengerutkan kening, “Itu hanya angan-angan.”

Putri Changling tertawa, “Belum tentu juga. Ruan Ting itu licik, jika bisa menikahkan putrinya denganmu, pastilah ia mau.”

Yang takut keluarga Wali terlalu kuat adalah mereka yang setia mendukung kaisar dan bertekad menjaga negeri yang diwariskan oleh para leluhur. Sedangkan Ruan Ting, ke mana ia berpihak, masih belum jelas.

Sebaliknya, Sang Permaisuri Agung jauh lebih bijaksana.

Selain percaya pada karakter Xie Yan dan kesetiaannya pada para pendahulu, ia juga paham betul: jika Xie Yan benar-benar menginginkan takhta itu, menikah atau tidak, tak ada bedanya.

Setidaknya, dalam sepuluh tahun ke depan, Cheng’er belum mampu menanggung beban kerajaan.

Takhta keluarga Xie ini memang sudah diamankan oleh Xie Yan. Daripada membiarkan para pejabat kuat menguasai, membuat istana kacau, lebih baik Xie Yan saja yang naik takhta.

Setidaknya, ia pasti akan melindungi nyawa Cheng’er.

Xie Yan berkata, “Bawa saja kembali.”

Putri Changling berkata, “Sebaiknya kau lihat saja dulu. Kalau tidak, ibu suri benar-benar akan menjodohkanmu secara acak, dan kalau kau menyesal nanti, sudah terlambat.”

Xie Yan diam saja, berbalik masuk ke ruang kerja.

Putri Changling pun tak terburu-buru, ia melangkah santai mengikutinya masuk. Meletakkan dokumen di atas meja, ia tersenyum, “Kemarin aku khusus ke keluarga Luo. Kenapa dulu aku tak memperhatikan, ternyata gadis kecil keluarga Luo itu cukup menggemaskan.”

Xie Yan menatapnya datar, seakan mengatakan betapa bosannya ia.

Putri Changling duduk santai, “Ibu suri juga ingin bertemu gadis keluarga Luo. Pagi tadi aku kirimkan hadiah tambahan untuk putri tertua keluarga Luo. Nyonya Luo itu cukup cerdas, menurutmu, dia bisa menebak maksudku?”

Xie Yan mengerutkan kening, berkata pelan, “Kakak, jangan lakukan hal yang berlebihan.”

Putri Changling mencibir, “Jangan ge-er. Aku melakukan ini bukan untukmu saja. Anak dari keluarga Marquis Lingchuan juga belum menikah, istrinya sudah lama mengeluh padaku. Hitung-hitung aku ini sepupunya, wajar kalau ikut memikirkan, kan?”

“Wei Changting?”

Putri Changling tertawa, “Tepat sekali. Zizhen sudah dua puluh empat tahun, bertahun-tahun ikut kau ke perbatasan, urusan pernikahan pun tertunda. Kau sendiri tak ingin menikah, masa mau menunda orang lain juga?”

Xie Yan berkata, “Mereka tidak cocok.”

Putri Changling makin ceria, “Bagian mana yang tidak cocok?”

Xie Yan diam saja.

Putri Changling makin lebar senyumnya, melihat Xie Yan bungkam ia tidak memaksa. Ia berdiri, “Adik, jangan bilang kakak tidak peduli padamu. Lihatlah baik-baik. Kata pepatah, gadis cantik dan berbudi tak pernah kekurangan pelamar. Kalau kau terlambat, menyesal pun tak guna.”

Selesai bicara, ia pun beranjak pergi tanpa memberi Xie Yan kesempatan bicara.

...

Raja Wali yang bertahun-tahun berperang di luar, sungguh tak mengerti isi hati Permaisuri Agung dan Putri Changling, dua perempuan yang paling dekat dengannya.

Ia melirik gulungan yang diletakkan Putri Changling di atas dokumen. Awalnya hendak menyingkirkan, namun saat tangannya menyentuh gulungan itu, ia terdiam sejenak.

Dengan sedikit tenaga, gulungan tipis itu pun terbuka perlahan di atas meja.

Putri Changling sangat teliti. Di gulungan itu tertera nama, keluarga, dan lukisan kecil dari beberapa gadis.

Tak banyak yang pantas mendampingi Raja Wali. Karena disusun terburu-buru, hanya ada empat nama.

Yang teratas adalah Luo Junyao.

Xie Yan menatap lukisan kecil yang sangat mirip aslinya, sempat terpaku sejenak.

Namun ia segera menggeleng sambil tersenyum, menggulung kembali dan meletakkannya ke samping, lalu melanjutkan membaca berkas-berkas di depannya.

“Paduka, utusan Gao Yu mengirim surat permohonan audiensi,” lapor Zhu Siming, sekretaris kepala kediaman, sambil menunduk hormat.

Xie Yan bahkan tidak menoleh, “Ada urusan apa?”

Zhu Siming menjawab, “Mereka ingin memohon tabib Xue untuk mengobati Putri He Ruo.”

Xie Yan mengangkat kepala, “Tabib Xue bukan bawahan Pangeran Chu, bukan pula anggota Pasukan Penjaga Negara. Jika ingin berobat, pergilah mencarinya sendiri.”

Zhu Siming berkata, “Tabib Xue jarang ada di satu tempat, mereka mungkin sudah putus asa hingga meminta bantuan paduka.”

Xie Yan berkata, “Beberapa hari lalu Tabib Xue bilang ingin meneliti penyakit langka, ia pergi keluar kota mencari petunjuk, sekarang tidak ada di Shangyong. Jika mereka ingin berobat, pergi saja ke Bingzhou mencarinya.”

Zhu Siming membatin, “Kalaupun Tabib Xue benar pulang ke Bingzhou, menunggu orang Gao Yu tiba di sana dan menemukannya, tangan He Ruo Yashu pasti sudah tak tertolong.”

Namun karena perintah paduka demikian, Zhu Siming pun memberikan jawaban yang sama kepada utusan Gao Yu.

Dalam perundingan aliansi, sikap keras kepala Gao Yu telah membuat paduka sangat tidak senang. Masih saja mereka tak tahu diri, bahkan sekarang datang mencari masalah.

Apakah mereka kira sebagai sekutu, kerajaan harus selalu menuruti mereka?

Zhu Siming pun menunduk dan pamit, “Baik, paduka.”

Di kedutaan Gao Yu, begitu mendengar laporan bawahannya, He Ruo Yashu langsung murka.

Tangan kanannya masih terbalut kain putih, dua hari berlalu namun luka di pergelangan tangannya tetap membuatnya sulit tidur dan makan.

Yang lebih membuatnya hancur adalah, baik tabib istana maupun tabib dari rombongan mereka mengatakan, setelah sembuh pun tangannya tak akan bisa digunakan lagi.

Membayangkan tangan kanannya lumpuh, He Ruo Yashu ingin meruntuhkan seluruh kota Shangyong.

“Orang Da Sheng itu bohong! Mereka memang tak ingin aku sembuh!” He Ruo Yashu tampak histeris, tak ada lagi jejak putri gagah dari Gao Yu.

Melihat kelakuannya, He Ruo Qiuti yang duduk di samping hanya mengerutkan dahi dengan jijik, “Mau salahkan siapa? Siapa suruh kau iseng-iseng menyerang orang?”

Perbuatan licik seperti penyerangan diam-diam ini sudah dua kali membuatnya jadi bahan ejekan langsung. Kalau para pejabat Da Sheng masih menjaga sopan santun, para jenderal mereka tak segan mengejek.

“Kakak kedua!” He Ruo Yashu membentak, “Kau ini bela siapa?”

He Ruo Qiuti menjawab, “Apa hubungannya aku bela siapa? Kalau di Gao Yu, perbuatan seperti itu pun tetap dipandang hina!”

Orang Gao Yu bahkan lebih membenci perbuatan curang seperti itu.

“Kakak sulung!”

He Ruo Mu Ti berkata tegas, “Sudah, kalian berdua jangan ribut lagi.”

Begitu ia bicara, kedua adiknya langsung bungkam, hanya saling melotot.

He Ruo Mu Ti berkata dingin, “Jangan lupa tujuan kita ke sini. Perundingan dengan Da Sheng belum juga maju, sepulangnya nanti kita akan menjelaskan apa pada ayah?”

He Ruo Qiuti mencibir, “Orang Da Sheng jelas tak ada itikad baik, kalau tak ada hasil, apa boleh buat?”

He Ruo Mu Ti menatapnya, kedua belah pihak sama-sama punya kepentingan, siapa yang tidak begitu?

He Ruo Yashu sama sekali tak peduli, tangan satunya yang tak cedera ia kibaskan, “Aku tak peduli! Aku ingin tabib ajaib! Aku tak ingin jadi orang cacat! Aku ingin membunuh Luo Junyao!”

Begitu ucapan itu keluar, ruangan seketika sunyi.

Tatapan tajam He Ruo Mu Ti mengarah ke adiknya, ia berkata dingin, “Kalau kau berani menggagalkan misi Gao Yu, ayah pun tak bisa melindungimu. Mulai hari ini, kau tak boleh keluar dari kedutaan. Adik kedua, awasi dia.”

He Ruo Qiuti tampak malas, tapi tidak menolak.

“Yashu, tenanglah. Tabib pasti akan dicarikan, apa gunanya kau berteriak di sini?”

Wajah He Ruo Yashu penuh amarah dan memberontak. He Ruo Mu Ti tak memberinya kesempatan bicara lagi, “Pengawal, antar putri ke kamar! Tanpa perintahku, tak seorang pun boleh membiarkannya keluar!”

“Siap, putra mahkota.” Dua pengawal Gao Yu masuk, membawa He Ruo Yashu pergi.

Ia menatap kedua kakaknya penuh dendam, lalu pergi dengan wajah muram.

Setelah ia keluar, He Ruo Qiuti mencibir, “Kakak dulu ingin menjodohkannya dengan Da Sheng, kau yakin sifatnya itu tak akan malah memicu permusuhan?”

Wajah He Ruo Mu Ti pun suram, “Ini salahku, seharusnya tak membawanya ke sini.”

Keluarga kerajaan Gao Yu memang tak punya banyak pilihan selain He Ruo Yashu. Membawanya ke sini semata ingin menguji sikap Da Sheng.

Siapa sangka ia ternyata tak bisa menerima kekalahan? Hanya kalah dalam adu ketangkasan sudah berbuat seperti ini?

He Ruo Qiuti tampak senang melihat saudaranya kesulitan, “Kalau ia benar-benar bikin masalah di Da Sheng, rencana besarmu bisa berantakan.”

He Ruo Mu Ti memasang wajah tegas, “Aku tak akan membiarkan itu terjadi.”

“Lalu lukanya bagaimana? Kita di Shangyong kekurangan kekuatan. Xie Yan bilang tabib itu tak ada di sini, apa kita diam saja? Atau mau minta bantuan Pangeran Ning si rubah tua itu?”

He Ruo Mu Ti berkata, “Tak perlu. Hutang budi pada rubah tua itu tak mudah dibayar. Karena ini ulahnya sendiri, ia harus menanggung akibatnya.”