Bab 24 Mencari Seseorang yang Mampu Melengahkan Kaisar dan Putra Mahkota-A Nora Mimada da Realeza: O Imperador e a Imperatriz Estão Shipando CP!(Flauta rasa)

Qin Heng berjalan menuju pintu ruang kerja dan berpapasan dengan Qing Xingyuan, penasihat Pangeran Qing.

"Putra Mahkota Muda."

Qin Heng mengangkat tangan sedikit: "Tuan, tidak perlu sungkan. Apakah Ayahanda ada di dalam?"

Qing Xingyuan mengangguk: "Baginda Raja telah menanti Anda."

Qin Heng mengangguk pelan, berpamitan dengan sopan, lalu masuk ke ruang kerja. Jendela ruangan itu disangga dengan tongkat, membiarkan cahaya bulan masuk dan terpotong oleh jeruji jendela, jatuh membayang di lantai kayu.

Pangeran Qing berdiri di dekat jendela, kedua tangannya terlipat di belakang punggung, separuh wajahnya tertutup bayang-bayang. Dari sudut pandang Qin Heng, ia hanya bisa melihat profil wajah sang ayah yang tampak tegang.

"Ayahanda."

Pangeran Qing berbalik saat mendengar suara itu, wajahnya perlahan terlihat jelas di bawah cahaya, dan Qin Heng akhirnya menyadari raut wajah sang ayah yang tampak tidak baik.

"Ayahanda, apakah terjadi sesuatu?"

Pangeran Qing melangkah ke balik meja tulis dan duduk, memberi isyarat agar putranya melakukan hal yang sama. "Katakan padaku, bagaimana situasi di dalam istana?"

Qin Heng menjawab dengan serius: "Setelah keluar dari Istana Cining, putra berjalan memutar dari Gerbang Chonghua ke Gerbang Huaide. Sebagian besar orang yang terlihat adalah wajah-wajah asing, sangat jarang melihat orang yang dikenal."

Di antara enam gerbang kota terlarang, Gerbang Chonghua dan Gerbang Huaide terletak berdampingan; perkataan Qin Heng berarti ia telah mengelilingi istana.

"Qiao Changsheng, Sun Lidian, Qi He, apakah kau tidak melihat satu pun dari mereka?"

Qin Heng menggeleng: "Putra tidak melihat mereka sama sekali."

Pangeran Qing sudah menduga hal ini sejak kabar dari dalam istana mulai tersendat. Saat dugaannya terkonfirmasi oleh ucapan Qin Heng, ia merasa terkejut sekaligus tidak heran.

"Sejak Kaisar membiarkan Putra Mahkota mengambil alih Garda Emas, aku sudah menduga hari ini akan tiba, hanya saja tidak menyangka akan secepat ini."

"Ayahanda, bukankah Qiao, Sun, dan Qi sudah mengabdi di Garda Emas selama bertahun-tahun? Putra Mahkota baru saja menjabat dan langsung ingin merebut kekuasaan mereka serta menggantinya dengan orang-orangnya sendiri, apakah mereka akan terima begitu saja?"

Wajah Pangeran Qing yang muram sepanjang malam akhirnya menunjukkan sedikit senyum. "Itulah sebabnya dikatakan anak muda selalu penuh gairah. Hal yang bisa kau pikirkan, belum tentu tidak terpikirkan oleh Putra Mahkota, namun dia tetap melakukannya."

"Baiklah kalau begitu. Karena mereka bertiga ingin setia pada raja dan negara, biarkan saja mereka merasakan pahitnya terlebih dahulu. Aku akan menunggu hingga mereka menyesal."

Biarkan Putra Mahkota mematahkan kesombongan mereka, nanti saat waktunya tiba, ia hanya perlu memberikan sedikit bantuan, maka mereka akan merasa berhutang budi.

Qin Heng kurang mengerti, "Apakah Kaisar benar-benar menyetujui tindakan Putra Mahkota ini?"

Pangeran Qing mendengus, "Hal ini tidaklah mengherankan. Mereka selalu menunjukkan hubungan ayah yang penuh kasih dan anak yang berbakti. Kaisar jarang mencampuri keputusan Putra Mahkota, terlebih lagi kali ini Kaisar menyerahkan Garda Emas yang menjaga istana dan pertahanan ibu kota kepadanya. Jelas sekali ini adalah upaya untuk melatih sekaligus melimpahkan kekuasaan. Jika Kaisar sampai mencampuri, barulah aku akan merasa aneh."

Mendengar ucapan Pangeran Qing, Qin Heng teringat hal lain: "Benar, Ayahanda. Siang tadi saat melewati Gerbang Xuanqi, aku berpapasan dengan Pangeran Ketiga."

Qin Jinyu?

Pangeran Qing tertegun sejenak: "Apa yang dia lakukan di Gerbang Xuanqi?"

Qin Heng menggeleng: "Putra tidak tahu, hanya melihatnya sedang berbicara dengan Wu Sheng'an."

Wu Sheng'an adalah orang kepercayaan Kaisar Zhouming sekaligus Wakil Komandan Garda Emas. Berbeda dengan Qiao, Sun, dan Qi, Wu Sheng'an tidak memiliki dukungan keluarga terpandang di belakangnya. Ia berasal dari kalangan rakyat biasa dan diangkat oleh Kaisar Zhouming menjadi Wakil Komandan berkat jasanya menyelamatkan kaisar saat perang serta kemampuannya yang mumpuni.

Seorang abdi dekat kaisar dan seorang pangeran, apa yang bisa mereka bicarakan?

"Ayahanda, mungkinkah..."

Pangeran Qing mengerutkan kening: "Mengapa bicaramu terputus? Apa yang kau pikirkan, katakan saja."

"Baik. Putra tahu Ayahanda selalu khawatir akan kedekatan Kaisar dan Putra Mahkota yang mungkin merugikan Ayahanda. Namun, Ayahanda tidak perlu terlalu khawatir. Kaisar dan Putra Mahkota mungkin tampak harmonis, tetapi Kaisar tidak hanya memiliki satu putra."

"Tiga pangeran lainnya juga merupakan keturunan sah dari permaisuri. Siapa yang benar-benar rela tunduk di bawah orang lain? Sepanjang sejarah, bukankah sudah banyak saudara yang saling menjatuhkan demi kekuasaan?"

"Putra berani berkata, Kaisar, Ayahanda, dan Paman pun adalah saudara yang dibesarkan oleh Nenek Suri. Mereka pun pernah saling menghormati, namun sekarang setelah Paman Kaisar menduduki takhta, apakah dia bisa mengabaikan persaudaraan dan menutup mata terhadap hal-hal kecil yang dilakukan Ayahanda dan Paman?"

Pangeran Qing yang sedang menahan amarah langsung memukul meja tulis dengan keras hingga pena-pena bulu beterbangan. Ia berkata dengan penuh kebencian: "Jika bukan karena Kaisar yang terlalu menekan, aku tidak perlu menyiapkan rencana sedini ini."

Seorang pangeran tanpa wilayah kekuasaan, apalah artinya itu? Menahannya di ibu kota hanya karena khawatir ia akan membangun kekuatan di tempat lain dan mengancam takhta kaisar. Belum lagi beberapa tahun lalu saat situasi negara tidak stabil dan terjadi berbagai perang, sebagai kerabat kaisar, ia pun harus bertaruh nyawa.

Kini setelah dunia tenang dan saatnya menikmati hasil, Kaisar Zhouming justru tidak ingin melihat mereka hidup tenang. Ia malah ingin mereka menyerahkan tanah dan uang hasil jerih payah dari para bangsawan di berbagai daerah untuk mengisi kas negara.

"Ayahanda, jangan marah. Putra hanya ingin memberi tahu bahwa tidak ada orang yang rela membagi kue miliknya kepada orang lain. Jika Kaisar bersikeras, serangan balik dari banyak pihak hanyalah masalah waktu. Bukankah ini juga yang Ayahanda nantikan?"

"Ayahanda, yang terpenting saat ini adalah Garda Emas telah jatuh ke tangan Putra Mahkota dan dia telah menggantinya dengan orang-orangnya. Bukankah akan sangat sulit untuk mengirim pesan dari dalam istana?"

Pangeran Qing tiba-tiba mengalihkan pembicaraan: "Apakah Qin Shu pergi ke istana untuk mengadu?"

Qin Heng menjawab, "Ya, saat sepupu mengadu, Kaisar juga sedang berada di Istana Cining. Pangeran Keempat tidak apa-apa, namun sepupu tetap tidak terhindar dari teguran. Kaisar memintanya untuk tidak pergi ke istana lagi dan tetap tinggal di kediaman untuk merenungkan kesalahannya."

Pangeran Qing mengetuk-ngetukkan jarinya di atas meja. "Apa kata Nenek Suri?"

"Putra sudah menghibur Nenek Suri dan memohonkan ampun untuk sepupu, namun saat putra pergi, Nenek Suri tampak masih belum senang."

Pangeran Qing merasa puas: "Kau melakukan tugasmu dengan baik."

Memang seharusnya sang ibu melihat bagaimana Kaisar memperlakukan kerabatnya sendiri. Ibu harus perlahan memahami siapa yang dekat dan siapa yang jauh.

"Ayahanda, mengenai apa yang baru saja putra katakan, apa rencana Anda?"

Pangeran Qing memberi petunjuk, "Untuk mengirim pesan dari istana tidaklah sulit, kau hanya perlu mencari seseorang yang tidak akan dicurigai oleh Kaisar maupun Putra Mahkota."

Saat Qin Heng hendak bertanya, datang kabar bahwa Pangeran Lian telah tiba.

Pangeran Qing berdiri sambil tersenyum: "Lihat, orangnya sudah datang sendiri."

"Kakak, coba katakan, anak muda bermain dan berselisih itu hal wajar. Namun Pangeran Keempat berulang kali tidak menghormati kediaman Pangeran Lian-ku. Shu'er pergi ke istana mengadu karena berulang kali dirugikan oleh Pangeran Keempat. Dia sakit fisik dan hatinya perih, itu bisa dimaklumi. Jelas-jelas keduanya bersalah, mengapa Kaisar dan Ibu Suri hanya melihat kesalahan Shu'er seorang?"