Bab 30: Orang itu bersimpuh di luar, jika tidak bisa menemui Anda, dia tidak akan beranjak.

Halaman (1/3)

“Begini... hamba hanya hendak memberi tahu Yang Mulia Permaisuri bahwa sejak Putri menggunakan balsem wangi itu, tubuhnya terasa jauh lebih sehat beberapa hari ini. Mohon Yang Mulia tidak perlu khawatir.”

Pengasuh itu tergagap cukup lama sebelum akhirnya mengucapkan kalimat tersebut.

Semula Mu Shuangyin hanya bertanya sepintas, tetapi ketika melihat pengasuh itu menghindari tatapannya dan tampak tidak berani memandangnya, rasa aneh di hatinya semakin kuat.

“Benarkah begitu? Kalau begitu, mengapa Pengasuh tampak begitu gugup?”

Suara pengasuh itu semakin lirih. “Hamba tidak gugup.”

Mu Shuangyin menatapnya sejenak, lalu menundukkan mata indahnya dan kembali menuliskan aksara pada lukisan itu.

“Kalau Pengasuh tidak mau mengatakan yang sebenarnya, aku juga tidak bisa membantu.”

“Lushu sudah memanggil Pengasuh dari luar. Cepatlah pergi, jangan sampai mengganggu latihan menulis.”

“Putri...” Pengasuh itu hampir menangis.

Tidak jauh dari luar pintu, Lushu jelas telah melihat pengasuh itu dan mempercepat langkah menuju ruangan.

Pengasuh itu bersembunyi di sisi Mu Shuangyin. “Putri, tolong bantu hamba. Hamba tidak ingin berlatih menulis.”

Mu Shuangyin tetap bergeming.

Pengasuh itu nyaris menangis tanpa air mata. “Hamba akan mengatakan semuanya kepada Putri.”

Saat itu Lushu sudah masuk ke ruangan. Ia membungkukkan lutut kepada Mu Shuangyin, lalu mengalihkan pandangan kepada pengasuh itu dengan isyarat mendesak.

Mu Shuangyin pun segera membantu pengasuh itu keluar dari kesulitan.

Begitu Lushu pergi, pengasuh itu mengembuskan napas panjang.

“Sekarang, katakanlah.” Mu Shuangyin meletakkan kuas bulu serigala di tangannya, lalu memandang pengasuh itu dengan tenang, menunggunya berbicara.

Napas pengasuh itu bahkan belum sepenuhnya lega ketika seketika kembali tercekat.

Tampaknya, hari ini ia benar-benar tidak dapat menghindar lagi.

Sebenarnya bukan perkara besar. Ia hanya khawatir Putri akan merasa malu, itulah sebabnya ia tidak berani mengatakannya. Hanya itu.

Setelah berulang kali menenangkan diri, pengasuh itu akhirnya berkata, meski jelas tanpa keyakinan, “Putri, sebenarnya tidak ada apa-apa. Hanya saja... hamba tahu Yang Mulia Permaisuri selalu menyayangi dan memedulikan Putri. Jadi... jadi, dalam surat hamba waktu itu...”

Ia mendekatkan diri ke telinga Mu Shuangyin, lalu menceritakan seluruh perbuatannya waktu itu tanpa menyembunyikan sedikit pun.

Wajah Mu Shuangyin yang putih laksana melati seketika berubah menjadi merah muda seperti bunga persik, lalu menjadi semerah peoni.

“Pengasuh!” Kali ini, Mu Shuangyinlah yang ingin menangis. “Bagaimana mungkin Pengasuh mengatakan hal-hal seperti itu kepada Yang Mulia? Bahkan menggambar, menggambar...”

Ia benar-benar tidak sanggup mengucapkannya.

“Putri, jangan marah. Hamba hanya takut Putri merasa malu, itu sebabnya hamba tidak berani mengatakannya.”

“Yang Mulia memang sudah berpesan kepada hamba mengenai hal ini. Urusan semacam ini memang harus lebih diperhatikan oleh orang yang lebih tua. Yang Mulia menganggap Putri seperti anaknya sendiri, dan khawatir Putri mengalami sesuatu tetapi tidak mengatakannya. Karena itu, Yang Mulia sering mengingatkan hamba agar lebih memperhatikan hal ini.”

Tanpa perlu pengasuh itu menjelaskan, Mu Shuangyin juga sudah mengetahuinya.

Permaisuri memang melakukannya demi kebaikannya.

Pengasuh itu pun tidak memiliki niat buruk.

Namun...

Mu Shuangyin menutupi wajahnya.

Halaman (1/3)

Halaman (2/3)

Sudahlah, memikirkannya lebih jauh sekarang juga tidak ada gunanya.

Lagi pula, hanya Permaisuri yang melihatnya. Tidak ada masalah besar.

Walau sudah memahami keadaan, tatapan Mu Shuangyin kepada pengasuh itu tetap menyimpan sedikit rasa kesal.

Pengasuh itu hanya dapat tersenyum memohon belas kasihan. “Putri, kapan Putri akan memohonkan ampun untuk hamba kepada Yang Mulia?”

“Aku sendiri belum tahu. Biarkan aku memikirkan cara menyampaikannya kepada Yang Mulia. Sekarang pergilah berlatih menulis.”

“...”

Mu Shuangyin hanya bercanda. Melihat wajah pengasuh itu yang memelas, ia tidak tega terus menggodanya.

Ia mengangkat tangan dan menunjuk meja. Di samping lukisan yang baru saja selesai dibuat, entah sejak kapan sudah ada selembar kertas berisi tulisan.

“Bawalah ini kepada Pengawal Pang. Minta dia mengantarkannya ke istana untuk Yang Mulia Permaisuri.”

Pengasuh itu mengangkat kertas tersebut seolah-olah sedang memegang harta berharga. “Terima kasih, Putri. Terima kasih, Putri.”

Saat itu, Lame masuk untuk melapor bahwa Nyonya Wen datang dan memohon bertemu dengan Putri.

Pengasuh itu mengerutkan kening. “Untuk apa dia datang menemui Putri?”

Wajah Mu Shuangyin pun berubah dingin. “Suruh dia pergi. Katakan saja bahwa aku tidak ingin menemuinya.”

Nyonya Wen jelas tahu bahwa Mu Shuangyin tidak menyukainya, tetapi masih datang memohon pertemuan. Mu Shuangyin tidak perlu memberinya muka.

Mu Shuangyin kira-kira dapat menebak tujuan Nyonya Wen.

Belakangan ini, kehidupan Nyonya Wen memang tidak berjalan baik.

Pertama, Mu Jingye mengurangi pengeluarannya. Kemudian, ia kehilangan muka ketika pulang ke rumah orang tuanya. Sekarang, ia masih harus mengeluarkan dua ratus ribu tael untuk Mu Shuangyin. Nyonya Wen bukan orang yang lapang dada; tentu saja ia akan membuat keributan.

Sementara itu, Nyonya Besar Mu dan Mu Jingye, demi kepentingan pribadi mereka, sengaja hendak menghukum Nyonya Wen agar menjadi pelajaran baginya. Mereka tentu tidak akan membiarkan Nyonya Wen terus membuat keributan.

Menurut dugaan Mu Shuangyin, kedatangan Nyonya Wen hari ini mungkin karena seseorang memaksanya datang agar Mu Shuangyin dapat melampiaskan dendam yang dipendamnya sejak dahulu. Atau mungkin ia ingin memohon bantuan agar Mu Shuangyin membelanya. Kemungkinan lain, ia ingin memohon agar Mu Shuangyin tidak mengambil dua ratus ribu tael dari keluarga Mu.

Pada akhirnya, sedikit banyak tujuan itu pasti berkaitan dengan pemilihan perempuan istana yang akan segera dilaksanakan.

Karena semua itu mustahil terjadi, untuk apa ia membuang waktu menemuinya?

Tidak lama kemudian, Lame masuk lagi. “Putri, dia tidak mau pergi. Sekarang dia sedang berlutut di luar dan berkata bahwa jika tidak dapat bertemu dengan Putri, dia tidak akan bangkit.”

Jendela terbuka. Mu Shuangyin melirik langit yang kelabu dan suram. Sepertinya salju akan turun.

Musim dingin di Zhou Agung dipenuhi embun beku dan salju. Pemandangan seperti ini yang bertahan selama beberapa hari biasanya merupakan pertanda turunnya salju.

“Kalau dia ingin berlutut, biarkan saja. Tidak perlu dihiraukan lagi.”

Ketika Mu Shuangyin bangun dari tidur siangnya, tepian jendela sudah tertutup lapisan tipis salju.

Ia mengenakan mantel luar lalu berjalan ke dekat jendela. Baru sesaat ia berdiri di sana, kepingan salju yang semula ringan seperti helaian kapas willow perlahan berubah menjadi salju lebat sebesar bulu angsa.

Salju turun berputar-putar, menutupi langit dan bumi.

Halaman, atap, serta dahan-dahan pohon semuanya diselimuti lapisan putih hingga bentuk aslinya tidak lagi tampak.

Baru saja Mu Shuangyin mengulurkan tangannya ke luar jendela, pengasuh kebetulan masuk sambil membawa sesuatu. Ia segera meletakkan barang itu dan berjalan menghampiri untuk menutup jendela sedikit lebih rapat.

“Putri tidak boleh kedinginan. Apa Putri sudah lupa?”

Halaman (2/3)

Halaman (3/3)

Saat berjalan menuju meja, pengasuh itu masih terus mengomel.

Mu Shuangyin berjanji tidak akan melupakannya lagi. Barulah pengasuh itu berhenti mengomel.

“Putri, kemarilah. Cepat minum sup ini.”

Pengasuh membuka tutup mangkuk sup. Aroma lengkeng dan kurma merah segera memenuhi ruangan.

“Kiriman dari Yang Mulia yang dibawa keluar dari istana itu belum habis?”

“Hampir habis. Besok tepat akan selesai diminum.” Lusa mereka akan kembali ke istana.

Pengasuh itu juga merasa heran. Biasanya persediaan itu hanya cukup untuk empat atau lima hari setiap bulan, tetapi kali ini tampaknya dikirim terlalu banyak. Mereka sudah meminumnya selama lebih dari sepuluh hari.

Mu Shuangyin berkata, “Pengasuh, aku baru saja bangun. Aku ingin membersihkan diri.”

Pengasuh tahu bahwa Putri sangat memperhatikan kebersihan, maka ia segera pergi ke pintu dan menyuruh orang membawa air panas.

Setelah selesai membersihkan diri, pengasuh mengawasi Mu Shuangyin sampai ia menghabiskan makanan, barulah ia membawa mangkuk sup yang kosong keluar.

Sesampainya di pintu, pengasuh bertanya kepada Lame, “Dia masih berlutut?”

Lame mengangguk.

Pengasuh mencibir. “Kalau dia suka berlutut, biarkan saja. Tidak perlu memberitahukannya lagi kepada Putri.”

Lame menjawab, “Aku mengerti.”

Walaupun Nyonya Wen mengenakan cukup banyak pakaian, salju turun semakin lebat dan pakaian yang dikenakannya sama sekali tidak mampu menahan dingin.

Pelayan bernama Lingxiu berdiri di sisinya sambil memayungkan payung. Ketika melihat gigi Nyonya Wen bergemeletuk, ia membujuk, “Nyonya, cuaca sungguh buruk. Bagaimana kalau kita pulang lebih dahulu? Setelah salju berhenti, Nyonya bisa datang lagi.”

“Kalau kusuruh memayungkan payung, ya lakukan saja. Jangan banyak bicara.”

Ia sudah menanggung penderitaan selama ini. Bagaimana mungkin ia menyerah di tengah jalan?

Jika ia benar-benar pulang begitu saja, semua penderitaan hari ini akan sia-sia.

Mungkin Mu Shuangyin tetap tidak akan menemuinya meski ia berlutut selama apa pun, tetapi itu tidak masalah. Ia harus membuat putra, suami, dan ibu mertuanya melihat semua ini.

“Tuan Muda?”

Mendengar suara itu, Nyonya Wen mengangkat kepala. Ia melihat putranya sedang berjalan ke arah mereka.

Matanya seketika memanas.

“Jinyan, kau datang karena mengkhawatirkan Ibu, bukan? Ibu tidak apa-apa. Kau tidak perlu membujuk Ibu untuk bangkit.”

“Kau dan Yaoyao adalah harta hati Ibu. Demi kalian, penderitaan apa pun sanggup Ibu tanggung. Jika Putri tidak mau menemuiku, Ibu akan terus berlutut.”

Mu Jinyan melepaskan jubah luarnya dan menyelimutkannya ke tubuh Nyonya Wen.

“Ibu sudah bersusah payah. Ibu benar, kita sudah berlutut selama ini. Kalau sekarang bangkit, bukankah semua ini menjadi sia-sia?”

Ucapan itu memang benar, dan Nyonya Wen sendiri juga berpikiran demikian. Namun ia tetap berkata, “Bukankah kau datang karena mengkhawatirkan Ibu dan hendak membujuk Ibu untuk bangkit?”