Bab 59: Kakak Kerajaan yang Tidak Adil

"Benar juga, kalau tahu Kakak Sulung akan memberiku kalung emas dan perak ini hari-hari, aku tidak akan meminta Kakak untuk merajutnya. Benda sebesar itu butuh waktu lama untuk dirajut, pasti sangat melelahkan."

Qin Jingxuan tidak sanggup membaca tontonan surat-surat peringatan itu lagi.

Pagi tadi dia begitu murka di istana dalam karena Wei Yinghong menyentuh pakaian gantinya, di mana simpul bunga embun beku milik Mu Shuangyin masih tersemat di atasnya.

Pakaian itu telah dibuang untuk dibakar, tetapi simpul bunga embun beku itu adalah hadiah ulang tahun yang ia minta dari Mu Shuangyin pada hari ulang tahunnya, dan ia tidak tega membakarnya.

Setelah mencucinya sendiri dengan air, ia tetap merasa tidak puas.

Dalam perjalanan menuju Istana Kunining, ia mencari kesempatan untuk meminta Mu Shuangyin membuatkannya yang baru.

Tanpa mengetahui alasannya, wanita itu membalasnya dengan ucapan bahwa Yang Mulia Pangeran sudah memilikinya, sehingga ia pun terbungkam.

Jika tidak ada perbandingan, mungkin tidak masalah.

Namun sekarang, mendengar adiknya berbicara dengan begitu penuh semangat dan bangga, barulah ia sadar bahwa dirinya bahkan tidak sebanding dengan kehebatan adiknya.

Mu Shuangyin sama sekali tidak tahu menahu tentang kegundahan di hati Sang Putra Mahkota.

Esok hari ia akan pergi bersama Permaisuri ke Kuil Yunquan untuk mendoakan almarhumah Putri Shaohua, sehingga malam itu ia tidur lebih awal.

Keesokan paginya saat terbangun, Mu Shuangyin mendengar ibu susu serta Lamei dan Laxue sedang berbicara di ruang luar.

"Semua yang harus dibawa sudah siap, kan?"

"Periksa sekali lagi, kita akan tinggal di kuil selama beberapa hari, jika ada yang tertinggal nanti akan merepotkan."

Permaisuri tidak suka membuat keributan yang melibatkan banyak orang. Setiap tahun beliau selalu menyamar sebagai wanita biasa, lalu berangkat lebih awal bersama Mu Shuangyin dan Qin Jing齐 (Qin Jingqi).

Ketiga putranya yang lain sudah dewasa dan masing-masing memiliki tugas resmi, sehingga mereka tidak bisa tinggal menginap dan harus bolak-balik menunggang kuda setiap hari.

Menurut kebiasaan sebelumnya, mereka akan tinggal di kuil selama tiga hari dua malam.

Oleh karena itu, perlu menyiapkan beberapa barang untuk dibawa bersama.

Mu Shuangyin pergi ke Istana Kunining terlebih dahulu, lalu berangkat bersama Permaisuri dari Istana Kunining.

Begitu ia tiba, Kaisar Zhou Ming dan para pangeran juga tiba di Istana Kunining secara berurutan.

Di luar Istana Kunining terparkir tiga buah kereta kuda.

Masing-masing satu untuk para bangsawan dan para pelayan, sementara satu kereta lagi digunakan untuk membawa barang-barang.

Permaisuri naik ke kereta kuda, dan Kaisar Zhou Ming berkata kepada Mu Shuangyin, "A-Yin, beberapa hari ini Permaisuri kupercayakan kepadamu untuk dijaga."

"Yang Mulia tenang saja, hamba akan menjaga Permaisuri dengan baik."

Kaisar Zhou Ming menyapu pandangan ke sekeliling. Dalam beberapa tahun terakhir, para pengawal yang mengantar Permaisuri dan Sang Commandery Princess ke Kuil Yunquan semuanya dipilih langsung oleh Putra Mahkota dan tidak pernah ada kesalahan, jadi ia merasa sangat tenang.

"Lindungi Permaisuri dan Sang Commandery Princess dengan baik, tidak boleh ada kesalahan sedikit pun."

"Baik!"

Laxue mengulurkan tangan untuk membantu Sang Commandery Princess naik ke kereta, namun ditarik kembali oleh ibu susu.

Ia menoleh sekilas ke arah ibu susu, lalu menoleh kembali atas isyarat dari wanita paruh baya itu, dan seketika ia mengerti.

Laxue tadinya berdiri di samping Mu Shuangyin, sehingga Mu Shuangyin secara alami mengulurkan tangannya ke sana. Namun, begitu ia menyadari lengan bawah yang disentuhnya terasa agak keras, barulah ia menyadari bahwa orang di sampingnya telah berganti.

Mengikuti tangan itu ke atas, yang terlihat pertama kali adalah bahu yang bidang, kemudian wajah tampan yang sangat familiar.

"Kakak, cepatlah." Desak Qin Jingqi.

Mu Shuangyin tersadar dengan kaget dan tidak berani membuang waktu lagi. Ia hanya meninggalkan kalimat "Terima kasih, Yang Mulia" lalu buru-buru naik ke atas kereta.

Qin Jingqi juga berniat meminta bantuan sandaran, namun begitu ia mengulurkan tangan, kakak laki-laki yang selama ini sangat iaandalkan dan percayai telah menarik kembali tangannya tanpa ekspresi apa pun seolah tidak terjadi apa-apa.

"..."

Roda kereta berputar melewati jalanan istana. Permaisuri melirik putra bungsunya yang sedang merajuk, lalu bertanya dengan pura-pura tidak tahu, "Ada apa?"

Pangeran keempat mendengus berat, "Kakak Sulung pilih kasih!"

Begitu ucapan itu terlontar, yang satu memerah wajahnya, sementara yang lain tersenyum dalam diam.

-

Luo Chenghao terbangun di kediaman perdana menteri. Mengetahui keadaannya saat ini, ia membenci keluarga Mu, membenci dirinya sendiri, dan teramat membenci Mu Shuangyin.

Sialnya, apa yang ia lakukan adalah hal yang memalukan dan tidak boleh diketahui orang. Seberapa besar pun kebencian di hatinya, ia tidak bisa mengucapkannya secara terang-terangan, juga tidak bisa mewujudkannya dalam tindakan, melainkan harus menelannya mentah-mentah ke dalam perutnya sendiri.

Bagaimanapun keluarga Mu bertanya, Luo Chenghao tetap bungkam seribu bahasa.

Ia hanya mengajukan satu syarat kepada keluarga Mu: masalah ini tidak boleh menyebar keluar dari kediaman perdana menteri.

Yang membuatnya terkejut adalah Nyonya Tua Mu dan Sang Perdana Menteri langsung menyetujuinya tanpa banyak bicara, namun ia sudah tidak memiliki tenaga lagi untuk memikirkannya lebih lanjut.

Setelah beberapa hari memulihkan diri di kediaman Mu dan sudah mampu berdiri di atas kakinya sendiri, Luo Chenghao akhirnya diantar pulang ke kediaman keluarga Luo.

Begitu kembali ke kediaman Luo, ia mengurung diri di pekarangannya dan tidak pernah keluar. Dulu ia sering menghilang dari rumah selama beberapa hari, dan meskipun awalnya pejabat pengawas militer Luo dan Nyonya Luo sempat menegurnya, lama-kelamaan mereka menyadari bahwa mereka tidak bisa mengendalikannya sehingga mereka membiarkannya begitu saja.

Oleh karena itu, tidak ada seorang pun di keluarga Luo yang menyadari keanehannya.

Ketika ia akhirnya muncul di hadapan keluarganya lagi, barulah semua orang menyadari bahwa Luo Chenghao, yang biasanya selalu mencukur bersih kumis di atas bibirnya, tiba-tiba memelihara janggut.

Hari demi hari janggut itu semakin panjang lalu pendek kembali, hingga akhirnya keluarga Luo menyadari bahwa janggut di wajah Luo Chenghao sama sekali bukan dipelihara secara alami, melainkan janggut palsu yang ditempel.

Pejabat pengawas militer Luo harus bekerja dan pergi pagi-pulang petang, seringkali tidak bisa melihat putrinya—ralat, putranya—selama beberapa hari, apalagi sekarang Luo Chenghao jarang keluar dari pekarangannya sendiri.

Sebaliknya, Nyonya Luo merasa penampilan itu tidak enak dipandang. Setelah beberapa kali menegur namun tidak diindahkan, ia pun berhenti peduli.

Namun perlahan-lahan, Nyonya Luo mulai menyadari bahwa putrinya—ralat, putranya—ini sangat tidak beres.

Memelihara kumis di atas bibir adalah satu hal, tetapi yang menjadi masalah besar adalah putrinya tiba-tiba berubah sifat dan sudah sekian lama tidak pergi mencari wanita di luar.

Bahkan pekarangan para selir pun tidak lagi ia kunjungi.

Ia tidak lagi tertarik pada urusan percintaan, sebaliknya ia justru memperlakukan janggut di wajahnya seperti harta karun yang sangat berharga.

Pelayan mana pun yang tidak sengaja menyentuh janggutnya, baik disengaja maupun tidak, pasti akan langsung dihukum dengan cara memotong tangan orang tersebut.

Mendengar kabar bahwa hari ini dua orang pelayan di pekarangan putranya kembali dipotong tangannya, Nyonya Luo akhirnya memutuskan untuk melangkah pergi menuju pekarangan Luo Chenghao.

Begitu tiba dan melihat keadaannya, sungguh luar biasa mengejutkan.

Pintu dan jendela kamar tidur putranya tertutup rapat dan dipaku mati tanpa celah sedikit pun.

Nyonya Luo memanggil dari luar beberapa kali, namun tidak ada tanggapan sama sekali dari dalam.

Ia merasa sangat cemas setengah mati, mengira sesuatu telah terjadi pada putranya di dalam sana.

Ia lantas memanggil orang-orang untuk mendobrak dan menendang pintu.

Baru saja ditendang dua kali, pintu terbuka dari dalam, memperampakkan wajah Luo Chenghao yang pucat pasi bagaikan hantu.

Nyonya Luo sangat terkejut melihat penampilan putranya itu hingga butuh waktu bastante lama untuk mengenali bahwa itu adalah putranya sendiri.

"Hao'er, apa yang sedang kau lakukan? Mengurung diri di dalam kamar tanpa suara seperti ini, apa kau ingin membuat ibu setengah mati ketakutan?"

"Ada urusan apa?"

Nyonya Luo tertegun kebingungan. Kapan terakhir kalinya ia melihat putranya memasang ekspresi dingin seperti itu? "Apa kau sedang mengalami suatu masalah?"

Luo Chenghao mengerutkan kening, berkata dengan tidak sabar, "Tidak ada apa-apa, jangan berpikir yang bukan-bukan."

"Kalau begitu ibu bertanya padamu, kenapa akhir-akhir ini kau tidak pernah keluar rumah?"

Luo Chenghao menarik sedikit bibirnya, dan seluruh wajahnya memancarkan hawa dingin yang menusuk: "Bukankah kalian selama ini selalu tidak ingin aku keluar dan merusak nama baik keluarga Luo? Sekarang sudah menuruti keinginan kalian, kenapa masih belum puas juga?"

Nyonya Luo tertegun sejenak. "Memang benar begitu, tapi..."

"Kalau begitu sudah selesai kan? Pergi sana kalau tidak ada urusan, aku lelah dan ingin lanjut tidur."

Ia berbalik hendak masuk ke dalam kamar, namun Nyonya Luo mengulurkan tangan untuk menariknya. Begitu tangannya menyentuh putranya, ia langsung ditepis dengan sangat kasar.

Nyonya Luo sama sekali tidak menduga reaksi putranya akan sekeras itu, hingga karena kurang hati-hati, ia pun terjatuh terduduk ke lantai.

Luo Chenghao baru sadar setelah kejadian itu, buru-buru membungkuk untuk membantunya berdiri: "Ibu, tidak apa-apa kan? Aku tidak sengaja, beberapa hari ini aku kurang tidur jadi kondisi mentalku agak buruk."

Nyonya Luo masih terperanjat dan butuh waktu cukup lama untuk memulihkan kesadarannya: "Ibu baik-baik saja, tapi ibu merasa ada yang tidak beres denganmu. Mau coba pergi mencari tabib untuk memeriksakan diri?"

Mendengar kata 'tabib', pandangan mata Luo Chenghao berubah dingin seketika: "Tidak perlu, aku sangat sehat."

"Sehat? Keluar rumah saja tidak mau, lalu ibu tanya padamu, kenapa pekarangan para selir pun tidak kau kunjungi lagi? Apa ada yang salah dengan kesehatanmu?"

"Jika iya, jangan takut berobat. Penyakit kecil yang dibiarkan menjadi parah itu tidak baik, ibu masih berharap kau segera menikahi seorang istri dan memberiku cucu lelaki emas."

Luo Chenghao merasa seolah diinjak bagian yang paling menyakitkan: "Tutup mulutmu! Kau ini tidak ada habisnya ya? Kalau mau menikah, nikah sana sendiri, jangan membuat kekacauan untukku."

Setelah membentak, tanpa memberi kesempatan kepada Nyonya Luo untuk merespons, ia langsung membanting pintu tepat di hadapan ibunya.

Nyonya Luo berdiri di luar pintu sambil menyeka air mata dengan sapu tangan: "Bagaimana bisa kau berubah menjadi seperti ini."

Dulu meskipun putranya itu seorang pemuda berandal, ia masih tergolong berbakti, terutama lidahnya yang manis seringkali berhasil membuatnya berbunga-bunga. Tapi sekarang, kenapa putranya seolah telah berubah menjadi orang yang sepenuhnya berbeda.

"Hao'er, jangan enggan mendengarkan perkataan ibu. Ibu mengatakan semua ini bukan semata-mata demi menggendong cucu, melainkan karena beberapa hari lalu ayahmu sempat membahas niatnya untuk menjodohkanmu dengan nona dari keluarga Cen."

Pintu terbuka kembali.

"Keluarga Cen? Keluarga Cen yang mana?"