Bab 63 Sungguh Hebat, Yang Mulia

Yan Huo mengawal permaisuri kembali ke istana.

Ketika masih berjarak beberapa li dari gerbang kota, suara guntur menggelegar dan kilat membelah langit.

Qin Jinqi menjulurkan kepalanya dari jendela kereta untuk melihat keluar. Langit yang tadinya cerah tanpa awan, kini telah tertutup oleh awan gelap.

"Ibu Permaisuri, cuacanya berubah, sepertinya akan turun hujan."

Begitu kata-kata itu diucapkan, suara gemeretak langsung menghantam atap kereta.

Permaisuri juga membuka tirai keretanya sendiri.

Butir-butir air hujan sebesar biji kacang menghantam tanah berlumpur di jalan kekaisaran, dan dalam sekejap jalanan menjadi becek. Hujan ini benar-benar datang dengan ganas.

Siluet pegunungan kabur oleh badai hujan yang datang tiba-tiba ini, dan ranting-ranting kering bergoyang dalam angin dan hujan sambil mengeluarkan suara derit.

Hujan deras yang diramalkan oleh Kantor Astronomi Kekaisaran, meskipun terlambat tiga hari, akhirnya datang juga.

Permaisuri tiba-tiba teringat pada kedua anaknya yang berada di belakang, dan merasa ada firasat buruk. "Yan Huo."

Yan Huo memutar arah kudanya dan mendekati kereta. "Ada titah apa dari Permaisuri?"

"Putra Mahkota dan sang putri masih di belakang, mereka tidak punya kereta. Bawalah perlengkapan hujan terlebih dahulu untuk menyusul mereka, lalu suruh orang menyiapkan kereta untuk berjalan di belakang kalian."

"Baik."

Hujan turun terlalu deras, burung elang memang masih bisa berlari, tetapi Qin Jinqi mengkhawatirkan ketahanan fisik Mu Shuangyin.

Ia mengambil keputusan tegas, keduanya menaiki satu kuda dan mencari gua terdekat untuk berteduh.

Sepertinya pernah ada orang yang beristirahat di tempat ini; di tengah gua terdapat sisa abu dari kayu bakar yang terbakar serta beberapa kayu kering yang belum habis digunakan, dan di sisi kanan terdapat sebuah batu setinggi setengah manusia yang dialasi dengan jerami.

Qin Jinqi membungkuk, menarik sehelai jerami dan memilinnya di antara jari-jarinya untuk memastikan bahwa jerami itu kering. Ia kemudian melepas jubah hitamnya dan membentangkannya di atas batu dengan bagian dalam menghadap ke luar.

Bagian luar jubah itu terbuat dari bulu rubah, sedangkan bagian dalamnya, selain bulu-bulu untuk menahan dingin dan kehangatan, juga dilapisi dengan selapis kain sutra tahan air. Bagian luarnya basah kuyup, tetapi bagian dalamnya tetap kering.

Itu masih bisa digunakan sebagai alas, lagipula dalam situasi seperti ini orang tidak bisa menuntut terlalu banyak.

Setelah merapikannya, ia berdiri tegak dan menatapnya, "A-Yin, duduklah di sini sebentar."

"Tidak perlu, pakaian di tubuhku semuanya kering, aku tidak akan kedinginan. Jubah Yang Mulia basah semua, sebaiknya Yang Mulia segera mengenakan jubah itu."

Tanpa banyak bicara, Qin Jinqi menariknya mendekat dan menekan bahunya dengan lembut, menyuruhnya duduk di atas jubah tersebut.

Melihat pelipisnya basah oleh cipratan air hujan, ia secara alami mengangkat tangan untuk menyekanya.

"Bagian luar jubah ini sudah basah, mengenakannya di badan pun tidak akan menghangatkan. Dijadikan alas duduk untukmu, setidaknya masih ada gunanya."

"Lalu bagaimana dengan Yang Mulia?"

Rambutnya basah, dan ada noda air yang cukup besar di bagian dada dari kerah bajunya.

Sementara itu, bukan saja pakaian di dalam tubuhnya yang tidak basah, bahkan bulu rubah di bagian luar pun tidak terkena setitik air hujan pun.

Tadi, begitu suara guntur bergemuruh, ia tanpa ragu melepas jubahnya sendiri dan bersikeras menyuruhnya bersembunyi di dalamnya.

Ia dilindungi dengan begitu rapat sehingga sama sekali tidak menderita, sebaliknya justru dirinyalah yang terseret olehnya, jika tidak, pria itu pasti sudah turun gunung sejak tadi.

Pandangan Mu Shuangyin tertuju ke luar gua. Badai angin dan hujan telah membentuk tirai hujan yang lebat, suara guntur bergemuruh tanpa ada tanda-tanda akan mereda.

Hujan semakin lebat, melihat situasinya, hujan tidak akan berhenti dalam waktu dekat.

"Aku punya cara sendiri."

Qin Jinqi mengambil tumpukan kayu kering tersebut, melepas belati berbilah lunak dari pinggangnya, dan mengambil pisau pendek dari leher burung elang.

Ia berjongkok setengah, mengambil sepotong kayu dan perlahan-lahan menyerutnya menjadi serpihan tipis, lalu menumpuknya menjadi gundukan kecil. Setelah itu, ia saling gesekkan kedua pisaunya beberapa kali hingga percikan api muncul di tepi gundukan kecil tersebut.

Melihat percikan api perlahan-lahan berubah menjadi lidah api kecil, Qin Jinqi memilih beberapa ranting kayu kering yang kecil dan meletakkannya di atasnya, hingga lidah api itu berubah menjadi kobaran api.

Seluruh gua diterangi oleh cahaya api, dan hawa dingin pun sedikit terusir.

Ia tiba-tiba mendongak, dan Mu Shuangyin tidak sempat menarik kembali pandangannya.

Ia melengkungkan bibirnya, "Yang Mulia sangat hebat."

"..." Apa hebatnya ini.

Meskipun berpikir demikian, sudut bibirnya justru terangkat.

Melihat pria itu bangkit berdiri, Mu Shuangyin buru-buru bergeser ke samping, "Yang Mulia, silakan duduk di sini."

"Hmm." Ia pun duduk. "Apakah dingin?"

Mu Shuangyin merasa tak berdaya, "Pertanyaan ini seharusnya ditujukan pada Yang Mulia sendiri. Aku tidak terkena hujan, dan masih mengenakan jubah bulu rubah, mana mungkin..."

Sebelum kata-katanya selesai, ia tiba-tiba bersin.

Qin Jinqi mengerutkan kening dan meraih tangannya, "Kenapa sangat dingin?"

Pandangannya menyapu tubuh wanita itu dan akhirnya jatuh pada kakinya.

Mu Shuangyin secara tidak sadar menyembunyikan kakinya ke dalam lipatan roknya.

Namun, pria itu sudah berjongkok dan tangannya meraba ke arah pergelangan kakinya.

Menyadari niatnya, Mu Shuangyin sedikit membungkuk dan memegang tangannya, "Yang Mulia, tidak boleh, bangunlah."

Pria itu tidak bereaksi sejenak, entah apa yang sedang dipikirkannya.

Saat Mu Shuangyin hendak berbicara lagi, ia tiba-tiba mendongak dan, sebelum wanita itu sempat menarik kembali tangannya, ia membalikkan telapak tangannya dan menggenggam tangan wanita itu.

Wanita itu mendengarnya menghela napas, "A-Yin, ada satu hal yang tadinya kuajukan setelah upacara kedewasaanmu, tapi mungkin sekarang adalah waktu yang paling tepat."

Begitu pria itu menunjukkan tatapan seperti itu, ia merasa panik, "Kau, kau bangun dulu baru bicara."

"Katakan sekarang saja." Genggaman pada tangannya semakin erat, "Ayahanda berniat mencarikan waktu setelah upacara kedewasaanku untuk menganugerahkan pernikahan antara aku dan kau. Perasaanku sudah lama kau ketahui, sama sekali tidak mungkin ada alasan untuk menolak."

"Sekarang aku ingin bertanya kepadamu, A-Yin, bersediakah kau menjadi putri mahkotaku, dan bersediakah kau memberiku kesempatan agar aku dapat merawatmu dengan cara yang sah dan benar?"

Pandangannya begitu dalam hingga membuat wanita itu kewalahan, begitu pula dengan kata-kata yang diucapkannya.

Namun ia tahu pasti, bahwa dirinya memang bersedia.

Jika itu digantikan oleh orang lain yang tidak disukainya, seandainya ia tahu perasaan orang tersebut, dengan karakternya ia pasti akan menghindar sejauh-jauhnya.

Namun, ia tidak pernah berpikir untuk menghindarinya.

Sejak mengetahui perasaan pria itu, saat berhadapan dengannya, selain rasa gugup, yang ada justru lebih banyak rasa bahagia yang tidak bisa dibohongi oleh hatinya.

Ia juga, menyukainya.

"Hmm."

"Apa arti 'hmm'?"

Pria itu bersikeras memintanya untuk mengatakannya secara terang-terangan.

Mu Shuangyin menyuruhnya berdiri terlebih dahulu, tetapi pria itu tidak mau bangun dan juga tidak melepaskan genggamannya.

Ia mengalah, "Artinya... aku bersedia."

Lama sekali ia tidak mendengar suara pria itu, hingga Mu Shuangyin kembali menoleh.

Barulah ia menyadari bahwa pria itu terus menatapnya. Tatapannya jauh lebih membara dari sebelumnya, dan di balik wajah tampannya yang selalu tampak dingin, terpancar ekspresi kegembiraan yang sama sekali tidak disembunyikan.

Ia merasa malu, lalu menundukkan pandangannya agar tidak bertatapan dengan pria itu lagi, seraya berkata dengan sedikit kesal, "Cepat bangun."

Menahan dorongan hati untuk mendekapnya ke dalam pelukan, Qin Jinqi melepaskan tangan wanita itu dan menggenggam pergelangan kakinya.

Kali ini, ia mengabaikan penolakan wanita itu, melepaskan sepatu dan kaus kaki yang basah kuyup, lalu menyelipkan kaki wanita itu ke dalam dekapannya.

Mu Shuangyin tidak bisa berbuat apa-apa selain membiarkannya karena protesnya tidak membuahkan hasil.

Posisi ini membuatnya merasa terlalu malu untuk melihat, jadi ia sengaja memalingkan wajahnya, memilih untuk tidak melihat agar tenang.

Tangan pria itu sangat besar, satu tangan saja sudah cukup untuk menggenggam kedua pergelangan kaki wanita itu.

Setelah beberapa saat, tangan yang lain meraba dan menggenggam tangannya, dan kali ini pria itu tampak cukup puas, "Pepatah yang mengatakan bahwa hawa dingin berasal dari kaki ternyata memang benar. Akhirnya menjadi hangat juga."

"Apakah yang Yang Mulia tanyakan tadi hanya demi hal ini?" Wajahnya terlalu merah, entah karena kehangatan api atau karena perbuatan pria itu.

"Hmm, aku ingin menghangatkan kakimu, dan tidak ingin membuatmu menanggung beban terlalu berat, makanya aku bertanya terlebih dahulu."

"Kalau begitu, seandainya aku bilang tidak bersedia, apakah Yang Mulia tetap tidak akan melakukannya?"

Qin Jinqi menjawab, "Segala sesuatu didasarkan pada kesehatanmu sebagai prioritas utama."

Mu Shuangyin, "..."

Untuk sejenak ia tidak tahu apakah pria itu mengatakan hal-hal tadi semata-mata untuk menghangatkan kakinya, atau justru sengaja menghangatkan kakinya demi bisa mengatakan hal-hal tersebut.

Entah sudah berapa lama berlalu, suara hujan berangsur-angsur reda.

"Seseorang datang."