Bab 49 Menurut Anda, mengapa Istana Timur belum juga memiliki Putri Mahkota?

Jantung Permaisuri Agung berdegup kencang, diliputi ombak amarah dan keterkejutan.
Ia mengira, berdasarkan maksud Kaisar Zhou Ming, paling-paling ia hanya ingin menjadikan Mu Shuangyin sebagai permaisuri pangeran dari salah satu pangeran.
Tak disangka, Kaisar justru ingin langsung menjodohkannya dengan sang Putra Mahkota.
Mungkinkah ia juga berniat menjadikan Mu Shuangyin sebagai Putri Mahkota?
Jika Mu Shuangyin menjadi Putri Mahkota... Permaisuri Agung sama sekali tidak ingin melihat hal itu terjadi.
Putra Mahkota sudah bersikap dingin terhadap kedua pamannya, bahkan beberapa kali menghukum Qin Shu tanpa memperdulikan ikatan persaudaraan sepupu.
Mu Shuangyin pun tidak menyukai Qin Shu.
Jika perempuan itu benar-benar menjadi Putri Mahkota, apakah Kediaman Pangeran Lian masih bisa hidup tenang di masa depan?
Betapapun cemasnya di dalam hati, Permaisuri Agung tetap memasang wajah tenang, lalu menghela napas dan berkata, "Istana Timur bahkan belum memiliki seorang selir pun hingga detik ini, ini sungguh tidak adil bagi Putra Mahkota."
"Memang sudah sepatutnya ada seseorang yang melayani di sisi Putra Mahkota. Menjodohkan郡主 Zhaoyang (Zhaoyang Junzhu) sebagai selir sampingan Putra Mahkota bukanlah hal yang tidak mungkin—"
Kaisar Zhou Ming tersenyum. "Ibu Suri telah salah memahami maksud Usik."
"Oh?" Permaisuri Agung sebenarnya sudah enggan melanjutkan pembicaraan ini, namun karena Kaisar Zhou Ming ingin membahasnya, mau tidak mau ia harus menanggapi. Ia pun pura-pura tidak mengerti.
"Lalu, apa maksud Kaisar?"
"Maksud Ku dan Permaisuri adalah membiarkan A-Yin menjadi Putri Mahkota."
Permaisuri Agung seketika menunjukkan ekspresi terkejut. "Kaisar, bukankah keputusan ini terlalu tergesa-gesa?"
"Tergesa-gesa?" Kaisar Zhou Ming merenung sejenak. "Apa yang dikatakan Ibu Suri ada benarnya juga, memang agak tergesa-gesa. Lagipula, ini saat ini baru sebatas niat kita sebagai orang tua, yang paling penting adalah menanyakan keinginan kedua anak tersebut."
Permaisuri Agung tertegun. Mana mungkin itu maksudnya!
Entah Kaisar Zhou Ming benar-benar tidak paham atau hanya pura-pura bodoh kepadanya.
Permaisuri Agung menghela napas pelan, lalu berkata, "Kaisar, maksud Biang adalah, Putri Mahkota adalah calon ibu negara, menetapkan Putri Mahkota adalah urusan yang sangat besar, apakah kita tidak perlu mendengarkan pendapat para menteri di istana? Zhaoyang Junzhu tentu saja anak yang baik, hanya saja ia belum tentu cocok menjadi Putri Mahkota."
"Bagaimana pun Kaisar dan Permaisuri sangat menyayangi gadis itu, Biang memahaminya, hanya saja Biang selalu merasa hal ini kurang tepat."
Kaisar Zhou Ming merenung sejenak. "Sebaliknya, Ku merasa tidak ada yang lebih cocok daripada ini."
"Berbicara tentang status, A-Yin adalah Junzhu yang dianugerahi secara khusus oleh Ku. Berbicara tentang bakat dan kecantikan, tidak ada orang kedua di seluruh ibu kota yang bisa dibandingkan dengannya. Berbicara tentang kemampuan, sejak kecil ia dididik oleh Permaisuri. Selama bertahun-tahun ini, urusan harem Ku sepenuhnya bergantung pada Permaisuri dan tidak pernah terjadi masalah apa pun, semua ini juga disaksikan sendiri oleh Ibu Suri."
"Di masa depan ketika Putra Mahkota naik takhta dan A-Yin menjadi Permaisuri, Ku tidak perlu khawatir harem kekaisaran akan mengalami kekacauan."
Sudut bibir Permaisuri Agung berkedut.
Saat ini di harem Kaisar Zhou Ming hanya ada seorang Permaisuri dan tidak ada selir-selir lainnya, kekacauan seperti apa yang mungkin terjadi?
Sungguh luar biasa Kaisar bisa membanggakan hal itu dengan begitu percaya diri.
"Jika Ibu Suri merasa A-Yin tidak cocok, jangan-jangan di dalam hati Ibu Suri sudah ada kandidat lain yang lebih sesuai?"
Mendengar pertanyaan Kaisar Zhou Ming itu, Permaisuri Agung tidak tahu bagaimana harus menjawabnya.
Sebelum Putra Mahkota menjalani upacara mahkota (Guanli), Permaisuri Agung memang sempat menyinggung masalah pemilihan pendamping bagi Putra Mahkota.
Saat itu Kaisar Zhou Ming mengelaknya dengan alasan bahwa masalah itu sangat penting dan perlu dipikirkan kembali secara matang.
Haram bagi orang istana untuk ikut campur dalam urusan politik, namun memilih Putri Mahkota adalah urusan keluarga sekaligus urusan negara.
Permaisuri Agung tahu batasan, sehingga setelah itu ia tidak pernah bertanya lagi.
Ia benar-benar belum pernah memikirkan siapa kandidat untuk posisi Putri Mahkota.
Namun pada saat ini, jika ia langsung menjawab tidak ada, apakah masalah ini akan langsung diputuskan begitu saja?
Ia benar-benar tidak ingin Mu Shuangyin menjadi Putri Mahkota.
Jika sebelumnya tidak ada, maka ia bisa mulai memikirkannya sekarang.
"Kaisar, Biang merasa pemilihan pendamping Putra Mahkota harus dipertimbangkan dengan matang, tidak bisa hanya didasarkan pada kesukaan kita semata. Pemilihan selir (Xuanxiu) sudah dekat, Kaisar bisa terlebih dahulu menunjuk beberapa selir untuk dikirim ke Istana Timur melayani di sana. Kaisar sibuk dengan urusan negara, sementara Biang sangat senggang, biarkan Biang saja yang mengurus masalah ini."
Kaisar Zhou Ming tertegun sejenak. "Ibu Suri, Anda tahu betul bagaimana watak A-Xuan. Dia sendiri tidak suka dilayani orang lain, dan kita tidak akan bisa mengubah keputusannya meskipun memasukkan orang ke istananya. Masalah ini sebaiknya tidak perlu membuat Ibu Suri repot."
Permaisuri Agung kembali menghela napas. "Baiklah, kalau begitu kita kesampingkan dulu urusan pemilihan Putri Mahkota, mari kita bicarakan tentang Qin Shu."
"Itu mudah, Ibu Suri tinggal memilih salah satu dari para gadis yang ikut pemilihan dan menjodohkannya." Kaisar Zhou Ming berhenti sejenak, lalu melanjutkan, "Ah, Ku hampir lupa, standarnya tinggi. Tidak apa-apa, nanti biarkan dia melihatnya sendiri. Kalau kakinya belum sembuh, suruh orang mengangkatnya ke mari untuk melihat."
"Biarkan dia memilih sendiri gadis yang disukainya, dan biarkan orang-orang juga melihatnya, agar setelah menikah mereka tidak saling membenci, itu justru tidak baik."
"..." Sungguh, Kaisar benar-benar sudah muak dan jijik setengah mati pada Qin Shu.
Meminta orang untuk mengangkatnya kemari hanya untuk saling melihat, sungguh tidak tahu sopan santun.
Permaisuri Agung tetap ingin Kaisar Zhou Ming mengabulkan keinginan Qin Shu.
Jika Kaisar bersedia melonggarkan pendiriannya, banyak kerumitan di kemudian hari yang bisa dihindari, dan ia pun tidak perlu merasa khawatir lagi.
Karena cara halus tidak mempan, ia terpaksa menggunakan cara langsung.
"Biang tahu Kaisar ingin yang terbaik untuk keponakan Anda, tetapi Anda juga tahu perasaan anak Qin Shu itu terhadap Zhaoyang Junzhu. Terakhir kali Biang ingin menjodohkannya, dia menolak mentah-mentah dan bersikeras ingin menyisipkan posisi istri adipati (Shizifei) khusus untuk Zhaoyang Junzhu."
"Biang juga bingung harus berbuat apa dengan anak ini. Di satu sisi Biang merasa dia tidak berguna, di sisi lain Biang merasa urusan cinta ini sungguh memusingkan. Jika memungkinkan, Biang ingin memohon pada Kaisar untuk mengabulkannya, setelah berumah tangga mungkin dia bisa menjadi lebih dewasa."
Permaisuri Agung menghela napas, Kaisar Zhou Ming pun ikut menghela napas.
"Ibu Suri juga bilang bahwa urusan cinta itu memusingkan. Ku tahu Ibu Suri merasa kasihan pada Qin Shu, tetapi bagaimana dengan Putra Mahkota? Putra Mahkota juga adalah cucu Ibu Suri, apakah Ibu Suri tidak merasa kasihan padanya?"
"Ini..." Permaisuri Agung kebingungan. "Mengapa Kaisar berkata demikian?"
"Menurut Ibu Suri, mengapa Istana Timur hingga detik ini belum memiliki seorang Putri Mahkota?"
Permaisuri Agung terkejut hingga tidak mampu bereaksi untuk waktu yang lama.
Kaisar Zhou Ming menyampaikan maksudnya secukupnya saja, semua yang harus dikatakan sudah dikatakan, dan ia pun bersiap untuk pergi.
"Ku masih ada urusan negara yang harus diurus, nanti jika ada waktu luang Ku akan datang lagi untuk memberi salam kepada Ibu Suri."
Baru saja melangkah, Kaisar Zhou Ming menghentikan langkahnya kembali.
"Ku tidak akan memperjelasnya lagi, hanya berharap Ibu Suri bisa mencintai seseorang dan menyayangi segala hal yang berkaitan dengannya (Aiwu Jiwu)."
Permaisuri Agung hampir tidak bisa duduk dengan tenang.
Ini adalah pertama kalinya Kaisar membuatnya kehilangan muka demi orang luar.
Permaisuri Agung merasa seolah-olah ditampar dengan keras, wajahnya terasa panas dan terbakar.
Meskipun hatinya sangat tidak rela, tetapi ketika teringat bahwa kasus kakaknya belum menemukan titik terang, amarahnya terpaksa ia pendam.
Peringatan Kaisar Zhou Ming sedikit banyak memang membuahkan hasil.
Hari itu ketika meninggalkan Istana Cining, orang-orang istana menyampaikan titah lisan Permaisuri Agung bahwa mulai esok hari Mu Shuangyin tidak perlu lagi datang ke Istana Cining.
Beberapa hari berikutnya, Istana Cining sama sekali tidak mengirimkan panggilan lagi. Mu Shuangyin tahu bahwa masalah kali ini setidaknya untuk sementara telah berlalu.
Waktu haidnya datang tepat seperti biasa.
Ketika sedang mengganti pembalut, entah mengapa, Mu Shuangyin tiba-tiba teringat bahwa Qin Jinxuan ternyata sudah meninggalkan ibu kota selama sekitar dua puluh hari.
Pagi tadi Permaisuri kembali mengangkat topik tentang upacara kedewasaannya (Jigili), jika dihitung-hitung, waktu yang tersisa hanya tinggal delapan atau sembilan hari lagi.
Hari peringatan kematian Putri Shaohua jatuh berdekatan dengan waktu upacara kedewasaannya. Mu Shuangyin sebenarnya ingin perayaannya diadakan secara sederhana saja, namun Permaisuri menolak.
Permaisuri berkata bahwa seumur hidup seseorang hanya mengalaminya sekali, jadi harus dirayakan secara besar-besaran. Permaisuri juga mengatakan bahwa persiapan untuk hari peringatan kematian Putri Shaohua sudah dimulai sejak beberapa bulan lalu, sehingga tidak akan terpengaruh.
Mu Shuangyin merasa serba salah sekaligus bersyukur, dan ia tidak tega menolak ketulusan hati Permaisuri.
Saat Putra Mahkota pergi, ia sempat menyinggung soal upacara kedewasaannya, entah apakah pada saat itu ia sudah kembali.
Ketika ia sedang melamun memikirkannya, lamunannya buyar karena suara percakapan di depan pintu.
"Ibu Susu."
"Kenapa Kasim Fuan datang?"
Apa yang dikatakan Fuan tidak terdengar jelas karena suara Ibu Susu cukup besar, suaranya terdengar terputus-putus dari luar.
"Eh? Ini yang dikirim oleh Yang Mulia Putra Mahkota? Hamba kira ini dari Permaisuri."
"Wah banyak sekali, Junzhu bisa meminumnya selama lebih dari setengah bulan lagi."
"Kasim Fuan tenang saja, Hamba akan merawatnya dengan baik, silakan berjalan pelan-pelan."
Mu Shuangyin keluar dari kamar, dan ia hanya melihat sekejap ujung jubah berwarna biru tua yang berlalu cepat.
"Ibu Susu, apakah Fuan yang baru saja datang?" Pandangannya tertuju pada nampan yang ditutup sehelai kain di tangan perempuan paruh baya itu, Mu Shuangyin bertanya barang apa itu.
Ibu Susu mengangkat nampan itu lebih tinggi sedikit sambil menyingkap kain penutupnya dan menjawab, "Betul, Kasim Fu. Ini adalah..."
Belum sempat ia menyelesaikan kalimatnya, Ibu Yan juga datang.
Perempuan itu membungkuk hormat kepada Mu Shuangyin, lalu saat berdiri dan melihat nampan di tangan Ibu Susu, ia tampak sedikit terkejut. "Apakah seseorang dari Istana Kunining baru saja datang?"
Melihat tatapan Ibu Yan tertuju pada nampannya, Ibu Susu buru-buru menjelaskan, "Bukan, ini baru saja dikirim oleh Kasim Fuan."
Keduanya saling bertukar pandang dan tersenyum penuh arti.
Teka-teki apa yang sedang mereka mainkan? Mu Shuangyin tidak mengerti, ia hanya melihat bahwa Ibu Yan tampak jauh lebih gembira saat pergi daripada saat datang.
Mu Shuangyin tidak ambil pusing, ia bertanya sekali lagi barang apa yang dibawa oleh Fuan.
Ibu Susu tersenyum lebar hingga matanya menyipit. "Tentu saja benda-benda penambah darah dan penyeimbang yin yang biasa diminum Junzhu setiap bulan."
"Kalau yang dikirim oleh Ibu Yan, aku tahu." Permaisuri memang mengirimkannya setiap bulan. "Yang kutanyakan adalah, apa yang dibawa oleh Fuan?"
"Itu yang baru saja Hamba katakan."
Alis Mu Shuangyin berkedut tipis.