Bab 65: Permintaan Maaf

Ketika Tao Xiao Wu tengah memikirkan cara mendapatkan kepercayaan Hou Yang Fu, agar kelak dapat menghadapi Sang Tuan Agung Hantu Heng Ting, sesuatu yang tak terduga pun terjadi. Malam itu juga, sebuah iring-iringan kereta berangkat dari Kota Heng Xia, melaju di antara kabut awan yang mengambang samar, dan akhirnya tiba di kediaman sang marquis.

Dari kejauhan, kediaman itu tampak berdiri sendiri di tengah kabut kelabu yang mengalir, terpencil laksana sebuah pulau tersendiri. Penampakannya jauh lebih megah dan luas daripada di dunia nyata, diselimuti awan yang tampak seperti kobaran api. Di pusatnya, samar-samar tampak kilatan cahaya biru dan emas yang memancar!

Feng Gui Yuan, yang melihat pemandangan itu dari atas kereta, tanpa sadar menarik kerah bajunya, seolah merasakan hawa dingin yang mencekam. Ia menghela napas pelan, “Nasib manusia benar-benar membuat iri!”

Bagi makhluk gaib, berlatih dan mengumpulkan doa serta persembahan selama ratusan tahun, belum tentu dapat menyamai keberuntungan yang secara alami mengalir pada manusia. Bagaimanapun, makhluk halus itu tak berwujud, kekuatannya pun sulit dipertahankan!

Saat Feng Gui Yuan masih diliputi kekaguman, tiba-tiba muncul api menyala di hadapannya. Para prajurit hantu dengan tubuh seperti terbakar api berjalan keluar dari kobaran tersebut, menghadang iring-iringan kereta mereka.

“Berhenti! Kalian para arwah dari mana? Tak tahukah ini kediaman Hou Yang Fu?” bentak pemimpin pasukan hantu itu.

Hou Yang Fu baru saja memperoleh gelar marquis, sebelumnya hanya saudagar biasa selama beberapa kali kehidupan. Dari mana ia mendapatkan pasukan hantu sekuat ini?

Hanya kaum bangsawan militer sejati, yang telah memimpin pasukan selama beberapa kehidupan, yang dapat memiliki bala tentara sekuat ini.

Ataukah ini anugerah dari baginda kaisar?

Tatapan Feng Gui Yuan sedikit menyempit, ia tak berani lengah sedikit pun. Ia segera turun dari kereta dan memberi salam, “Kami utusan dari Tuan Agung Hantu Heng Ting, datang atas perintah untuk menyampaikan permintaan maaf kepada Dewa Agung Pemuja Tao! Mohon kiranya Jenderal berkenan memaklumi kami!”

Pemimpin pasukan hantu itu sejatinya hanya seorang perwira rendah, tak layak disebut jenderal. Namun mendengar mereka datang untuk meminta maaf kepada Tao Xiao Wu, ia pun tidak berani menghalangi.

Dewa Agung Pemuja adalah orang yang mengurus segala hal terkait pemujaan arwah dan dewa. Bahkan para prajurit hantu penjaga kediaman Hou pun bergantung pada Tao Xiao Wu untuk urusan makan mereka. Tentu mereka tak berani bersikap semena-mena.

Ia pun berkata, “Tunggu di sini. Aku akan mengutus orang untuk melapor kepada Dewa Agung Tao! Tanpa perintah, kalian tak boleh sembarangan bergerak!”

“Baik!” sahut Feng Ting Yuan dengan patuh.

Kali ini, ia memang dikirim untuk meminta maaf pada Tao Xiao Wu, jadi ia sudah siap mental untuk menerima perlakuan yang kurang menyenangkan.

Tak berapa lama, dari balik kabut tebal, para prajurit hantu mengundang Tao Xiao Wu datang.

Begitu melihat Tao Xiao Wu, Feng Gui Yuan langsung terkejut.

Baru beberapa hari tak bertemu, perubahan Tao Xiao Wu begitu besar.

Kali ini, Tao Xiao Wu hadir dalam wujud roh, bukan tubuh jasmaninya. Itu saja sudah cukup mengejutkan, namun yang lebih luar biasa lagi, tubuhnya diselimuti cahaya merah terang samar, sama seperti para prajurit hantu penjaga kediaman Hou. Namun bila dibandingkan, cahaya yang memancar dari tubuh Tao Xiao Wu jauh lebih kuat, ribuan kali lipat dari para penjaga itu.

“Baru saja ia diangkat sebagai Dewa Agung Pemuja, sudah mendapat keuntungan sebesar ini!” Dalam hati Feng Gui Yuan tak hanya terkejut dan iri, tapi juga muncul rasa gentar.

Padahal, ia tidak menyadari bahwa selain cahaya merah yang berasal dari keberuntungan, di tubuh Tao Xiao Wu masih ada dua cahaya lain yang samar. Namun, cahaya keberuntungan itu terlalu kuat, sehingga dua aura matahari dan bulan tersebut tertutupi.

“Hormatku, Dewa Agung. Saya diutus oleh Tuan Agung Hantu, datang untuk meminta maaf. Semua yang terjadi sebelumnya hanyalah kesalahpahaman,” ujarnya sembari melambaikan tangan.

Dua arwah perempuan cantik turun dari kereta mendampingi seorang lelaki tua.

Awalnya Tao Xiao Wu heran, mengapa tiba-tiba Tuan Agung Hantu Heng Ting bersikap lunak dan meminta maaf? Jangan-jangan ada tipu muslihat di baliknya?

Namun, saat melihat lelaki tua itu turun dari kereta, Tao Xiao Wu langsung terkejut, “Guru!”

Ia segera maju membantu sang guru.

Wajah Wu Cheng tampak penuh perasaan campur aduk, namun juga ada kebahagiaan saat memandang Tao Xiao Wu. Ia hanya mengangguk, tak banyak bicara.

Tao Xiao Wu paham, ini bukan waktu yang tepat untuk berbasa-basi mengenang masa lalu. Ia menopang Wu Cheng dan kembali menatap Feng Gui Yuan.

Dengan penuh hormat, Feng Gui Yuan berkata, “Tuan Agung Hantu bilang semuanya hanyalah kesalahpahaman, kami telah menyinggung Dewa Agung dan gurunya, maka khusus membawa hadiah permintaan maaf. Semoga Dewa Agung sudi menerimanya!”

Begitu kata-kata itu selesai, para prajurit hantu menurunkan peti-peti besar dari atas kereta, penuh dengan emas dan perak.

Setiap peti berisi emas batangan, giok, mutiara, karang, dan berbagai permata lainnya.

Dulu, ketika Chen Dao Pi mengundang Tao Xiao Wu untuk menjadi Dewa Agung Pemuja di kediaman Hou, ia langsung memberikan hadiah sebesar jutaan uang. Tao Xiao Wu sudah mengira itu angka yang sangat besar.

Namun kali ini, harta yang dibawa oleh Tuan Agung Hantu Heng Ting nilainya mencapai puluhan juta. Cukup untuk menutup semua kerugian Tao Xiao Wu setelah menggelar upacara pengorbanan waktu itu, bahkan masih berlebih.

Jumlah uang sebesar ini membuat kepala Tao Xiao Wu berkunang-kunang, kerongkongannya kering, sampai ia tak bisa berkata-kata.

Bahkan para prajurit hantu, walaupun harta benda ini tak berguna bagi mereka, tetap saja tampak terkejut.

Sekalipun ia tak ingin lagi menjadi Dewa Agung, uang sebanyak ini cukup untuk hidup mewah seumur hidup, makan bubur tahu semangkuk tumpah satu semangkuk lagi.

Untuk sesaat, Tao Xiao Wu hampir hilang akal sehat, pikirannya dibutakan oleh kemilau harta.

“Jangan terima hadiah ini, Tuan Agung Hantu pasti berniat buruk!”

Untunglah, di samping Tao Xiao Wu ada Wu Cheng yang sudah makan asam garam kehidupan. Melihat gelagat muridnya yang tergiur harta, ia mendengus dingin, “Ingatlah, kedudukanmu sebagai Dewa Agung Pemuja di kediaman Hou jauh lebih penting dari semua ini!”

Ia sudah tahu benar, muridnya punya kelemahan terhadap uang, maka ia pun cepat-cepat mengingatkan.

Tao Xiao Wu tersadar seketika. Benar juga, mengapa Tuan Agung Hantu Heng Ting tiba-tiba mau meminta maaf, mengembalikan gurunya, dan membawa harta sebanyak ini? Bukankah karena ia kini menjadi Dewa Agung Pemuja di kediaman Hou Yang Fu?

Sekali ia kehilangan jabatan itu, apa artinya dirinya di mata Tuan Agung Hantu Heng Ting?

Orang itu datang ke kediaman Hou Yang Fu mengirimkan begitu banyak uang, jika Hou Yang Fu tahu, bagaimana tanggapan dan penilaiannya?

Jelas, Tuan Agung Hantu Heng Ting meski tampak meminta maaf, namun sebenarnya sedang memasang jerat untuknya!

Untung gurunya mengingatkan, kalau tidak, ia pasti sudah masuk perangkap.

Memikirkan itu, Tao Xiao Wu langsung bercucuran keringat dingin.

“Harta ini tak bisa kami terima, sebaiknya kalian bawa kembali!” Belum sempat Tao Xiao Wu berkata, Wu Cheng sudah lebih dulu menegaskan, “Adapun kesalahpahaman seperti yang dikatakan oleh Tuan Agung Hantu, biarlah itu menjadi pelajaran. Kami ini manusia biasa, mana berani menjadi musuh Tuan Agung Hantu!”

Feng Gui Yuan sendiri sebenarnya enggan menyerahkan harta sebanyak itu, namun ia sudah menerima perintah tegas untuk memastikan harta itu sampai ke tangan Tao Xiao Wu. Terlebih, ia tahu ini adalah perangkap untuk Tao Xiao Wu. Ia pun tersenyum, “Harta yang sudah dibawa, tak ada niat untuk dibawa kembali. Lagi pula, kalau kalian menolaknya, bukankah itu berarti masih menyimpan dendam pada Tuan Agung Hantu? Ia pun takkan merasa tenang!”

Sambil berkata demikian, ia menjura hormat, lalu naik ke kereta. Iring-iringan itu pun perlahan pergi.

Meninggalkan tumpukan harta di halaman!