Bab 66: Persembahan Emas

Saat itu, Wu Cheng masih ingin memanggil Feng Guiyuan, namun Tao Xiaowu segera menahannya. Pandangan mata Tao Xiaowu berkilat penuh tipu muslihat, “Jika Tuan Hantu itu memang berniat jahat, maka kita juga tak boleh membiarkannya lolos begitu saja. Biar saja dia rugi segalanya!”

Pagi-pagi benar, di kediaman Adipati Yangfu, Yu He muncul dengan senyum lebar seraya mengeluarkan sebuah kotak kayu kecil berukir indah, di dalamnya tampak sebutir pil merah sebesar buah lengkeng.

“Tuan Adipati, ramuan mujarab ini baru saja selesai aku racik kemarin!” Wajah Adipati Yangfu pun berseri-seri. Saat para pelayan hendak mengambil kotak itu, ia mengibaskan tangan, menolak, dan mengambil pil itu sendiri.

Barang bagus, sungguh barang bagus. Pil ini benar-benar luar biasa!

Usia paruh baya, segala urusan telah selesai, hanya bisa menatap kecantikan dengan air mata yang sia-sia. Kini Adipati Yangfu telah mencapai puncak kemakmuran, tiada lagi hasrat lain tersisa. Namun, di hadapan kecantikan, ia hanya bisa berangan tanpa daya. Maka, meski sadar pil semacam ini jelas-jelas berbahaya, Adipati Yangfu tetap saja tak bisa lepas darinya!

Hidup di dunia, setelah mencapai kekayaan setinggi ini, yang tersisa hanyalah hiburan dengan anggur dan wanita. Jika tak bisa bersuka cita, apa gunanya hidup hingga seratus tahun?

Ia tersenyum puas, “Pelayan, beri hadiah!”

Seorang pelayan segera membawa nampan pernis, dengan lima keping emas di atasnya.

Itu setara dengan lima puluh ribu koin!

Yu He langsung membungkuk, “Terima kasih, Tuan Adipati, terima kasih banyak. Sebenarnya aku hanya menjalankan tugas dan setia pada Adipati, rasanya tak pantas menerima hadiah sebesar ini. Hanya saja, ada orang yang juga makan gaji Adipati, namun memanfaatkan kedudukan Adipati untuk memperkaya diri hingga jutaan uang. Orang semacam itu sungguh membuat muak dan patut dicela!”

Jutaan koin?

Meski Adipati Yangfu berasal dari keluarga kaya dan kini menjabat sebagai Adipati setingkat dua ribu rumah tangga, mendengar jumlah itu ia tetap saja terkejut, “Siapa orangnya?”

“Itu si pendeta baru, Wu Tao!” jawab Yu He dengan semangat membara.

“Oh?”

Adipati Yangfu agak terkejut. Jika itu Chen Dao, kepala rumah tangga keluarga, ia mungkin tak terlalu heran. Tapi Tao Xiaowu baru saja datang, bagaimana bisa mengumpulkan uang sebanyak itu? Ia pun jadi setengah percaya, setengah ragu.

Yu He semakin berapi-api, “Tuan Adipati mungkin belum tahu, Tao Xiaowu itu punya dendam pribadi dengan Tuan Hantu dari Hengtin. Baru saja diangkat jadi pendeta di kediaman Adipati, kemarin Tuan Hantu mengirim utusan membawa uang ratusan ribu. Bukankah itu memanfaatkan nama besar Adipati untuk memperkaya diri sendiri…”

Belum selesai bicara, terdengar bentakan keras, “Omong kosong! Tukang fitnah!”

Yu He terperanjat, melihat Chen Dao, kepala rumah tangga, masuk dengan wajah murka. Di belakangnya, Tao Xiaowu tampak santai, tersenyum ceria.

“Tuan Adipati!” Chen Dao memberi hormat pada Liang Xiu, Adipati Yangfu.

Liang Xiu, yang memang berhati-hati, segera membalas hormat. Chen Dao bukan orang sembarangan; ia ditunjuk langsung oleh Kaisar, berasal dari keluarga terkemuka Chen di Hejian. Meski keluarga Chen di Hejian bukan yang paling puncak, namun reputasinya tak kalah dengan keluarga manapun. Apalagi keluarga mereka terkenal dengan tradisi luhur, para keturunannya terkenal setia dan berbakat.

Karena itu, Liang Xiu selalu memperlakukan Chen Dao dengan hormat. Melihat Chen Dao memberi hormat, ia pun balas setengah membungkuk, dan memanggilnya Tuan Chen.

Liang Xiu, yang sejak turun-temurun menikmati kekayaan, tak terlalu memusingkan harta. Jika saja Chen Dao mengambil kesempatan dari kekuasaannya untuk menerima suap hingga jutaan uang, mungkin ia pun tak terlalu ambil pusing. Nama besar keluarga Chen di Hejian memang sepadan dengan uang sebanyak itu!

Usai memberi hormat, Chen Dao menjelaskan, “Mohon izin, Tuan Adipati, begini ceritanya. Kemarin memang datang rombongan prajurit hantu mengatasnamakan Tuan Hantu, mengirimkan uang dua belas juta koin kepada pendeta. Namun pendeta tak berani menerima, dan semalam langsung menyerahkan semuanya padaku. Aku menghitungnya semalaman, baru saja selesai, dan ingin melapor padamu. Saat masuk, kudengar ada orang yang memfitnah!”

Chen Dao menatap Yu He dengan pandangan penuh kebencian. Tentu saja, kebenciannya bukan hanya karena kejadian hari ini, tapi juga karena Yu He kerap memberi pil berbahaya yang melemahkan Adipati. Sebagai kepala rumah tangga, Chen Dao sejak lama sudah gusar terhadap Yu He!

Baru separuh mendengar penjelasan itu, Yu He sudah mulai panik. Ia tak pernah mengira, Tao Xiaowu yang menerima uang sebanyak itu, justru langsung menyerahkannya. Lebih sial lagi, saat hendak menjelek-jelekkan orang, malah tertangkap basah oleh Chen Dao. Dalam hati ia menyesal bukan main.

Kepala rumah tangga yang sepenuhnya dipercaya tuannya, kekuasaannya luar biasa, nyaris setara dengan perdana menteri negara. Sebelum dinasti Ming dan Qing, kekuasaan perdana menteri memang makin lama makin berkurang, tapi masih sanggup menandingi kekuasaan raja, bahkan bisa menjadi penyeimbang. Sampai di masa Dinasti Ming, Zhu Yuanzhang merasa kekuasaan perdana menteri terlalu besar, lalu jabatan itu dihapuskan. Namun sia-sia saja, sebab setelah itu muncul Dewan Dalam, yang walau tak bernama perdana menteri, tetap saja memegang kekuasaan sebesar itu dan bahkan kadang menyaingi kaisar.

Di kediaman Adipati Yangfu, Adipati sendiri hampir tak mengurus apapun, semua diurus Chen Dao. Jika sudah ditandai oleh Chen Dao, hari-hari Yu He di sana pasti akan sangat sulit!

Saat Yu He masih bingung, sekelompok pelayan masuk membawa peti-peti berisi harta. Semua berisi barang berharga kecil bernilai tinggi: emas, permata, giok, dan lain-lain, tanpa ada uang logam besar atau kain yang murah.

Bahkan Adipati Yangfu pun terkesima melihat harta sebanyak itu. “Sebanyak ini, Tuan Hantu itu benar-benar kaya raya!”

Sambil menghela nafas, Adipati Yangfu menoleh pada Tao Xiaowu, lalu tertawa, “Semua harta ini dikirim Tuan Hantu untukmu, Pendeta. Terimalah, seorang terhormat tak perlu merebut milik orang lain, untuk apa kau serahkan padaku?”

Tao Xiaowu membungkuk, dengan wajah serius berkata, “Apa yang dikatakan Yu He benar adanya, aku memang punya dendam pribadi dengan Tuan Hantu dari Hengtin. Jika bukan karena nama besar Tuan Adipati, mana mungkin Tuan Hantu mau tunduk dan mengirim harta sebagai ganti rugi? Sebenarnya semua uang ini dikirimnya untuk menghormati Tuan Adipati, bukan karena aku. Apa hubungannya denganku?”

Saat berkata begitu, hatinya terasa perih. Sebegitu banyak uang!

Adipati Yangfu tertawa, maju, dan mengambil satu keping emas, lalu berkata, “Aku sudah tahu mengenai perselisihanmu dengan Tuan Hantu dari Hengtin, Chen Dao sudah menceritakannya padaku. Soal uang ini…”

“Mohon Tuan Adipati saja yang mengambilnya!” kata Tao Xiaowu tegas, “Kalau tidak, jika kabar ini tersebar, bagaimana aku bisa menjaga nama baikku di masa depan?”

Memanfaatkan nama besar atasan untuk mengeruk uang sebanyak ini, di zaman manapun itu tak terdengar baik, apalagi di masa yang sangat menjunjung tinggi kesetiaan dan bakti seperti sekarang!

Adipati Yangfu berpikir sejenak, lalu tertawa, “Kalau begitu, lebih baik uang ini dibagi tiga saja. Aku ambil sepertiga, Tuan Chen sepertiga, dan Pendeta juga ambil sepertiga!”