Bab 120: Kemunculan yang Memukau

“Hiks, hiks…”

Dari gang kecil di tikungan depan, terdengar suara isak tangis seorang wanita yang tertahan. Meski suaranya jelas berusaha diredam, di jalanan yang sunyi senyap pada tengah malam itu, suara tersebut tetap terdengar jelas.

Tangisan itu perlahan menjauh, akhirnya melebur menjadi getaran halus di udara hingga lenyap tak berbekas.

Di kejauhan, di bawah keremangan lampu jalan berwarna jingga, muncul dua bayangan hitam yang melangkah tanpa suara.

“Kak Gong, seharusnya ada di depan sini,” bisik seseorang berperawakan kurus sambil melirik kartu di tangannya, berbicara kepada pria lain di depannya yang seluruh tubuhnya tersembunyi di balik jubah panjang.

“Jangan-jangan wanita yang menangis tadi orangnya?”

Meskipun berupa pertanyaan, nada suara pria itu terdengar sangat yakin. Ia mempercepat langkahnya, lalu berbelok masuk ke dalam gang tanpa suara.

Lampu jalan yang tergantung di gang itu telah ditutupi dengan jaket, membuat cahayanya tampak redup menembus kain. Di tengah remang-remang itu, seorang wanita sedang duduk bersandar pada mesin penjual otomatis sambil terisak. Saat pria berjubah itu muncul, wanita itu terlonjak kaget dan hendak bangkit untuk lari dengan panik. Namun, tiba-tiba ia teringat sesuatu, ia menoleh dan bertanya dengan suara gemetar, “... Apakah Anda Tuan Gong Daoyi?”

Pria berjubah itu mengangguk diam, melangkah mendekat, lalu memperhatikan mesin penjual otomatis itu sejenak sebelum menatap sang wanita.

Wanita itu menundukkan kepala, mengepalkan tangannya karena malu. Di dekat kakinya, berserakan puluhan butir bola kecil yang bersinar lembut; itu adalah permen karet anti-radiasi.

Gong Daoyi menurunkan kelopak matanya, menatap wanita bertubuh mungil di hadapannya itu, lalu terkekeh rendah. Ia mengulurkan tangan untuk menyeka noda permen di wajah wanita itu dengan gerakan yang lembut namun tegas, suaranya rendah dan menenangkan, “Kalau sudah begini, makan permen sebanyak apa pun tidak akan ada gunanya... Lihat, dirimu jadi kotor sekali.”

Tindakan yang tiba-tiba itu membuat sang wanita menegang, namun saat melihat pria itu menarik tangannya dengan lembut, tubuhnya seketika rileks. Begitu pertahanannya runtuh, air mata tak terbendung lagi. Ia menutup mulutnya dan menangis tersedu-sedu, “... A-aku benar-benar tidak tahu harus berbuat apa...”

Gong Daoyi perlahan melepas topinya, memperlihatkan wajah yang bersih dan rupawan. Cahaya merah dari lantai menyinari garis rahangnya yang tegas, matanya berkilau seperti bintang, tampak begitu jernih dan hangat. Wanita itu mendongak menatapnya, terpaku sesaat, lalu buru-buru menyeka sisa air mata di wajahnya dengan perasaan malu.

Di Taman Eden, jarang sekali bisa melihat pria yang begitu bersih dan tampan. Yang terpenting, tatapannya begitu jernih dan lembut, membuat siapa pun yang dipandangnya merasa tenang—sama sekali tidak seperti pria lain yang membuat bulu kuduk meremang hanya dengan sekali lirikan.

Ia hampir lupa bahwa pria di hadapannya ini seharusnya adalah seorang penyelundup barang terlarang yang sangat ditakuti.

“Siapa namamu?” tanya Gong Daoyi lembut, mungkin untuk menenangkan perasaannya.

“A-aku Xue Qin...”

Wanita bernama Xue Qin itu tampak berusia awal dua puluhan. Meski penampilannya berantakan, parasnya cukup cantik. Ia mencoba menenangkan diri, matanya beralih dengan gelisah ke arah pria kurus di samping Gong Daoyi.

“Dia temanku, namanya Lei Ming, jangan khawatir,” Gong Daoyi tersenyum, garis senyum di bibirnya tampak sangat menawan.

Lei Ming mengangguk canggung sebagai tanda sapaan. Ia berdiri cukup jauh sehingga cahaya dari permen karet di lantai belum sempat menerangi sosoknya sebelum ditelan kegelapan—hal ini membuat Lei Ming merasa lega, ia segera menyembunyikan tangan kanannya yang berlumuran darah ke balik punggung.

“Tuan Gong, saya menyelinap keluar dari rumah suami saya, saya tidak bisa pergi terlalu lama...” Saat berhadapan dengan Gong Daoyi, Xue Qin entah mengapa merasa rendah diri. Ia merapatkan kerah bajunya, berusaha menutupi memar di dadanya. “... Saya dengar Anda memiliki barang yang bisa membantu saya, apakah itu benar?”

***

Gong Daoyi mengangguk, “Kapan kau menyadarinya? Bagaimana hal ini bisa terjadi?”

Xue Qin gemetar mendengar pertanyaan itu.

Di hadapan orang seperti Gong Daoyi, ia tidak ingin berbohong. Seolah ingin menekan kenangan pahit yang muncul ke permukaan, Xue Qin memalingkan wajah, “A-ada suatu ketika, saya pingsan selama setengah bulan. Setelah sadar, saya tidak bisa bergerak dan hanya bisa terbaring di tempat tidur, jadi sudah lama saya tidak makan permen... Tapi setelah luka saya sembuh, tubuh saya tidak lagi bermasalah, stamina saya justru semakin baik, jadi saya tidak terlalu memikirkannya...”

Sampai di sini, nada suaranya berubah drastis, “Sampai akhirnya saya menyadari—”

Gong Daoyi tampak merasa iba, ia segera menepuk bahu wanita itu dengan lembut, menenangkannya dengan berkata, “Ini bukan masalah besar, jangan takut.” Setelah melihat wanita itu sedikit tenang, ia mengeluarkan alat kecil berwarna hitam dan memindai pelipis kiri dan kanan wanita itu.

*Bip.* Angka berpendar muncul di layar alat tersebut.

Xue Qin menyeka air matanya, menatap dengan bingung.

Gong Daoyi melihat angka itu, lalu menghela napas dengan nada menyesal, “Nilai potensi 177, kau... benar-benar telah bermutasi.”

Mendengar angka yang hanya ditemukan pada manusia mutan itu, tenggorokan Xue Qin mengeluarkan suara pendek yang tercekat, lalu ia berusaha menelannya kembali.

Terlahir sebagai wanita di Taman Eden sudah merupakan nasib yang malang—dan mungkin satu-satunya hal yang lebih menyedihkan dari itu adalah menjadi seorang mutan.

Gong Daoyi menghela napas berkali-kali, lalu mengeluarkan sepotong spons kuning dari sakunya dan memberikannya kepada Xue Qin. Ia menjelaskan cara penggunaannya, “... Ingat, selama kau membawanya, kekuatan supermu tidak akan muncul dan kau tidak akan bermutasi lebih jauh. Tapi jika spons ini terasa berat, pastikan kau memeras cairan di dalamnya...”

Sambil menggenggam erat spons bermerek [Edisi Eksklusif Lu Xun] itu, Xue Qin mengangguk penuh rasa terima kasih. Setelah membayar, ia menyimpannya dengan hati-hati ke dalam saku. Merasa waktu sudah larut, ia membungkuk dalam kepada Gong Daoyi dan berpamitan dengan suara serak, “Saya pergi dulu. Jika tidak segera kembali, keluarga suami saya akan curiga. Terima kasih, Tuan Gong...”

Meskipun pada dasarnya ini hanyalah sebuah transaksi, aura hangat Gong Daoyi telah memberikan penghiburan besar baginya. Xue Qin bahkan merasa bahwa meski harus menghadapi hari-hari yang suram di masa depan, mengingat malam ini saja sudah memberinya kekuatan untuk bertahan.

Setelah melihatnya menyeka air mata dan menghilang ke dalam gang yang gelap, Gong Daoyi mengeluarkan gelang khusus penduduk Taman Eden dari balik jubahnya dan memunculkan layar proyeksi cahaya.

Lei Ming menatapnya dengan bingung, “Kak Gong, kapan kau…”

Gong Daoyi tidak memedulikannya, ia hanya memakai kembali topinya, menyembunyikan wajah tampannya.

“Anda telah terhubung dengan Departemen Kepolisian Nasional, sedang menyambungkan...” suara elektronik mekanis yang monoton keluar dari gelang itu, bergema di antara dinding gang.

Eh? Lei Ming terkejut, bahkan melupakan rasa lengket darah di tangannya.

“Warga bernomor 49384, ada yang bisa kami bantu?” Wajah seorang pria paruh baya yang dingin muncul di layar proyeksi.

“Itu, saya ingin melaporkan seseorang,” suara Gong Daoyi tiba-tiba berubah, tidak lagi memiliki tekstur yang jernih dan merdu seperti tadi. “Saya rasa ada seorang wanita di jalan kami yang sepertinya seorang mutan, saya tidak tahu apakah dia sudah menyusup sejak lama...”

Pria paruh baya yang dingin itu seketika tertarik, wajahnya membesar di layar, “Tolong beritahu nama dan informasi spesifiknya!”

***

“Xue Qin, 21 tahun, mengenakan jaket hitam. Saya tadi melihatnya memakan permen karet segenggam demi segenggam di Jalan Sadema, lalu pergi ke arah barat...”

“... Baik, ke arah barat ya... Sudah berapa lama? Baiklah, saya mengerti. Warga 49384, kesadaran pertahanan nasional Anda sangat tajam, terima kasih atas kontribusi Anda bagi Taman Eden... Ya, kami akan segera berangkat untuk menangkapnya!”

Sampai Gong Daoyi mematikan layar proyeksi dan menginjak gelang itu hingga hancur lalu membuangnya ke pot bunga di samping, Lei Ming masih terpaku dalam kebingungan.

“Ke-kenapa...”

Bibir Gong Daoyi yang indah melengkung membentuk senyuman, matanya yang berkilau melirik Lei Ming, “Meskipun saya menyesal, tapi saya butuh dia ditangkap.”

Sebelum Lei Ming sempat melontarkan pertanyaan “kenapa” berikutnya, Gong Daoyi sudah melangkah pergi sambil berkata, “Saya tidak tahu bagaimana biasanya, tapi jika ada mutan wanita yang ditemukan selama periode turnamen pertarungan Tahun Baru, biasanya mereka akan dikirim ke Komite Turnamen Pertarungan... Saya tidak tahu di mana lokasi komite itu, saya butuh seseorang untuk menunjukkan jalan.”

“Ta-tapi, dia mungkin akan mati!”

Lei Ming merasa pikirannya lumpuh karena terkejut. Meskipun ia tidak setuju dengan tindakan Gong Daoyi, kakinya tanpa sadar tetap mengikuti pria itu.

“Siapa yang tidak akan mati?” suara Gong Daoyi yang lembut terasa seperti hembusan angin musim semi, “Melihat kehidupannya saat ini, mungkin kematian justru sebuah pembebasan.”

Lei Ming terdiam. Hanya suara napas berat di belakang yang menunjukkan betapa kacaunya perasaan pria itu. Keduanya adalah manusia hasil evolusi dengan fisik yang telah diperkuat berkali-kali, langkah mereka sangat cepat. Tak lama kemudian, mereka tiba di depan departemen kepolisian nasional dan bersembunyi. Setelah menunggu cukup lama, Gong Daoyi mendengarkan dengan saksama, lalu tersenyum puas, “Berikan bola matanya padaku.”

Lei Ming menyerahkan bola mata yang sedari tadi ia genggam erat di telapak tangannya dalam diam.

Setelah dua regu tentara bersenjata lengkap keluar masuk, akhirnya pasukan polisi nasional membawa seorang wanita yang tidak sadarkan diri. Tubuhnya terkulai lemas di bahu seorang tentara, rambutnya berayun di udara, kulitnya berwarna ungu kemerahan hingga sosok Xue Qin tak lagi dapat dikenali.

Begitu tatapan Lei Ming tertuju padanya, ia tidak tahan dan memejamkan mata.

Namun, Gong Daoyi tampak tidak terpengaruh sedikit pun. Ia menepuk pundak Lei Ming, lalu bangkit dan mengikuti mereka.

Sebagai penyelundup yang mampu menyusup ke Taman Eden, kemampuan keduanya tentu tidak perlu diragukan. Mereka mengikuti sepanjang jalan tanpa diketahui siapa pun, hingga akhirnya mereka mendapati diri mereka berada di depan pintu masuk arena turnamen pertarungan.

“Jadi komite itu berada di lantai atas arena?” gumam Gong Daoyi pelan, melihat lampu di sebuah gedung kecil di samping arena menyala. Setelah regu tentara itu pergi, ia membawa Lei Ming menuju pintu masuk samping arena.

Ia mengarahkan bola mata itu ke jendela pemindaian. Setelah cahaya hijau memindai dari atas ke bawah, foto seorang pria asing muncul di udara. Diiringi suara, “Selamat datang kembali, semoga pekerjaan Anda hari ini lancar...”, pintu kecil itu terbuka tanpa suara.

Gong Daoyi melangkah masuk ke dalam arena dengan tenang.

Tepat pada saat itu, tiba-tiba teriakan seorang wanita menyayat kesunyian kegelapan di dalam arena seperti sebilah pisau tajam.