Bab 22 Apakah Semua Tindakan Akan Diganti Rugi?

"Aku juga tidak tahu." Pemuda itu menggelengkan kepala, namun tak lama kemudian ia berkata dengan nada optimis dan yakin, "Tapi aku akan segera mengetahuinya."

Mu Jiangli penasaran, "Bagaimana bisa? Apa kau akan pergi ke Cangqi?"

Pemuda itu menggeleng, "Bukan begitu, aku berencana mengutus orang untuk menyelidikinya."

Mu Jiangli buru-buru menimpali, "Jangan lupa kabari aku jika sudah ada hasilnya."

Pemuda itu mengangguk, "Tentu, kita bertemu lagi di kedai teh ini nanti."

Mu Jiangli tampak senang, "Boleh juga. Siapa namamu, kawan? Boleh aku minta kontakmu?"

"Namaku Zhou Yi." Saat Zhou Yi berbicara, sang pencerita di kedai itu pun mengakhiri kisahnya. Konon, sang ratu seorang diri berhasil mengalahkan tiga raja yang datang merebut takhta, menjaga Cangqi dari peperangan selama seratus tahun. Namun, rumor hanyalah rumor; sejauh mana kebenarannya mungkin hanya diketahui oleh pihak yang bersangkutan, atau bahkan mungkin mereka sendiri tidak tahu pasti.

Setelah mendengarkan bagian itu, Zhou Yi bangkit berdiri, "Teh ini ternyata tidak bisa mengenyangkan, aku mulai lapar. Aku permisi dulu."

"Kau mau makan? Mari bersama saja. Kedai bakpao goreng milik Pak Yang di ujung jalan ini rasanya luar biasa. Kalau kau ingin mi, kedai Nenek Wang dua blok dari sini punya mi yang paling kenyal. Atau kalau kau ingin..." Mu Jiangli menjelaskan pilihannya dengan lancar.

"Oh? Aku belum pernah mencoba mi yang kau sebutkan itu. Baiklah, mari kita coba kedai yang kau rekomendasikan," ujar Zhou Yi penasaran, "Kau tahu semua tempat makanan enak dan tempat hiburan di Zhaoyu?"

Mu Jiangli menjawab, "Ah, tidak juga, hanya tahu garis besarnya saja."

"Lalu, di rumah bordil mana gadis-gadisnya yang paling cantik?" tanya Zhou Yi.

Senyum di wajah Mu Jiangli langsung terlihat nakal. Ia menunjuk ke arah Zhou Yi, "Cih, baru saja bertemu sudah bertanya hal yang menantang ya. Kabarnya di Paviliun Jinchai, tapi sayangnya itu tempat yang belum sanggup aku kunjungi."

"Lalu, di mana arak yang paling harum?" tanya Zhou Yi lagi.

"Bafang Ke," jawab Mu Jiangli sebelum Zhou Yi sempat bertanya. "Setelah bertanya soal wanita dan arak, apakah selanjutnya kau akan bertanya rumah judi mana yang paling hebat? Itu ada di Vila Fanyun di sebelah timur kota, kabarnya punya latar belakang pejabat."

Zhou Yi mengamati Mu Jiangli dengan heran, "Kawan, kau sepertinya bukan penduduk asli Xiyu, sudah berapa lama kau di sini?"

Mu Jiangli menjawab dengan rendah hati, "Ah, baru beberapa hari."

Zhou Yi menghela napas kagum, "Hanya beberapa hari tapi sudah tahu sejelas ini? Kau benar-benar berbakat."

"Tidak juga, masih jauh dari cukup," sahut Mu Jiangli merendah. "Rumor tidak bisa dipercaya sepenuhnya. Praktik adalah satu-satunya standar untuk menguji kebenaran. Aku sudah mencoba tempat-tempat yang murah, jadi aku berani menjamin kalau kedai-kedai yang kurekomendasikan tadi memang enak. Tapi yang kau tanyakan tadi semuanya terlalu mahal. Kantongku lebih bersih daripada wajahku, aku belum pernah mencobanya, hanya mendengar rumornya saja."

"Praktik adalah satu-satunya standar untuk menguji kebenaran, kalimat yang bagus," puji Zhou Yi sambil tersenyum. "Jika kau ingin mencobanya, aku punya kesempatan yang mungkin bisa membuatmu merasakannya secara gratis."

"Benarkah?" Mu Jiangli menatapnya curiga, "Apa harus bayar uang muka?"

Zhou Yi tertegun, "Uang muka apa?"

Mu Jiangli bertanya dengan waspada, "Kau bukan penipu, kan?"

"Tentu saja bukan," Zhou Yi tertawa geli. Saat itu, mereka kebetulan tiba di kedai mi.

Mu Jiangli menyapa dengan akrab, "Nenek Wang, dua mangkuk mi."

"Oh, kau datang lagi untuk makan mi buatanku? Baiklah, tunggu sebentar."

Zhou Yi duduk dan bertanya pada Mu Jiangli, "Sudah berapa kali kau makan di sini?"

Mu Jiangli menjawab, "Ini yang kedua kalinya."

Zhou Yi terkejut, "Baru dua kali, tapi dia sudah mengenalmu?"

Mu Jiangli menjawab dengan santai, "Mungkin karena wajahku mudah diingat."

Tak lama kemudian, Nenek Wang membawakan dua mangkuk mi. Setelah meletakkannya, ia berkata dengan antusias kepada Mu Jiangli, "Mu kecil, apa kau tidak mau mempertimbangkan cucuku?"

Zhou Yi yang baru saja mencicipi kuahnya hampir menyemburkan isi mulutnya.

"Haha, aku tidak mempertimbangkannya. Bagaimana kalau dia saja?" kata Mu Jiangli sambil menunjuk ke arah Zhou Yi.

Mendengar itu, sisa kuah yang tadi tidak jadi disemburkan, akhirnya benar-benar keluar dari mulut Zhou Yi. Untungnya, ia cukup sopan sehingga tidak menyemburkannya ke wajah Mu Jiangli.

Nenek Wang beralih menatap Zhou Yi. Zhou Yi buru-buru mencari alasan untuk menolak. Setelah itu, ia mencicipi mi tersebut, dan ternyata memang benar seperti kata Mu Jiangli, sangat kenyal dan lezat.

"Tidak buruk, aku akan mengingat kedai ini," ujar Zhou Yi puas.

Mu Jiangli mulai memberi kode, "Lihat, aku sudah merekomendasikan tempat yang begitu bagus untukmu..."

Zhou Yi mencoba berpura-pura bodoh, "Memang kedai yang bagus..."

Mu Jiangli tidak memberinya kesempatan, "Asalkan kau puas. Nenek Wang, kami sudah selesai, dia yang akan membayar."

"Kau... Baiklah, kau benar-benar tidak tahu malu, aku suka itu," ujar Zhou Yi sambil mengeluarkan uang untuk membayar.

Mu Jiangli menatapnya dengan waspada, "Hanya semangkuk mi, tidak perlu sampai bilang suka, kan?"

Zhou Yi menyeka mulutnya, "Sudahlah, berhenti bercanda. Kembali ke topik awal, Mu Jiangli, murid dari Qi Beixing, mantan Wakil Komandan Penjaga Istana, benar begitu?"

Mu Jiangli menjadi serius, "Siapa kau sebenarnya?"

"Perkenalkan diri sekali lagi. Aku Zhou Yi, Komandan Pasukan Patroli Malam Xiyu. Apa kau tertarik bergabung dengan Pasukan Patroli Malam?"

Mu Jiangli melihat ke sekeliling, lalu merendahkan suaranya, "Terdengar seperti urusan yang sangat penting dan rahasia. Apakah pantas membicarakannya di sini?"

Zhou Yi menanggapi dengan santai, "Apa yang tidak pantas?"

Mu Jiangli bertanya, "Kalau begitu aku harus bertanya, apa tugas Pasukan Patroli Malam?"

Zhou Yi menjawab, "Menangkap tikus."

"Oh." Penjelasan yang sangat mudah dimengerti. Mu Jiangli melanjutkan, "Apa kau sengaja datang untuk mencariku?"

"Tidak juga, hari ini benar-benar pertemuan yang tidak disengaja. Namun setelah mengobrol, aku merasa kau sangat cocok untuk Pasukan Patroli Malam."

"Kalau begitu masalahnya ada satu."

"Silakan tanya."

"Benarkah seperti yang kau katakan, kalau nanti pergi ke rumah bordil atau restoran, semuanya akan ditanggung oleh Pasukan Patroli Malam?"

"Uhuk..." Melihat antusiasme Mu Jiangli, Zhou Yi merasa jika ia mengiyakan sekarang, orang ini akan langsung setuju, namun mungkin juga akan segera menguras habis kas Pasukan Patroli Malam. "Tentu saja biaya sehari-hari tidak bisa ditanggung, tapi jika ada keperluan untuk mencari informasi, biaya bisa diganti sesuai laporan."

"Oh, itu masuk akal." Mu Jiangli tidak langsung setuju, "Boleh aku pertimbangkan dulu?"

Zhou Yi tersenyum, "Tentu saja, kau juga perlu pulang dan mendiskusikannya dengan gurumu, kan?"

"Tentu saja harus," Mu Jiangli mengangguk serius.

Zhou Yi seolah berbicara pada dirinya sendiri, "Ah, sebenarnya aku juga terpaksa menerima posisi ini, tapi ada untungnya juga. Begitu aku resmi memimpin Pasukan Patroli Malam, aku bisa mengumpulkan arak terbaik dan wanita tercantik di dunia, lalu menjadikannya katalog untuk disebarkan ke seluruh negeri."

Mu Jiangli yang tadi bilang ingin mempertimbangkan, langsung berseru, "Aku bergabung!"

Zhou Yi bertanya, "Tidak perlu pulang untuk berdiskusi dengan guru?"

Mu Jiangli menjawab, "Guru pasti akan mendukungku."

Setelah berpisah, Mu Jiangli kembali ke tempat tinggalnya. Ia tidak menyembunyikan apa pun. Begitu Qi Beixing kembali, ia langsung berkata, "Guru, tadi Zhou Yi dari Pasukan Patroli Malam menemuiku. Ia mengajakku bergabung dengan mereka."

"Bagaimana menurutmu?" tanya Qi Beixing.

Mu Jiangli menjawab, "Aku sudah setuju. Aku tidak berdiskusi dengan Guru terlebih dahulu, apakah Guru akan marah? Jika Guru tidak setuju, aku akan menolaknya."

Qi Beixing menggeleng, "Watakmu memang cocok di sana. Bergabung dengan Pasukan Patroli Malam juga bukan hal buruk. Aku tidak terlalu mengenal Zhou Yi, hanya tahu bahwa ia dibesarkan dan dididik langsung oleh Taishi."

Mu Jiangli berkata, "Pantas saja usianya sebaya denganku tapi sudah menjadi komandan. Guru tenang saja, aku tidak akan mempermalukanmu."