Bab 23: Segalanya Berbeda dari yang Dijanjikan

Kantor Dinas Patroli Malam segera dirapikan. Mu Jiangli, dengan niat untuk segera bekerja agar bisa cepat menerima gaji, berinisiatif mendatangi kantor tersebut.

Meski baru didirikan, Zhou Yi tidak perlu memulai dari nol. Tenaga kerja yang dibutuhkan telah disiapkan oleh Jiang Tao, seperti para penjaga pintu yang berdiri dengan gagah di depan gerbang, bahkan tampak lebih mengesankan daripada patung singa batu di sisi kiri dan kanan pintu.

Untungnya, kedua penjaga pintu itu cukup ramah. Setelah mendengar bahwa dia diundang oleh Zhou Yi, mereka segera melapor. Tak lama kemudian, Mu Jiangli diantar ke ruang kerja Zhou Yi.

Tempat itu memang ruang kerja, tetapi saat ini Zhou Yi sedang bersandar malas di kursi dengan kedua kaki di atas meja. Ia memegang kipas, mengipasi dirinya sendiri sambil mengeluh, "Aduh, panas sekali. Mengipasi diri sendiri saja harus repot."

"Lalu, Tuan Zhou berharap siapa yang mengipasi Anda?" tanya Mu Jiangli.

"Tentu saja dua wanita cantik, satu di kiri dan satu di kanan." Zhou Yi menjawab secara refleks sebelum menyadari ada orang yang datang. Saat berbalik dan melihat Mu Jiangli, ia merasa lega karena ternyata bukan Putra Mahkota yang datang meninjau.

"Kenapa Saudara Mu datang?" Zhou Yi menurunkan kakinya dari meja saat melihatnya.

Mu Jiangli menjawab dengan wajar, "Saya datang untuk mulai bekerja."

Zhou Yi berkomentar, "Saya sempat khawatir Saudara Mu akan berubah pikiran setelah berdiskusi dengan Tuan Qi."

Mu Jiangli menjawab, "Itu tidak mungkin. Hanya saja, sebelumnya saya terlalu terbuai dengan minuman keras dan wanita cantik yang Anda janjikan, sampai ada beberapa pertanyaan yang lupa saya ajukan."

"Katakan saja."

"Berapa lama jam kerja Dinas Patroli Malam? Berapa hari liburnya? Dan berapa gajinya?" Mu Jiangli melontarkan serangkaian pertanyaan kepada Zhou Yi.

Zhou Yi tertawa, "Saya kira pertanyaan apa. Jika Anda bekerja di dalam kantor, aturannya sama dengan kantor pemerintahan lainnya; masuk saat jam lima pagi dan pulang saat jam lima sore, dengan gaji bulanan lima tael perak. Namun, jika Anda bekerja sebagai mata-mata di lapangan, tidak ada batasan waktu. Anda bekerja setiap saat dan beristirahat setiap saat. Besaran gajinya tergantung pada hasil kerja."

*Satu gaji tetap, satu lagi berbasis kinerja dengan komisi*, pikir Mu Jiangli dalam hati.

Setelah menjelaskan, Zhou Yi bertanya, "Saudara Mu lebih suka yang mana?"

Mu Jiangli menjawab, "Tentu saja yang kedua. Namun, masih ada pertanyaan yang belum saya ajukan. Tuan Zhou sebelumnya mengatakan bahwa merekrut saya adalah keputusan mendadak. Bukankah proses rekrutmen Dinas Patroli Malam ini terlalu ceroboh?"

Senyum Zhou Yi memudar. Ia berdiri dan mengambil sebuah berkas dari lemari di belakangnya. Di sampulnya tertulis nama Mu Jiangli.

Setelah membukanya, ia perlahan membacakan, "Mu Jiangli, nama aslinya Mu Kuan, anak haram dari tuan muda kedua keluarga Mu di Kota Rong. Karena istri kedua sangat dominan, dan ibumu hanyalah seorang aktris dari kelompok teater yang tidak dikenal—karena dianggap kelas rendah, tidak bisa masuk ke kediaman Mu, apalagi menjadi selir—maka tuan muda kedua diam-diam memeliharamu dan ibumu di rumah luar."

"Namun, bangkai tidak bisa ditutupi. Setelah istri kedua mengetahui hal ini, ia membawa orang untuk membuat keributan di rumahmu. Dalam pertengkaran itu, ibumu terluka secara tidak sengaja... singkatnya, sejak hari itu, ibumu hanya bisa terbaring di tempat tidur."

"Ibumu tidak memiliki status resmi. Masalah yang membesar tidak membawa keuntungan apa pun bagi kalian. Akhirnya, kau menerima sejumlah uang dari tuan muda kedua dan memutuskan hubungan dengan keluarga Mu."

"Kau menggunakan uang itu untuk menyambung hidup ibumu selama beberapa tahun, sayang sekali ia akhirnya meninggal juga. Setahun setelah kematiannya, saat istri kedua pergi keluar kota untuk beribadah, kau mencoba membalas dendam tetapi gagal dan tertangkap basah."

"Setelah kau dipenjara, istri kedua menyuap pihak berwenang agar kau dijatuhi hukuman mati demi membasmi ancaman hingga ke akarnya. Setelah itu, tidak ada kabar lagi tentangmu, hingga kemudian kau menjadi murid Tuan Qi."

Zhou Yi menutup berkas itu dan berdecak kagum, "Jika bukan karena ayahmu yang terkenal tampan di Kota Rong dan ibumu yang juga cantik jelita, sehingga melahirkanmu yang begitu memesona, saya pasti sudah mengira data ini salah."

Saat membacakan data tersebut, Zhou Yi terus mengamati ekspresi Mu Jiangli. Ia mendapati bahwa emosi pria itu sama sekali tidak sesuai dugaannya. Tidak ada rasa takut karena rahasianya terbongkar, tidak ada kemarahan karena masa lalunya diungkit, justru ia terlihat seperti sedang mendengarkan cerita, tampak sangat tertarik.

Hal ini membuat Zhou Yi bingung, "Apakah tidak ada yang ingin kau katakan?"

Mu Jiangli memang tidak menyangka pemilik tubuh asli ini memiliki masa lalu seperti itu. Jika ada kesempatan, ia tidak keberatan membantu membalaskan dendamnya. Mengenai apa yang harus dikatakan...

"Karena Tuan Zhou sudah menyelidiki saya dan masih mengundang saya untuk bergabung dengan Dinas Patroli Malam, itu artinya Anda tidak berniat mengejar kesalahan saya. Saya sangat berterima kasih."

"Dinas Patroli Malam ini nantinya pasti akan melakukan banyak hal yang tidak bisa dilihat publik. Kisahmu yang menahan hinaan demi membalas dendam untuk ibumu, menurut saya, sungguh luar biasa."

Zhou Yi mengubah nada bicaranya, "Undangan saya memang keputusan mendadak, tapi saya memang penasaran bagaimana seorang terpidana mati bisa berubah menjadi murid Tuan Qi. Tentu saja, tidak perlu terburu-buru menceritakannya sekarang."

"Singkatnya, kekosongan dalam informasi identitasmu ini membuat saya mengerti mengapa Yang Mulia ingin mendirikan Dinas Patroli Malam. Tanpa jaringan intelijen yang lebih luas, kita yang berada di ibu kota ini tidak ubahnya orang tuli dan buta."

Saat itu, aura malas di tubuh Zhou Yi menghilang, dan sekilas tampak ketajaman yang tersembunyi. Namun, kondisi mental itu hanya bertahan sesaat. Zhou Yi melemparkan berkas di tangannya dan kembali bersandar di kursi, "Saya sampai haus karena bicara terlalu banyak. Saudara Mu, apakah Anda sudah mengerti maksud saya?"

"Sudah mengerti. Mulai sekarang saya adalah mata-mata Dinas Patroli Malam."

"Sudah dipastikan? Tidak akan berubah pikiran? Kalau begitu, mulai sekarang kita adalah rekan kerja." Zhou Yi melemparkan kipas di tangannya kepada Mu Jiangli, dan mengubah panggilannya, "Xiao Mu, bantu aku mengipasi."

Mu Jiangli terdiam, lalu melemparkan kembali kipas itu ke meja. "Saat ini baru sebatas persetujuan lisan. Kapan saya terdaftar secara resmi, mendapatkan lencana pinggang, seragam, dan resmi bekerja, barulah saya akan menuruti perintah Anda. Hari ini, saya pamit dulu."

Melihat Mu Jiangli berbalik dan pergi begitu saja, Zhou Yi sangat kesal, "Hei! Benar-benar tidak menganggap Tuan Zhou ini sebagai atasan!"

Setelah itu, ia mendengus, mengangkat kedua kakinya kembali ke atas meja, terus mengipasi dirinya sendiri sambil bergumam, "Cuaca benar-benar panas sekali."

Identitasnya terbongkar, Mu Jiangli sudah siap sejak awal. Lagipula, masa lalunya ternyata lebih baik dari dugaannya; ia bukan orang yang sangat jahat. Bergabung dengan Dinas Patroli Malam setidaknya bisa menyingkirkan pedang yang selama ini menggantung di atas kepalanya.

Selain itu, Zhou Yi menginginkan jaringan intelijen bawah tanah yang luas, dan berada di Dinas Patroli Malam seharusnya bisa menguntungkan dirinya juga.

Tentu saja, Mu Jiangli tidak merasa Zhou Yi sangat mempercayainya atau menghargai kemampuannya. Hanya saja, karena Yang Mulia mempercayai Qi Beixing, dan dirinya adalah murid Qi Beixing, ditambah lagi latar belakangnya sudah diketahui, maka ia memang sosok yang cocok untuk direkrut.

*Memilih menjadi mata-mata, mencari bonus kinerja. Kalau begitu, bukankah ke depannya saya harus mengembangkan lebih banyak informan? Di mana tempat dengan informasi paling padat, dan di mana tempat yang mudah mengembangkan informan?* Mata Mu Jiangli berbinar, lalu ia berbalik dan kembali masuk.

Zhou Yi melihat Mu Jiangli kembali dan bertanya dengan heran, "Kenapa kau kembali?"

Mu Jiangli berkata dengan sok berwibawa, "Saya ingin pergi ke Paviliun Tusuk Konde untuk mengembangkan informan, saya perlu mengajukan dana operasional. Saya tidak minta banyak, seratus tael saja sudah cukup."

Zhou Yi marah saat mendengarnya, "Saya saja belum pernah ke sana! Pergi sana!"

Mu Jiangli diusir keluar gerbang dengan perasaan jengkel, "Sudah kuduga, kenyataannya pasti berbeda dengan apa yang dibicarakan."