Bab 53 Berikan Saja yang Cepat

Titik meridian Chi Taichong telah disegel sehingga dia tidak dapat mengalirkan qi-nya sendiri, tetapi Mu Jiangli dapat mendorong qi-nya melalui qi miliknya sendiri, seperti yang dia lakukan saat mempelajari teknik bela diri di masa lalu. Efeknya pun sama.

"Apa yang sedang kau lakukan?" Chi Taichong mencoba meronta, namun sayangnya semua itu sia-sia.

"Kau ini berisik sekali." Mu Jiangli merobek dua lembar kertas dari buku catatan miliknya, meremasnya menjadi gumpalan, lalu menyumpalnya ke dalam mulut Chi Taichong. Seketika itu juga, suasana terasa jauh lebih tenang.

"Hm, mari kita coba lihat apa yang terjadi jika qi dialirkan dari titik Changqiang menuju titik Yangguan, lalu berputar ke titik Shimen." Sambil berbicara, Mu Jiangli mengendalikan qi Chi Taichong agar mengalir sesuai rute yang ada di dalam benaknya.

Qi tersebut mulai mengalami perubahan setelah melewati titik-titik meridian. Jumlah penjahat ini hanya sedikit, jadi Mu Jiangli sangat menghargai mereka dan tidak langsung melakukan percobaan yang rumit sejak awal. Jika mereka mati terlalu cepat, bukankah dia akan merugi?

"Oh, rupanya cara seperti ini dapat memadatkan kualitas qi dan meningkatkan kepadatannya." Mu Jiangli mulai mencatatnya di buku catatan kecilnya.

Pada saat ini, Chi Taichong sudah bisa menebak apa yang sedang dilakukan oleh Mu Jiangli. Dia merasa sangat panik. Meskipun sekarang dia baik-baik saja, sebentar lagi dia pasti akan menderita.

"Mm, mmm..." Chi Taichong merasa cemas, tetapi karena mulutnya disumpal, dia tidak bisa berbuat apa-apa.

Saat itu, Mu Jiangli memulai tahap percobaan selanjutnya. Setelah melewati beberapa titik meridian, qi tersebut tiba-tiba menjadi liar dan tidak terkendali, bagaikan badai angin yang mulai merobek jalur meridian Chi Taichong.

Wajahnya langsung memucat seketika, lalu dia memuntahkan seteguk darah... oh, darah itu tidak keluar, melainkan tertahan di dalam mulutnya yang tersumpal.

Mu Jiangli terkejut dibuatnya: "Untung saja mulutmu kusumpal, kalau tidak, bukankah darah itu akan menyembur ke wajahku."

Ucapannya itu hampir membuat Chi Taichong yang baru saja mengalami luka dalam jatuh pingsan karena marah. Sebenarnya dia ingin pingsan saja agar terasa lebih lega, sayangnya hal itu tidak terjadi.

"Lukanya tidak parah, kan? Kau harus bertahan lebih lama lagi." Mu Jiangli memeriksa jalur meridian Chi Taichong. Kerusakannya tidak terlalu parah dan masih bisa dilanjutkan, jadi dia kembali mencatat di buku kecilnya, "Setelah qi melewati titik Lingtai, Qihai, dan Yinjiao, jika dibelokkan ke titik Fengfu, hal itu akan menghasilkan efek kekacauan yang tidak terkendali."

Sambil mencatat, dia juga merenung: Jika sebelum melewati titik Fengfu dia menemukan titik meridian lain yang tepat, apakah kekacauan yang tidak terkendali itu bisa diubah menjadi terkendali?

"Penelitian akademis memberiku kebahagiaan." Mu Jiangli merasa sangat antusias. Daripada disebut penelitian akademis, hal ini lebih mirip seperti meneliti panduan permainan. Mencari solusi terbaik melalui algoritma ilmiah adalah sesuatu yang hanya bisa dilakukan oleh pemain tingkat tinggi.

Karena takut Chi Taichong mati tersedak darahnya sendiri, Mu Jiangli menarik keluar kertas yang ada di dalam mulutnya.

Begitu kertas itu ditarik keluar, terdengar suara Chi Taichong yang berteriak marah: "Kau benar-benar menggunakan jalur meridian pendekar lain untuk penelitian, kau pasti akan mati mengenaskan."

Dengan nada tenang, Mu Jiangli menjawab: "Soal apakah aku akan mati mengenaskan atau tidak, itu adalah urusan nanti dan sulit untuk dipastikan, tetapi yang jelas kau pasti akan mati dengan cara yang tidak menyenangkan."

Chi Taichong sudah benar-benar merasa ketakutan: "Biarkan aku mati cepat saja, aku mohon, berikan aku kematian yang cepat."

"Bicaranya lancar sekali, sepertinya tenggorokanmu tidak tersedak." Mu Jiangli kembali meremas dua gumpalan kertas baru dan menyumpalkannya ke dalam mulut pria itu.

"Mmm mmm mmm..."

Mu Jiangli tidak mempedulikannya dan terus melanjutkan penelitiannya sendiri. Hanya saja, saat membuat catatan, dia sempat menghela napas: "Semua ini pasti akan menjadi catatan kelam di masa depan."

Seiring berjalannya percobaan, karena terlalu bersemangat, dia tanpa sadar membuat metodenya menjadi semakin rumit. Jalur meridian Chi Taichong yang semula sudah rapuh kini benar-benar hancur total. Jalur meridiannya putus sepenuhnya, organ dalam dan limpanya mengalami kerusakan parah, dan pria itu tewas seketika di tempat.

"Ah..." Mu Jiangli merasa sangat menyesal. Kematiannya terlalu cepat, bahkan belum sampai satu hari.

"Orang berikutnya harus lebih dihargai... cih cih cih, cara bicaraku ini membuatku terlihat seperti orang yang mengalami gangguan kejiwaan." Kesadaran Mu Jiangli masih sangat jernih.

"Pengawal, seret mayat ini ke luar dan bawa orang berikutnya masuk," perintah Mu Jiangli kepada orang-orang di luar.

Para anggota Pasukan Patoli Malam, entah yang diatur oleh sang Putra Mahkota maupun yang dipilih oleh Zhou Yi, sudah sering menangani urusan semacam ini dan pemandangan apa yang belum pernah mereka lihat? Hukuman *lingchi* (sayat) yang terberat membutuhkan tiga ribu enam ratus irisan. Dibandingkan dengan itu, Chi Taichong tidak menderita terlalu banyak siksaan.

Tak lama kemudian, seseorang yang lain dibawa masuk. Mu Jiangli seperti biasa memegang berkas dan mulai membacanya: "Xie Xuewu, hebat sekali kemampuanmu. Sebagai pengawal kafilah, kau justru mengincar harta benda majikanmu, menggelapkan barang-barang titipan majikan, bahkan membunuh seluruh keluarga majikan, dan tidak membiarkan rekan-rekan sesama pengawal yang biasanya menemanimu lolos begitu saja. Sungguh kejam, kau hampir berhasil melarikan diri dari Xiyu bersama harta benda itu, tinggal selangkah lagi."

Xie Xuewu meliriknya tajam tanpa mengucapkan sepatah kata pun, memasang ekspresi pasrah seolah-olah terserah padanya apakah akan dibunuh atau dicincang.

"Baiklah, jika kau memang hebat, jangan bersuara sedikit pun nanti. Jika kau bersuara, akulah kakekmu." Mu Jiangli langsung menyesal begitu selesai berbicara, "Mana mungkin aku punya cucu sepertimu, masih adakah mukaku untuk hidup jika itu terjadi? Apa yang baru saja kukatakan tidak berlaku."

Xie Xuewu menatapnya dengan tatapan penuh kebencian.

Mu Jiangli tidak mempedulikannya dan kembali fokus pada penelitiannya. Xie Xuewu awalnya tampak begitu tegar, tetapi tidak butuh waktu lama baginya untuk menyerah. Seseorang yang mengabaikan kesetiaan demi keuntungan hingga tega membunuh majikan dan rekan sendiri, seberapa kuatlah tekad yang dimilikinya.

"Jika kau ingin membunuhku, bunuh saja, jangan menyiksaku lagi."

Mu Jiangli melirik waktu dan mendapati hari sudah mulai larut. Dia bangkit berdiri dan berkata, "Nanti aku akan menyuruh seseorang membawakan makanan untukmu. Istirahatlah, kita lanjutkan lagi besok."

"Bunuh saja aku, bunuh aku."

Di tengah teriakan histeris Xie Xuewu, Mu Jiangli melangkah keluar ruangan.

Setelah keluar, dia mendapati Zhou Yi sedang duduk di luar sambil menikmati teh. "Kenapa kau datang?"

"Bagaimana hasilnya?" tanya Zhou Yi.

Mu Jiangli menggoyangkan buku catatan di tangannya. "Ingin melihatnya?"

Zhou Yi menjawab dengan jujur, "Ingin."

Mu Jiangli menyembunyikan buku catatan itu ke dalam jubahnya. "Tidak akan kuberikan!"

Zhou Yi menarik napas dalam-dalam. Sungguh gagal dirinya sebagai seorang komandan, mengapa dia bahkan tidak bisa membuat bawahannya memiliki sedikit rasa hormat?

Seharusnya, dalam organisasi seperti Pasukan Patroli Malam, seorang komandan haruslah sosok yang namanya disegani hingga membuat anak kecil tidak berani menangis di malam hari. Rasanya dia telah gagal sebagai seorang komandan.

Zhou Yi merenung sejenak, lalu berkata, "Kudengar sudah ada satu orang yang tewas?"

Mu Jiangli mengangguk. "Tuan Zhou sangat pandai memilih orang. Membunuh orang-orang semacam ini sama sekali tidak membuatku merasa bersalah."

"Memangnya kenapa lagi," jawab Zhou Yi dengan nada jengkel.

"Bagaimana situasi di kota hari ini?" tanya Mu Jiangli.

Zhou Yi menjawab dengan nada pasrah. "Mau bagaimana lagi, berita itu sudah menyebar ke seluruh jalan dan lorong. Tadi pagi saat keluar untuk makan semangkuk mi, penjual mi itu memberitahuku bahwa kemarin ada lebih dari tiga puluh orang yang tewas di Guangjuxian dan belasan mata-mata telah ditangkap."

Mu Jiangli berseru, "Hebat sekali!"

Tiba-tiba sebuah gagasan baru terlintas di benaknya. Selama berada di Zhaoyang, dia belum pernah menemukan benda yang disebut koran.

Dia ingat bahwa pada zaman kuno terdapat benda bernama koran yang tampaknya berasal dari Dinasti Tang, yang berarti koran dapat beradaptasi dengan masyarakat feodal.

Gagasannya tentu saja adalah membuat koran sendiri untuk mencari keuntungan, tetapi dia tahu tanpa harus memikirkannya bahwa hal itu tidak realistis. Bisnis semacam itu pasti akan direbut oleh pihak istana dan dikelola secara resmi.

Karena dia tidak bisa mendapatkan keuntungan apa pun dari hal itu, dia pun tidak terburu-buru untuk mengemukakan gagasan tersebut dan akan menunggu hingga waktu yang lebih tepat tiba.

"Ngomong-ngomong, ada satu hal lagi yang harus kuingatkan kepadamu," kata Zhou Yi. "Ujian di Akademi Wenhua dan Akademi Longwu sebentar lagi akan selesai. Cepat selesaikan urusanmu di sini. Setelah masuk akademi, kau masih harus lebih banyak mengawasi situasi di sana."