Bab 34 Selamat, kau berhasil menarik perhatianku

Setelah lelah berkeliling jalanan, Mu Jiangli kembali untuk beristirahat. Sebelum tidur, ia mengulas dan merevisi poin-poin penting mengenai titik akupunktur yang telah ia rangkum sebelumnya, lalu tidur dengan nyenyak.

Berbeda dengannya, Mu Shijie justru merana. Ia terkapar di atas tempat tidur sambil melolong kesakitan. Setengah nyawanya seolah melayang setelah dihajar habis-habisan tadi. Saat tabib datang untuk mengobati lukanya, rasa sakit yang mendera hampir membuatnya kehilangan setengah nyawa sisanya.

"Belum pernah ada yang berani memukulku! Dia sudah tamat, benar-benar tamat!" maki Mu Shijie sambil merintih. Ia memberi perintah kepada seorang pelayan, "Pergi sampaikan pesan pada ibuku, katakan aku dipukuli. Cepat pergi!"

"Apakah tidak perlu memberi tahu Nona?"

Mu Shijie melolong, "Memberi tahu apa? Tidakkah kau lihat dia malah memihak orang luar tadi? Aku sudah paham sekarang, dia memang memandang rendah diriku. Keluarganya tidak pernah satu hati dengan kita. Masih bengong saja? Cepat pergi!"

Di kamar lain, pelayan kecil yang melayani Mu Wanqiu tidak tahan untuk bertanya, "Nona, mengapa Tuan Muda Kedua sampai dipukuli seperti itu? Siapa pelakunya?"

"Jangan tanya," jawab Mu Wanqiu sambil menggeleng.

Pelayan itu hanya berucap "oh" dan berhenti membahas nasib Mu Shijie. Ia beralih bertanya, "Nona, apakah Akademi Wenhua mengizinkan membawa pelayan?"

Mu Wanqiu menjentikkan jarinya ke dahi pelayan itu. "Tidak dilarang, tapi kalau aku pergi sekolah sambil membawamu, itu terlalu mencolok. Nanti kau ikut saja pulang ke Kota Rong bersama sepupu."

Pelayan itu buru-buru menyahut, "Aku tidak bisa pergi. Kalau aku pergi, Nona tidak akan ada yang mengurus di sini."

Mu Wanqiu tersenyum. "Aku kan setiap hari berada di Akademi Wenhua, tentu ada guru dan rekan seperguruan yang akan menjagaku. Tenang saja."

Pelayan itu menggelengkan kepalanya dengan keras. "Aku tidak tenang. Kalau aku pulang begitu saja, Nyonya pasti akan menyalahkanku."

Mu Wanqiu terdiam sejenak. Saat ia sedang berpikir, terdengar suara lolongan dari kamar sebelah. Ia menghela napas pasrah. Teringat ucapan Mu Jiangli, ia memang selalu tidak menyukai perilaku sepupunya itu beserta paman kedua dan bibinya. Sepertinya, ia memang harus menjaga jarak ke depannya.

Setelah bangun, Mu Jiangli pergi ke Departemen Patroli Malam untuk memeriksa latar belakang keluarga Mu di Kota Rong.

Keluarga Mu di Kota Rong awalnya merintis sebagai pedagang garam, kemudian membeli jabatan. Awalnya, mereka hanya ingin sekadar mempercantik citra, namun tak disangka, berkat pengelolaan generasi demi generasi, mereka berhasil membangun fondasi yang kuat dan jabatan mereka pun semakin tinggi.

Saat ini, kepala keluarga Mu di Kota Rong memegang jabatan tingkat empat. Di ibu kota, jabatan itu mungkin bukan apa-apa, tetapi di luar ibu kota, ia termasuk pejabat tinggi daerah.

Kepala keluarga tersebut memiliki tiga putra; putra sulung ahli bela diri, putra kedua berdagang, dan putra ketiga menekuni literasi. Ketiganya memiliki pencapaian masing-masing, setidaknya mereka tidak mempermalukan nama keluarga Mu.

Mu Shijie adalah putra dari anak kedua, sedangkan Mu Wanqiu adalah putri dari anak ketiga. Keduanya adalah sepupu. Hubungan kedua keluarga tersebut tidak terlalu akrab, juga tidak terlalu renggang, biasa saja.

Data-data ini awalnya dikumpulkan oleh orang-orang Zhou Yi saat menyelidiki dirinya, dan kini justru memudahkannya.

Setelah memahami situasi, Mu Jiangli merasa yakin. Ia meninggalkan Departemen Patroli Malam dan bergegas menuju Akademi Longwu.

Melihatnya kembali membawa bangku kecil dan duduk di tempat teduh di bawah pohon, para peserta ujian merasa sangat kesal!

Ini sudah hari ketiga, namun di papan pengumuman masih tertera nama Mu Jiangli seorang diri. Hal ini justru membuat tekanan para peserta sedikit berkurang; ternyata bukan mereka yang bodoh, melainkan orang ini yang luar biasa.

Namun, memikirkan hal itu membuat mereka merasa iri. Ditambah lagi, mengingat ada kelompok lain yang memiliki peserta dengan bakat lebih baik, mereka mau tak mau merasa patah semangat. Seperti kata Xu Wei, ujian ini memang merupakan ujian mental dan tekad yang sangat berat.

Mu Jiangli justru menikmati suasana ini. Saat sedang asyik duduk di bangku kecilnya, tiba-tiba ia merasakan ada seseorang di belakangnya. Begitu menoleh, ia melihat seseorang dengan pedang terhunus melancarkan serangan disertai kilatan cahaya merah.

Ini adalah Aula Longwu, dan Xu Wei tidak jauh dari sana. Siapa yang berani menyerangnya?

Mu Jiangli tidak sempat berpikir panjang dan segera menghindar. Sayangnya, bangku kecil yang ia duduki selama dua hari itu hancur terbelah tiga dalam sekejap.

Penyerang itu gagal mengenai sasaran dan berhenti sejenak, sengaja memberinya waktu untuk bersiap.

Mu Jiangli menoleh ke arah Xu Wei dan mendapati bahwa pria itu tidak berniat menghentikan, melainkan justru menonton dengan penuh minat.

Ia memperhatikan sang penyerang. Wajahnya terasa familiar. Saat pandangannya beralih ke kejauhan dan melihat Jiang Ning yang berdiri di bawah payung sambil meminum sup prem asam, ia baru sadar bahwa orang ini adalah pengawal yang membawa obor hari itu.

Melihat Mu Jiangli menatapnya, Jiang Ning berkata, "Kudengar kau berhasil masuk daftar di hari pertama. Kau kelak mungkin akan menjadi pilar negara Xiyu kita. Sebagai seorang putri, aku tentu ingin mengujimu. A-Bao, masih bengong saja? Lanjutkan!"

Setelah mendengar perintah itu, sang pengawal kembali menyerang Mu Jiangli.

"Yang Mulia, silakan pergi ke timur, para jenius ada di Aula Latihan di sana," ucap Mu Jiangli sambil menghindar, mencoba mengalihkan perhatian.

Jiang Ning tidak termakan taktik itu. Ia justru tertawa, "Aku baru saja datang dari sana. Di sana belum ada yang berhasil masuk daftar. Dari empat kelompok dan empat papan pengumuman, hanya ada namamu. Merasa terhormatlah karena kau menarik perhatianku."

Mu Jiangli terdiam.

Ia ingin mengatakan sesuatu lagi, namun Xu Wei tiba-tiba berkata dengan suara berat, "Karena Yang Mulia menghargaimu, mengapa tidak berjuang sekuat tenaga untuk menunjukkan kemampuanmu!"

Mu Jiangli menatap Xu Wei dan melihatnya sedikit mengangguk. Ia pun memahami maksudnya.

Pengawal di sisi Jiang Ning tidak mungkin memiliki kemampuan yang lemah. Biasanya, ia mungkin tidak akan punya kesempatan untuk bertanding dengan lawan seperti ini. Sayang sekali jika kesempatan bagus ini disia-siakan. Ini adalah pengalaman berharga!

Memikirkan hal itu, Mu Jiangli berhenti bicara dan mulai fokus. Ia telah mempelajari banyak teknik bela diri akhir-akhir ini namun belum sempat mencoba bertarung dengan orang lain. Bukankah ini kesempatan yang sempurna?

A-Bao, yang sebelumnya sengaja menahan diri untuk memberi kesempatan bicara, kini menyadari bahwa lawannya sudah bersikap serius. Ia pun mulai sedikit lebih bersungguh-sungguh.

Mu Jiangli tidak sungkan. Ia langsung mengeluarkan teknik bela diri yang baru saja dipelajarinya, yaitu [Wujian].

Begitu teknik itu dilancarkan, aura pedang langsung menyapu ke arah lawan. A-Bao memperlihatkan tatapan kagum. Meski ia bisa mematahkan serangan itu dengan kekuatan tenaga dalam yang lebih besar, itu akan terasa membosankan. Ia kemudian memutar pedangnya dan menggunakan teknik yang sama, [Wujian].

Dua gelombang aura pedang beradu, dan tenaga dalam keduanya pun buyar saat saling berbenturan.

Mu Jiangli tidak ingin pertarungan ini menjadi lamban. Ia mencari celah dan melancarkan serangan sederhana namun mematikan, [Zhanjiang], untuk menebas A-Bao.

Hal yang tak terduga adalah A-Bao tidak panik sama sekali, bahkan sempat membalas dengan teknik [Zhanjiang] yang sama dengan tenang.

Melihat senyum di sudut bibir A-Bao, Mu Jiangli bisa melihat betapa santainya pria itu. Cara bertarung dengan meniru teknik lawan seperti ini sungguh sangat menjengkelkan!

"Aku tidak percaya!" Mu Jiangli mulai merasa tertantang. Ia menyerang dengan gencar, mengeluarkan satu per satu teknik bela diri yang baru dipelajarinya. Tentu saja, ia tidak asal menyerang; ia telah mempelajari rangkaian teknik tersebut sebelumnya.

Rangkaian serangan ini membuat A-Bao terkejut. Melakukan teknik bela diri membutuhkan pengaturan tenaga dalam. Jika bukan merupakan satu rangkaian teknik yang utuh, pasti akan ada jeda karena cara pengaturan tenaga yang berbeda.

Teknik bela diri yang berangkaian sangat langka, rumit, dan sulit dikuasai. Teknik yang digunakan Mu Jiangli jelas hanya teknik tunggal yang dasar dan sederhana.

Meskipun sederhana, cara pengaturan tenaga dalam untuk teknik-teknik tersebut seharusnya berbeda, namun Mu Jiangli mampu menyambungkannya dengan mulus.

Saat A-Bao terus menggunakan teknik yang sama untuk meladeni pertarungan, ia perlahan menyadari bahwa ia mulai kewalahan mengikuti ritme Mu Jiangli.