Bab 36 Membangun Hubungan dan Mencari Kedekatan

Setelah kembali, Mu Jiangli mengeluarkan berkas mengenai Fan Rong untuk dipelajari.

Di antara empat negara yang berbatasan, Yunlai dan Ling'an memiliki hubungan yang relatif stabil dengan Xiyu. Sebaliknya, Youqiu dan Tongqiu selalu berupaya untuk bekerja sama guna menelan wilayah barat daya Xiyu, sehingga hubungan mereka tentu saja tidak harmonis.

Kakek Fan Rong melarikan diri dari Tongqiu ke Xiyu sebagai pengungsi pada masa mudanya, kemudian merintis usaha perdagangan hingga perlahan menjadi saudagar kaya.

Seseorang yang melarat dan melarikan diri seperti kakek Fan Rong, namun mampu bangkit tanpa suara dalam waktu singkat setelah tiba di Xiyu, tentu menimbulkan kecurigaan. Namun, karena Xiyu sebelumnya sangat kekurangan dalam hal intelijen, tidak ada bukti yang bisa ditemukan. Kini, setelah Biro Patroli Malam baru saja dibentuk, tenaga kerja mereka masih terbatas dan tidak memiliki energi serta sumber daya yang cukup untuk melacak peristiwa masa lalu tersebut, sehingga mereka hanya bisa terus mengamati.

Mu Jiangli memahami kecurigaan Biro Patroli Malam. Menggunakan identitas pelarian untuk menyusup, lalu bangkit dengan dukungan dana di balik layar, adalah taktik umum bagi mata-mata jangka panjang. Bahkan, ada kemungkinan mereka terjebak dalam misi selama bertahun-tahun hingga akhirnya dilupakan oleh organisasi asal dan menetap di Xiyu.

Bisa jadi Fan Rong sendiri tidak menyadari bahwa dirinya adalah seorang mata-mata, sampai suatu hari nanti, kakek atau orang tuanya memanggilnya ke ruang rahasia dan memberitahunya bahwa organisasi membutuhkannya.

Sebuah drama besar sedang dimainkan dalam pikiran Mu Jiangli, namun tokoh utamanya bukanlah Fan Rong, melainkan dirinya sendiri.

Setelah memahami data tersebut, keesokan paginya ia pergi menemui Fan Rong.

Setelah lulus ujian di Divisi Teknik Qi Akademi Wenhua, Fan Rong mendapatkan libur. Namun, ia tidak meninggalkan akademi karena di kota tidak terdapat fasilitas bengkel teknik Qi yang bisa digunakan dengan bebas.

Teknik Qi memiliki banyak bidang penelitian yang secara garis besar terbagi menjadi dua kategori. Kategori pertama adalah senjata; senjata hasil teknik Qi yang nyaman digunakan jauh lebih kuat daripada senjata tempa biasa. Sementara itu, semua penelitian di luar senjata dikategorikan ke dalam kerajinan tangan.

Fan Rong sejak kecil gemar meneliti kerajinan tangan. Awalnya ia berniat mempelajari teknik konstruksi, tetapi tidak disangka, pada usia sepuluh tahun ia membuka titik Qi dan bersentuhan dengan teknik Qi. Sejak saat itu, ia terobsesi dan benar-benar jatuh cinta pada teknik Qi. Ia tidak menyukai senjata, ia hanya ingin memuaskan berbagai ide baru yang muncul di benaknya.

Setelah lulus ujian, Fan Rong mendapatkan ruangan bengkelnya sendiri. Ketika Mu Jiangli menemukannya, ia sedang sibuk memikirkan sesuatu.

"Apakah Saudara Fan ada di dalam?" Mu Jiangli berdiri di depan pintu sambil mengetuk.

Tidak ada pergerakan dari dalam.

Namun, Mu Jiangli mendengar kabar bahwa Fan Rong sudah masuk sejak pagi dan tidak pernah keluar. Ia pun mengetuk lagi, "Saudara Fan? Apakah Anda di dalam?"

Tepat ketika Mu Jiangli mulai berpikir, "Apakah terjadi sesuatu? Mungkinkah dia mati mendadak?" dari dalam terdengar suara, "Tidak ada."

"Cukup unik juga orang ini," gumam Mu Jiangli, lalu terus mengetuk pintu. "Saudara Fan, ternyata Anda ada di dalam."

Fan Rong di dalam merasa sangat terganggu, ia bergegas keluar dan membuka pintu. "Bukankah sudah sepakat bahwa sampai ujian selesai saya tidak akan diganggu dan bisa beraktivitas dengan bebas?"

Mu Jiangli memperkenalkan diri, "Mohon maaf Saudara Fan, saya Mu Jiangli yang lulus ujian dari Akademi Longwu, saya ingin berkenalan dengan Anda."

Begitu mendengarnya, Fan Rong langsung berkata, "Saya tidak membuat senjata."

Melihat Fan Rong berbalik hendak menutup pintu, Mu Jiangli segera menahannya. Dalam waktu singkat, dikombinasikan dengan data intelijen dari Zhou Yi, ia sudah memiliki pemahaman tentang Fan Rong; orang ini harus dihadapi dengan mengikuti kemauannya dan memberikan apa yang ia sukai.

"Saudara Fan, jangan salah paham. Saya tidak datang untuk meminta Anda membuat senjata."

"Lalu untuk apa?"

Mu Jiangli menjelaskan, "Saya juga sangat tertarik dengan teknik Qi dan punya banyak ide yang berseliweran di kepala. Saya ingin mencari teman yang sepemikiran untuk berdiskusi. Saya sudah bertanya pada penguji, orang lain masih dalam ujian, hanya Anda yang sudah lulus, jadi saya hanya bisa datang menemui Anda."

Mendengar ajakan untuk bertukar pikiran, Fan Rong mulai tertarik.

Ia bukanlah orang yang menutup diri, ia sangat senang berbagi pengalaman. Hanya saja, orang yang memiliki bakat teknik Qi sangat sedikit, dan di antara mereka yang berbakat, lebih banyak yang meneliti senjata. Hal ini membuatnya sulit menemukan teman bicara. Saat datang ke Akademi Wenhua untuk ujian, ia sangat mendambakan teman yang sepemikiran.

"Ide apa yang Anda miliki?" Fan Rong akhirnya menggeser tubuhnya yang menghalangi pintu. "Ayo, masuk dan bicarakan di dalam."

Mu Jiangli sangat ahli dalam menangani orang seperti ini. Ia segera mulai "mengoceh", "Idenya terlalu banyak. Menurut saya, kereta kuda terlalu merepotkan. Bagaimana jika bisa digerakkan menggunakan Qi? Selain itu, Qi bisa menghasilkan perubahan atribut. Bisakah Qi digunakan melalui alat kerajinan untuk menghasilkan efek pendinginan jangka panjang guna menggantikan es?"

Mu Jiangli murni menganggap Qi sebagai sumber energi dan mulai mengarang, membawa-bawa konsep kulkas dan mobil.

Khawatir Fan Rong tidak akan termakan umpan, ia melihat ada kertas dan pena di meja, lalu langsung mengambilnya. "Saudara Fan, boleh saya pinjam kertas dan penanya?"

Ia memegang pena dan menggambar konsep kulkas secara singkat di kertas, lalu mulai menjelaskan, "Saudara Fan, coba lihat. Jika Qi bisa disimpan di bagian belakang, lalu melalui alat kerajinan diubah menjadi udara dingin dan dialirkan ke kompartemen penyimpanan di depan, kotak ini akan berubah menjadi gudang es portabel."

Fan Rong tidak takut dengan ide Mu Jiangli yang aneh, ia justru takut jika idenya tidak kreatif. Begitu melihat gambar yang dibuat Mu Jiangli, matanya tidak bisa berpaling.

Mu Jiangli melihatnya terpancing dan membatin, "Jika ini bisa dibuat, di masa depan saat ada yang membahas kulkas, lihat siapa yang berani bertanya apakah aku bisa membuat pendingin."

Fan Rong merenung sejenak, ia sudah menangkap poin utamanya. Sikapnya yang semula dingin berubah menjadi sangat antusias. "Saudara Mu, ide Anda sangat bagus. Mengubah atribut Qi tidak sulit, tetapi desain Anda memiliki dua kesulitan besar. Pertama, penyimpanan Qi; sulit untuk menjaga agar Qi tersimpan dalam waktu lama tanpa bocor. Kedua, efisiensi konversi; jika Qi yang disimpan dengan susah payah hanya bisa bertahan dalam waktu singkat, itu sama sekali tidak ada gunanya."

Mu Jiangli mengangguk, ia mengalirkan Qi di dalam tubuhnya, lalu mengumpulkan gumpalan Qi kecil di salah satu jarinya. "Benar, seandainya setiap kali kita bisa menyimpan seratus gumpalan seperti ini, maka setiap gumpalan harus bisa mempertahankan udara dingin setidaknya selama seperempat jam."

Fan Rong menghitung, satu hari ada dua belas jam, atau sembilan puluh enam seperempat jam. Artinya, satu kali pengisian Qi harus bisa bertahan selama satu hari penuh. Itu memang standar minimum.

"Tapi, bagaimana cara mewujudkannya?" Fan Rong tenggelam dalam pikiran.

Mu Jiangli memberi saran, "Menurut saya, kita bisa berdiskusi dengan rekan-rekan yang meneliti senjata teknik Qi."

"Maksud Anda?" Fan Rong semakin menghargai pendapatnya.

Mu Jiangli berkata, "Karena dalam senjata teknik Qi, perubahan atribut Qi dan cara memperkuat Qi adalah dua arah penelitian yang paling penting. Bagi seorang pendekar, itu adalah dasar dari senjata teknik Qi yang baik. Jadi dalam aspek ini, rekan-rekan yang meneliti senjata mungkin memiliki pemahaman yang lebih dalam. Pemahaman saya tentang teknik Qi tentu tidak sebaik Anda, tetapi saya rasa teknik Qi terbagi menjadi senjata dan kerajinan tangan hanya untuk membedakan kegunaannya, namun pada hakikatnya, prinsip keduanya saling berkaitan."

Satu kalimat yang diucapkan Mu Jiangli secara tidak sengaja benar-benar seperti hantaman keras bagi kepala Fan Rong yang selama bertahun-tahun terjebak dalam pemikiran sempit.

"Ah!" Fan Rong memukul kepalanya sendiri dengan kesal, lalu bangkit dan memberi hormat kepada Mu Jiangli.

Mu Jiangli tertegun, apa yang terjadi?

Fan Rong berkata dengan tulus, "Saya selalu tidak tertarik pada senjata teknik Qi dan tidak pernah berinteraksi dengan mereka. Saya secara sepihak membagi senjata dan kerajinan sebagai jalur yang berbeda. Itu adalah pandangan saya yang picik. Jika bukan karena teguran Saudara Mu hari ini, saya mungkin tidak akan pernah memahami prinsip dasarnya."

Mu Jiangli masih bingung, *hanya karena itu kamu langsung tercerahkan?*