Bab 41: Menghemat Uang atau Berhutang Budi

“Coba tebak?” Mo Li masih merahasiakan hal itu.

Mu Jiangli mengulurkan tangan, “Boleh aku melihat pedangmu?”

“Ini.” Mo Li dengan sigap menyerahkannya.

Awalnya Mu Jiangli mengira pedang itu memiliki kualitas luar biasa, namun setelah berada di tangannya, kilatan cahaya yang terpancar dari bilah pedang hanyalah berwarna putih.

“Biasa saja,” ucapnya sambil menatap Mo Li.

Mo Li mendengus pelan, “Tentu saja biasa. Tidakkah kau mengerti pepatah bahwa orang yang tidak bersalah bisa celaka karena memiliki harta berharga? Kekuatanku baru mencapai Alam Cangtian. Membawa pedang hebat yang tidak sebanding dengan kekuatanku tidak akan memberiku banyak keuntungan saat bertarung, justru akan mengundang niat jahat orang lain dan menambah bahaya bagiku.”

Melihat penjelasannya yang masuk akal, Mu Jiangli hendak menanggapi, namun sebuah tawa yang riang terdengar dari kejauhan sebelum sosok seseorang melangkah masuk ke dalam ruangan.

“Keponakanku masih mengingat kata-kataku, sungguh membuatku lega, ha-ha.”

Mendengar hal itu, Mu Jiangli baru menyadari sesuatu. Ia mengamati kembali pedang Mo Li dan menduga bahwa liontin giok bertuliskan aksara ‘Mo’ pada gagang pedang itulah kunci yang sebenarnya.

“Ini adalah Paman Ketigaku, sekarang beliau adalah pandai besi utama di Bengkel Seribu Senjata ini,” jelas Mo Li kepada Mu Jiangli.

Sembari berkata demikian, ia menoleh kepada Paman Ketiga, Mo Zhuo, “Dia adalah temanku dari Akademi Longwu.”

Mo Zhuo memandang Mu Jiangli dan tersenyum, “Jadi begitu, kau sudah lolos ujiannya? Ayahmu sudah mengirim surat padaku sejak lama, mengatakan kau akan datang dan memintaku menjagamu. Aku menunggu dan terus menunggu, sampai saat ujian tiba, pelayanmu baru datang memberitahuku bahwa kau langsung pergi mengikuti ujian.”

Mo Li buru-buru membela diri, “Paman Ketiga, jangan salahkan aku, ini semua salah Ayah. Dia tidak mengizinkanku datang lebih awal, sampai-sampai aku hampir saja melewatkan ujian.”

Mo Zhuo mungkin membayangkan situasi yang digambarkan gadis itu, lalu tertawa terbahak-bahak, “Ha-ha-ha, Ayahmu itu hanya tidak tega melepasmu. Anak gadis sepertimu berkeliaran ke mana-mana, Ayahmu sampai pusing dibuatnya.”

“Memangnya kenapa kalau aku anak gadis?” dengus Mo Li. “Oh ya, bukankah Paman pernah bilang akan menempa ulang pedangku setiap kali aku menembus satu tingkat? Sekarang aku sudah mencapai Alam Cangtian, Paman tidak boleh ingkar janji.”

“Mana mungkin aku membohongi keponakanku sendiri? Berikan pedangnya padaku.” Mo Zhuo mengambil pedang itu, lalu pandangannya tertuju pada pedang Mu Jiangli yang sudah rompal di bagian mata bilahnya. “Karena kau adalah teman Mo Li, pilih saja satu dari tiga deret bawah pedang di ruangan ini dan bawalah pulang.”

“Rasanya tidak enak jika harus merepotkan,” ujar Mu Jiangli merasa sungkan.

Ia sebenarnya hanya berbasa-basi, namun Mo Zhuo tidak mengikuti skenario yang diharapkan, “Kalau begitu, bayar harganya.”

Mu Jiangli tertegun, “Ah, ini…”

Mo Li yang berada di sampingnya menahan tawa, “Ikuti saja kata Paman Ketiga, pilih saja. Bukan karena Paman Ketiga pelit memintamu hanya memilih dari tiga deret bawah, tapi alasannya sama seperti yang kukatakan tadi, kau belum mampu mengendalikan pedang-pedang yang ada di atas.”

Mu Jiangli tidak lagi berbasa-basi, “Kalau begitu, aku tidak akan sungkan.”

Ia sadar bahwa utang budi jauh lebih sulit untuk dibayar, namun saat sedang tidak punya uang, berhemat adalah pilihan bijak.

“Tunggu sampai aku memahami titik energi tubuh, lalu membuka kelas pengajaran. Aku tidak akan meminta banyak, cukup sembilan ratus sembilan puluh delapan tael per sesi,” gumam Mu Jiangli dalam hati sembari berjalan ke rak untuk memilih pedang yang nyaman digunakan.

Ia mengambil satu pedang, meletakkannya, lalu mengambil yang lain, dan meletakkannya kembali.

Mo Zhuo awalnya ingin membiarkan Mu Jiangli memilih sendiri sementara ia membawa Mo Li ke belakang untuk berbincang, namun melihat kebiasaan Mu Jiangli yang hanya mengambil dan meletakkan pedang tanpa mengayunkannya untuk mencoba, ia merasa penasaran.

“Apa latar belakang temanmu ini?” tanyanya kepada Mo Li.

“Dia adalah murid Tuan Qi Beixing.”

“Oh?” Mo Zhuo tentu pernah mendengar tentang peristiwa di Kota Tan. Karena Mo Li berada di sana, ia mendapatkan informasi lebih rinci melalui surat yang dikirim keluarga Mo. Hal ini membuatnya semakin tertarik melihat pedang mana yang akan dipilih Mu Jiangli.

Mu Jiangli terus mengambil dan meletakkan pedang, ia hanya ingin menilai kualitas secara kasar. Tiga deret bawah belum tentu semuanya berkualitas putih; jika ada yang lebih baik, ia pasti akan langsung memilihnya.

Berdasarkan pengalamannya, saat level masih rendah, yang perlu diperhatikan hanyalah kualitas, tidak perlu memikirkan kecocokan.

Setelah menyentuh semua pedang, Mu Jiangli benar-benar menemukan tiga pedang dengan kualitas hijau.

Satu berbentuk mirip pedang Xiuchun dengan bilah melengkung, satu lagi memiliki bilah dan gagang yang panjang menyerupai pedang Miao, dan satu lagi memiliki gagang serta sarung berwarna hitam dengan pola tempaan hitam pada bilahnya, mirip dengan pedang lurus Tang.

Dari ketiganya, Mu Jiangli langsung jatuh hati pada pedang lurus berwarna hitam itu. Ia mengambil pedang tersebut dan menatap Mo Zhuo, “Aku memilih yang ini.”

Mo Zhuo adalah pandai besi utama di Bengkel Seribu Senjata, namun ia bukan satu-satunya. Senjata di ruangan ini tidak semuanya ditempa olehnya, terutama tiga deret bawah; tidak lebih dari lima pedang yang ia buat sendiri, dan kebetulan pedang lurus ini adalah hasil karyanya.

“Matamu cukup tajam. Pedang ini kubuat secara tidak sengaja dari sisa bahan saat menempa ‘Bugui’ tahun lalu. Di antara senjata di tiga deret bawah ini, ia bisa dibilang yang terbaik.”

“Bugui?” Mu Jiangli penasaran, karena menurut aturan Bengkel Seribu Senjata, setiap senjata harus punya nama.

Mo Zhuo mengangguk, “Itu pedang yang kuberikan pada seorang teman, dia sendiri yang memberinya nama.”

Mu Jiangli mengangguk dan tidak bertanya lebih lanjut. Ia menatap pedang lurus pilihannya, sayang sekali, dibuat dari sisa bahan ‘Bugui’ hingga tidak punya nama sendiri. “Lalu, kapan pedang ini selesai dibuat?”

Mo Zhuo mengingatnya dengan jelas, “Delapan September tahun lalu.”

“Sembilan delapan?” Mu Jiangli sedikit terkejut, “Menunggu musim gugur tiba pada sembilan delapan, setelah bungaku mekar, seratus bunga lainnya akan layu. Sepertinya aku tidak perlu repot mencari nama, nama ‘Sembilan Delapan’ ini sangat bagus.”

Mo Zhuo bukanlah seorang sastrawan dan tidak terlalu mendalami puisi, namun sebagai keturunan keluarga Mo, ia cukup mengerti. Setelah mendengar dua kalimat itu dan mengulanginya dalam hati, ia merasa tersentuh. Aura yang begitu megah, bahkan ia sendiri merasa tidak pantas lagi memberikan nama lain untuk pedang ini.

“Benar-benar tidak perlu membayar?” tanya Mu Jiangli.

Mo Zhuo tertawa, “Tolong bantu jaga keponakanku selama di Akademi Longwu.”

“Tentu saja,” jawab Mu Jiangli mengerti. Utang budi memang harus dibayar dengan budi pula.

Mendengar percakapan mereka, Mo Li merasa tidak puas, “Aku di kelompok satu, dia di kelompok dua, seharusnya aku yang menjaganya!”

Mu Jiangli mengingatkannya, “Aku lolos ujian di hari yang sama, kau butuh… berapa hari tadi?”

“Sudah kubilang tingkat kesulitan soalnya berbeda!” Mo Li tampak kesal.

Mu Jiangli melihat bahwa Mo Zhuo dan Mo Li mungkin ingin berbicara empat mata, jadi ia berhenti berdebat dengan Mo Li, “Karena kalian sudah lama tidak bertemu, pasti banyak hal yang ingin dibicarakan. Aku sudah mendapatkan pedang secara cuma-cuma, tidak enak rasanya jika terus mengganggu. Aku pamit dulu.”

Mo Li mengangguk, “Baiklah, sampai jumpa di Akademi Longwu nanti.”

“Sampai jumpa di Akademi Longwu.” Mu Jiangli berpamitan kepada Mo Zhuo dan melangkah keluar dari Bengkel Seribu Senjata.

Ia memainkan ‘Sembilan Delapan’ yang baru didapatkannya, benar-benar merasa puas.

Saat sedang berjalan, ia tidak menyangka akan bertemu kenalan di ibu kota yang luas ini.

“Saudara Mu!”

Mendengar seseorang memanggilnya, Mu Jiangli menoleh dan mendapati itu adalah Hou Yuhong.

Hou Yuhong tidak sendirian, di sampingnya ada beberapa kandidat lain yang juga lolos ujian di kelompok dua. Mu Jiangli sebenarnya sedang mencari kesempatan untuk akrab dengan mereka, tidak disangka kesempatan itu datang sendiri.

Ia tersenyum lebar dan menyambut mereka, “Tadi aku mencari kalian di Akademi Longwu tapi tidak ada, tidak disangka bertemu di sini. Kebetulan sekali, bagaimana kalau malam ini kita pergi minum bersama?”