Bab 24 Aku Ingin Membakar

Selain pengumuman dari Biro Patroli Malam, poster pendaftaran untuk Akademi Kebudayaan dan Akademi Longwu juga telah ditempel di seluruh penjuru Xiyu.

Di kediaman Keluarga Mo di Kota Jiang, Mo Yun yang sedang mencari alasan untuk kabur langsung bersemangat begitu mendengar kabar tersebut. Ia segera berlari mencari ayahnya.

"Ayah, aku ingin ikut ujian Akademi Longwu. Akademi ini didirikan langsung oleh Yang Mulia Putra Mahkota, terbuka untuk pria maupun wanita, dan tujuannya adalah memilih tunas bangsa untuk masa depan Xiyu. Ayah tidak punya alasan lagi untuk melarangku, kan? Kalau Ayah tidak mengizinkanku, hmph!"

"Kalau aku tidak mengizinkanmu, memangnya kau mau apa?"

"Kalau Ayah melarangku, berarti Ayah melanggar aturan keluarga. Aku akan pergi ke aula leluhur untuk mengadu pada nenek moyang kita."

"..."

Setelah kabar tersebut tersebar, para pemuda dari berbagai daerah berbondong-bondong menuju Zhaoyang. Ibu kota yang tadinya sudah ramai kini menjadi semakin padat dengan lalu lalang kendaraan dan orang-orang.

Beberapa hari ini, Mu Jiangli telah menerima tanda pengenal dari Biro Patroli Malam. Lencana hitam seukuran telapak tangan dengan karakter "Malam" di tengahnya itu hanya ia nilai dengan satu kata: "Jelek".

Selain itu, Mu Jiangli juga bertemu dengan atasannya, atau bisa dibilang penghubungnya. Pria itu tampak feminin, terutama karena sudut matanya yang panjang dan melengkung ke atas.

Pria itu bermarga "Gongsun" dengan nama panggilan "Zhi". Orangnya agak dingin. Ada orang yang saat pertama kali bertemu langsung terasa akrab, ada pula yang sulit diajak bicara, dan bagi Mu Jiangli, Gongsun Zhi termasuk tipe yang terakhir.

Setelah pertemuan itu, mereka sibuk dengan urusan masing-masing. Karena menjadi mata-mata di Biro Patroli Malam tidak mengganggu kegiatannya sehari-hari, ia tetap memutuskan untuk mengikuti ujian Akademi Longwu. Pertama, masuk ke institusi bergengsi akan memberinya akses ke lebih banyak sumber belajar. Kedua, ia bisa memperluas jaringan pertemanan. Banyak sekali keuntungannya.

Belakangan ini, ibu kota sangat ramai. Ada yang mengadakan duel bela diri, ada pula yang berlomba menunjukkan kemampuan sastra. Para pemuda yang berdarah panas itu merasa diri merekalah yang terbaik di dunia.

Selain berlatih bela diri, Mu Jiangli selalu menyempatkan diri untuk melihat keramaian. Baru-baru ini ia mendengar kabar tentang hamparan bunga yang sangat indah di luar ibu kota, bagaikan negeri dongeng dalam lukisan yang membuat orang terpesona.

Kabar ini tersebar luas di ibu kota, membuat banyak orang pergi bersama untuk menikmati bunga. Tentu saja ia tidak ingin melewatkan keramaian itu, jadi ia ikut keluar kota.

Konon, hamparan bunga itu berada di sebelah barat ibu kota. Setelah berjalan beberapa saat, Mu Jiangli tiba di sebuah ladang. Hamparan bunga belum terlihat, tetapi ia justru mendengar teriakan, "Tolong, Bapak-bapak sekalian, jangan diinjak lagi."

Mu Jiangli melihat kerumunan orang di depannya. Ia mendekat dan bertanya pada seseorang yang sedang menonton, "Kak, apa yang terjadi di sana?"

"Ah, orang-orang ini datang untuk melihat bunga. Mereka malas memutar jauh melewati ladang, jadi mereka nekat berkuda melintasi lahan pertanian. Kau lihat sendiri, kuku kuda yang menginjak ke sana kemari, bagaimana mungkin tanaman ini bisa selamat?"

Mu Jiangli mendongak menatap ladang itu; benar saja, jejak kaki kuda telah membentuk jalan setapak yang rusak.

"Ada banyak orang yang lewat, tidak ada yang memberikan sedikit uang ganti rugi?" tanya Mu Jiangli penasaran.

Mereka yang berkuda biasanya berasal dari keluarga kaya di kota. Jika mereka memberikan sedikit uang, mungkin petani itu akan membiarkan mereka lewat. Namun, ternyata tidak ada satu pun yang melakukannya.

Orang-orang terus berdatangan dan mengikuti jejak yang sudah ada. Karena banyak orang yang melakukannya, mereka merasa tindakan mereka wajar dan tidak bersalah.

Melihat petani itu didorong saat memohon agar tidak menghalangi jalan, Mu Jiangli merasa tidak berdaya. Ia tidak punya uang maupun kekuasaan, bagaimana mungkin ia bisa ikut campur? Haruskah ia meminjam nama besar Zhou Yi untuk menakut-nakuti mereka?

Namun, pikiran itu segera ditepisnya. Meskipun ia tidak terlalu memahami urusan istana, ia bisa menebak bahwa Biro Patroli Malam saat ini sedang menjadi sorotan. Jika sebuah lembaga yang bertugas menangkap mata-mata ikut campur dalam urusan sepele seperti ini, itu sama saja dengan mencari masalah. Jika ia menjadi penyebabnya, ia pasti akan terkena imbasnya.

"Tidak bisa ikut campur, tidak bisa," Mu Jiangli menyerah.

Baru saja ia membuang pikiran itu, tiba-tiba sebuah kereta kuda berhenti di sampingnya. Seseorang di dalam kereta mengucapkan sesuatu, dan seorang pengawal segera berlari ke jendela kereta untuk mendengarkan perintah.

Mu Jiangli melirik dan mendapati orang itu berjalan ke arahnya lalu bertanya, "Apa yang sebenarnya terjadi di sini?"

Tadi ia sendiri yang bertanya pada orang lain, sekarang malah ganti ditanya. Ia pun menceritakan apa yang ia ketahui persis seperti apa adanya.

Pengawal itu mendengarkan, lalu segera kembali untuk melapor. Mu Jiangli berdiri di samping dengan rasa penasaran, menebak-nebak siapa yang ada di dalam kereta dan apa yang akan mereka lakukan.

Tak lama kemudian, beberapa orang di samping kereta menerima perintah. Mereka bergegas menuju ladang yang terinjak-injak itu dan berseru lantang, "Jalan ini ditutup! Bagi yang ingin pergi melihat bunga, silakan cari jalan lain!"

Salah satu dari mereka bahkan mengeluarkan uang dan memberikannya kepada petani yang tadi memohon.

Tindakan pencegatan itu membuat orang-orang yang belum sempat lewat menjadi kesal.

"Siapa kalian? Beraninya ikut campur urusan orang."

"Benar, orang lain sudah lewat, kenapa kami tidak boleh?"

"Kenapa kalian tidak menindak orang-orang yang sudah lewat di depan?"

"Benar, kalian ini siapa? Minggir!"

Di antara mereka banyak anak bangsawan, tetapi mereka tidak bodoh. Melihat kereta kuda yang mewah itu, mereka mulai ragu. Tidak ada yang berani berteriak "Aku adalah putra keluarga X" untuk mengancam.

Dikerumuni banyak orang, pengawal yang menghalangi jalan itu tidak takut sama sekali. Tangannya memegang gagang pedang di pinggangnya, "Ini perintah majikan kami."

"Siapa majikanmu?"

"Putri Ketiga."

Semua orang tertegun. Putri Ketiga? Putri Hanyue?

Mendengar itu, mereka langsung menciut. Mereka menoleh ke arah kereta kuda. Anak-anak bangsawan yang tadi menahan diri untuk tidak berteriak merasa beruntung karena telah lolos dari maut.

Suasana yang tadinya riuh kini mendadak sunyi. Mu Jiangli melihat raut wajah mereka dan tahu bahwa beberapa orang di antaranya pasti sedang berpikir apakah perlu berlutut dan memohon ampun sekarang.

Sebelum mereka sempat memutuskan, suara merdu seperti burung bulbul terdengar dari dalam kereta, "Kita pergi, cari jalan lain."

Kusir segera menjalankan kereta melalui jalan memutar.

Begitu kereta pergi, orang-orang baru bisa bernapas lega.

"Tidak disangka Putri Ketiga juga datang untuk melihat bunga."

"Dengar-dengar Putri Ketiga memang paling suka ikut keramaian."

"Tadi aku ketakutan sekali. Sekarang mereka sudah pergi, seharusnya mereka tidak akan menghukum kita, kan?"

"Seharusnya tidak. Tadi kan sudah banyak orang yang lewat duluan, tidak mungkin hanya kita yang dihukum?"

"Kalau mereka benar-benar ingin menghukummu, kau juga tidak bisa berbuat apa-apa."

"Lalu sekarang kita bagaimana?"

"Cari jalan lain saja."

Dengan perasaan bersalah, mereka melirik pengawal Putri Ketiga yang masih berjaga di pinggir ladang, lalu dengan patuh mencari jalan memutar.

Ladang itu memang cukup luas, tetapi memutar pun tidak terlalu jauh. Namun, beberapa orang memang keras kepala dan tidak mau berjalan lebih jauh sedikit pun.

Mu Jiangli mengikuti kerumunan mencari jalan lain. Dari kejauhan, ia benar-benar melihat hamparan bunga yang sangat indah di atas bukit.

Namun, sebelum mereka mendekat, terdengar seseorang berseru, "Apa yang ingin kalian lakukan?"

Mu Jiangli melihat dari kejauhan seseorang mengeluarkan pemantik api. Apakah mereka berniat membakar?

Ia bergegas mendekat dan melihat seorang wanita dengan pakaian mewah dan hiasan kepala indah berdiri di pinggir hamparan bunga sambil berkacak pinggang. "Hari ini aku akan membakar hamparan bunga ini. Aku ingin lihat siapa yang berani menghalangiku. Menikmati bunga seharusnya menjadi kegiatan yang elegan, tetapi kedatanganku hari ini justru hanya melihat pemandangan yang jelek, menjijikkan, dan membuatku mual. Karena begitu, lebih baik bunga ini dibakar saja. Kalau kalian tidak terima, silakan mengadu pada kakakku."

Seseorang membujuk, "Yang Mulia, bagaimana pun juga, keburukan manusia tidak ada hubungannya dengan bunga. Bahkan tanpa hamparan bunga ini pun, beberapa orang tetap tidak akan menjadi bersih."

Namun, Putri Ketiga mengangkat dagunya, "Aku hanya sedang kesal, dan aku ingin membakarnya."

Mu Jiangli terdiam. Apakah Anda ini sedang menegakkan keadilan, atau hanya sedang bertindak sesuka hati?