Bab Tujuh Puluh Empat: Awal Memasuki Fenglin

Shouyan adalah sebuah kota kecil di perbatasan antara Kerajaan Fenglin dan Jinsheng. Meskipun tidak berkembang, prosedur pemeriksaan masuk ke kota ini sangatlah rumit. Setiap orang yang hendak masuk harus dihitung jumlahnya, menyatakan identitas, menjelaskan secara rinci alasan bepergian ke Kerajaan Fenglin, bahkan setiap individu diwajibkan membuat sketsa wajah mereka untuk dicatat. Jika terjadi insiden, maka akan ada pengejaran menyeluruh; yang ringan akan diusir dari Fenglin, yang berat sudah pasti berujung kematian.

Sebenarnya, Shouyan terletak sangat terpencil. Umumnya, jalur resmi dari Jinsheng menuju Fenglin tidak melewati kota kecil ini. Namun, rombongan Xuanyuan Lie memilih jalan setapak sehingga mereka akhirnya tiba di kota yang sunyi ini.

Rombongan besar yang hendak masuk ke kota tentu saja menarik perhatian semua orang. Bagi para prajurit penjaga kota yang biasanya hidup dalam ketenangan, mereka seolah menemukan oasis di padang pasir—penuh semangat dan kegembiraan. Para penjaga kota yang jarang mendapat pekerjaan akhirnya melakukan pemeriksaan menyeluruh terhadap dua puluh lebih orang dalam rombongan tersebut. Akibatnya, Su Yue dan yang lainnya harus menjalani pemeriksaan selama dua jam di luar gerbang kota, baru akhirnya bisa masuk tanpa hambatan besar.

Yang paling membuat tak habis pikir, entah mengapa hari itu Xuanyuan Lie kembali mengenakan pakaian wanita dan berdandan layaknya gadis lemah lembut. Tak disangka, komandan prajurit kota yang sangat jeli segera mengenalinya dan melakukan pemeriksaan ketat.

Seorang pria sejati, seorang pangeran mahkota, justru harus menjalani pemeriksaan khusus oleh empat, lima prajurit wanita. Seluruh tubuhnya diperiksa tanpa kecuali, menjadi awal sempurna bagi perjalanan penuh kemurungan di Fenglin.

Para penjaga kota di sini tampaknya telah mendapat pelatihan khusus; segala bentuk penyamaran tak bisa lolos dari mata mereka. Dari sini saja terlihat, Kerajaan Fenglin memang negara yang sangat tertutup terhadap orang luar.

Walau pemeriksaan sangat ketat, Shouyan sendiri merupakan kota dengan masyarakat yang sederhana dan baik hati. Karena letak geografisnya, bahkan saat perang pun kota kecil ini jarang menjadi target. Maka, meski di luar terjadi kekacauan, rakyat di dalam kota tetap menikmati kehidupan damai. Su Yue melihat setiap orang yang lewat menampilkan senyum bahagia yang tenang di wajah mereka, membuat dirinya tanpa sadar merasa iri pada kebahagiaan sederhana itu.

Su Yue menggandeng tangan Liang An Yan, berjalan sambil menikmati suasana asing dan dalam hati diam-diam terkejut. Betapa kota sekecil ini bisa memiliki penjagaan yang begitu ketat, dengan patroli prajurit yang rutin melintas.

Kerajaan Fenglin adalah negara matriarki, banyak wanita menduduki jabatan tinggi di pemerintahan, hal yang sudah lazim di sini. Su Yue memperhatikan bahwa bahkan banyak regu patroli dipimpin oleh wanita, membuatnya semakin penasaran seperti apa sosok sang kaisar Fenglin.

“Apa yang sedang kau pikirkan? Sampai melamun begitu?” Liang An Yan melihat Su Yue yang termenung, melambaikan tangan di depan wajahnya, heran bertanya.

Su Yue tersadar dengan kaget, matanya masih sedikit bingung, “Ada apa?”

Liang An Yan mengira Su Yue belum benar-benar bangun, tersenyum lalu mencubit hidungnya, merangkul bahunya dan berkata, “Ayo, kita cari penginapan dulu untuk beristirahat. Sudah dua hari kita tidak makan dan istirahat dengan baik.”

Su Yue yang sudah kembali sadar hanya tersenyum malu dan tidak banyak bicara, sekadar mengeluhkan rasa lelahnya.

Si kecil Liang Liang, yang memang masih anak-anak, sering teralihkan perhatiannya oleh benda-benda baru di jalan, sehingga memperlambat laju rombongan mereka.

Xuanyuan Lie yang sejak awal sudah muram akhirnya tak bisa menahan amarahnya lagi. Ia meluapkan emosi dengan mencengkeram kerah baju si kecil Liang Liang dan melemparkannya ke arah Liang An Yan, “Bisakah kalian menjaga anak kalian? Kalau terus menghambat, aku tak akan mempedulikan siapa pun!”

Sampai-sampai ia mengungkit status pangeran mahkota, menandakan betapa buruk suasana hatinya. Namun, siapa pula yang tak punya emosi?

Liang An Yan sigap menangkap si kecil Liang Liang dan melindunginya agar tidak jatuh. Setelah anak itu berdiri dengan stabil, ia tanpa memedulikan status Xuanyuan Lie, mencengkeram lehernya dan mengangkatnya. Namun hanya sekejap, sebelum orang lain sempat bereaksi, ia segera menurunkannya lagi, merapikan lengan bajunya dengan wajah datar, seolah tak terjadi apa-apa, lalu berkata, “Kalau pangeran ingin cepat, silakan pimpin di depan, mungkin akan lebih cepat.”

Sejak masuk kota, Xuanyuan Lie memang selalu bermuka masam mengikuti di belakang mereka, sementara Su Yue dan yang lain yang tidak mengenal tempat itu berjalan santai tanpa tujuan pasti.

Liang An Yan benar-benar tidak mengerti, atas dasar apa Xuanyuan Lie menyalahkan mereka. Sudah berbuat diam-diam, masih saja menyalahkan orang lain. Tidak memberinya pelajaran rasanya tidak adil. Selain itu, jarang sekali Su Yue bersikap baik padanya, gangguan di saat seperti ini sungguh tak terampuni!

Beberapa utusan dari Yunxi yang setia pada pangeran Xuanyuan segera menghampiri untuk menenangkan suasana hati tuan mereka, barulah Xuanyuan Lie yang tadinya diacuhkan sedikit membaik hatinya.

Liang An Yan merasakan beberapa tatapan tajam dari para pengikut Xuanyuan Lie, ia pun membalas tatapan mereka dengan memicingkan mata.

Melihat kelakuan kekanak-kanakan Liang An Yan, Su Yue tak kuasa menahan tawa, “Sudahlah, kamu seperti anak-anak saja. Ayo cari penginapan, aku juga lelah.”

Begitu Su Yue berbicara, seolah seluruh pasukan telah mendapatkan komando. Liang An Yan langsung bergerak cepat. Tidak lama ia menghilang, lalu kembali dengan kabar, “Penginapan sudah dipesan.”

Su Yue memandang Liang An Yan yang gesit keheranan, “Kamu pernah ke Fenglin? Kok bisa secepat itu?”

Liang An Yan tidak membantah, menjawab, “Keluarga Liang memang sudah pensiun, tapi bisnis kami tersebar ke seluruh negeri. Ada yang berganti nama, ada juga yang tetap menggunakan nama keluarga Liang. Kebetulan, di sini ada satu penginapan milik keluarga Liang.”

“Oh, begitu rupanya.” Su Yue mengangguk paham, lalu dengan bangga berkata, “Suamiku hebat sekali!”

“Tentu saja!” jawab Liang An Yan penuh percaya diri.

Si kecil Liang Liang yang tadinya ingin dipeluk ayah atau ibunya, langsung mengurungkan niat setelah mendengar percakapan itu. Ia berjalan diam-diam di belakang mereka sambil menghela napas, “Aduh, menjijikkan sekali!”

“Apa kau bilang?” Liang An Yan yang telinganya tajam langsung menoleh bertanya dengan nada mengancam.

Si kecil Liang Liang langsung mundur dua langkah, memilih menjauh dengan hati-hati.

Tak lama kemudian, seorang pria berpakaian khas negeri lain datang, berbincang singkat dengan Liang An Yan, lalu memimpin rombongan mereka ke depan. Tampaknya ia adalah bawahan Liang An Yan.

Dengan dipandu oleh orang yang sudah mengenal daerah itu, rombongan segera sampai di penginapan dan masing-masing mendapat kamar.

“Tak kusangka tanganmu bisa sampai ke Fenglin juga.” Mengingat betapa tertutupnya Fenglin, menancapkan bisnis di sini jelas bukan perkara mudah.

Liang An Yan paham maksud Su Yue, ia tersenyum santai, sebenarnya ini adalah kali pertamanya menginjak tanah Fenglin. Semua usaha itu dikelola oleh para tetua keluarga Liang yang sudah mengikutinya sejak kecil. Ia sendiri hanya tinggal menikmati hasil di rumah setiap tahun.

Xuanyuan Lie begitu tiba di penginapan langsung masuk kamar. Su Yue menduga ia ingin merapikan diri, jadi ia membiarkannya saja.

Luo Yao Chun juga kembali ke kamarnya dengan sedikit malu. Tadi di gerbang kota ia juga diperiksa, untung saja dirinya seorang wanita, jadi tidak mengalami kerugian berarti, hanya kehilangan sedikit harga diri. Tapi karena ia orang yang lapang dada, ia pun tak mempermasalahkan hal itu.

Sudah beberapa hari ini ia merenung, apa alasan Su Yue bisa mengenali pangeran mahkota? Apakah karena pernah menyelamatkannya? Haruskah ia meminta Su Yue melakukan hal yang sama padanya? Belum tentu berhasil, dan apakah Su Yue mau melakukannya untuknya?

Liang An Yan bersandar pada dinding kereta, perlahan memejamkan mata, bibirnya melengkung dengan senyum penuh sindiran pada diri sendiri.

Yin Chentian menatap dingin pada dua orang itu, matanya memancarkan rasa iri. Baik hubungan mereka baik atau buruk, setidaknya lebih baik daripada kehilangan orang yang dicintai dan tetap ada harapan.

Su Yue duduk membelakangi Liang An Yan, hatinya sebenarnya gelisah. Ekspresi Liang An Yan tadi membuatnya takut, untunglah ia tidak melakukan apa-apa, kalau tidak... Su Yue sendiri belum tahu harus berbuat apa padanya.

Tiba-tiba, bau busuk menusuk hidungnya, semakin lama semakin kuat. Su Yue kaget, langsung mengangkat tirai kereta.

Benar saja, Xuanyuan Lie sedang berjalan mendekat ke arah kereta. Melihatnya semakin dekat, Su Yue khawatir ia akan naik ke kereta, buru-buru menutup hidung dan menunjuk ke arahnya, “Hei! Jangan mendekat! Pergi ke belakang rombongan, dilarang naik kereta!”

Xuanyuan Lie yang sedang kesal tentu saja tak menggubrisnya, berjalan lurus mendekat. Su Yue yang menggendong anaknya tak bisa berbuat banyak, hanya bisa menggeser tubuhnya menjauh, berusaha tidak terlibat.

Bau menyengat itu, lebih baik dihindari.

Xuanyuan Lie melihat Su Yue sama sekali tidak berniat berdebat dengannya, hatinya malah senang. Ia merasa, sebagai seorang pangeran mahkota, tentu saja lebih pantas duduk di dalam kereta.

Kereta kian dekat, saat Xuanyuan Lie hendak mengangkat tirai, tiba-tiba sebilah pedang melesat dari dalam kereta, berhenti setengah inci dari dahinya.

Sekejap itu juga, napas Xuanyuan Lie tertahan, kakinya yang sudah terangkat pun kembali turun perlahan.

Suara malas Yin Chentian terdengar dari dalam kereta, “Maaf, aku ini orangnya sangat menjaga kebersihan.”

Xuanyuan Lie yang malang mengepalkan tangan erat-erat, bibirnya sampai berdarah. Ia sempat ingin melawan, tapi ucapan Liang An Yan yang penuh ketidaksabaran langsung mematahkan niatnya.

“Mengerti tidak, mana yang lebih penting? Kereta sebesar ini jadi sasaran empuk. Kalau aku pembunuh, tentu sasaranku pertama adalah kereta. Cepat gabung ke rombongan, jangan menghambat perjalanan.”

Utusan bawel yang selalu mengikuti Xuanyuan Lie akhirnya tak tahan juga, mengumpat dengan napas terengah-engah, “Kalian ini keterlaluan! Kami…”

“Antarkan aku ke tempat yang nyaman.” Belum sempat selesai bicara, Xuanyuan Lie memotong, lalu berjalan ke belakang rombongan dengan sadar diri. Luo Yao Chun ikut berjalan tanpa suara, menjaga jarak yang pas dengan Xuanyuan Lie.

Akhirnya, saat kereta dijalankan, di dalamnya hanya tersisa keluarga Su Yue dan Yin Chentian, berempat saja.