Bab Empat Puluh Delapan: Hidangan yang Ditebus dengan Nyawa

Sang Kun dan Zamukha hanya berharap perjalanan kali ini bisa berhasil dalam satu serangan, hingga hampir seluruh kekuatan utama dikerahkan, berkumpul di luar perkemahan. Selain para penjaga luar yang bertugas berpatroli, hanya tersisa beberapa prajurit lepas, wanita, dan anak-anak yang menjaga ternak serta perhiasan. Sementara itu, Cheng Lingsu dan rombongannya berada di sudut terpencil dalam perkemahan, sehingga tak banyak orang yang memperhatikan situasi di sana.

Baru saja kata-kata itu terucap dan sebelum Cheng Lingsu sempat menolak dengan tegas, Ouyang Ke tiba-tiba tubuhnya bergerak, mendekat dengan kecepatan luar biasa. Cheng Lingsu segera mundur dua langkah, mengangkat tangannya, dan sebatang jarum perak meluncur tajam dari sela-sela jarinya.

Ouyang Ke berseru “Aduh!”, tetapi tidak menghindar. Kipas lipat di tangannya diputar ringan, membuat jarum perak itu tepat menancap di permukaan kipas berwarna hitam. Dengan suara “ting”, jarum itu langsung berbalik arah dan terjatuh ke tanah. Setelah menangkis jarum perak, kipas itu tanpa jeda kembali berputar, melayang ke arah kepala Cheng Lingsu.

Cheng Lingsu memiringkan tubuhnya untuk menghindar, tetapi angin tajam yang dibawa tulang kipas sudah lebih dulu menerpa wajahnya, membuatnya hampir tak bisa bernapas. Dalam kepanikan, ia melengkungkan pinggangnya, menekuk tubuh ke belakang dengan tiba-tiba. Rambut yang terurai di pelipisnya ikut terangkat, beberapa helai hitam terputus dan jatuh ke tanah, terbawa angin yang dihasilkan kipas.

Tak disangka, lengan Ouyang Ke seolah tiba-tiba kehilangan tulang. Padahal sesaat sebelumnya masih berada di depan Cheng Lingsu, kini tiba-tiba sudah berputar ke belakang, tepat di bagian pinggangnya yang melengkung ke bawah. Ia menahan dan menarik pinggang itu dengan gerakan yang sangat alami.

Semuanya terjadi secepat kilat, hingga saat itu jarum perak yang sempat terhalang kipas masih sempat jatuh ke tanah, mengeluarkan suara yang nyaris tak terdengar.

“Kau… lepaskan!” Cheng Lingsu berusaha keras untuk melepaskan diri. Pada pakaiannya sebenarnya telah diperciki bubuk kalajengking merah untuk perlindungan diri. Meski Ouyang Ke bisa mengeluarkan racun itu setelahnya, namun tetap tak sanggup menahan rasa sakit yang membara saat tersentuh. Namun, kali ini ia khawatir akan bertemu Tuo Lei, takut secara tidak sengaja melukai orang yang salah, maka ia mengenakan mantel bulu rubah di luar untuk menahan efek racun. Tak disangka, justru Ouyang Ke yang harus menghadapinya...

Ouyang Ke hanya merasakan pinggang lembut di bawah mantel tebal itu tetap pas di genggamannya, hangat dan lentur, seolah kehalusan itu menembus bulu mantel. Hidungnya mengendus wangi samar yang berasal dari tubuh Cheng Lingsu, membuat hatinya dipenuhi kegembiraan. Ia mempererat pelukannya, menahan gerakan Cheng Lingsu, sembari tersenyum menggoda, “Tenang saja, meski kau menyerang tanpa ampun, aku tak akan tega menyakitimu.”

Sebenarnya, walaupun kemampuan bela diri Cheng Lingsu jauh di bawah Ouyang Ke, ia tidak akan kalah dalam satu jurus saja. Namun gerakan lengan Ouyang Ke yang tiba-tiba berputar ke arah yang tak mungkin, membuatnya benar-benar tak siap.

Jurus itu diciptakan oleh Ouyang Feng, sang Racun Barat, terinspirasi dari gerakan ular, dan kemudian dikenal sebagai “Pukulan Ular Lincah”. Saat melancarkan jurus, lengan bergerak luwes bak ular, seolah tak bertulang, sehingga sulit diantisipasi. Ouyang Feng pun tak pernah menyangka jurus andalannya, yang dirancang untuk mengejutkan lawan tangguh, justru pertama kali digunakan Ouyang Ke pada seorang gadis muda, dan hasilnya pun gemilang—langsung berhasil menangkap keindahan lembut dalam pelukan.

Tiba-tiba, terdengar keributan dari perkemahan di kejauhan, suara teriakan, dentingan senjata, dan gemerincing baju zirah samar-samar terdengar dari kejauhan.

Bahasa yang digunakan adalah bahasa Mongolia, Ouyang Ke tak mengerti, tetapi Cheng Lingsu paham. Rupanya, para penjaga yang berpatroli menemukan beberapa orang yang tadi diserang oleh Tuo Lei, sehingga mereka saling memberi peringatan dan hendak memeriksa ke dalam perkemahan.

Cheng Lingsu mendengar suara pemeriksaan itu semakin mendekat ke arah mereka. Ia pun segera ingin berteriak, berniat menarik perhatian para penjaga ke tempat ini, agar dalam keramaian ia bisa mencari celah untuk melarikan diri.

Namun, Ouyang Ke sudah membaca niatnya. Ia menarik lengan Cheng Lingsu, bibir tipisnya tersenyum tipis hampir menempel di pipi Cheng Lingsu, “Orang-orang ini tak akan bisa menghalangi aku.”

Belum selesai bicara, tubuhnya sudah melesat ke depan. Pada saat itu, suara alarm perkemahan baru saja ditiup, dan para prajurit yang baru berkumpul hendak berteriak menghalangi mereka. Namun gerakan Ouyang Ke amat cepat, ketika para penjaga baru mengangkat pedang, seberkas bayangan putih sudah melintas di sisi mereka. Dalam sekejap, Ouyang Ke mengulurkan satu tangan, dengan cepat menepuk pergelangan, leher, dan beberapa titik vital para penjaga itu. Saat dia hampir mencapai gerbang perkemahan, terdengar suara jeritan kesakitan di belakang.

Sampai di luar perkemahan, tak ada lagi yang berani mengejar. Ouyang Ke melihat Cheng Lingsu menatap tangannya, lalu bertanya, “Kenapa?”

Cheng Lingsu mengalihkan pandangannya dari jari-jari tangan Ouyang Ke yang ramping seperti ukiran giok, lalu menatap wajahnya. “Wanyan Honglie dan Wang Khan bagaimanapun adalah sekutu, dan orang-orang itu adalah prajurit Wang Khan. Kenapa kau harus melukai mereka?”

Ouyang Ke tak menyangka pertanyaannya seperti itu, ia tertawa ringan. “Aku, Tuan Muda Gunung Unta Putih, kalau pergi tanpa memberi pelajaran, nanti dikira kabur tanpa perlawanan.”

Cheng Lingsu melihat dagunya terangkat sedikit dengan ekspresi angkuh, ia hanya mendengus dingin, tak berkata-kata lagi.

Menggunakan racun mematikan yang tak dapat disembuhkan adalah pantangan besar dari gurunya, Raja Obat Bertangan Racun. Meski dikenal sebagai pengguna racun ulung, sang guru sejatinya berhati lembut, apalagi setelah di masa tua memilih menjadi biksu, ia selalu menasihati murid-muridnya, “Menggunakan racun berbeda dengan senjata tajam, tak langsung membunuh. Jika lawan menyesal, memohon ampun, berjanji memperbaiki diri, atau jika salah sasaran, masih bisa diselamatkan.” Karena itu, Cheng Lingsu selalu berhati-hati dalam menggunakan racun, bahkan terhadap saudara seperguruannya yang berkhianat, ia tetap menahan diri. Sampai akhirnya, lilin beracun Tujuh Hati Haitang itu pun dinyalakan karena keserakahan mereka sendiri.

Sedangkan Ouyang Feng, si Racun Barat, meski sama-sama ahli racun, tujuan dan caranya benar-benar berbeda. Namun kini, dengan keindahan dan kehangatan dalam pelukannya, ia tak ingin mempermasalahkan semuanya. Gadis yang dipeluknya itu tidak seperti wanita lemah kebanyakan, tubuhnya lentur dan wangi, seolah ia sedang berada di taman bunga yang harum, dengan aroma samar alkohol yang menambah pesona. Ditambah lagi, gadis itu menampilkan sikap manja dalam kemarahan yang tersembunyi di balik sorotan matanya, sungguh membuat siapa pun terbuai tanpa sadar.

Saat hendak menggoda lagi, ia tiba-tiba merasa wajah cantik di depannya itu seperti bergetar samar.

“Hm?” Ouyang Ke memicingkan mata, memiringkan wajah, alisnya mengernyit tanpa sadar, seolah merasakan ada yang tidak beres pada dirinya.

Mata Cheng Lingsu bersinar, pinggangnya tiba-tiba berontak, satu tangan menahan di depan dada, tangan satunya lagi menyerang titik nadi di pergelangan tangan Ouyang Ke yang mencengkeram pinggangnya.

Kepala Ouyang Ke terasa pening, seperti orang mabuk. Gerakan Cheng Lingsu untuk melepaskan diri, bahkan serangan baliknya, jelas terlihat oleh Ouyang Ke, namun saat mencoba mengerahkan tenaga, tubuhnya justru terasa lamban. Tidak hanya itu, ketika ingin bergerak, kakinya justru terpeleset, hingga dalam satu jurus, Cheng Lingsu berhasil melepaskan diri dan membalik menyerang dadanya.

“Apa yang terjadi?” Ouyang Ke kehilangan keseimbangan, dadanya terkena telapak tangan Cheng Lingsu, meski tanpa tenaga besar, ia tetap terjatuh, kipas lipatnya pun jatuh ke tanah dengan suara “plak”. Dunia berputar, pandangannya mulai kabur.

Cheng Lingsu segera mengambil dua bunga biru yang sebelumnya ia sembunyikan di balik pakaiannya, lalu mengayunkan di depan mata Ouyang Ke.

“Tak mungkin!” Bunga biru itu bergetar diterpa angin, tampak rapuh, namun Ouyang Ke yang nyaris tak bisa membuka matanya langsung mengenali bunga aneh itu. Ia pernah melihat Cheng Lingsu memegangnya di dasar tebing, dan kembali melihatnya di tenda Cheng Lingsu, tumbuh di pinggir tempat tidur. “Aku sudah memastikan bunga ini, jelas-jelas tak beracun…”

Cheng Lingsu tersenyum tipis. “Baiklah, aku beri tahu satu hal. Meski tendaku tidak sering didatangi orang, tetap saja ada yang keluar masuk. Bunga ini kutaruh di dalam tenda, tentu saja tak bisa sembarangan melukai orang. Jadi, selama tak ada yang menyentuhnya, bunga ini aman. Kecuali…”

Ouyang Ke tiba-tiba sadar. “Karena arak itu…”

“Kau tidak terlalu bodoh,” Cheng Lingsu terkikik, merapikan rambut yang berantakan ke belakang telinga, lalu menempelkan punggung tangan ke dahinya yang memerah karena matahari. “Aroma bunga ini memang wangi dan tidak beracun. Tapi setelah dicampur arak, barulah wangi itu benar-benar memabukkan.”

Ouyang Ke sejak kecil sudah terbiasa dengan racun, seharusnya waspada terhadap bunga dan tanaman aneh. Namun, saat melihat Cheng Lingsu mengeluarkan bunga itu di dasar tebing, ia memang sempat curiga. Tapi setelah dicium, tak ada aroma aneh, lalu ia masuk ke tenda Cheng Lingsu untuk memeriksa sendiri dan memastikan bunga itu tidak beracun. Karena merasa yakin, ia pun lengah. Bunga itu memang ditanam Cheng Lingsu dengan teknik “Aroma Tihuwu” yang dipelajarinya di kehidupan sebelumnya, aromanya seperti arak keras, memabukkan tanpa terasa. Ketika Ouyang Ke berada di tenda Cheng Lingsu, ia memang sudah menghirup sedikit aromanya, namun karena dalamnya tenaga dalam, aroma itu tak cukup kuat untuk membuatnya mabuk. Kalau saja bukan karena ia tadi bersikap genit dan terus memeluk Cheng Lingsu, tanpa curiga menghirup wangi bunga yang sengaja dikeluarkan Cheng Lingsu dari saputangan, bunga yang ditanam di padang pasir ini mungkin tak mampu menaklukkan Tuan Muda Gunung Unta Putih.

Sudah beberapa kali Ouyang Ke harus menelan kekalahan di tangan gadis muda ini, meski hatinya tidak rela, ia tak bisa menahan pengaruh aroma mabuk yang semakin kuat. Kelopak matanya semakin berat, semangat yang dipaksakan pun perlahan hilang, kewaspadaan di hati justru membuat kesadaran semakin menjauh...

Dalam kegelisahan itu, ia merasa seseorang menepuk ringan dadanya, terdengar bisikan lembut di telinganya, “Aroma Tihuwu ini seperti minum arak keras, tapi tidak membahayakan nyawa. Mabuk sesaat saja…”

Kemudian terdengar suara siulan, derap kaki kuda mendekat, sebentar berhenti, lalu menjauh...

Penulis ingin berkata: Satu punya jurus Pukulan Ular Lincah yang sulit ditebak, satu lagi punya racun Aroma Tihuwu yang memabukkan. Maka, Ke-ke, kalau bertarung dengan adik Lingsu, siapa sebenarnya yang menang? Wahahaha~