Bab Empat Puluh Tujuh: Prosesnya Kejam, Akhirnya Indah

Sangkun dan Zamukha hanya berharap perjalanan kali ini dapat berhasil dalam satu serangan, sehingga hampir seluruh kekuatan utama mereka telah digerakkan dan berkumpul di luar perkemahan. Selain para penjaga yang berpatroli di lingkaran luar, hanya tersisa beberapa prajurit acak dan wanita serta anak-anak yang menjaga ternak dan perhiasan. Sementara itu, Cheng Lingsu dan kawan-kawannya berada di sudut terpencil dalam perkemahan, sehingga tak banyak yang memperhatikan keadaan di sana.

Kening Cheng Lingsu sedikit berkerut, hatinya dipenuhi keraguan. Jika Zamukha memang berniat menjadikan Tolui sebagai senjata pamungkasnya, mengapa hanya menugaskan dua penjaga saja?

Ouyang Ke seolah menebak pikirannya. “Dengan aku yang berjaga di sini, untuk apa yang lain?”

Memang benar, menjaga sandera tak harus banyak orang. Lagi pula, semakin banyak orang yang bertugas di sini, semakin sedikit yang bisa turun ke medan perang. Bagi pendekar seperti Ouyang Ke, mungkin kehadirannya tak terlalu berpengaruh dalam strategi perang, tapi untuk menjaga satu dua sandera, dengan keahliannya, walau sedang terlelap sekali pun, hampir mustahil ada yang bisa menyelamatkan sandera dari bawah hidungnya kecuali seorang ahli sejati.

Kemarin malam ia telah mengenali Tolui sebagai orang yang berbicara dengan Cheng Lingsu di luar tenda. Ia telah menduga Cheng Lingsu pasti akan mencoba menyelamatkan Tolui, maka ia dengan sengaja meminta tugas menjaga sandera dan mencari alasan untuk menyingkirkan semua prajurit lain di sekitar, memancing Cheng Lingsu menampakkan diri.

Namun Cheng Lingsu justru menangkap makna lain dari perkataannya. “Kau orang suruhan Wanyan Honglie?”

Ouyang Ke sempat tertegun, lalu tertawa lepas, melambaikan kipasnya dengan santai. “Gadis ini memang cerdas, sekali dengar langsung paham. Aku diundang dengan hadiah besar oleh Pangeran Keenam dari Negeri Emas. Baru pertama kali datang dari Barat, kukira akan tiba di negeri liar, ternyata hari pertama sudah bertemu gadis secantik dan sepandai ini. Benar-benar tak sia-sia perjalananku.”

Ucapannya kembali berputar menyanjung Cheng Lingsu, penuh pujian dan sanjungan, namun Cheng Lingsu hanya mengatupkan bibir, tidak menanggapinya.

“Bagaimana? Kali ini bertemu aku, apakah masih ada Mei Chaofeng yang bisa membantumu?” Ouyang Ke seolah tak melihat Tolui yang berdiri di antara mereka, ia melangkah perlahan ke samping, menatap Cheng Lingsu penuh arti. “Atau, bagaimana jika aku memberimu saran?”

“Masih ingin aku menjadi muridmu?” Cheng Lingsu tersenyum dingin, matanya penuh rasa tak sudi. Di kehidupan lalu, ia berguru pada Raja Obat Beracun, sangat menghormati guru yang telah mendidik dan membesarkannya. Meski kini ia hidup lagi dengan identitas lain, ia tetap mengakui dirinya adalah penerus Raja Obat Beracun. Lahir boleh berbeda, wajah boleh berubah, tapi garis perguruannya tak ingin diubah, apalagi Ouyang Ke yang penuh kelicikan dan tak bermaksud baik. Permintaan menjadi murid itu jelas tidak sesederhana yang terdengar.

“Apa salahnya jadi muridku? Ikut aku, kau akan hidup berkecukupan, di Gunung Unta Putih semua keinginanmu bisa terpenuhi. Tak lebih baik daripada hidup menderita di padang pasir ini?”

Wajah Cheng Lingsu makin suram, tak ingin lagi berbasa-basi. Ia menepuk bahu Tolui, keluar dari belakangnya, menatap tajam tanpa berkata-kata.

Ouyang Ke, sejak dewasa, memiliki banyak selir di kamarnya. Selain mengajarkan seni bela diri dan meracik racun, ia juga melatih para selirnya sedikit ilmu bela diri agar mudah bergaul di dunia persilatan. Karena itu, para selirnya juga bisa disebut sebagai murid perempuannya. Sebutan “Tuan Guru” pun muncul dari candaan mereka, gabungan antara panggilan guru dan tuan muda, demi menyenangkan hatinya.

Ia sendiri memiliki ilmu tinggi, wajah tampan, gerak-geriknya menawan, dan mahir memahami isi hati perempuan. Ditambah statusnya sebagai pewaris Gunung Unta Putih, selama bertahun-tahun, perempuan yang masuk dalam genggamannya—bahkan yang awalnya diculik paksa ke Barat—akhirnya akan terpesona dan rela menjadi selirnya. Terbiasa melihat perempuan yang berusaha merebut hatinya, ia belum pernah bertemu gadis secuek Cheng Lingsu di usia semuda ini. Lebih menakjubkan lagi, gadis seperti ini ternyata juga ahli racun! Karena itu, rasa bangga dan keinginan menaklukkan dalam dirinya semakin kuat, ia ingin membawa gadis ini ke Gunung Unta Putih.

Melihat Cheng Lingsu bersikap menantang meski tahu tak mungkin menang, Ouyang Ke segera tersenyum dan menggeleng. “Aku, Ouyang Ke, tak suka memaksa. Jika kau tak ingin menjadi muridku, tak apa. Bagaimana kalau kita bertransaksi?”

“Transaksi apa?” Cheng Lingsu diam-diam waspada.

“Sejak kita berkenalan, aku belum tahu namamu,” ujar Ouyang Ke sambil menutup kipasnya, melangkah lebih dekat dan menunjuk ke arah Tolui. “Beri tahu aku namamu, maka aku akan pura-pura tak pernah melihatnya.”

“Nama?” Cheng Lingsu terpaku sejenak.

Ia tak menyangka Ouyang Ke, yang mendapat kesempatan mengancam, justru mengajukan syarat semudah itu. Namun Ouyang Ke memahami benar cara menundukkan hati perempuan, ia tahu jika langsung mengajukan syarat berat, justru akan memicu perlawanan sengit. Lebih baik pelan-pelan, agar lawan tanpa sadar menurunkan kewaspadaan.

“Bagaimana tawaran ini?” Ouyang Ke mengedipkan mata padanya.

Cheng Lingsu mengangkat alis, lalu menjawab dengan bahasa Mongol, “Huazheng.”

Ouyang Ke sama sekali tak mengerti bahasa Mongol, tapi ia pernah mendengar Tolui memanggil nama itu di luar tenda Cheng Lingsu. Ia pun menirukan pelafalan itu berulang-ulang, “Huazheng... Huazheng...” Untuk pertama kalinya ia mengucap kata dalam bahasa Mongol, dan pelafalannya cukup tepat, urutannya pun tak keliru.

Bibir tipis yang terus mengulang-ulang nama itu tetap tersenyum, tapi kejenakaan di wajahnya perlahan sirna. Nama itu ia kunyah dengan hati-hati, tanpa sedikit pun terdengar menghina. Wajah tampannya kini dipenuhi keseriusan, seperti seorang penggembala yang khidmat melantunkan doa untuk dewa langit.

Meski Cheng Lingsu sengaja memakai nama Mongol yang bukan miliknya, ia telah menggunakan nama itu selama sepuluh tahun. Sekalipun ia berusaha tenang, pipinya tetap merona merah.

Tolui sangat terkejut. Ia tidak mengerti bahasa Han, tidak tahu apa yang diucapkan Cheng Lingsu dan Ouyang Ke, hingga lelaki Han yang mencurigakan itu tiba-tiba bicara dalam bahasa Mongol, terus-menerus memanggil nama Huazheng. Terkait Cheng Lingsu yang fasih berbahasa Han, awalnya Tolui sempat heran, namun segera ia teringat kedekatan saudari angkatnya dengan Guo Jing. Ia pun mengira Cheng Lingsu belajar bahasa Han dari Guo Jing.

Ia masih mencemaskan rencana pembunuhan terhadap Temujin, dan dari sudut matanya, ia melihat beberapa prajurit tampak mengawasi mereka dari kejauhan. Ia tak mau berlama-lama, segera membungkuk mengambil pedang dari prajurit yang pingsan, lalu menggenggam tangan Cheng Lingsu erat-erat, “Aku akan menahan dia, kau pergi dulu. Katakan pada ayah, jangan datang ke perkemahan Wang Khan!”

“Dia ingin kau pergi?” Ouyang Ke memang tak paham kata-kata Tolui, tapi ia menebak maksudnya dari gerakan mereka. Tatapannya jatuh pada tangan Tolui yang menggenggam tangan Cheng Lingsu, senyumnya sedikit mengeras, dan matanya kembali menunjukkan kelicikan. Tubuhnya bergerak cepat, Tolui hanya merasa segalanya berputar, lalu punggung pedangnya seperti dihantam sesuatu. Sebuah tenaga besar mengalir melalui bilah pedang, membuatnya tak kuasa menggenggam. Pedang itu pun melesat lepas dari tangan.

Di bawah sinar matahari pagi, pedang itu berkilat tajam sebelum akhirnya menancap miring di dekat kaki mereka. Gagangnya bergetar, bilahnya bergoyang tajam. Telapak tangan Tolui yang tadi memegang pedang telah robek, darah mengucur deras. Hampir bersamaan, bahu satunya terasa kebas, sehingga genggamannya pada tangan Cheng Lingsu terlepas.

Cheng Lingsu memang selalu waspada terhadap Ouyang Ke, tapi ia tak menyangka gerakan Ouyang Ke begitu cepat. Ia hanya melihat bayangan putih berkelebat, belum sempat bergerak, semuanya sudah terlambat. Ia hanya sempat membalik pergelangan tangan, menyiapkan jarum perak yang tadi digunakan melumpuhkan dua prajurit di pergelangan tangannya.

Setelah memukul pedang, membuat Tolui gentar, Ouyang Ke ingin langsung menangkap pergelangan tangan Cheng Lingsu dan menariknya ke pelukannya. Namun Cheng Lingsu justru lebih dulu memposisikan jarum perak di pergelangan tangannya. Jika Ouyang Ke benar-benar menggenggam, berarti ia sendiri yang menancapkan tangannya pada jarum itu.

Dengan ilmu Ouyang Ke, menahan dua bersaudara ini tak perlu segala tipu muslihat. Tapi ia memang suka bermain-main, terbiasa menikmati permainan cinta. Ia tahu dirinya bisa menangkap kapan saja, namun sengaja ingin melihat ekspresi panik Cheng Lingsu, seperti kucing yang mempermainkan tikus. Namun baru saja jarinya hendak menyentuh pergelangan tangan itu, ia merasakan sedikit tusukan. Dari sudut matanya ia melihat kilatan perak, barulah ia sadar akan jarum itu.

Untung saja ia hanya berniat menggoda, bukan melukai. Karena itu, ia tak mengerahkan seluruh tenaga, buru-buru menarik kembali tangannya, ujung sepatunya menjejak tanah dan tubuhnya melompat mundur.

“Inikah maksudmu dengan pura-pura tak melihatnya?” Cheng Lingsu menarik Tolui yang hendak menyerang, suara beningnya dipenuhi amarah yang tak bisa disembunyikan. Wajah putihnya yang lembut dan halus, yang seharusnya tak dimiliki gadis padang rumput, kini memerah seperti batu giok merah yang indah.

Di depan Ouyang Ke, Cheng Lingsu biasanya hanya bersikap dingin, kemarahan pun tampak samar. Ouyang Ke sudah biasa bertemu gadis-gadis angkuh dan acuh, namun sejak mengenal Cheng Lingsu yang baru sebentar ini, ia merasa gadis itu seolah tak peduli pada apa pun di dunia, bukan karena keberanian atau ilmu tinggi, melainkan seperti memiliki jarak alami dari segala sesuatu.

Ouyang Ke mengira memang wataknya begitu, tak menyangka kali ini ia benar-benar marah hingga menunjukkan wajah yang hidup dan penuh ekspresi, seperti lukisan tinta yang tiba-tiba mekar warna-warnanya. Sepasang matanya menatap tajam, pancaran matanya seperti kilatan cahaya. Meski usianya masih sangat muda, tapi pertanyaannya yang tegas membuat siapa pun segan.

Bahkan Tolui yang tumbuh bersama Cheng Lingsu tak pernah melihat ekspresi seperti itu darinya. Ia sampai terpaku, niat nekat menantang Ouyang Ke pun entah terbang ke mana...