Bab Lima Puluh: Merancang untuk Menjebak, Saling Menipu

Cheng Lingsu menentukan arah, memacu kuda dengan kecepatan penuh, terus berlari lebih dari satu jam, barulah terdengar samar-samar suara derap kuda yang parau, kibaran bendera besar, dan teriakan serbuan diiringi angin serta debu yang makin tebal di hadapannya. Ia menarik tali kekang, mengusap wajah dari debu yang menempel, lalu menoleh ke sekeliling. Dari arah barat laut terlihat sebuah bukit kecil yang menjulang cukup tinggi dari tanah datar. Ia pun membalikkan kuda dan langsung mendaki bukit itu.

Saat itu senja telah tiba, di ufuk kejauhan masih tersisa cahaya kemerahan yang tipis, merah seperti darah, mencolok seperti api. Cheng Lingsu berdiri di puncak bukit, memandang jauh ke depan, tampak tak terhitung banyaknya api unggun dan obor yang menyala, titik-titik cahaya yang membentang luas, megah bak bintang di angkasa, menerangi seluruh padang rumput.

Meskipun ia telah hidup lebih lama dari kebanyakan orang, namun kehidupan sebelumnya pun ia hanya seorang gadis muda yang belum genap delapan belas tahun. Walau sudah pernah mengalami maut, ia belum pernah menyaksikan pertempuran dua pasukan besar seperti ini. Kini, menyaksikan begitu banyak tentara, seberapa tenang pun dirinya, tetap saja ia tak kuasa menahan desah kagum yang lirih.

Ia kembali memandang dengan saksama, di tengah kepungan ribuan pasukan, tampak sebuah bukit kecil, mirip tempatnya berdiri kini. Di atasnya, orang-orang berdesakan, sebuah bendera besar dari bulu putih berkibar kencang, suara benderanya seolah menembus riuhnya teriakan ribuan tentara, bergema di langit padang rumput.

Itu adalah panji milik Temujin!

Namun, jaraknya terlalu jauh. Sekalipun Cheng Lingsu telah memaksimalkan penglihatan, ia tetap tak dapat melihat jelas wajah orang-orang di atas bukit itu. Hanya samar, dari beberapa sosok yang berlalu-lalang ia bisa menebak, di sanalah Enam Pendekar Selatan dan Guo Jing berada, kadang-kadang kilatan senjata mengisyaratkan mereka sedang bertarung.

Temujin mengira Sangu ingin membahas urusan perjodohan anak-anak mereka, sehingga ia hanya membawa beberapa ratus orang. Dalam pertempuran dua pasukan besar, selisih jumlah benar-benar terlampau jauh. Walau di sekelilingnya banyak ahli bela diri, melindunginya di tengah ribuan tentara tetaplah sulit. Apalagi, Enam Pendekar Selatan bukanlah pendekar luar biasa yang tak terkalahkan, dan mereka pun cenderung memilih selamat. Jika Sangu dan Jamuka meniup tanda serangan, mereka nyaris tidak mungkin bertahan.

Cheng Lingsu mengamati beberapa saat, hatinya mulai cemas. Ia menoleh ke arah perkemahan Temujin—sebuah bukit kecil, saat terang mudah dipertahankan karena medan luas, namun jika malam tiba... Jika pasukan bantuan Tolui tak segera datang, mereka pasti terlambat...

Tiba-tiba, di bawah sisa cahaya senja yang terakhir, debu membubung tinggi di kejauhan, tampaknya puluhan ribu pasukan kavaleri mendesak maju, membuat barisan Sangu yang terdekat langsung kacau balau.

Melihat panji Tolui di barisan depan, Cheng Lingsu merasa lega, baru sadar telapak tangannya yang menggenggam tali kekang dan cambuk telah basah oleh keringat.

Meski biasanya ia berwatak tenang, namun justru karena itu ia sangat menjunjung makna persaudaraan. Walau sebenarnya ia hanya ingin menjaga Temujin sebagai benteng padang pasir, ia tahu benar maksud Temujin menikahkannya dengan Dushi. Namun, selama sepuluh tahun ini, ia merasakan kasih sayang Temujin terhadapnya sebagai seorang anak perempuan. Meski kasih itu kadang diwarnai rasa bersalah atas perjodohan, namun pada akhirnya, bagaimana mungkin ia benar-benar tak peduli pada keselamatan pria yang selama sepuluh tahun ia panggil "Ayah"?

Melihat pasukan Sangu makin kacau, Cheng Lingsu menarik napas panjang, berbalik turun gunung ke arah perkemahan.

Pertempuran itu justru memberi Temujin alasan untuk menyerang Wang Khan. Bukan hanya ia bisa menang dengan jumlah pasukan lebih sedikit dan menghancurkan gabungan pasukan Wang Khan dan Jamuka, bahkan kalau saja Wanyan Honglie tidak membawa beberapa pendekar hebat untuk menerobos kepungan, mungkin pangeran keenam dari Dinasti Jin itu pun akan binasa di padang pasir.

Ketika Tolui memberitakan hal ini padanya, Cheng Lingsu lantas teringat Ouyang Ke yang mabuk di tengah wangi bunga, dan tak dapat menahan senyum. Dengan kemampuan bela dirinya, pengaruh racun "Tihuxiang" tak akan bertahan lama, dalam peperangan besar ini tentu nyawanya tak akan terancam. Namun jika ia tahu bahwa melepas Tolui justru membawa bencana sebesar ini, entah apa reaksinya.

Tolui melihat Cheng Lingsu gembira, ia pun ikut berseri-seri, "Ada kabar yang lebih menggembirakan lagi. Kau kini tak perlu menikah dengan Dushi yang menyebalkan itu, dan aku juga membawakanmu hadiah." Sambil bicara, ia menunjuk kotak kayu besar yang baru saja diletakkan prajurit di depan tenda Cheng Lingsu.

Cheng Lingsu melihat Tolui seperti membawa hasil buruan langka dan ingin pamer, ia pun tersenyum geli, "Jika aku kurang sesuatu, aku bisa langsung minta pada kau atau Ayah. Perlu apa hadiah lagi..." Namun saat Tolui membuka kotak kayu itu, kata "hadiah" yang hendak ia ucapkan langsung terhenti di tenggorokan.

Dalam kotak itu, bukan binatang buruan langka, melainkan seorang manusia hidup. Bahkan, Cheng Lingsu mengenalnya.

"Dushi?"

Cucu Wang Khan yang dulu hidup mewah dan suka membanggakan diri, kini meringkuk dalam kotak, tubuh penuh debu dan pasir, tak jelas lagi pakaian apa yang dikenakan, wajah berlumuran darah. Mendadak kotak terbuka, si pengacau kecil yang biasanya sombong itu malah gemetar hebat, berusaha menekan dirinya ke pojok kotak, mulutnya mengeluarkan suara parau bercampur tangis.

"Benar, Dushi," jawab Tolui bangga, "Kemarin saat ikut Ayah menumpas sisa pasukan Sangu, aku melihat anak nakal ini dalam kekacauan. Awalnya ingin langsung membunuhnya, tapi teringat kau pernah menderita karenanya, jadi kubawa saja ke sini. Mau kau apakan, terserah, untuk melampiaskan kekesalanmu."

"Kekesalan?" Cheng Lingsu sendiri merasa Dushi tak pernah benar-benar membuatnya menderita. Perjodohan itu keputusan Temujin dan Wang Khan. Bahkan tanpa pengkhianatan Sangu dan Jamuka, ia pun tak akan menurut begitu saja. Dushi, kalau dipikir-pikir, selain pernah mampir bersama utusan dan kena pelajaran darinya, tak pernah berpengaruh apa-apa...

"Jadi... orang seperti ini, benar-benar bisa kuperlakukan sesuka hati?"

"Tentu saja."

"Baik," kata Cheng Lingsu, mengulurkan tangan, "Pinjamkan aku pedangmu."

Tolui melepaskan pedang dari pinggang dan menyerahkannya padanya.

Tubuh Dushi seketika menegang, menatap Cheng Lingsu penuh kebencian, seperti serigala liar yang terdesak di padang luas. Tubuh yang tadi gemetar itu mendadak tenang, hanya dadanya naik turun hebat.

Cheng Lingsu mengabaikan tatapannya, memutar pergelangan tangan, memainkan setengah lingkaran dengan pedang.

Angin tajam dari bilah emas menusuk udara, tapi Dushi tetap menahan matanya, bahkan enggan berkedip.

Cahaya pedang yang berkilat hanya sekejap, namun terasa sangat lama... Tali kasar yang mengikat tangan Dushi langsung terputus.

Dushi sepertinya tidak mengerti apa yang terjadi. Ia pun tidak tahu berapa banyak luka di tubuhnya, tapi ia sadar, tebasan Cheng Lingsu tadi, bahkan tak melukai kulitnya sedikit pun.

"Hua Zheng! Apa yang kau lakukan?" Tolui berwajah tegang, merebut pedang dari tangan Cheng Lingsu, lalu mengayunkannya di depan leher Dushi.

Dushi seperti tak menyadari, tetap meringkuk di pojok kotak, meski tali di tangannya telah lepas, ia tetap menatap Cheng Lingsu tanpa bergerak, matanya kini kosong dan bingung.

Cheng Lingsu membiarkan Tolui mengambil kembali pedangnya, malah balik menggenggam pergelangan tangannya, "Kau bilang terserah aku..."

"Itu bukan berarti kau membebaskannya..." Tolui menggenggam pedang dengan erat, menatap Dushi dengan kemarahan, "Menangkap serigala lalu membebaskannya, nanti domba di rumah sendiri yang jadi korban."

"Dia bukan serigala..."

"Tolui," Cheng Lingsu melanjutkan saat Tolui mulai melunak, "Kalau bukan karena dia ingin membatalkan pertunangan, kita tak akan tepat waktu mengetahui rencana Sangu dan Jamuka. Anggap saja..."

"Tapi, bagaimana dengan Ayah..." Tolui yang biasanya selalu menuruti adiknya itu, kini tampak ragu.

Cheng Lingsu sangat cerdas, melihat dari raut wajahnya langsung paham. Dushi cucu Wang Khan, tanpa persetujuan atau setidaknya diam-diam Temujin, Tolui mana mungkin mengirim tawanan sepenting itu untuk "diurus" olehnya?

"Aku sendiri yang akan bicara dengan Ayah."

"Tidak usah." Tolui menahan Cheng Lingsu, ragu sejenak, lalu menepuk dadanya, "Kau lakukan saja sesukamu, urusan dengan Ayah, biar aku yang urus."

Kata-kata itu terdengar ringan, namun Tolui benar-benar sangat menghormati Temujin, tak pernah membangkang perintahnya. Kini ia bisa berkata demikian... Hati Cheng Lingsu terasa hangat. Sejak sang guru, Raja Racun, wafat di kehidupan sebelumnya, ia tak pernah lagi merasakan perlindungan sepenuh hati seperti ini.

Ia sudah terbiasa menghadapi segalanya sendiri, meski dulu pun ia punya seorang "kakak laki-laki"...

Untuk pertama kalinya, Cheng Lingsu meniru kebiasaan anak padang pasir, merentangkan tangan dan memeluk Tolui.

Ia tahu adiknya sangat peduli padanya, tapi jarang sekali ia bersikap begitu dekat dengan orang lain. Tolui agak terkejut, setelah beberapa saat, ia pun membalas pelukan itu dengan erat.

Namun, Cheng Lingsu pada dasarnya adalah gadis Han, perasaan hangat itu hanya sesaat, lalu ia melepaskan pelukan, mundur dua langkah, wajahnya sedikit memerah.

Tolui malah tertawa terbahak.

"Oh ya, hampir lupa, Ayah juga menyuruhku menyampaikan pesan untukmu." Tolui memerintahkan prajurit mengantar Dushi pergi jauh, ke tempat yang bahkan Temujin pun tak bisa melihat, lalu kembali menepuk bahu Cheng Lingsu. "Ayah bilang, di siang hari yang terang, jadilah seperti serigala yang mendalam dan teliti; di malam gelap, tabahlah seperti burung gagak."

Hati Cheng Lingsu bergetar, "Ini memang pesan khusus dari Ayah?"

"Benar," Tolui mengangguk, "Waktu itu Ayah ingin menikahkanmu dengan Dushi karena Wang Khan sangat kuat, kita harus menahan diri. Katanya, semoga kau mengerti makna itu."

Cheng Lingsu terdiam. Temujin tidak pernah bicara sembarangan, bersabar di masa sulit memang benar adanya. Namun, "mendalam dan teliti", apa maksudnya?

Sepuluh tahun ini, ia hidup rendah hati, beberapa kali diam-diam bertindak, entah menolong atau membela diri, selalu menghindari perhatian Temujin. Jika dihitung, hanya saat Dushi datang berkunjung...

Dan kini Dushi pun pertama-tama jatuh ke tangan Temujin...

Cheng Lingsu menundukkan kepala, dalam hati membuat keputusan.

Penulis ingin menyampaikan: Kutipan Temujin yang asli: Di siang hari yang terang, jadilah sedalam dan seteliti serigala! Di malam yang gelap, jadilah setabah burung gagak!

Sebentar lagi harus berpisah dengan padang pasir...

Ouyang Ke: Hei, hei, hei! Aku ini begitu tampan menawan... masa tak diberi satu pun adegan!

Yuan Yue

Ouyang Ke: Hei!

Yuan Yue: Auuu—itu kipas besi hitam!!! Aku pusing... hiks hiks...