Bab Seratus Tiga Puluh Tiga: Menembus Hambatan Iblis

Setelah beberapa hari berada di Mesir untuk memanipulasi energi dan memperbaiki lingkungan, ia memutuskan untuk kembali ke Jerman.

Kini, lingkungan di sekitar piramida telah jauh lebih baik. Matahari yang terik hampir menghilang, udara tidak lagi kering melainkan lembap, bahkan pasir di tanah pun mengandung sedikit air. Diyakini bahwa tak lama lagi, gurun akan berubah menjadi oasis, oasis menjadi hutan, dan kemudian peradaban manusia akan berdiri di sini. Untuk itu, Chen Xu menamai piramida tersebut "Piramida Sihir", yang melambangkan kekuatan magis luar biasa yang mampu mengubah segalanya.

Sekembalinya ke Jerman, Chen Xu membeli perak, melelehkannya, lalu merendam cincin ruang angkasa di dalam cairan perak tersebut untuk menghapus segel yang ada di dalamnya. Sesuai instruksi tetua goblin, ia meneteskan setetes darah ke atasnya untuk menjadikan cincin itu miliknya.

Ruang di dalam cincin itu sangat luas, bahkan lebih besar daripada gedung kepresidenan tempat ia tinggal. Di dalamnya terdapat ruang hampa yang sunyi, tanpa udara atau materi apa pun, persis seperti ruang angkasa. Namun, berbeda dengan ruang angkasa, tempat ini memiliki batasan. Sisi tepi ruang tersebut dibalut oleh lapisan membran yang sangat keras. Ketika Chen Xu dengan hati-hati mencoba menguji lapisan ini, ia terkejut mendapati bahwa bahkan dengan mengerahkan seluruh kekuatan tekad jiwanya saat ini, ia tidak mampu merobek membran tersebut.

Ini bukan membran biasa, melainkan membran ruang. Berbeda dengan lapisan ozon yang menyelimuti bumi, membran ini menolak segala sesuatu untuk masuk ke dalam cincin, kecuali Chen Xu sebagai pemiliknya. Orang asing yang ingin menembus membran ini setidaknya harus menunggu hingga ia naik ke ranah "Legendaris". Selain itu, karena di dalam cincin tidak ada bakteri, udara, atau zat lainnya, tempat ini menjadi ruang penyimpanan alami yang menjaga kesegaran. Makanan apa pun yang dimasukkan ke dalamnya tidak akan pernah membusuk, tidak peduli berapa lama disimpan. Apa yang dimasukkan, itulah yang akan keluar.

Satu-satunya kekurangan adalah cincin ini tidak bisa menyimpan makhluk hidup. Dibandingkan dengan kemampuan "Lengan Penampung Alam Semesta" atau "Dunia Buddha dalam Telapak Tangan", cincin ini jauh tertinggal. Namun, itu masuk akal; bagaimanapun juga, secanggih apa pun material dan teknologi cincin ruang angkasa, ia tidak akan bisa menandingi kekuatan supranatural tingkat tinggi tersebut. Jika bisa, peradaban goblin tidak akan musnah akibat invasi neraka.

Setelah memasukkan Gelang Dewa Kematian, Kitab Orang Mati, Kitab Emas Matahari, serta berbagai senjata dan peralatan berguna lainnya ke dalam cincin, Chen Xu merasa jauh lebih ringan.

*Plak!*

Seorang penjaga terlempar masuk dan jatuh ke lantai hingga mengeluarkan darah. Dengan sapuan tekad jiwanya, Chen Xu segera memahami siapa yang datang.

"Tuan muda, di mana Tuan Muda Kecil?" Thunder masuk dengan penuh amarah. Namun, begitu melihat Chen Xu, kemarahannya mereda meski otot wajahnya masih sedikit berkedut. "Mereka bilang Tuan Muda Kecil telah diculik?"

"Mengapa kau melukai penjaga itu?" Chen Xu tidak menjawab pertanyaan Thunder, melainkan balik bertanya.

"Dia menghalangi jalanku," jawab Thunder jujur. Ia tidak pernah berbohong, terutama di depan Chen Xu.

"Hanya karena itu kau memukulnya?" Chen Xu mengerutkan kening. "Nanti kembalilah dan terima lima ratus cambukan militer."

Cambukan militer itu sangat berat, sebuah hukuman yang diadopsi dari cara jenderal kuno Tiongkok mendisiplinkan pasukannya, namun telah dimodifikasi. Lima ratus cambukan bisa membunuh siapa saja, bahkan pria terkuat sekalipun. Kecuali untuk anggota Pasukan Guntur yang bukan manusia biasa, tidak ada yang bisa selamat. Namun, bahkan bagi mereka, hukuman itu akan membuat mereka lumpuh total selama sehari. Chen Xu memerintahkannya untuk dihukum sebagai bentuk penegakan disiplin agar para prajurit lain merasa tenang karena keadilan ditegakkan.

"Baik," jawab Thunder patuh. Ia tidak peduli pada dirinya sendiri. Meski orang lain mungkin merintih, ia tidak akan mengeluarkan suara sedikit pun. Satu-satunya yang ia pedulikan adalah Chen Xu dan Tuan Muda Kecil. Yang pertama adalah tuan dan saudaranya, sementara yang kedua adalah putranya, meskipun bukan darah dagingnya sendiri.

"Thunder hanya ingin tahu di mana Tuan Muda Kecil."

"Tuan Muda Kecil diculik oleh Penyihir Neraka," jawab Chen Xu.

"Penyihir Neraka!" Mata Thunder membelalak, ia menggeram rendah, "Ke mana Penyihir Neraka membawanya? Aku akan menyelamatkannya."

"Kau bisa menyelamatkannya," ujar Chen Xu, "tapi kita harus menunggu."

"Mengapa?" Thunder tidak mengerti.

"Aku perlu mengumpulkan pasukan," jawab Chen Xu. "Penyihir Neraka telah mendapatkan empat artefak dari neraka: Kain Kafan Kejahatan, Mahkota Duri Dosa, Cawan Darah, dan Kitab Kegelapan. Setiap artefak sangat mengerikan. Dengan keempat artefak itu di tangannya, bahkan aku harus sangat berhati-hati. Jadi, aku butuh pasukan untuk membantuku menyerang Penyihir Neraka."

"Kapan kita akan bergerak?" Thunder merasa gelisah, namun di depan Chen Xu, ia tetap menahan diri. "Thunder memohon agar Tuan Muda segera bertindak. Aku takut akan terjadi sesuatu yang buruk, aku takut Penyihir Neraka akan menyakiti Tuan Muda Kecil."

"Tenanglah," kata Chen Xu dengan tegas. "Penyihir Neraka belum menyelesaikan persiapannya, dia tidak akan menyakiti Tuan Muda Kecil."

Memanggil Penguasa Neraka jauh lebih sulit daripada sekadar membuka gerbang neraka. Penyihir Neraka tidak hanya harus menghadapi masalah koordinat antara dunia manusia dan neraka, tetapi juga harus melawan kekuatan aturan dimensi. Aturan dimensi tidak akan membiarkan seorang Penguasa Neraka turun begitu saja.

"Tapi aku takut," bisik Thunder. Ia tidak bisa menunggu sedetik pun; ia sangat ingin menyelamatkan Tuan Muda Kecil.

"Besok. Beri aku waktu untuk beradaptasi dengan kekuatan ranah 'Emas'," Chen Xu berkompromi dengan nada pasrah. "Besok kita berangkat."

"Terima kasih, Tuan Muda," ucap Thunder pelan, lalu mundur dan berdiri di depan pintu seperti patung dewa perang, menjaga Chen Xu dengan setia. Ia menunggu, menanti hari esok untuk menyelamatkan Tuan Muda Kecil.

Melihat itu, Chen Xu merasa sedikit tidak berdaya. Ia duduk bersila dan mulai menyelaraskan kekuatannya. Ranah "Emas" berbeda dengan "Perak"; total sihir di ranah "Emas" sepuluh kali lipat lebih besar. Saat ini, ia merasa tubuhnya sangat lapar, sel-selnya berteriak menuntut energi.

"Penyerapan energi."

Chen Xu bertekad, dan tubuhnya mulai menyerap energi dengan gila-gilaan, puluhan kali lebih cepat daripada penyerapan pasif biasanya. Inilah perbedaan antara aktif dan pasif. Saat ia menyerap sihir, kekuatan hukumnya juga berkembang pesat.

Chen Xu mengambil Kitab Emas Matahari dari cincin ruang angkasanya dan membukanya. Sejak mengetahui rahasia kitab itu dari Imhotep, ia jarang membacanya karena setiap kali membukanya, ia selalu merasa ada bisikan iblis yang memaksanya menutup buku itu kembali. Kini ia sadar, itu bukanlah iblis, melainkan hambatan batin (iblis pikiran) yang muncul akibat keraguan yang ia tanamkan sendiri setelah mendengar kata-kata Imhotep.

Saat ia membuka kitab itu, bisikan iblis kembali terdengar, seolah-olah Apep sedang merapalkan mantra dari kedalaman ruang dan waktu untuk meracuninya. Namun, kali ini Chen Xu tetap tenang dan mengabaikan bisikan tersebut. Tak lama kemudian, suara itu pun lenyap.

"Ternyata begitu," gumam Chen Xu, ia telah menaklukkan hambatan batinnya.

"Kekuasaan adalah akar dari para dewa."

Kalimat itu muncul di halaman pertama. Saat ia terus membalik halaman, lebih banyak tulisan muncul. "Ketika para dewa kehilangan kekuasaannya, mereka akan jatuh dari awan yang tinggi ke tanah dan berjalan bersama manusia biasa."

"Kekuasaan?" Chen Xu merenungkan kalimat itu. Ia tahu kekuasaan adalah komponen penting dari keilahian. Namun, ia tidak menyangka itu adalah akar dari para dewa.

"Tidak, kalimat ini salah," Chen Xu menyeringai dingin. Jika dewa kehilangan kekuasaan, mereka tidak akan jatuh ke tanah dan menjadi manusia biasa sepenuhnya, karena masih ada keberadaan setengah dewa. Setengah dewa adalah dewa yang memegang sebagian kekuasaan. Kalimat dalam Kitab Emas Matahari ini bertentangan dengan eksistensi setengah dewa.

"Apakah ini sudah mulai menghasut?" Chen Xu membalik ke halaman berikutnya. Benar saja, halaman itu berisi kata-kata yang menjatuhkan Dewa Ra. "Kekuasaan matahari dibagi-bagi oleh Ra, Hyperion, Helios, Apollo, dan Sur, karena itu Ra bukanlah dewa yang sejati."

"Bukan dewa sejati?" Chen Xu sama sekali tidak mempercayai hal itu. Ia tahu Hyperion, Helios, dan Apollo adalah dewa dalam mitologi Yunani, sementara Sur adalah dewa matahari dalam mitologi Nordik. Namun, tidak satu pun dari mereka bisa menandingi Dewa Ra, dewa utama dalam jajaran dewa Mesir.

Ia yakin Kitab Emas Matahari sedang menghasutnya untuk membunuh dewa, dan yang ditargetkan adalah Dewa Ra yang paling kuat. Chen Xu tidak sebodoh itu untuk dimanfaatkan oleh buku tersebut. Banyak orang yang ingin membunuh dewa, namun mereka yang berani mewujudkannya, jiwanya kini hanya bisa merintih di neraka.

"Tampaknya pengetahuan di dalam Kitab Emas Matahari ini tidak bisa dipercayai sepenuhnya."