Bab Seratus Enam Puluh: Pertarungan Menentukan

Chen Xu menatap Kapten Barbossa yang sedang menunjuk ke arahnya, merasa adegan itu sangat menggelikan.

"Kau ingin bertarung satu lawan satu dengannya?" Chen Xu merasa sedikit tidak percaya dan ingin memastikannya.

Bahkan jika kekuatan Kapten Barbossa digabungkan dengan kekuatan keyakinan dan wujud mayat hidupnya, itu paling-paling hanya mencapai ranah 'Besi Hitam'. Sementara itu, Chen Xu berada di ranah 'Emas'. Meskipun ia telah tiba di bidang ini dan kekuatannya sangat melemah karena ini adalah bidang sihir rendah, ia tetap tidak bisa dibandingkan dengan Kapten Barbossa.

Kapten Barbossa salah memilih orang jika ia ingin melakukan serangan balik yang mematikan.

"Aku tidak akan bertarung denganmu," tolak Chen Xu. "Aku bisa membasmimu hanya dengan satu jari. Tidak ada gunanya bertarung satu lawan satu denganmu."

Ia berdiri di atas gelaran kapal, bahkan tidak melirik ke arah Barbossa.

Seekor semut berkata kepada manusia, "Aku ingin menantangmu." Apakah manusia akan memedulikannya? Tentu saja tidak, karena itu akan merendahkan martabatnya. Manusia hanya akan menerima tantangan dari sesama manusia, atau dari makhluk buas seperti harimau dan singa, tetapi sama sekali tidak akan menerima tantangan dari seekor semut.

"Kau meremehkanku?" Barbossa merasa dirinya telah dihina.

"Bukan meremehkanmu, tapi kau memang tidak masuk dalam pandanganku sejak awal." Chen Xu mengulurkan satu jarinya, dengan cahaya putih melilit di ujung jarinya. "Jika kau bisa menahan satu jariku, aku akan memberimu sebuah kesempatan, kesempatan untuk berduel denganku."

"Namun, jika kau tidak mampu," nada bicara Chen Xu berubah, "maka kau harus patuh dan membiarkan para pelayanku mengikatmu bersama rekan-rekanmu."

"Keh keh keh, makhluk yang tidak tahu diri."

"Berani-aninya mencoba menantang Sang Penguasa, bodoh sekali, bodoh."

"Kesombongan adalah dosa asal, manusia bodoh."

Kelelawar-kelelawar di atas sana bersuara satu per satu dengan kata-kata manusia, menertawakan ketidaktahuan diri Barbossa.

"Kalian sekumpulan monster." Barbossa terus-menerus diprovokasi, membuat seluruh tubuhnya diliputi amarah. "Biarkan aku melihat seberapa kuat jari tunggalmu itu sebenarnya."

Barbossa mengangkat pedangnya dan menerjang maju.

Pada pedang tipisnya, terdapat secercah cahaya samar, yang merupakan kekuatan keyakinannya.

"Sudah kubilang, satu jari saja sudah cukup." Chen Xu tiba-tiba menghilang.

"Di mana orangnya!" Barbossa melihat ke kiri dan ke kanan, tetapi tidak bisa menemukan Chen Xu. "Ke mana orang itu pergi?"

"Di mana penyihir itu?" Kapten Jack juga merasa penasaran dan melihat sekeliling. Ke atas, ke bawah, ke kiri, dan ke kanan, semuanya telah ia ameli, tetapi ia tetap tidak dapat menemukan keberadaan Chen Xu.

"Hei." Ia menyenggol Will di belakangnya dan bertanya dengan suara pelan, "Apakah kau tahu di mana dia berada?"

"Aku juga tidak tahu." Will menggelengkan kepalanya. "Dia menghilang begitu saja dalam sekejap, orangnya sudah tidak ada."

"Keluarlah!" Barbossa meraung penuh kemarahan. "Pengecut tak bernyali, cepat enyah dan keluarlah."

"Bodoh." Seorang pelaut berguling terbalik di tiang kayu, bertingkah seperti kelelawar. "Sang Penguasa masih ada di sini. Hanya saja kalian tidak dapat melihatnya, dia telah membutakan mata kalian."

Sebagai seorang vampir, dapat melihat dalam kegelapan adalah kemampuan paling dasar. Terlebih lagi, karena ia adalah seorang vampir, prinsip pembentukan citra di matanya sangat berbeda dengan manusia, sehingga ketika Chen Xu menyembunyikan dirinya, ia dengan mudah ditemukan oleh sang vampir.

"Apa, membutakan mata kita?" Diingatkan oleh sang vampir, Barbossa segera memejamkan matanya dan menggunakan telinganya untuk merasakan keadaan sekitar.

"Ternyata penyamaranku terbongkar." Chen Xu muncul di hadapan Barbossa dan tidak lagi melanjutkan penyembunyian dirinya. "Kalau begitu, langsung serang saja."

Ia mengulurkan satu jarinya dan menempelkannya di dada Barbossa. Seketika itu juga, gelombang cahaya keyakinan meletus dan langsung menenggelamkan Barbossa.

Barbossa menjerit kesakitan. Saat disinari oleh cahaya keyakinan, ia merasa seolah-olah disiram seember air keras.

Bagi orang biasa, cahaya keyakinan tidak memiliki dampak yang terlalu besar; selain kerugiannya yang kecil, cahaya itu bahkan mendatangkan manfaat. Namun, bagi makhluk mayat hidup seperti Barbossa, cahaya keyakinan adalah racun yang paling mematikan.

"Mayat hidup yang dikutuk ini, setelah diselimuti oleh cahaya keyakinan, ternyata tidak mati." Chen Xu benar-benar merasa heran.

Ketahanan Koin Esterik dari cahaya keyakinan dapat dipahami karena kekuatan penyihir yang memberikan kutukan tersebut sangat tinggi, bahkan melampaui kekuatan Chen Xu. Namun, mayat hidup yang tercipta akibat kutukan tersebut ternyata juga tidak mati di bawah cahaya keyakinan, itu benar-benar hal yang luar biasa.

"Keparat sialan." Barbossa menggeliat kesakitan, berniat untuk melepaskan diri dan mundur, tetapi jari Chen Xu terasa seperti menempel erat pada tubuhnya dan tidak mau terlepas.

Rasa sakit terus-menerus menghantam jiwanya, sesuatu yang hampir tidak dapat dihindari.

Ia ingin jatuh pingsan, tetapi ia sama sekali tidak bisa pingsan. Rasa sakit yang berasal dari jiwanya membuatnya tidak memiliki cara untuk melarikan diri melalui pingsan.

"A-aku menyerah," raung Barbossa dengan susah payah, bahkan bicaranya terdengar tidak lancar.

"Baiklah." Chen Xu menarik diri dan mundur. Karena cahaya keyakinan tidak mampu melenyapkan Barbossa, maka terus memberikan rasa sakit kepada Barbossa pun tidak ada gunanya lagi.

"Hah..." Begitu cahaya keyakinan menghilang, Barbossa akhirnya bisa bernapas lega. Pada saat itu, ia akhirnya menyadari bahwa tidak merasakan apa-apa sebenarnya adalah sebuah kebahagiaan.

Sebab, kelaparan dan rasa haus jika dibandingkan dengan rasa sakit itu benar-benar tidak ada apa-apanya.

"Aku akan memberimu sebuah kesempatan." Chen Xu mendorong Kapten Jack ke depan. "Bertarunglah melawan Jack. Jika kau menang, aku akan menyerahkan Will dan Elizabeth kepadamu. Tetapi jika kau kalah, tinggallah di sana dengan patuh dan tunggu eksekusiku."

Kapten Jack, yang tidak siap untuk itu, terhuyung-huyung beberapa langkah. Ia menunjuk ke arah dirinya sendiri dan berkata, "Aku?"

"Tidak boleh!"

"Aku menolak!"

Will dan Elizabeth berbicara secara bersamaan. Setelah mengatakannya, baru mereka menyadari bahwa mereka mengucapkannya serempak, lalu keduanya saling bertukar senyum.

"Kalian benar." Kapten Jack mengacungkan jari kelingkingnya dengan gaya feminin lalu berjalan mundur. "Will, giliranmu maju."

"Baiklah, kebetulan aku juga tidak ingin menyerahkan takdirku dan Elizabeth kepadamu." Will mencabut pedang tipisnya, bersiap menghadapi Barbossa. "Mari kita mulai, mari kita laksanakan duel ksatria ortodoks."

Entah mengapa, setelah mendengar kalimat ini, Elizabeth merasakan firasat buruk di dalam hatinya.

"Ksatria ortodoks?" Barbossa tidak langsung menjawab, ia hanya menatap Chen Xu, menunggu keputusan dari pria itu.

"Apakah kau benar-benar rela menyerahkan takdirmu untuk ditentukan oleh Will?" tanya Chen Xu dengan ekspresi serius, sengaja menciptakan suasana yang menakutkan. "Kau harus tahu, begitu Will gagal, salah satu dari antara kau dan Will harus menggunakan darah kalian sendiri untuk menyirami Koin Esterik."

"Utang darah harus dibayar dengan darah."

"Aku..." Elizabeth merasa ragu. Ia kurang memiliki keyakinan pada diri Will.

"Percayalah padaku." Will menoleh ke belakang dan berkata, "Aku berlatih pedang dengan susah payah, hanya agar suatu hari nanti aku bisa sekuat ksatria sejati untuk menikahimu."

Will sangat percaya diri. Ia percaya pada ilmu pedangnya; ia ingin bertindak bagaikan seorang ksatria yang menyelamatkan dirinya sendiri dan Elizabeth dari cengkeraman para bajak laut.

"Ksatria?" Barbossa tersenyum dingin. "Novel ksatria kelas tiga hanya akan merenggut nyawamu."

"Aku percaya padamu." Ketegasan terpancar dari tatapan mata Elizabeth saat ia menatap Will. "Aku menunggumu kembali dengan kemenangan."

"Karena kalian semua sudah setuju, kalau begitu aku akan menonton pertunjukan ini saja." Chen Xu merentangkan tangannya, berjalan ke samping, lalu mencari tempat duduk untuk bersiap menikmati tontonan. "Sebagai tambahan, siapa pun yang terkena serangan akan langsung dianggap kalah, kau tidak keberatan kan, Barbossa?"

Barbossa adalah seorang mayat hidup. Jika mereka benar-benar melakukan duel hidup dan mati dengan Will, maka sampai kapan pun Will tidak akan pernah bisa menang.

"Tidak keberatan." Sama seperti Will, Barbossa sangat percaya diri dengan kekuatannya sendiri.

"Hei, anak muda." Kapten Jack berteriak kepada Will. "Semangat, triknya sangat licik."

"Untuk pertama kalinya, aku merasa kau terlihat cukup menyenangkan." Will mengacungkan jempolnya kepada Kapten Jack.

"Karena semuanya sudah setuju, mari kita mulai." Barbossa mengambil langkah lebih dulu dan melakukan serangan mendadak terhadap Will.

Tubuh Will bergeser sekilas, berhasil menghindari pedang tajam Barbossa di detik-detik terakhir yang sangat genting, sekaligus melontarkan protes, "Kau benar-benar melakukan serangan diam-diam."

"Bajak laut adalah pihak yang paling ahli dalam serangan diam-diam, Tuan Ksatria." Serangan pertama Barbossa meleset, namun ia langsung melanjutkan serangannya. Bergerak bagaikan seekor ular berbisa, ia terus bermanuver dan sesekali melakukan penjajakan, mencari celah untuk melancarkan serangan fatal di tengah-tengah penjajakan tersebut.

"Sial." Will kewalahan menangkis ke kiri dan ke kanan, dan tidak butuh waktu lama baginya untuk memperlihatkan tanda-tanda kekalahan.

"Will!" Elizabeth menatap Will dengan cemas, seluruh hatinya sepenuhnya tertuju pada keselamatan pemuda itu.

"Dia tidak akan kalah." Kapten Jack merentangkan tangannya. "Meskipun aku memandang rendah apa yang disebut ksatria ortodoks ini, harus diakui bahwa ksatria ortodoks ini memang memiliki keunggulannya tersendiri."

Berbeda dengan para bajak laut pembunuh seperti mereka, pendidikan bagi seorang ksatria ortodoks memang mampu melatih dan melahirkan ksatria sejati. Sederhananya, Kapten Jack dan Kapten Barbossa adalah orang-orang yang belajar secara otodidak, sedangkan Will adalah seorang pelajar yang pernah mengenyam pendidikan formal.

Di awal pertarungan, Will mungkin akan kesulitan beradaptasi dan tidak mampu melawan Barbossa. Namun, selama Will bisa membiasakan diri dengan pembunuhan, tingkat pertumbuhannya akan melampaui siapa pun karena ia memiliki fondasi ilmu pengetahuan ksatria yang tak terhitung jumlahnya sebagai pendukung.

Perlu diketahui bahwa dunia ini telah melahirkan ksatria abadi—jenis ksatria yang hampir tidak mungkin dikalahkan—yang menunjukkan betapa mendalamnya latar belakang dari sistem pendidikan ksatria tersebut.

Benar saja, seiring berjalannya waktu, Will perlahan-lahan mulai mengambil alih kendali pertarungan. Meskipun Barbossa mendapatkan keunggulan di awal, fondasinya kurang mendalam. Jurus yang digunakannya itu-itu saja, sehingga ia sama sekali bukan tandingan Will.

"Sialan, jika aku bisa langsung membunuhnya, aku sudah menghabisinya sejak tadi." Kilatan cahaya kejam terpancar di mata Barbossa. Dengan wujud mayat hidupnya, ada terlalu banyak cara untuk membunuh Will melalui tindakan melukai diri sendiri. Sayangnya, semua itu tidak dapat digunakan karena ia terlalu dibatasi oleh aturan.

"Tusukan Tiga Kali Lipat." Will tiba-tiba mengubah jurusnya. Pedang tipis di tangannya memancarkan seberkas cahaya yang melesat tajam ke arah Barbossa.

Barbossa buru-buru mengangkat pedangnya untuk menangkis secara melintang.

Ujung pedang Will berhasil menusuk pedang Barbossa. Tepat ketika Barbossa merasa sedikit lega, pedang itu tiba-tiba kembali memancarkan kilau cahaya dan memukul mundur Barbossa.

Memanfaatkan momen ketika Barbossa belum berdiri dengan stabil, Will kembali memancarkan cahaya dari pedangnya dan menjatuhkan Barbossa ke tanah.

"Kesempatan bagus." Will menyederhanakan gerakan rumitnya dan melakukan tusukan lurus yang sederhana.

"Bocah keparat, mati saja kau." Barbossa mengabaikan pertahanan dan menusukkan senjatanya ke arah Will, berniat untuk saling menjatuhkan dalam kematian.

"Tidak!" Elizabeth menutup mulutnya dan menjerit ngeri, hampir tidak sanggup menyaksikan pemandangan di depan matanya. Ia tidak berani melihat kekasihnya tewas di ujung pedang bajak laut.

Melihat ujung pedang musuh meluncur ke arahnya, Will buru-buru melemparkan pedang tipis di tangannya ke depan, dan dengan momentum yang tidak berkurang, pedang itu menembus tubuh Barbossa.

Slaak!

Pedang Barbossa menusuk dada Will, dan darah segar seketika mengalir dari lukanya, membasahi pakaiannya.

"Aku menang." Will tersenyum sambil berbaring di atas tanah.