Bab Seratus Lima Puluh Sembilan: Tiba di Pelabuhan Kerajaan

Port Royal adalah pelabuhan perompak terbesar di seluruh dunia bajak laut Karibia. Di sinilah tempat berkumpulnya berbagai komoditas dari seluruh penjuru dunia—tentu saja, komoditas yang dirampas oleh para bajak laut.

Di tempat ini, Anda dapat menemukan banyak barang mewah dengan harga yang biasanya hanya sepertiga atau bahkan lebih sedikit dari harga di luar.

Banyak para bangsawan yang suka mengutus pelayan mereka ke sini untuk membeli barang mewah guna memuaskan kesombongan mereka di dalam perjamuan. Bagi mereka, barang mewah berharga murah adalah sarana pamer yang sangat bagus. Mengenai seberapa banyak darah dan dosa yang ternoda di balik barang mewah murah tersebut, mereka sama sekali tidak peduli.

Bagi para pedagang, tempat ini bahkan jauh lebih mirip surga. Barang-barang dalam jumlah besar diangkut dengan kapal demi kapal, lalu didumpuk dan dijual kepada para pedagang dengan harga yang sangat murah, untuk kemudian diangkut oleh para pedagang tersebut ke seluruh penjuru dunia.

Tepat pada saat inilah, sebuah kapal raksasa berlayar memasuki pelabuhan.

"Pelabuhan Port Royal, kita sudah tiba," kata seorang pelaut dengan penuh rasa hormat kepada Chen Xu.

"Kapten Jack," ucap Chen Xu, "bagaimana rasanya menurutmu sekarang?"

"Sangat baik," jawab Kapten Jack dengan nada mabuk. Kali ini dia benar-benar mabuk, karena Kapten Jack yang malang telah dicekoki begitu banyak alkohol oleh Chen Xu, dan sebagian besar adalah rum.

Rum, minuman yang berasal dari Kuba, awalnya adalah jenis minuman yang relatif ringan. Namun, seiring dengan perkembangan teknik pembuatan anggur, rum berkadar alkohol tinggi perlahan-lahan tercipta dan sejak saat itu menjadi favorit para bajak laut.

Dan jenis minuman yang dicekokkan Chen Xu kepada Kapten Jack adalah rum berkadar alkohol tinggi tersebut.

"Jika rasanya sangat baik, maka sudah sepatutnya kau turun dari kapal ini," kata Chen Xu tanpa ampun seraya mengusirnya. "Pelaut, berikan dia sebuah perahu. Ingat, pastikan perahu yang bocor."

"Bocor?" Pelaut itu tertegun sejenak, lalu tersenyum licik. Ia berkata kepada Kapten Jack, "Kapten Jack, sepertinya kau harus berenang untuk kembali."

Kapten Jack bukanlah seorang vampir dan tidak bisa terbang. Mengarungi laut dengan menaiki perahu kecil yang bocor sama artinya dengan harus berenang.

Perlu diingat, jarak dari sini ke pelabuhan masih cukup jauh.

"Apa yang kau lakukan?" Kapten Jack mendadak tersadar sepenuhnya. Ia berniat untuk melawan. "Aku tidak mau menaiki perahu kecil yang bocor."

"Itu bukan urusanmu." Pelaut itu mencengkeram Kapten Jack, menyeretnya turun dengan kombinasi paksaan lunak dan keras. "Perintah Sang Tuan, tidak seorang pun boleh membangkang."

"Kau vampir keparat, kelelawar yang layak masuk neraka! Aku akan membongkar kedok palsu kalian di hadapan Takhta Suci, dan memperlihatkan wujud asli kalian para Iblis berwujud manusia!" maki Kapten Jack dengan penuh kebencian.

"Pikirkan saja dulu apa yang harus kau perbuat!" Pelaut itu melemparkan Kapten Jack begitu saja ke atas perahu kecil, lalu menginjak geladaknya dengan keras. "Kuharap kau menyukai hadiah dariku."

Setelah itu, ia memerintahkan para pelaut lainnya untuk menurunkan perahu kecil tersebut ke air.

"Kapten Jack, semoga beruntung!" gelak tawa para pelaut lainnya pecah.

"Kalian para vampir keparat berwujud manusia! Aku bersumpah akan membongkar kebusukan kalian, pasti!" Belum selesai Jack mengumpat, ia sudah merasakan sensasi dingin di telapak kakinya. Mau tidak mau, ia harus membungkuk dan mengambil sebuah wadah untuk menimba air keluar, kalau tidak, ia bisa memastikan dirinya harus berenang dari sini ke Port Royal.

"Ha-ha."

Kapten Jack tampak seperti badut, menghibur para pelaut dengan pertunjukan canggungnya.

"Aku bersumpah," gumam Kapten Jack dalam hati sambil terus menimba air, "aku pasti akan membuat kalian para bajingan keparat ini menerima balasan setimpal."

Chen Xu sama sekali tidak berminat untuk menonton lelucon Kapten Jack. Boneka ciptaannya sebentar lagi akan rampung, hanya saja masih kekurangan beberapa bahan.

"Pelaut." Chen Xu memanggil pelaut itu menghadapnya.

"Tuan." Pelaut itu menghentikan tawanya dan segera menghampiri, berdiri dengan penuh hormat menunggu perintah Chen Xu.

"Pergilah beli beberapa batu mentah," perintah Chen Xu.

Yang dimaksud dengan batu mentah adalah berlian.

Berlian itu sendiri sangat murni, tetapi begitu berlian ditempatkan di tempat di mana energi negatif terkonsentrasi, berlian tersebut akan terkontaminasi oleh energi negatif dan berubah menjadi batu neraka. Batu semacam ini adalah salah satu bahan terbaik untuk membuat boneka.

Chen Xu tidak tahu apakah ada batu neraka di dunia ini, tetapi ia tahu bahwa ada berlian di dunia ini, jadi ia menyuruh pelaut itu membeli berlian dan kemudian ia sendiri yang akan memproses berlian tersebut menjadi batu neraka.

"Berlian." Pelaut itu merasakan tenggorokannya kering seketika.

Itu adalah berlian, batu permata yang sangat berharga dengan nilai yang luar biasa. Memiliki satu butir saja sudah cukup membuatnya tidak perlu khawatir tentang keuangan selama beberapa tahun, bahkan dengan gaya hidup boros sekalipun.

Namun, Chen Xu menyuruhnya membeli 'beberapa'. Hanya Tuhan yang tahu berapa banyak arti kata 'beberapa' itu. Sekalipun seluruh kekayaannya digabungkan, itu tetap tidak akan cukup untuk membeli berlian.

"Ini," kata pelaut itu terbata-bata. "Tuan, berapa banyak yang dimaksud dengan 'beberapa' itu?"

Satu atau dua butir mungkin masih bisa dijangkau jika ia mengumpulkan uang bersama para pelaut lain, tetapi jika jumlahnya banyak, ia benar-benar tidak berdaya.

Ia bukanlah seorang bajak laut. Sebelum menjadi seorang vampir, mereka adalah para pelaut Perusahaan Hindia Timur. Meskipun gaji seorang pelaut cukup lumayan, ditambah dengan sekali atau dua kali aksi penjarahan sporadis yang memberikan mereka tabungan yang tidak sedikit, itu masih jauh dari kata cukup untuk membeli berlian.

"Dua karung," ucap Chen Xu.

"Dua karung?" Pelaut itu membelalakkan matanya, merasa dunianya seolah berputar.

"Oh ya, tambahkan juga tiga karung batu hitam," lanjut Chen Xu.

Batu hitam mengandung energi negatif di dalamnya, meskipun relatif langka dan memiliki banyak impuritas. Namun, untuk keperluan pemurnian boneka, bahan ini tergolong lumayan dan dapat berfungsi sebagai sumber energi.

Pelaut itu langsung merasa jiwanya runtuh.

Batu hitam bukanlah barang yang terlalu mahal, tetapi sangat langka. Batu ini diproduksi di Malaysia, dan hanya ada di Malaysia.

Sampai batas tertentu, batu hitam adalah permata yang bahkan lebih langka daripada berlian. Namun, karena batu hitam itu sendiri berwarna hitam, Takhta Suci menganggapnya sebagai pertanda buruk, sehingga banyak bangsawan yang enggan membelinya. Jika bukan karena alasan itu, harganya pasti akan jauh lebih tinggi daripada berlian.

Barang-barang yang disuruh dibeli oleh Chen Xu ini, jangankan dua karung, bahkan jika peti simpanan seluruh pelaut di kapal ini dikeruk habis pun, mereka tetap tidak akan mampu membelinya.

Kendati demikian, perintah Sang Tuan tidak boleh dilanggar! Pelaut itu mengatupkan giginya erat-erat, menatap tajam ke arah Port Royal yang tidak jauh di sana, dan membulatkan tekadnya untuk melakukan perampokan.

Tanpa merampok, misi ini sama sekali tidak mungkin diselesaikan.

"Baik, Tuan Yang Agung, saya jamin tugas ini akan diselesaikan." Pelaut itu segera mundur dan berniat untuk bekerja sama dengan para pelaut lainnya guna merampok pelabuhan kuno ini.

Sebagai pelabuhan perompak terbesar di dunia, tempat itu menyimpan banyak barang curian. Mungkin saja ada berlian dan batu hitam di sana. Perampokan tanpa diragukan lagi adalah cara tercepat.

Kapal itu perlahan-lahan melewati sebuah gua. Di atas mulut gua tergantung tiga buah tengkorak—tiga buah tengkorak yang telah dikeringkan.

"Sebuah peringatan?" Chen Xu tersenyum dingin. Ia sangat mengerti makna dari ketiga tengkorak tersebut, yang tidak lain adalah memperingatkan para bajak laut agar tidak membuat kekacauan di sini, atau jika tidak, nasib mereka akan berakhir seperti ketiga tengkorak yang digantung dan dikeringkan itu.

Namun, peringatan semacam itu, selain membuat Port Royal tampak lemah, sama sekali tidak berguna.

Faktanya, bagi para bajak laut, pelabuhan perompak ini selain digunakan sebagai tempat untuk menjual barang curian, juga bisa dijadikan sebagai tempat menggembala domba. Ketika kekayaan di pelabuhan tersebut telah terakumulasi hingga tingkat tertentu, para perompak kejam akan merampas seluruh kekayaan pelabuhan itu sampai bersih.

Jangan mengira bahwa karena pelabuhan menyediakan kenyamanan bagi para bajak laut, maka para bajak laut tidak akan menyerang mereka. Kenyataannya, di mata para perompak, setiap pelabuhan adalah domba yang gemuk. Perbedaannya hanya terletak pada apakah domba tersebut sudah cukup gemuk dan apakah gembala domba tersebut cukup kuat.

Kapal perlahan merapat ke dermaga, dan Chen Xu turun ke darat dengan menaiki perahu kecil, membawa serta sekelompok besar pelaut vampir.

"Sungguh pelabuhan yang indah, aku sudah bisa mencium aroma darah yang harum." Pelaut di belakang Chen Xu mendesis kegirangan, suaranya ditekan sangat rendah. "Begitu malam tiba, kita akan mengubah pelabuhan ini menjadi padang gembala milik bangsa vampir kita."

"Kalian lihat itu," kata pelaut lainnya tiba-tiba dengan suara berbisik, "Kapten Jack itu ternyata tidak berenang kemari."

Pada saat ini, Kapten Jack sedang melaju dengan cara yang sangat aneh. Ia berdiri di atas tiang layar kapalnya, dan seiring berjalannya kapal, tiang itu perlahan-lahan tenggelam.

"Bisa juga ya seperti itu." Pelaut itu tercengang menatap Kapten Jack yang semakin mendekat, lalu mengacungkan jempol penuh kagum. "Harus diakui, dia adalah seorang yang bertalenta. Aku berniat menjadikannya keturunanku."

"Jika kau berani menjadikannya keturunanmu, aku akan melemparkanmu ke dalam air suci untuk berendam," kata Chen Xu dengan dingin.

Meskipun para vampir yang telah disuntik dengan virus vampir modifikasi sudah tidak lagi takut pada sinar matahari, mereka tetap takut pada benda-benda suci, dan air suci bagi mereka kurang lebih sama seperti asam sulfat.

Melemparkannya ke dalam air suci sama artinya dengan melemparkan seseorang ke dalam kolam asam sulfat. Bahkan jika ia tidak mati, ia pasti akan menderita siksaan luar biasa.

Mendengar hal itu, pelaut itu langsung menciutkan lehernya, menatap Chen Xu dengan ketakutan. "Tuan, saya tidak akan melakukannya, saya berjanji tidak akan."

Ia belum pernah melihat air suci secara langsung, tetapi ia pernah membaca Alkitab. Dari deskripsi tentang air suci di dalam Alkitab, ia tahu bahwa itu bukanlah hal yang baik—tentu saja, itu bukan hal yang baik bagi bangsa vampir.

"Menyingkir, menyingkir!" Kapten Jack melambaikan tangannya dengan ekspresi penuh ketakutan, sementara di dasar matanya terselip secercah senyum penuh keusilan.

Bum! Bum!

Perahu kecil Kapten Jack menabrak keras kapal yang dinaiki Chen Xu, membuat seluruh badan kapal beroyal hebat dan nyaris terbalik.

Percikan air yang terhempas jatuh ke tubuh Chen Xu, membasahi jubah kain renannya, seketika mengubah penampilannya menjadi seperti ayam sayur yang basah kuyup.

Chen Xu masih bernasib lumayan, sementara beberapa pelaut lainnya justru terjatuh dari badan kapal yang bergoyang hebat itu dan menjadi ikan-ikan yang berenang di dasar laut.

Ha-ha!

Para pelaut dan buruh kasar yang menyaksikan pemandangan ini tertawa terbahak-bahak, sementara Kapten Jack naik ke darat di tengah gelak tawa tersebut dengan penuh rasa bangga.

"Dia pasti sengaja melakukannya," maki pelaut itu dengan penuh geram. "Aku mengutuknya agar berubah menjadi tengkorak di luar sana, digantung di haluan kapal kita, dan terus-menerus diterpa angin laut untuk selama-lamanya."

"Kau sekarang sudah menjadi seorang vampir," ingatkan pelaut yang lain dengan suara pelan. "Bangsa vampir seharusnya menikmati kehidupan atau bertempur demi kemuliaan Sang Tuan; membasmi segala musuh Takhta Suci di dalam kegelapan malam, dan bersembunyi di balik bayang-bayang saat fajar menyingsing untuk menutupi jati diri."

"Aku tahu," umpat pelaut itu. "Tapi aku tetap ingin mengubahnya menjadi tengkorak, anak haram itu."

"Kapten Jack." Chen Xu melangkah maju, berjalan dengan santai ke belakang punggung Kapten Jack. Gerakannya tampak lambat, tetapi sebenarnya sangat cepat karena ia telah mengelabui mata dan indra manusia.

"Pakaianku basah," kata Chen Xu perlahan sambil tersenyum, seolah-olah ia sama sekali tidak mempermasalahkannya.

Hati Kapten Jack terasa dingin seketika, dan ia buru-buru berkata, "Nanti akan kubantu keringkan."

"Bagaimana cara mengeringkannya?" kejar Chen Xu. "Apakah kau mau memanggangku dengan api besar atau menggunakan meriam?"

Maksud tersembunyi di dalam hati Kapten Jack diungkap begitu saja, membuat ekspresinya mendadak kaku dan tidak tahu bagaimana harus melanjutkan jawabannya.

"Kalian berdua." Seorang panitera tua berjalan mendekat sambil menggandeng seorang anak.

"Kalian harus membayar satu koin syiling agar kapal kalian diizinkan bersandar."

"Dan kalian juga harus memberitahuku siapa nama kalian."

"Aku beri kau tiga koin syiling." Kapten Jack merogoh saku cukup lama hingga berhasil mengeluarkan tiga koin syiling, lalu melemparkannya dengan santai kepada panitera tua itu. "Terima kasih atas bantuanmu, namaku Smith."

Usai berkata demikian, Jack langsung berbalik dan bergegas pergi, seolah-olah ada kobaran api yang membakar di belakangnya.

Panitera itu melirik koin syiling di atas lembaran kertas, lalu menutup buku itu dengan perlahan seraya berkata, "Kalau kau? Syiling dan namamu."

"Aku?" ucap Chen Xu. "Namaku juga Smith, dan koin syilingnya sudah kuberikan padamu."

Suara yang diselimuti sihir merasuk ke dalam telinga panitera tua itu, dan dalam sekejap menghipnotisnya. "Ingat, orang tadi bernama Kapten Jack. Dia adalah kapten dari kapal Mutiara Hitam, Raja Perompak yang termasyhur."

Chen Xu sama sekali tidak keberatan untuk mencarikan sedikit masalah bagi Kapten Jack.