Bab 153 Kembali ke Dimensi Bumi

Ksatria itu menatap Pangeran Max, ada kilatan kemarahan dan sedikit rasa jijik di dasar matanya, tetapi ia tidak mengatakan apa-apa. Setelah memastikan Pangeran Max baik-baik saja, ia pun mundur secara diam-diam.

"Aneh, barusan aku dengan jelas merasakan ada suatu kekuatan tak kasat mata yang menyusup ke kamar Pangeran Max, mengapa tidak bisa ditemukan?" Sebuah keraguan melintas di lubuk hati ksatria itu.

Ia sangat percaya diri pada persepsinya, karena persepsi seorang ksatria melampaui indra penglihatan. Segala wujud, baik yang berwujud maupun yang tak kasat mata, tidak akan mampu lolos dari persepsinya kecuali jika ia sendiri yang sedang lengah.

Namun, kekuatan tak kasat mata yang baru saja menerobos masuk itu justru lenyap begitu saja, seolah-olah tidak pernah datang.

"Pergi beritahu Tuan Tangan Perak." Kilatan keseriusan melintas di mata ksatria itu. Ia sangat mengerti bahwa Tuan Tangan Perak sangat menghargai Pangeran Max dan sama sekali tidak akan membiarkan Pangeran Max mengalami kejadian sekecil apa pun.

Setelah ksatria itu pergi, Pangeran Max yang tadinya sedang memegang kuas untuk melukis tiba-tiba melempar kuasnya. "Bahkan kehendak spiritual yang tak kasat mata pun dapat dirasakan. Dunia sihir rendah ini tidak sesederhana atau selemah yang kubayangkan."

Chen Xu membatin dalam hati, lalu merasa lega setelah memikirkannya.

Coba dipikir-pikir, Dunia Bumi saja mampu melahirkan para dewa, bagaimana mungkin dunia ini tidak melahirkan beberapa eksistensi yang kuat, meskipun dunia ini sama sekali tidak bisa dibandingkan dengan Dunia Bumi.

Ia sekarang seratus persen yakin bahwa kekuatan tempur puncak di dunia ini, Ksatria Abadi, adalah sosok yang sangat kuat.

"Sepertinya aku tidak bisa menggunakan metode pencangkokan jiwa." Chen Xu mengamati sekelilingnya dan memutuskan untuk mengurungkan niatnya menggunakan metode pencangkokan jiwa.

Secara teori, menggunakan pencangkokan jiwa memungkinkannya untuk mengendalikan pangeran yang bernama Max ini secara sempurna, lalu memanfaatkan tubuhnya untuk merebut kekaisaran ini dan selangkah demi selangkah melemahkan kekuatan Takhta Suci, demi memberikan kemudahan bagi penyebaran keyakinannya sendiri.

Namun, cara ini memiliki kelemahan yang fatal, yaitu mudah terbongkar oleh orang lain.

Pencangkokan jiwa pada hakikatnya adalah perampasan tubuh, menggantikan jiwa orang yang dirasuki dengan jiwanya sendiri. Jika menghadapi orang biasa, pencangkokan jiwa tentu saja tidak akan ketahuan, tetapi tidak semua orang di dunia ini adalah orang biasa.

Seorang ksatria tingkat tinggi saja sudah mampu merasakan kehendak spiritualnya, apalagi Ksatria Abadi, mustahil bisa dipastikan tidak akan melihat tembus ke dalam jiwanya. Terlebih lagi, dunia ini juga memiliki Malaikat Bersayap Patah. Mereka bukanlah pribumi dunia ini, dan pengetahuan yang mereka miliki bahkan jauh lebih banyak daripada Chen Xu.

Ia tidak boleh mengambil risiko.

"Sepertinya satu-satunya jalan adalah melakukan peleburan." Chen Xu membulatkan tekadnya, dan kehendak spiritualnya perlahan-lahan membaur ke dalam jiwa Pangeran Max.

Berlandaskan pada kehendak spiritualnya, ia mencangkokkan jiwa baru yang sepenuhnya tercipta. Secara hakikat, jiwa ini tetaplah Pangeran Max, tetapi ia kini memiliki ingatan Chen Xu.

Kendati demikian, sosok seperti ini memiliki hubungan yang esensial dengan Chen Xu.

Jika Chen Xu mati, ia pun akan mati. Namun, jika ia mati, Chen Xu hanya akan kehilangan sebagian kecil kehendak spiritualnya secara permanen dan tidak akan sampai tewas.

Semakin banyak ingatan yang berpadu dengan Chen Xu, ingatan keduanya mulai saling silang. Sesaat ia merasa dirinya adalah Pangeran Max, sesaat kemudian ia merasa dirinya adalah Chen Xu. Dua kepribadian dan ingatan yang sangat berbeda saling bertabrakan serta melebur menjadi satu.

Ekspresi wajahnya pun berubah-ubah dengan sangat dramatis.

Tak lama kemudian, lahirlah seorang Pangeran Max yang benar-benar baru.

"Dulu aku benar-benar brengsek." Kalimat pertama yang diucapkan oleh Max yang baru—yang telah menerima seutuhnya sebagian ingatan Max dan Chen Xu—adalah mengutuk dirinya sendiri di masa lalu sebagai bajingan.

"Memiliki latar belakang yang begitu bagus, tetapi masih bisa jatuh sampai ke titik ini, benar-benar perbuatan bodoh yang disengaja."

Dari ingatannya, ia mengetahui bahwa Max adalah anak baptis dari Tuan Tangan Perak, mirip dengan hubungan ayah angkat dan anak angkat di Timur, dengan ikatan emosional yang sangat mendalam.

Karena Tuan Tangan Perak tidak memiliki anak kandung, ia memperlakukan Max asuhannya itu bagaikan darah dagingnya sendiri dan merawatnya di rumah sejak kecil. Namun, justru karena alasan inilah banyak orang mencela garis keturunannya, meyakini bahwa ia bukan anak kandung Raja George III, melainkan anak dari Tuan Tangan Perak—seorang Ksatria Abadi yang bangkit dari kalangan rakyat jelata.

Inilah pula alasannya mengapa Max sangat suka mengatakan bahwa di dalam tubuhnya mengalir darah bangsawan yang paling mulia. Keangkuhan yang dibuat-buat itu sebenarnya hanya untuk menutupi rasa pengecut dan kecemasan di lubuk hatinya.

Saat Max berusia enam tahun, Tuan Tangan Perak ingin mengajarinya cara menjadi seorang ksatria, tetapi Max sendiri menolak untuk menjadi ksatria dan bahkan melontarkan kata-kata menghina kepada Tuan Tangan Perak, yang menyebabkan hubungan kedua orang itu menjadi renggang.

Kendati demikian, Tuan Tangan Perak tidak pernah menyerah padanya, senantiasa mendukungnya di balik layar, bahkan secara khusus mengirim ksatria tingkat tinggi untuk melindunginya guna mencegah upaya pembunuhan.

Hanya saja, Max sendiri adalah sosok yang tidak bisa diharapkan. Ia gemar menulis puisi, suka melukis, dan senang bergabung dengan para penyair serta pelukis era Renaisans untuk mencela para bangsawan, Takhta Suci, dan kekuasaan kaisar yang sudah busuk.

Menurut pandangan kaum bangsawan, ia terlahir sebagai anak dusun, sebab hanya anak dusun yang suka berkumpul dengan sesama anak dusun.

Orang seperti dia mungkin bisa menjadi seorang penyair atau pelukis agung, tetapi sama sekali tidak akan pernah bisa menjadi raja yang baik. Jika bukan karena dukungan Tuan Tangan Perak di belakang layar, nyawanya mungkin sudah melayang sejak lama.

"Namun sekarang, semua ini menguntungkan diriku." Sudut bibir Max menyunggingkan sedikit senyuman. "Aku, Max, bukan hanya akan menjadi Raja Britania, tetapi juga akan menjadi Kaisar seluruh Eropa."

Chen Xu sekali lagi mengorbankan sebagian kehendak jiwanya untuk menciptakan Max yang baru, sementara dirinya sendiri merosot ke dalam jurang kelemahan.

Jika saat dilempar ke dunia ini oleh turbulensi ruang dan waktu ia berada di ranah 'Emas', maka saat ini ia paling-paling hanya dianggap sebagai seorang penyihir di ranah 'Besi Hitam'. Terlebih lagi, karena dunia ini adalah dunia sihir rendah, kemampuan maksimal yang bisa ia kerahkan paling-paling hanya sebatas ranah 'Perunggu'.

"Namun, benihku telah kutanam. Selanjutnya, tinggal menyirami benih itu, membasmi hama, hingga mereka tumbuh menjadi pohon yang menjulang tinggi."

Bum! Bum!

Sebuah bayangan besar melingkupi Chen Xu. Chen Xu mendongak dan melihat seorang ksatria berpostur tinggi tegap menghalangi jalannya.

Ia sedikit menyipitkan matanya, menyingkir ke samping untuk memberi jalan, sementara pandangannya mengamati ksatria tersebut. Sebuah istilah melintas di benaknya: Ksatria Abadi.

Seluruh tubuhnya terbalut baju besi berwarna perak putih. Berbeda dari baju zirah rantai ksatria pada umumnya, baju besinya tampak bagaikan pakaian kain yang pas di badan, menonjolkan seluruh otot di dadanya. Alih-alih disebut sebagai baju besi, pakaian itu lebih mirip seperti pakaian ketat yang ditempa dari logam yang tidak diketahui jenisnya.

Hanya saja, pakaian ketat ini memiliki ketebalan sekitar tiga sentimeter. Jika dikenakan oleh orang biasa, barangkali untuk berjalan saja mereka tidak akan mampu.

"Tuan Tangan Perak." Istilah itu kembali tebersit di lubuk hati Chen Xu.

Tuan Tangan Perak. Satu-satunya Ksatria Abadi di Negara Britania, yang memegang kendali atas kekuatan tempur puncak Negara Britania, yaitu Pasukan Ksatria Tuan Tangan Perak.

Ia sekaligus merupakan salah satu dari tiga ksatria teratas di daratan Eropa, yang pernah seorang diri menghadang delapan ratus ribu pasukan Kekaisaran Titan selama tiga hari tiga malam penuh.

Padahal di dalam tiga ratus ribu pasukan itu, terdapat puluhan ksatria tingkat tinggi, ratusan ksatria tingkat menengah, puluhan ribu ksatria tingkat rendah, serta dilengkapi dengan sejumlah besar meriam dan senapan api.

Dalam situasi seperti itu, ia bukan saja berhasil menghadang mereka, tetapi juga menimbulkan korban jiwa yang sangat besar bagi Kekaisaran Titan, menghancurkan ambisi Kekaisaran Titan untuk menyatukan Eropa, serta memaksa Kekaisaran Titan menandatangani perjanjian dengan Negara Britania bahwa lautan adalah milik Britania dan daratan adalah milik Kekaisaran Titan.

Jubah merah tua berkibar ditiup angin, topeng perak menutupi wajahnya, hanya menyisakan sepasang mata yang tampak begitu berwibawa dan tajam.

Di pinggang Tuan Tangan Perak terselip sebuah pedang panjang, yang bukanlah pedang raksasa yang lazim dibawa oleh para ksatria, melainkan sebuah pedang panjang dengan panjang setengah meter, lebar setengah desimeter, dan ketebalan sekitar beberapa sentimeter.

"Sang Penjelajah."

"Malaikat atau dewa?" Pandangan Tuan Tangan Perak jatuh ke tubuh Chen Xu. Sambil memutar tubuhnya, ia kembali menghalangi sinar matahari dan menyisakan bayangan di tubuh Chen Xu.

"Britania bukanlah taman bermain kalian, tempat ini tidak menyambut kalian." Tangan Tuan Tangan Perak bertumpu pada gagang pedang di pinggangnya, siap untuk bertindak kapan saja.

Entah karena pengaruh cahaya matahari atau bukan, dalam penglihatan Chen Xu, seluruh tubuh Tuan Tangan Perak memancarkan lapisan cahaya menyilaukan.

"Kau tahu tentang malaikat dan dewa?" Mata Chen Xu sedikit menyipit. "Kau pernah melihat sekumpulan manusia burung itu?"

"Manusia burung ya?" Tuan Tangan Perak melepaskan genggamannya dari gagang pedang, sudut bibir di balik topengnya melengkung membentuk lengkungan yang indah. "Aku menyukai sebutan itu."

"Kau pasti dewa, kan!" ujar Tuan Tangan Perak. "Kuberi waktu tiga hari untuk meninggalkan Britania."

"Bisa." Chen Xu langsung menyetujuinya tanpa ragu, lalu mengajukan sebuah syarat, "Aku ingin tahu mengapa kau bisa tahu tentang malaikat dan dewa, serta mengapa kau tahu bahwa aku adalah seorang penjelajah."

Kesan yang diberikan oleh Tuan Tangan Perak kepadanya adalah sosok yang tak terkalahkan, setidaknya tak terkalahkan di dunia ini.

Ini bukan berarti kekuatan Tuan Tangan Perak sangat luar biasa, melainkan kekuatan Tuan Tangan Perak telah mencapai batas maksimal yang mampu ditampung oleh dunia ini. Di dunia ini, tidak ada seorang pun yang dapat melampaui kekuatan Tuan Tangan Perak, kecuali jika ia mampu menekan aturan seluruh dunia dan melepaskan diri dari batasan dunia tersebut.

Namun, ia memang sejak awal berniat meninggalkan Negara Britania, sehingga ia senang hati menggunakan kepergiannya sebagai alat tukar untuk mendapatkan informasi.

Di dunia yang asing ini, informasi adalah hal yang paling penting.

"Dalam sejarah, dewa-dewa dari dunia lain sudah lebih dari sekali turun ke sini, begitu pula dengan para malaikat," ucap Tuan Tangan Perak. "Kalian semua akan mengalami penolakan dari seluruh dunia ini."

"Penolakan dari dunia." Chen Xu tersenyum masam. Ia akhirnya mengerti mengapa sekumpulan manusia burung dan para强者 (pakar) di dunia ini tahu bahwa dirinya adalah seorang penjelajah.

Ternyata selama ini dirinya bagaikan kunang-kunang di tengah malam, bersinar sangat terang.

"Aku mengerti, aku akan pergi." Chen Xu berkata, "Namun, aku ingin mengajukan satu pertanyaan terakhir. Tentu saja, jika kau tidak bersedia menjawabnya, tidak masalah, aku akan tetap menepati janjiku untuk meninggalkan tanah Britania."

"Katakanlah." Tuan Tangan Perak langsung menyetujuinya dengan lapang dada.

"Bagaimana pandanganmu terhadap Takhta Suci saat ini?" tanya Chen Xu.

Ksatria Abadi tanpa diragukan lagi adalah kekuatan tempur puncak di dunia ini, dan pemikiran mereka bahkan berkaitan dengan arah sejarah seluruh Eropa.

Ambil contoh Kekaisaran Titan.

Kekaisaran itu begitu tak terkalahkan hingga bisa dibilang menyapu bersih seluruh Eropa, dan banyak orang meyakini bahwa kekaisaran itu akan menjadi penguasa seluruh Eropa.

Namun Tuan Tangan Perak bangkit dan bertindak. Ia secara paksa menahan laju serangan Kekaisaran Titan, mengakibatkan masih ada beberapa negara kecil di Eropa yang bertahan hidup. Bisa dikatakan, ia telah mengubah sejarah dengan kekuatan dan usahanya seorang diri.

Chen Xu bahkan sempat menduga bahwa kelompok manusia burung itu pun bukanlah tandingan Tuan Tangan Perak. Jika tidak, dengan kebencian mereka terhadap para bidah, bagaimana mungkin mereka bisa mentoleransi keberadaan seorang Ksatria Abadi begitu lama.

"Menjijikkan." Tuan Tangan Perak tanpa ragu mengungkapkan pandangannya. "Kekuasaan spiritual tidak seharusnya mencampuri urusan kekuasaan duniawi."

Jika kata-kata ini diucapkan di luar, para rohaniwan dari Inkuisisi pasti akan langsung menyerbu dan melemparkannya ke tiang pancang untuk dibakar.

"Aku mengerti." Secercah kegembiraan melintas di dasar mata Chen Xu. "Jika ada sebuah gereja yang menempatkan dirinya di bawah kekuasaan kaisar dan tidak mencampuri urusan kekuasaan duniawi, aku ingin tahu apakah kau akan mendukungnya."

Gereja baru milik Chen Xu selalu menempatkan diri di bawah kekuasaan kaisar, tidak pernah mencampuri urusan kekuasaan duniawi, dan menjalin hubungan yang saling menghormati dengan kekuasaan kaisar tanpa saling mengganggu, karena ia memahami apa yang sebenarnya ia inginkan.

"Tergantung situasinya." Tuan Tangan Perak memberikan jawaban yang ambigu, tidak menyatakan mendukung, tetapi juga tidak mengatakan menolak.

"Aku menantikan hari di mana kau mendukungku."

Ruang di sekitarnya sedikit runtuh, sebuah lubang cacing muncul di hadapan mereka, dan panggilan dari Imhotep pun menyusul.

"Aku akan segera turun kembali ke dunia ini. Pada saat itu, aku menantikan dukunganmu." Chen Xu melangkah masuk ke dalam lubang cacing, dan dalam sekejap mata, lubang cacing itu pun lenyap.