073、Tujuh Penjahat (1)

Tujuh Penjahat adalah kelompok petualang yang sangat terkenal di Uple. Kelompok ini terdiri dari tujuh petualang yang kekuatannya telah mencapai tingkatan Perak. Mereka tidak peduli dengan reputasi baik atau buruk, juga tidak memedulikan moralitas atau etika. Selama dibayar dengan koin emas yang cukup, mereka bersedia menerima tugas apa pun. Bahkan untuk tugas yang paling kejam dan kelam sekalipun, mereka akan menerimanya tanpa ragu dan menyelesaikannya dengan sempurna demi imbalan yang pantas.

Yang membuat mereka paling tersohor adalah ketika Tujuh Penjahat pernah menerima tugas dari kaum vampir. Tugasnya adalah menangkap seluruh penduduk di sebuah kota kecil di wilayah terpencil—tanpa memandang usia, kondisi fisik, atau kesehatan—dan menyerahkan mereka ke kastil kaum vampir. Sejak saat itu, tidak ada satu pun orang yang pernah terlihat lagi di kota tersebut.

Gaya bertindak yang tidak terkendali, tangan yang berlumuran darah, serta tingkat keberhasilan tugas yang sangat tinggi membuat Tujuh Penjahat dicari oleh banyak pemberi kerja meskipun reputasi mereka sangat buruk. Sejumlah bangsawan kaya dan kalangan atas merasa senang menggunakan jasa Tujuh Penjahat untuk menyingkirkan pesaing serta musuh mereka, guna menuntaskan persaingan dan pertikaian gelap yang harus dilakukan.

Kelompok petualang yang berjalan dalam kegelapan ini pun dikenal sebagai Tujuh Penjahat. Seperti dugaan orang lain, mereka sama sekali tidak merasa malu, justru mereka bangga akan gelar tersebut dan terus menyebarkan keburukan nama mereka ke seluruh benua dengan cara yang gila.

Saat ini, pihak yang menyergap rombongan Adam adalah Tujuh Penjahat yang terkenal itu.

Ketujuh orang itu berbaris di tanah; ada yang menyeringai kejam, ada yang bersikap dingin, dan ada yang fokus. Namun, tanpa terkecuali, tatapan yang mereka arahkan kepada rombongan Adam adalah tatapan serigala lapar yang menatap mangsanya. Adam pernah melihat tatapan serupa di mata Fenrir, sang serigala punggung perak.

"Apakah targetnya adalah dirimu?" Adam baru pertama kali mendengar tentang Tujuh Penjahat dan tidak merasa dirinya adalah target mereka. Kemungkinan terbesarnya adalah untuk mencegah Isabella pergi menemui pihak Gereja Panen dan merampas harta yang dibawa Zoe.

"Mungkin saja." Isabella menghentikan senyumannya. Tatapannya saat memandang Tujuh Penjahat seolah sedang melihat tujuh orang yang sudah mati.

Di mata orang lain, mereka mungkin Tujuh Penjahat yang menakutkan, tetapi mereka tidak termasuk dalam kategori orang yang ditakuti oleh Isabella, seorang penyihir dengan bakat empat elemen sihir yang mahir dalam tujuh aliran mantra.

Siapa pun yang berani memprovokasi dirinya akan dimusnahkan oleh Isabella dengan sihir tanpa ampun, apalagi sekarang masalah ini menyangkut Sumur Bulan yang sangat ia hargai.

"Kami mengenalmu, Isabella, penyihir yang mahir dalam lima aliran mantra," ujar wanita yang memegang busur dan anak panah sambil menatap Isabella. "Namun, urusan hari ini tidak ada hubungannya denganmu, kau boleh pergi."

Bisa dikatakan, reputasi Isabella sangat terkenal di seluruh Kerajaan Sok. Pertama, karena kekuatan pribadinya yang kuat dan bakat dalam berbagai elemen yang diketahui dunia luar. Kedua, karena guru Isabella, Vesper. Sebagai murid dari seorang penyihir agung tingkat Emas, ia selalu menarik perhatian di mana pun berada. Jadi, tidak sulit bagi Tujuh Penjahat untuk mengenali Isabella.

Anehnya, meskipun tahu itu Isabella, nada bicara wanita itu tetap sangat sombong, seolah mengizinkan Isabella pergi dari sana adalah sebuah kemurahan hati. Tidak heran, siapa pun yang melihat kekuatan pihak mereka tiga kali lipat dari musuh tentu tidak akan terlalu menganggap serius lawannya.

Wajah Isabella menjadi gelap; nada bicara lawannya membuatnya sangat tidak nyaman. Detik berikutnya, ia segera menyadari bahwa target Tujuh Penjahat kali ini bukanlah dirinya, melainkan Adam.

Ia tidak mengerti apa yang menarik dari Adam bagi Tujuh Penjahat. Satu-satunya penjelasan adalah ada seseorang yang memberikan tugas terkait Adam kepada mereka.

"Aku?" Adam menunjuk dirinya sendiri dan bertanya kepada Isabella. Ha, hidup benar-benar penuh kejutan. Ia bahkan belum pernah mendengar tentang kelompok Tujuh Penjahat ini sebelumnya, namun hari ini target mereka justru dirinya!

"Adam, kau harus bersyukur karena syarat yang diajukan pemberi kerja adalah agar kami menangkapmu hidup-hidup. Jika tidak, dua menit lagi kau harus mengucapkan selamat tinggal pada dunia ini," ujar wanita lainnya, yaitu sang pencuri, dengan nada yang sama ganjilnya.

"Sudah, tutup mulut kalian semua. Waktu sangat berharga, tangkap Adam dan kembali untuk menyelesaikan tugas," suara seorang pejuang berkepala plontos terdengar berat dan serak, sembari menghunus pedang panjang di pinggangnya ke arah Adam.

"Apakah kalian benar-benar mengira aku seekor kelinci?" Manusia adalah makhluk yang aneh. Terkadang, meski tidak ingin terlalu menonjol, seseorang akan merasa marah saat diremehkan. Itulah yang dirasakan Adam saat ini.

"Hahaha." Tujuh Penjahat tertawa melengking secara bersamaan. Ekspresi wajah mereka jelas menunjukkan bahwa mereka menganggap Adam sadar diri akan posisinya. Hal ini membuat Adam benar-benar marah.

"Aku akan membantumu memberi mereka pelajaran." Isabella mengangkat tongkat sihirnya tinggi-tinggi, dan sebuah petir ungu turun dari langit. Mantra Petir!

Di tengah suara guntur, petir ungu itu menyambar lurus ke bawah.

*Prak!*

Seorang pejuang tingkat Perak tepat terkena sambaran petir tersebut. Jika bukan karena pengalamannya dalam bertempur yang membuatnya segera mengeluarkan energi tempur (aura) untuk bertahan saat mendengar suara guntur, mantra petir itu mungkin tidak akan langsung membunuhnya, tetapi setidaknya ia akan mengalami kelumpuhan tubuh selama lebih dari sepuluh detik. Waktu tersebut sudah cukup bagi Isabella untuk merapalkan mantra serangan kedua yang kuat.

Pejuang malang itu hangus sekujur tubuh dengan darah mengalir di banyak bagian. Ia menyeka noda darah di sudut mulutnya dan menatap Isabella dengan penuh kebencian.

"Isabella, urusan kali ini tidak ada hubungannya denganmu. Jika kau pergi sekarang, kami bisa berpura-pura tidak terjadi apa-apa. Jika tidak, meskipun gurumu adalah seorang penyihir agung tingkat Emas, kami Tujuh Penjahat tidak akan takut padanya!"

Ketujuh orang ini adalah sosok yang terkenal kejam dan tidak terkendali. Mereka tidak akan menunjukkan belas kasihan hanya karena guru Isabella adalah seorang penyihir agung tingkat Emas. Bagi orang-orang seperti mereka, yang penting adalah kepuasan sesaat. Kalaupun harus membunuh, mereka bisa bersembunyi di Tanah Kekacauan atau Kerajaan Kechi. Kombinasi tujuh petualang tingkat Perak akan selalu diterima di mana saja.

Terlebih lagi, dua pemimpin Tujuh Penjahat adalah pejuang tingkat Perak tinggi yang telah mengembangkan kemampuan mutasi, yang berarti jika memungkinkan, beberapa tahun lagi akan muncul dua pendekar pedang tingkat Emas di antara mereka!

Hal ini membuat mereka semakin tidak memiliki rasa takut.

"Sekumpulan hyena seberapa sombong pun tidak akan mengubah hakikat mereka sebagai hyena; mereka tidak akan pernah bisa menjadi seekor singa jantan," ejek Isabella.

Sejak meninggalkan Gunung Alnia di usia 15 tahun dan berkelana di Celtic serta Uple, Isabella selalu mengandalkan kekuatannya sendiri, bukan nama besar gurunya. Jika tidak, ia tidak mungkin menjadi penyihir tingkat Perak tinggi di usia semuda ini. Perlu diketahui, teori sihir dan mantra yang ia pelajari tujuh kali lipat lebih banyak daripada penyihir biasa! Ini bukan sekadar hasil belajar, melainkan kekuatan yang didapat dari pertempuran demi pertempuran.

"Sayang sekali, sebentar lagi kau akan tahu apa artinya penyesalan." Seorang pria bertubuh pendek memancarkan tatapan mesum dan menatap Isabella dengan niat buruk.

"Benar-benar mencari mati!" Adam mengeluarkan tongkat sihirnya dan melepaskan tiga sinar cahaya matahari secara beruntun.

Pria pendek itu tidak menyangka bahwa orang yang pertama kali menyerang justru Adam, yang memiliki kekuatan terendah di antara sepuluh orang yang hadir. Namun, ia adalah pejuang tingkat Perak yang telah melalui banyak pertempuran. Ia segera menghunus pedang besar dari pinggangnya dan menahannya di depan dada untuk memblokir tiga sinar cahaya matahari tersebut.

Sinar cahaya matahari yang terkumpul dari energi suci mendarat di pedang, awalnya menyebabkan suhu panas yang membakar pada bilah pedang, lalu menyebar ke segala arah. Serangan ini tidak melukai pria pendek itu, tetapi ia mulai menaruh perhatian pada Adam dan tidak lagi meremehkannya.

Kecepatan ketiga sinar tadi sangat luar biasa. Jika ia bukan pejuang tingkat Perak, tubuhnya pasti sudah ditembus oleh ketiga sinar itu sebelum ia sempat bereaksi. Terlebih lagi, ia mengulurkan tangan kirinya untuk menyentuh bilah pedang yang terasa sangat panas, seolah baru saja diambil dari tungku pandai besi.

Ini membuktikan bahwa ketiga sinar tadi bukanlah serangan biasa.

"Anak serigala itu pasti bukan lawan bagi sekumpulan hyena." Pemimpin Tujuh Penjahat, seorang pria paruh baya dengan wajah muram, mengeluarkan suara yang sedingin ular berbisa. Dari sinar cahaya matahari Adam dan reaksi pria pendek tadi, ia mengakui bahwa sihir Adam memiliki keunikan. Namun, sayangnya Adam terbatas oleh tingkatan kekuatannya sendiri; perunggu tetaplah perunggu.

Ia sama sekali tidak memedulikan ejekan Isabella dan justru menerima perumpamaan hyena tersebut. Dengan begitu, Adam menjadi anak serigala yang belum tumbuh dewasa sepenuhnya.

Saat anak serigala yang tidak memiliki banyak kekuatan jatuh ke dalam kepungan hyena, jawabannya sudah jelas.

Ini adalah serangan balasan bagi Isabella sekaligus sebuah peringatan! Ia tidak akan menunjukkan belas kasihan hanya karena guru Isabella adalah seorang penyihir agung tingkat Emas. Sekali Isabella terlibat dalam perselisihan mereka dengan Adam, siapa pun yang mencoba menghalangi akan mereka bunuh.

"Andrew!"

"Serahkan padaku, Tuan Muda."

Andrew melompat turun dari udara, sembari menghunus pedang panjangnya, membidik pemimpin Tujuh Penjahat.

Seorang ksatria tingkat Perak tinggi!

Informasi yang didapatkan Tujuh Penjahat dari pemberi kerja adalah bahwa di sisi Adam terdapat seorang ksatria tingkat Perak awal. Namun, yang muncul di hadapan mereka sekarang jelas seorang ksatria yang kekuatannya telah mencapai tingkat Perak tinggi!

Meski begitu, pria paruh baya itu tidak peduli. Sekalipun lawannya adalah pejuang puncak tingkat Perak, ia tidak akan terlalu memikirkannya, karena mereka memiliki tujuh orang tingkat Perak!

"Awasi Adam, bunuh Isabella!"

Sang pemimpin menghunus pedang besarnya dan memberikan perintah, sementara energi tempur berwarna kuning tanah muncul dari tubuhnya, bersiap menyambut serangan Andrew.

*Dang!* Sebuah dentuman keras terdengar!

Itu adalah suara tabrakan saat Andrew turun dari langit dan menebaskan pedang besarnya ke arah pedang sang pemimpin! Kekuatan tingkat Perak tinggi ditambah momentum besar dari terjunnya Andrew membuat tangan sang pemimpin mati rasa, hampir saja pedang besarnya terlepas dan terpental.

Tubuhnya mundur tiga langkah berturut-turut sebelum pulih dari tebasan tersebut, namun pada saat itu, pedang besar Andrew yang memancarkan cahaya putih susu telah menebas kembali.

"Kesalahan terbesarmu adalah turun sendirian," sang pemimpin menahan serangan Andrew dengan ekspresi garang.

Tawa sinis terdengar dari segala arah. Selain sang pemanah dan pria pendek tadi, empat orang lainnya mengepung Andrew dari berbagai sisi, menjebaknya di tengah.

"Kesalahan terbesar kalian adalah tidak seharusnya menyerang Andrew bersama-sama," bisik Adam sambil mengangkat tongkat sihirnya, hanya terdengar oleh Isabella.