Pendeta Dewa Matahari

Isabella dan keempat anggota Gereja Panen keluar dari kuil. Hal pertama yang mereka lihat adalah Simon, sang algojo suci, yang sedang berdiri di samping burung surga, menunggu perintah Adam.

"Ini Simon, pembantuku yang lain," Adam memperkenalkan kepada Isabella.

Simon mengangguk pelan sebagai salam dan tidak berbicara.

Ketika Adam mengatakan akan ada seorang perapal mantra yang datang untuk membantunya, Isabella mengira orang yang akan muncul di hadapannya adalah seorang penyihir putih yang kekuatannya telah mencapai tingkat perak. Bagaimanapun, dari identitas Adam sebagai penyihir putih dan atribut cahaya dari Douqi milik Andrew, keluarga Vivien kemungkinan besar adalah sebuah keluarga sihir putih. Namun, siapa sangka orang yang dilihatnya sekarang justru adalah seorang uskup imam! Umumnya, seorang imam memang memiliki gelar uskup setelah mencapai tingkat perak.

Sangat mudah untuk membedakan apakah seorang perapal mantra adalah seorang imam atau penyihir, yaitu dengan melihat apakah ada cahaya iman di tubuh mereka.

Cahaya iman orang biasa sangatlah lemah dan pada dasarnya tidak terlihat jika tidak diamati dengan cermat. Hanya cahaya iman para imam yang tampak begitu menyilaukan dan kuat karena mereka sangat saleh dan perlu melakukan pertukaran kekuatan dengan dewa yang mereka sembah. Pada pandangan pertama terhadap Simon, Isabella langsung menyadari bahwa cahaya iman yang menyilaukan di tubuh pria itu—cahaya iman berwarna putih susu—muncul dari tubuh Simon seperti kepulan asap dan membentuk sebuah lingkaran cahaya putih susu di belakang kepalanya. Lingkaran itu secara samar-samar memancarkan pendaran warna-warni yang lembut ke segala arah, membuat seluruh sosoknya tampak begitu suci dan agung.

Tanpa ragu lagi, ini adalah seorang uskup dengan iman yang sangat saleh dan kekuatan yang luar biasa!

Namun, Isabella teringat akan perkataan Adam sebelumnya bahwa ini adalah seorang ahli yang dikirim oleh keluarga Vivien. Lantas, bagaimana bisa sebuah keluarga mengerahkan seorang imam dari para dewa? Satu-satunya pihak yang dapat memobilisasi seorang imam selamanya adalah gereja. Bahkan keluarga kerajaan di dunia sekuler pun akan merasa sangat kesulitan untuk mengerahkan seorang uskup imam dan harus mengajukan permohonan serta bernegosiasi dengan gereja sebelum mereka bisa mendapatkan sebagian hak komando.

Karena para imam, termasuk seluruh gereja, adalah pelayan para dewa, dan orang biasa sama sekali tidak memiliki kualifikasi untuk memerintah mereka.

Hal ini membuat Isabella merasa sangat aneh. Yang lebih aneh lagi adalah, dari interaksinya dengan Adam selama kurun waktu ini, dia sangat tahu bahwa pemuda itu adalah seorang penyihir putih yang tidak memiliki keyakinan keagamaan.

Seorang uskup tingkat perak yang begitu saleh ternyata mendengarkan perintah dari seorang penyihir putih tingkat perunggu yang tidak memiliki keyakinan. Terlalu banyak pertentangan di dalamnya hingga Isabella tidak tahu bagian mana yang harus dia perhatikan terlebih dahulu—antara imam dan penyihir, ada atau tidaknya keyakinan, serta tingkat perunggu dan perak.

Dia merasa pikirannya sedikit kacau dan memutuskan untuk menanyakannya baik-baik kepada Adam ketika ada waktu luang.

Dibandingkan dengan Isabella, keempat anggota Gereja Panen jauh lebih terkejut ketika melihat Simon. Burung surga yang berdiri di samping hanya mereka lirik sekilas tanpa memberikan perhatian lebih. Itu hanyalah seekor makhluk sihir yang kekuatannya mencapai tingkat perunggu, tidak ada yang perlu dibesar-besarkan. Mereka sendiri memang tidak memiliki makhluk sihir, tetapi mereka tahu bahwa guru Isabella, seorang Archmage api, memiliki seekor burung phoenix—makhluk legendaris—sebagai peliharaan sihir yang kekuatannya bahkan telah mencapai tingkat emas.

Dibandingkan dengan itu, burung surga tampak begitu tidak berarti.

Terutama Gidero dan Sibyl, yang sama-sama merupakan imam. Di mata mereka, cahaya iman di tubuh Simon begitu kuat hingga menyilaukan, begitu menyilaukan sampai membuat mereka merasa sedikit minder. Perbandingan dengan cahaya iman Simon justru membuat mereka semakin merasa kehilangan semangat, karena skala cahaya iman di tubuh mereka sendiri bahkan tidak ada separuh dari milik Simon!

Hal ini membuktikan bahwa keyakinan uskup yang tidak diketahui berasal dari dewa mana ini sangatlah saleh, bahkan telah mencapai tingkat fanatisme. Pengikut semacam ini selamanya adalah yang paling disukai oleh para dewa, dan keyakinan yang saleh adalah fondasi bagi para imam untuk memperoleh kekuatan. Jika pengikut yang fanatik seperti ini juga memiliki kemampuan administrasi gerejawi yang luar biasa, dia akan segera bisa menjadi seorang uskup tingkat perak—setidaknya begitulah yang terjadi di Gereja Panen dan Gereja Fajar. Mundur selangkah pun, bahkan jika tidak memiliki kemampuan luar biasa di bidang lain, keyakinan yang fanatik tetap dapat memastikan pengikut tersebut menjadi seorang imam yang kuat.

Harus diketahui bahwa di dunia yang dipenuhi oleh banyak dewa ini, memunculkan keyakinan yang fanatik bukanlah hal yang mudah. Setiap pengikut yang fanatik adalah sumber daya paling berharga bagi gereja.

Mereka mengamati dengan cermat pola salib matahari pada jubah Simon serta bentuk salib matahari pada tongkat sihir yang dibawanya, membandingkannya dengan lambang dan tanda keilahian dari para dewa di seluruh Yopuler. Namun, mereka mendapati bahwa tidak ada satu pun lambang dewa yang menampilkan salib matahari, bahkan yang mirip sekalipun. Sangat jelas bahwa uskup di hadapan mereka ini menyembah dewa yang belum pernah mereka dengar sebelumnya, dan dia pastinya adalah dewa yang sejati!

Beberapa praktisi tingkat legenda yang memperoleh kekuatan supernatural dan kemampuan hebat terkadang menyatakan diri mereka sebagai dewa di daerah terpencil untuk mengumpulkan keyakinan, namun mereka selamanya tidak akan pernah mampu menganugerahkan seni ilahi, juga tidak dapat membantu para pengikut meningkatkan tingkat kultivasi mereka. Tingkat perak tinggi dari uskup di hadapan mereka ini dengan jelas menunjukkan kekuatan aslinya yang tidak dapat dipalsukan.

Namun, sejak kapan muncul dewa baru di Yopuler? Mereka sangat tahu bahwa kelahiran setiap dewa akan menimbulkan dampak yang sangat besar bagi dunia, terutama dampak yang sangat besar di dunia sekuler. Mereka saling berpandangan dan melihat kebingungan serta ketidaktahuan di mata masing-masing, yang jelas menunjukkan bahwa bukan hanya mereka sendiri yang tidak mengetahui situasi tentang dewa ini.

Mungkinkah dewa ini berasal dari Asha? Tetapi mereka langsung menolak pemikiran tersebut. Sekalipun dewa baru lahir di Asha, Dewi Kesuburan pasti akan mengetahuinya, dan tidak mungkin jika mereka tidak diberi tahu.

Terlebih lagi, kehebohan yang ditimbulkan saat seorang dewa lahir sangatlah besar. Tidak ada alasan mengapa berita tentang dewa ini belum juga muncul di dunia ketika para pengikutnya bahkan sudah mencapai tingkat perak.

Pada saat ini, seorang prajurit yang berjaga di gerbang kuil berjalan mendekati Uskup Sibyl dan melaporkan dengan suara pelan mengenai keanehan yang baru saja dilihatnya. Dia mengira pertanyaannya bisa mendapatkan jawaban dari Uskup Sibyl, tetapi dia sama sekali tidak tahu bahwa beberapa patah kata sederhana ini justru memicu gelombang besar di dalam hati kedua uskup yang baru saja mereda.

Di gereja mana pun, dan dewa apa pun yang disembah, para imam selamanya setia kepada dewa dan gereja. Dapat dikatakan bahwa setiap saat tindakan mereka mewakili kehendak para dewa, oleh karena itu mereka sama sekali tidak akan memberikan salam yang terlalu hormat kepada orang-orang di luar dewa dan gereja. Bahkan seorang imam yang paling biasa sekalipun hanya perlu membungkuk sedikit ketika bertemu dengan seorang raja, tanpa harus berlutut dengan satu kaki seperti prajurit biasa untuk menunjukkan ketundukan saat bertemu raja. Ini adalah perbedaan mencolok antara para imam dan praktisi dari profesi lainnya.

Betapa pun kuat dan sombongnya seorang raja atau kaisar, mereka tidak akan mampu membuat seorang imam yang mewakili dewa untuk berlutut memberi hormat. Jika hal semacam itu terjadi, raja tersebut beserta negara yang dimilikinya pasti akan diserang dan dikecam oleh gereja, karena itu adalah bentuk ketidakhormatan terbesar kepada dewa.

Tetapi, apa yang baru saja mereka dengar?

Prajurit itu memberi tahu mereka bahwa uskup tingkat perak tinggi ini ternyata memanggil Adam dengan sebutan "tuan muda", dan itu diucapkan dengan sangat wajar. Mungkinkah sebelum menjadi seorang imam, Simon adalah anggota keluarga Vivien, sehingga dia masih mempertahankan sebutan lamanya?

Tidak, mereka langsung menolak pemikiran tersebut. Situasi seperti itu sama sekali tidak akan mampu mendukung Simon untuk menjadi seorang uskup. Seorang imam selamanya hanya boleh melayani satu dewa. Panggilan "tuan muda" jelas menempatkan dirinya pada posisi yang rendah, dan ini tidak akan mampu menjaga kemurnian iman. Begitu iman tidak murni, seseorang tidak akan bisa mendapatkan kekuatan dari dewa, dan tentu saja tidak akan bisa naik ke tingkat perak.

Namun, Simon berdiri tidak jauh dari mereka. Baik cahaya iman yang menyilaukan—yang dua kali lebih kuat dari milik mereka—maupun aura kuat yang dipancarkannya, semuanya menunjukkan bahwa dia sama sekali tidak lebih lemah dari siapapun di antara mereka, bahkan jauh lebih kuat!

Sebenarnya apa yang sedang terjadi di sini?

Gidero dan Sibyl merasakan kebingungan yang belum pernah terjadi sebelumnya. Percikan kebingungan itu semakin membesar dan langsung menjalar di dalam hati mereka.

"Tuan Vivien, apakah ini benar-benar pembantu yang Anda undang?" Sibyl berdeham dan berkata kepada Adam.

Kini dia memikirkan sebuah dugaan yang sangat mengerikan: entah metode apa yang digunakan oleh keluarga Vivien—mungkin sihir semacam pengabur kesadaran—yang membuat seorang uskup dari dewa dengan patuh mendengarkan perintah untuk bertindak. Hasil seperti ini pasti akan mengundang murka para dewa! Inilah satu-satunya kemungkinan yang dapat mereka pikirkan dalam waktu singkat untuk menjelaskan pemandangan aneh barusan.

"Ya, Simon, kekuatannya berada di tingkat perak tinggi, dan kemampuan bertempurnya tidak akan kalah dari penyihir tingkat perak tinggi manapun," Adam tidak tahu bahwa dalam waktu kurang dari setengah menit mereka telah memikirkan begitu banyak hal di dalam kepala mereka. Dia mengira keempat anggota Gereja Panen itu mengkhawatirkan masalah kekurangan kekuatan, jadi dia menambahkan satu kalimat lagi, "Pencapaiannya di bidang cahaya sangat tinggi, dan dia mahir dalam sihir serangan, aku bisa jamin."

Sebagai pahlawan kedua Adam, meskipun Adam belum pernah menyaksikan secara langsung kekuatan sang algojo suci Simon, dia memiliki keyakinan penuh pada Simon.

Mendengar Adam berkata demikian, mereka justru semakin tidak dapat memastikan apa sebenarnya yang sedang terjadi.

Saat Adam berbicara, Gidero terus mengamati ekspresi wajah Adam, mencoba melihat sedikit petunjuk dari wajah pemuda itu. Hasilnya, baik dari ekspresi halusnya maupun nada bicaranya, Adam tampak sangat natural dan sama sekali tidak menunjukkan tanda-tanda emosi negatif.

Gidero diam-diam menghela napas, berusaha membuat dirinya terlihat lebih wajar. "Aku tahu bertanya seperti ini mungkin sangat tidak sopan, namun demi kerja sama yang erat dalam tindakan kita selanjutnya, aku rasa pertanyaan ini sangat perlu diajukan: siapakah dewa agung yang Anda sembah?"

Sebelum memastikan apakah dewa ini memiliki permusuhan atau bagaimana hubungannya dengan Dewi Kesuburan, menggunakan kata "agung" selalu merupakan pilihan yang tepat.

"Dewa Matahari, Dewa Matahari yang agung!" kata Simon.

Dewa Matahari!

Gidero, Sibyl, serta Isabella dan yang lainnya tertegun sejenak karena di dalam ingatan mereka sama sekali tidak ada dewa yang bernama Dewa Matahari. Satu-satunya yang berkaitan dengan bidang cahaya adalah Penguasa Fajar, penguasa sejati di Prancis. Di masa lalu yang jauh di Asha, memang pernah lahir seorang dewa agung di bidang cahaya, namun dia sudah lama gugur dalam sungai panjang sejarah.

Tentu saja, ini hanyalah aspek pertama yang mengejutkan kedua uskup tersebut. Aspek kedua berasal dari nada bicara yang saleh dan sikap rendah hati yang ditunjukkan Simon saat menyebut tiga kata "Dewa Matahari" barusan, yang menunjukkan bahwa mental dan akal sehatnya sama sekali baik-baik saja, dan dia sama sekali tidak terlihat seperti sedang dikendalikan oleh sihir pengendalian mental.

"Semoga dewa memberkatimu." Tidak ada cara lain, Gidero terpaksa mengucapkan kalimat tersebut untuk mengakhiri percakapan ini.

Tidak ada seorang pun yang menyadari bahwa ketika Simon mengucapkan tiga kata "Dewa Matahari", Adam juga sempat menunjukkan ekspresi bingung sesaat. Dia sangat ingat dengan jelas bahwa dalam permainan, pihak Katedral menyembah Naga Suci Cahaya, bukan Dewa Matahari seperti yang diucapkan Simon barusan.

Karena Dewa Matahari ini, bahkan dirinya pun belum pernah mendengarnya sama sekali!