Pasar Gelap

Jadi, kita sekarang pergi ke Haintz untuk mencari sumber informasi itu? tanya Adam.

Bukan mencari, Sayang. Menemukan pemilik Haintz dan menanyakan sumber informasinya secara langsung. Haintz adalah tempat terkenal di Aliansi Barfsion yang menjual berbagai macam informasi. Kita punya alasan kuat untuk percaya bahwa pemilik Haintz mengetahui sesuatu, Isabela mempercepat langkahnya. Jika dia bersedia bekerja sama, aku juga bersedia mengeluarkan beberapa keping koin emas untuk membeli informasi ini. Jika dia tidak mau bekerja sama, kau tahu sendiri, demi Sumur Bulan, apa pun akan kulakukan.

Adam meratapi Haintz dalam hatinya selama satu detik. Baiklah, aku akan membantumu.

Kebetulan ada mantra api suci yang baru saja disegel di dalam tongkat sihir barunya. Malam ini dia bisa mencoba kekuatannya, jika pemilik Haintz tidak mau bekerja sama.

Bella, tunggu. Dua kesatria, Dailogu dan Land, bergegas keluar dari kamar.

Dua menit, kami ikut dengan kalian, kata Land.

Kalian yakin ingin berdandan seperti ini? Adam menyaksikan dengan mata kepala sendiri bagaimana dua pendeta Gereja Panen itu berubah dari kesatria menjadi dua prajurit petualang biasa, jenis yang tidak akan pernah diperhatikan oleh siapa pun di tengah kerumunan.

Ada masalah apa? tanya Land. Pendeta dan kesatria Gereja Panen tidak seketat Gereja Fajar. Mereka tidak bisa begitu saja berpartisipasi dengan identitas kesatria kuil Gereja Panen dalam urusan intimidasi dan bujukan yang mencemarkan citra Dewi Kesuburan, jadi penyamaran seperti ini sangat diperlukan.

Adam menggelengkan kepalanya. Sungguh terlalu baik. Aku punya ide bagus di sini, apakah kalian ingin mendengarnya?

Dailogu dan Land saling berpandangan, lalu menatap Adam bersama-sama.

Sepuluh menit kemudian, sekelompok pendeta dan kesatria kuil Gereja Fajar muncul di kota ini.

Haintz adalah pasar gelap terkenal di Aliansi Barfsion yang khusus menjual berbagai barang langka yang tidak bisa dibeli di pasar biasa. Bisa dikatakan bahwa di mana pun ada kota di Aliansi Barfsion, di situ pasti ada Haintz. Jika ingin mencari informasi, pergi ke Haintz adalah pilihan yang tidak pernah salah—ini adalah kalimat yang sering diucapkan oleh para petualang yang tidak kekurangan uang.

Pelayan Haintz bersandar di konter dengan bosan, melirik jam sihir yang tergantung di dinding—pukul satu pagi. Biasanya, waktu ini adalah saat paling sibuk di pasar gelap, tetapi sejak penanggung jawab memasang informasi tentang Zoy secara langsung hari ini, sudah lama sekali tidak ada orang yang datang ke sini untuk membeli barang.

Sebagai pelayan yang telah bekerja di Haintz selama bertahun-tahun, dia sangat tahu apa arti Sumur Bulan. Sekarang para petualang dan pedagang di luar sudah menjadi gila, mana mungkin mereka datang ke sini. Kalau bukan karena dia sedang bekerja, dia sendiri sangat ingin pergi mencoba peruntungannya. Mungkin sisa hidupnya bisa dihabiskan di antara anggur enak dan wanita.

Tepat saat dia sedang berkhayalan tentang kehidupan indah setelah mendapatkan Sumur Bulan, suara langkah kaki terdengar dari pintu masuk.

Dilihat dari rentetan langkah kaki tersebut, orang-orang yang akan memasuki Haintz jumlahnya pasti tidak kurang dari lima orang. Ini adalah angka yang patut diwaspadai, dan pelayan yang bersandar di konter itu langsung waspada.

Pasar gelap bukanlah pusat perbelanjaan biasa. Komposisi orang di sini sangat rumit, dan sering kali ada profesional yang bertanggung jawab mengumpulkan informasi yang bersembunyi di sudut yang tidak mencolok. Semakin banyak orang yang muncul di pasar gelap, semakin besar pula kemungkinan terekspos. Oleh karena itu, jika tidak perlu, orang yang datang ke pasar gelap biasanya tidak lebih dari dua orang. Terlebih lagi, sebagai pasar gelap, hal-hal seperti pembunuhan dan perampokan adalah hal yang sangat biasa. Begitu ada lebih dari lima orang yang muncul, itu berarti kewaspadaan dan kehati-hatian diperlukan.

Pelayan itu mengetuk kaca di atas konter, dan beberapa pelayan lainnya juga menjadi waspada.

Orang-orang yang masuk ke Haintz adalah enam pelayan dewa: tiga pendeta dan tiga kesatria kuil. Dari pakaian yang mereka kenakan, terlihat jelas bahwa ini adalah kelompok yang memuja Penguasa Fajar.

Halo, Tamu Agung, ada yang bisa dibantu? Pelayan itu tidak berani bersikap lalai. Para pelayan dewa yang mendedikasikan jiwa dan raga mereka kepada dewa adalah orang-orang yang paling tidak boleh disinggung.

Di mana penanggung jawab kalian? Pelayan itu melihat pendeta termuda di kelompok itu bertanya dengan nada yang sangat arogan.

Tamu, kami—

Sebelum pelayan itu sempat menjelaskan, lehernya dicengkeram oleh seorang kesatria berbadan sangat kekar yang berdiri di belakang pendeta muda itu dan diangkat ke atas. Dia terpaksa berjinjit dengan wajah yang memerah.

Bruk!

Kesatria yang lain menutup pintu Haintz dan berjaga di sana.

Undang penanggung jawab kalian keluar!

Suara alarm yang memekakkan telinga bergema di dalam Haintz. Menghadapi serangan mendadak itu, sisa pelayan lainnya langsung menekan tombol alarm. Empat profesional peringkat perak yang disewa oleh Haintz keluar dari bagian belakang: tiga prajurit dan satu penyihir faksi api.

Gereja Fajar? Penyihir api yang disewa oleh Haintz adalah seorang pria tua renta. Dia merasa sedikit bingung setelah melihat pakaian kelompok tersebut. Masuk akal jika mereka memang pelayan dewa Gereja Fajar, tetapi dia tidak merasakan aura keyakinan khusus pendeta pada ketiga pendeta tersebut. Mungkinkah mereka palsu? Namun, siapa di Yople yang berani menyamar sebagai pelayan dewa Gereja Fajar.

Ah, begitu. Mereka pasti menggunakan metode khusus untuk menyembunyikan aura keyakinan, membuat kita berpikir bahwa ini dilakukan oleh sekelompok orang yang menyamar sebagai Gereja Fajar. Kenyataannya, kelompok ini memang adalah anggota Gereja Fajar sendiri—ini menggunakan kebenaran untuk menyembunyikan kepalsuan!

Penyihir api itu hanya membutuhkan waktu kurang dari dua detik untuk mendapatkan penjelasan yang masuk akal.

Semuanya, pemilik Haintz adalah salah satu dari sembilan anggota dewan Aliansi Barfsion. Jika ada layanan yang kurang memuaskan, tolong katakan terlebih dahulu. Terkadang kekerasan tidak dapat menyelesaikan masalah. Penyihir api itu memberi isyarat kepada Land untuk menurunkan pelayan di tangannya terlebih dahulu.

Jika ini terjadi di masa lalu, dia pasti sudah melemparkan bola api peledak sejak lama, mana perlu bernegosiasi dengan nada serendah itu. Namun, tidak ada cara lain, kekuatan pihak lawan jauh berada di atas mereka. Saat dia keluar, dia menyadari bahwa di antara enam pelayan dewa yang hadir, sebenarnya ada lima yang berada di peringkat perak, dan semuanya adalah peringkat perak tingkat tinggi. Bahkan yang paling lemah pun memiliki kekuatan peringkat perunggu tingkat tinggi!

Oleh karena itu, dia hanya bisa mengisyaratkan betapa besar pengaruh kekuatan di balik Haintz, berharap masih ada ruang untuk kelonggaran.

Bentuk awal Aliansi Barfsion adalah aliansi pemerintahan beberapa pedagang besar. Meskipun kemudian berubah menjadi entitas politik, yang memegang posisi dominan tetaplah para pedagang dengan kekuatan yang sangat besar. Saat ini, yang menguasai Aliansi Barfsion adalah sembilan pedagang besar yang memiliki kekayaan dan kekuasaan luar biasa, yang dikenal sebagai Dewan Aliansi. Pemilik di balik Haintz adalah salah satunya.

Menyinggung anggota dewan aliansi sama dengan menyinggung para penguasa Aliansi Barfsion, terutama ketika pihak lain adalah beberapa pelayan dewa dari Gereja Fajar. Itu tidak akan menguntungkan kedua belah pihak.

Namun, isyarat penyihir api itu sepertinya tidak dipahami oleh pihak lain. Pendeta muda itu mengangkat tongkat sihir di tangannya. Di mana penanggung jawab tempat ini? Kami perlu menanyakan beberapa pertanyaan kepadanya.

Terlalu arogan!

Penyihir api itu sangat marah hingga seluruh tubuhnya bergetar. Pendeta perunggu kecil berani berbicara seperti itu padanya, dia benar-benar ingin melemparkan bola api peledak!

Tamu, penanggung jawab kami sekarang—

Penyihir api itu berpura-pura menjawab dengan serius, sementara tangan kanannya yang berada di belakang punggung membuat gestur, menggunakan kekuatan sihir untuk mengaktifkan sebuah susunan sihir di dalam Haintz.

Sebuah susunan sihir berwarna merah bangkit dari lantai, menyemburkan api yang membara dan berubah menjadi empat dinding api untuk menjebak keenam pelayan dewa Gereja Fajar bersama-sama.

Saat menyiapkan susunan sihir ini, tujuannya adalah untuk mencegah hal seperti ini terjadi. Susunan ini belum pernah digunakan sebelumnya, dan hari ini akhirnya berguna.

Keempat dinding api itu, yang diperkuat oleh susunan sihir, memiliki ketebalan hingga tiga meter. Jika seseorang berdiri di luar dan melemparkan pedang dari luar ke dalam, yang didapat hanyalah sebilah belati.

Menghadapi api berwarna merah jingga yang menyembur keluar dari dinding api, pendeta muda itu melepaskan perisai pelindung yang mirip dengan cangkang telur untuk melindungi keenam orang itu bersama dengan pelayan yang malang tersebut.

Di antara enam orang tersebut, pendeta wanita yang seluruh tubuhnya terbungkus jubah dan sekilas terlihat jelas adalah seorang wanita, dengan cepat mengeluarkan tongkat sihirnya. Sebuah perisai pelindung atmosfer menahan api di depannya, lalu dia menatap tajam ke arah pendeta muda itu, menyuruhnya menyingkirkan cangkang telur tersebut.

Benar-benar orang dari Gereja Fajar!

Penyihir api itu sekarang seratus persen yakin bahwa kelompok di hadapannya adalah pendeta dan kesatria kuil dari Gereja Fajar. Hal lain bisa dipalsukan, tetapi sihir ilahi yang digunakan secara alami pada saat krisis tidak dapat dipalsukan. Perisai pelindung mirip cangkang telur yang baru saja digunakan oleh pendeta muda itu adalah sihir pertahanan khusus yang sangat terkenal milik Gereja Fajar.

Meskipun sihir ini langsung digantikan oleh pendeta wanita dengan perisai pelindung atmosfer, dia bagaimanapun adalah seorang penyihir peringkat perak, jadi dia tidak mungkin salah melihatnya.

Para penyusup ini sudah pasti adalah orang-orang dari Gereja Fajar!

Bodoh yang tidak tahu apa-apa, apakah kalian pikir kalian bisa menjebak kami dengan cara ini? Kekuatan pendeta wanita itu bahkan lebih hebat dari yang dibayangkan oleh penyihir api! Mantra berikutnya bahkan belum terbentuk, tetapi pendeta wanita itu sudah mengayunkan tongkat sihirnya dan memunculkan sebuah pusaran air kecil. Dalam sekejap mata, pusaran air itu berubah menjadi angin puyuh versi mini, melepaskan daya hisap yang kuat.

Api di dinding api tersedot terus-menerus. Dinding api yang tadinya setebal tiga meter itu dengan cepat menjadi sangat tipis. Melalui api tersebut, dia bahkan bisa melihat ekspresi meremehkan di wajah pendeta wanita itu.

Angin puyuh itu menyedot semua api di dinding api, berubah menjadi badai api kecil yang turun ke dalam ruangan! Susunan sihir itu hancur secara langsung, dan tempat di ruangan di mana susunan sihir itu dipasang mengeluarkan suara ledakan berderik. Hari ini adalah pertama kalinya susunan itu digunakan, dan juga yang terakhir kalinya.

Kaki penyihir api itu bergetar. Api di dalam susunan sihir begitu saja disedot secara paksa oleh pihak lawan menggunakan angin puyuh dan diubah menjadi badai api?

Situasi di mana seseorang mengendalikan elemen sihir orang lain dan menjadikannya milik sendiri seperti ini, bahkan seorang Archmage emas pun belum tentu bisa melakukannya.

Ini tidak masuk akal secara sihir!

Pelayan yang malang itu dilempar ke lantai oleh kesatria kuil yang kuat. Pelayan itu mengangkat kepalanya dan melihat keempat orang peringkat perak yang biasanya angkuh kini memasang ekspresi seperti melihat hantu. Dia buru-buru berpura-pura tidak memiliki kekuatan untuk bangkit dan berbaring di lantai untuk berpura-pura mati.

Undang penanggung jawab kalian keluar. Penyihir api melihat pendeta wanita itu berjalan mendekatinya sambil mengendalikan badai api.

Dia menelan ludahnya, berusaha keras memaksakan senyum. Silakan tunggu sebentar.

Situasi di hadapannya benar-benar berada di luar jangkauan kekuatannya. Bukan karena dia tidak menjalankan tugasnya, melainkan karena para pendeta dan kesatria kuil Gereja Fajar ini terlalu beringas.