Bab 63: Merkurius Mengusir Kejahatan

Ledakan yang baru saja terjadi berbeda dengan yang sebelumnya; kali ini jelas terasa tanah di bawah kaki menjadi amblas. Melihat tanah yang retak-retak di bawah, tampak bagaikan selembar kertas tipis yang mudah saja jatuh jika diberi tekanan sedikit. Wajah Chu Tian berubah seketika; sebelum sempat bereaksi, terdengar suara retakan, dan semua orang langsung jatuh mengikuti retakan itu.

Ketika mereka sudah sadar, terlihat seorang ahli yang menahan tubuh mereka, sehingga mereka tidak mengalami cedera akibat jatuh yang pertama. Kini posisi mereka berada di bawah lubang besar, dan di dinding-dindingnya terlihat banyak mayat yang tertanam, sebagian besar sudah menjadi tulang belulang. Banyak pula yang masih bergerak mencoba meloloskan diri, menciptakan pemandangan mengerikan layaknya neraka yang membuat siapa pun kehilangan kewarasan.

Beberapa ahli segera bertindak, memotong kepala mayat-mayat itu untuk mencegah mereka berubah menjadi zombie. Melihat para pemula yang masih di tingkat fondasi, mereka pun mengingatkan, “Aku kira kalian sudah bisa melihat semuanya dengan jelas. Berjuanglah untuk bertahan hidup! Aku akan berusaha menjaga kalian tetap aman.”

Tentu saja, ahli tingkat inti bukanlah segalanya; mereka bukan dewa. Dalam situasi seperti ini, bisa bertahan hidup saja sudah sangat bagus, apalagi jika harus memikirkan orang lain. Beberapa pengolah qi mencoba memanjat keluar dari sini tanpa memedulikan kotoran, langsung meraih mayat-mayat yang tertanam di tanah, membentuk semacam tangga. Dalam kondisi seperti ini, jika mereka berusaha memanjat, seharusnya bisa segera keluar dari lubang ini.

Namun, tiba-tiba sesuatu yang tak diduga terjadi. Sebuah tangan hitam menyembul dari tanah dan langsung mencengkeram jantung salah seorang di antara mereka. Orang itu menjerit kesakitan dan jatuh ke tanah, menjadi peringatan bagi yang lain bahwa entah berapa banyak mayat tersembunyi di dalam tanah, bahkan mungkin ada zombie di dalamnya. Kemunculan tangan hantu seperti itu benar-benar sulit diantisipasi.

Bahkan Chu Tian pun tidak berani mengaku dirinya bisa lolos dengan selamat dari sini. Satu-satunya harapan mereka adalah para ahli tingkat jiwa, yang diharapkan bisa benar-benar menuntaskan ancaman di dalam, sehingga para makhluk jahat ini bisa dimusnahkan dengan satu gerakan. Jika tidak, mereka hanya bisa menunggu atau mati.

Ahli tingkat inti yang sudah berpengalaman, menghadapi lubang besar berisi ribuan mayat, meneteskan keringat dingin di dahinya; bahkan ketenangannya goyah, dan ia berkata dengan suara gemetar, “Berapa banyak mayat sebenarnya yang dikuburkan di sini? Di bawah kekuasaan sang penguasa, bagaimana mereka bisa melakukan hal seperti ini?”

Ia bisa merasakan ancaman besar yang tersembunyi di dalam, segera menarik pedang dari belakang dan setelah menebas beberapa zombie yang menyerang, ia mengingatkan semua orang, “Semua pengolah fondasi berbaris, pengolah qi di belakang membersihkan makhluk kecil. Bersihkan dulu semua mayat yang keluar dari sekitar, baru cari cara keluar dari sini.”

Itulah cara paling aman; mayat di sini terlalu banyak, siapa pun bisa saja bangun, bahkan zombie yang kuat. Jika mereka semua menyerbu, para pengolah fondasi bisa kehilangan banyak, dan ahli tingkat inti kecil seperti dia bisa saja dijadikan tameng.

Mata Chu Tian memancarkan kegelisahan, pedang kayu willow di punggungnya bergetar samar, dan ia mengingatkan semua orang di sekitarnya, “Hati-hati, ada perubahan di sini!”

Setelah kata-katanya, orang-orang di sekitarnya menoleh ke arahnya; beberapa mengenali bahwa ia adalah pengikut Pangeran Mahkota, menyadari bahwa pemuda ini memang memiliki kemampuan sejati, mereka segera mempersiapkan senjata.

Orang lain berpikir lebih baik percaya daripada tidak, karena tempat ini penuh dengan makhluk gaib, siapa tahu apa yang akan muncul selanjutnya.

Semua orang menyaksikan darah kotor mulai mengalir dari tanah di depan, kemudian terdengar suara tangisan seperti bayi. Dua orang di depan panik dan mundur, sayangnya mereka terlambat. Bayangan hitam menarik tubuh mereka dan dalam sekejap membenamkan mereka ke dalam tanah. Dua orang itu menjerit, dan ahli inti berusaha menolong, namun terlalu lambat; tubuh mereka mengering dengan kecepatan yang bisa dilihat mata, seluruh tenaga hidup mereka diserap.

Seekor mayat pucat membelah tanah, anehnya tubuhnya tidak berbau tanah atau busuk, bahkan tampak seperti manusia biasa. Matanya hitam pekat, namun di tengah dahinya ada lubang hitam yang menandakan ia sudah mati.

Dalam kelompok itu ada seorang ahli yang mempelajari ilmu mayat, ia langsung berubah wajah dan berteriak, “Air raksa pengusir kejahatan! Semua hati-hati!”

Air raksa di sini bukan untuk menekan setan, melainkan agar mayat tidak membusuk setelah mati. Air raksa memang mampu mengawetkan, jika seluruh tubuh ditembus air raksa, mayat bisa bertahan ribuan tahun. Tapi prosesnya mengerikan; untuk air raksa menembus tubuh, harus dilakukan saat orang itu masih hidup. Bisa dibayangkan betapa besar ketakutan dan penderitaan yang dialami orang itu sebelum mati.

Seorang ahli mengambil jimat api, mengeluarkan naga api dari tangannya, bahkan tanah di bawahnya berubah akibat panas. Sayangnya, saat api mengenai mayat itu, bahkan ujung bajunya tidak terbakar.

Satu-satunya efek adalah membuat mayat itu marah; kulitnya bergetar, air raksa memecah dan berubah menjadi cakar serigala yang tajam. Untungnya, orang di belakang menariknya tepat waktu sehingga tidak terbelah dua.

Siapa pun bisa melihat betapa sulitnya menghadapi makhluk ini; Chu Tian secara refleks menggenggam pedang willow di tangannya, berharap senjatanya bisa menaklukkan makhluk itu.

“Ini benar-benar masalah besar,” entah siapa yang mengucapkan kata-kata itu, namun menggambarkan perasaan semua orang.

Dalam kelompok hanya ada satu ahli tingkat inti, sebagai pemimpin ia pun layak mengeluarkan perintah, “Siapkan jimat! Perangkap makhluk jahat itu!”

Tugas mereka hanya menahan, membunuh adalah urusan pribadi masing-masing. Lubang besar ini sangat luas dan dalam, butuh waktu lama untuk keluar. Ahli tingkat inti itu terpisah dari saudara seperguruannya, mencari mereka dalam waktu singkat hampir mustahil, jadi satu-satunya cara adalah bersatu menekan makhluk jahat di sini.

“Serang!” Dengan satu komando, semua bergabung, mengumpulkan energi spiritual murni, walau kualitasnya tidak setara dengan inti, namun jumlahnya jauh lebih besar. Dengan satu serangan, mereka membersihkan banyak makhluk kecil, dan dalam radius puluhan meter hanya tersisa zombie air raksa berdiri di sana.

Serangan seperti itu membuat zombie air raksa pun tak bisa sepenuhnya selamat, air raksa bergetar dan menimbulkan efek yang kuat. Ahli inti itu menyadari kelemahan zombie air raksa: pertahanannya sangat baik, namun membatasi kecepatan reaksi dan gerakannya.

Serangan kelompok pengolah fondasi bisa dihindari oleh zombie yang kuat. Untungnya, situasi belum sampai pada titik yang membuat semua orang putus asa.